door Kanza Takeshi en Joseph Essertier, Aichi Solidariteit Unie, Juli 5, 2021
In de afgelopen jaren heeft de regering van Japan streng opgetreden tegen tientallen leden van een tak van een vakbond genaamd de “Solidariteitsunie van Japan Bouw- en transportarbeiders, Kansai Area Branch'(Zen Nihon kensetsu een rentai rōdō kumiai Kansai chiku namakon Shibu) of kortweg "Kansai Namakon". Tussen 9 augustus 2018 en 14 november 2019 waren er 89 arrestaties van 57 mensen in verband met 18 incidenten, zowel in de steden Kyoto en Osaka als in de prefectuur Wakayama. Bij dit hoogst ongebruikelijke optreden werden van die 57 mensen bijna allemaal aanklachten ingediend. Volgens Mainichi-krant, dit is "naar verluidt de grootste strafzaak waarbij de vakbondsbeweging betrokken was in de naoorlogse periode”, met andere woorden, het grootste geval in de laatste drie kwart eeuw.
In Japan worden vakbonden vaak gevormd binnen één bedrijf, maar Kansai Namakon is een vakbond in westerse stijl. ("Namakon" betekent "klaar-gemengd beton" in het Japans). Ooit hadden ze ongeveer 1,300 vrachtwagenchauffeurs georganiseerd die stortklaar beton (dwz "betonmolens") vervoerden. Kansai Namakon, bekend om zijn strijdbaarheid, hield in 2010 één staking die 139 dagen duurde. Dat was een strijd gericht op het stoppen van de herontwikkeling van het treinstation van Osaka.
Kansai Namakon is ook een krachtig pleitbezorger van vrede. Ze hebben vakbondsleden naar Henoko, Okinawa gestuurd om zich te verzetten tegen de uitbreiding van de bestaande Amerikaanse basis, Kamp Schwab en organiseerden autocaravans in het hele land om de nieuwbouw daar te voorkomen, de bouw dus erg impopulair onder Okinawanen.
De vakbond heeft grote steun gekregen van de landelijke organisatie Vredesforum, een organisatie die oorspronkelijk voortkwam uit de arbeidersbeweging (vooral de Algemene Raad van Vakbonden of "Sōhyō"). Peace Forum richt zich op vrede, de Buraku Bevrijdingsbeweging en andere mensenrechtenbewegingen, en milieuactivisme, zoals de campagne om synthetische wasmiddelen te verbieden. In samenwerking met hun filiaal, de Japan Congres tegen A- en H-bommen (of gensuikin), ze zijn ook betrokken geweest bij de campagne om kernwapens en kernenergie af te schaffen.
In Japan daalde het aantal stakingen sterk na 1989, toen de nationale centra voor linkse vakbonden werden opgeheven. Maar Kansai Namakon had een opmerkelijk vermogen om te blijven strijden voor de rechten van de arbeiders, zelfs te midden van die afname van de vakbondsstrijd.
Ze vertegenwoordigen een unieke beweging, een die samenwerkingsrelaties heeft opgebouwd met kleine en middelgrote bedrijven die stortklaar beton verwerken, dus vormen ze een enorme uitdaging voor 'groot kapitaal', met name in de cement- en bouwsector. Ze hebben zich verzet tegen de intrede van extern kapitaal in provinciale gebieden en hebben voorkomen dat de arbeidsomstandigheden verslechterden.
Vakbondsvoorzitter vakbondsvoorzitter TAKE Ken'ichi legt uit dat deze inspanningen hebben geleid tot een terugslag van bouwbedrijven, en companies waarschuwt dat de reguliere vakbondsactiviteiten in Japan nu als misdaden worden behandeld. “Het recht van arbeiders om zich te organiseren, te onderhandelen en collectief te handelen is gegarandeerd.” Dat zijn de kostbare woorden die in artikel 28 van de Japanse grondwet staan. Het lijdt geen twijfel dat de Japanse regering dat artikel schendt.
Wat in augustus 2018 begon als een arbeidsstaking die in overeenstemming was met de Japanse arbeidswetten, werd verkeerd bestempeld als "gedwongen belemmering van het bedrijfsleven" om Kansai Namakon hard aan te pakken. Ze kwamen op voor de rechten van werknemers en stonden schouder aan schouder met kleine en middelgrote ondernemingen, maar dergelijke gezamenlijke solidariteitsacties werden ten onrechte bestempeld als 'oneerlijke transacties' en 'dwang en afpersing'. De normale dagelijkse activiteiten van de vakbond die 5 jaar teruggaan, werden een voor een herzien en verdraaid om ze als strafbare feiten te bestempelen. Het is niet overdreven om dit een "frame-up" te noemen.
In december 2019 waren 78 onderzoekers en juristen die lid waren van de Japanse Vereniging voor Arbeidsrecht een verklaring uit waarin ze protesteerden tegen de reeks strafrechtelijke onderzoeken van de regering, waarin ze beweerden dat fundamentele arbeidsrechten die door de grondwet worden gegarandeerd, werden genegeerd. (De Japanse Vereniging voor Arbeidsrecht heeft in totaal ongeveer 700 leden).
In Japan wordt naar deze opzet vaak verwezen als het “Kansai Namakon-incident” (Kannama grappen). In verband met het incident spreken de Japanse rechtbanken onophoudelijk andere vakbondsvernietigende uitspraken uit; een steeds groter wordend web van onrecht verspreidt zich. Op 8 oktober 2020 werden twee vakbondsleiders die niet op de plaats van een staking in Osaka waren, veroordeeld tot gevangenisstraffen, één voor 2 jaar en de andere voor 2 ½ jaar. Op 15 maart van dit jaar kregen zeven vakbondsleden die arbeiders opriepen om mee te werken aan de staking in Osaka, straffen opgelegd variërend van 1 tot 2 jaar gevangenisstraf. In Kyoto werden op 17 december 2020 twee vakbondsleden veroordeeld tot een gevangenisstraf, één voor 10 maanden en de andere voor 1 jaar.
Deze uitspraken zijn door de rechtbanken geschreven als algemene strafzaken van obstructie en dwang, waarbij duidelijk geen vakbondswetten worden toegepast.
Van de 500 dagloners die lid waren van Kansai Namakon, hebben er 450 hun baan verloren en zijn ze gedwongen de vakbond te verlaten. Terwijl de rechtszaken aan de gang waren, werden de Kansai Namakon-voorzitter TAKE Ken'ichi (ongeveer 78 jaar oud) en de vicevoorzitter YUKAWA Yuji (ongeveer 48 jaar oud) ongeveer twee jaar vastgehouden. Mr. Take wordt op 13 juli veroordeeld. Het parket eist acht jaar cel voor dhr. Take. Wat de straffen betreft, is het alsof de heer Take de misdaad van moord heeft begaan, terwijl hij slechts het werk van een vakbondsleider heeft gedaan, dwz collectieve onderhandelingen.
Veel mensen beschouwen Japan als een land van 'vrijheid en democratie', maar het harde optreden van vakbonden dat de afgelopen jaren heeft plaatsgevonden, ondermijnt dergelijke nobele principes enorm. Kansai Namakon, en de vakbonden en maatschappelijke groeperingen die hen steunen, hebben niet opgegeven ondanks deze repressie door de regering. Ze volharden, dag in, dag uit, om het harde werk te doen om echte vrijheid en democratie op te bouwen.
Veel dank aan Olivier Clarinval voor nuttige opmerkingen en suggesties over dit rapport.
KANZA Takeshi is de voorzitter van Aichi Solidariteit Unie (dat is Aichi Rentai Unie in het Japans. De prefectuur Aichi is de thuisbasis van Toyota en de op drie na grootste stad van Japan, Nagoya. Ongeveer de helft van de Japanse fabrieken bevindt zich in het Aichi-gebied).
Joseph ESSERTIER is universitair hoofddocent aan het Nagoya Institute of Technology, lid van Aichi Solidariteit Unie, en de coördinator van Japan voor een for World BEYOND War.
