Augustus
augustus 1
augustus 2
augustus 3
augustus 4
augustus 5
augustus 6
augustus 7
augustus 8
augustus 9
augustus 10
augustus 11
augustus 12
augustus 13
augustus 14
augustus 15
augustus 16
augustus 17
augustus 18
augustus 19
augustus 20
augustus 21
augustus 22
augustus 23
augustus 24
augustus 25
augustus 26
augustus 27
augustus 28
augustus 29
augustus 30
augustus 31
Augustus 1. Op deze datum in 1914 vertrokken Harry Hodgkin, een Britse Quaker, en Friedrich Siegmund-Schulte, een Duitse Lutherse predikant, van een vredesconferentie in Konstanz, Duitsland. Ze waren daar samengekomen met 150 andere christelijke Europeanen om acties te plannen die een dreigende oorlog in Europa zouden kunnen helpen voorkomen. Helaas was die hoop vier dagen eerder feitelijk de bodem ingeslagen door de eerste schermutselingen in wat de Eerste Wereldoorlog zou worden. en liefde, wat de toekomst ook brengt.” Voor de twee mannen betekende die belofte meer dan een simpele onthouding van persoonlijke deelname aan oorlog. Het betekende het herstellen van de vrede tussen hun twee naties, ongeacht het beleid van hun regeringen. Voordat het jaar om was, hadden de mannen geholpen bij het oprichten van een vredesorganisatie in Cambridge, Engeland, de Fellowship of Reconciliation genaamd. Tegen 1919 was de Cambridge-groep onderdeel geworden van een International Fellowship of Reconciliation (bekend als IFOR),' die in de loop van de volgende honderd jaar vestigingen en aangesloten groepen voortbracht in meer dan 50 landen over de hele wereld. Vredesprojecten van IFOR zijn gebaseerd op de visie dat liefde voor de Ander de macht heeft om onrechtvaardige politieke, sociale en economische structuren te transformeren; de projecten zetten zich daarom in voor vreedzame conflictoplossing, voor het nastreven van gerechtigheid als primaire basis voor vrede, en voor het ontmantelen van systemen die haat in de hand werken. De internationale campagnes van IFOR worden gecoördineerd door een Internationaal Secretariaat in Nederland. De organisatie werkt ook nauw samen met gelijkgestemde niet-gouvernementele organisaties en heeft permanente vertegenwoordigers bij de Verenigde Naties.
Augustus 2. Op deze datum in 1931 werd een brief van Albert Einstein voorgelezen op een conferentie in Lyon, Frankrijk, door War Resisters' International, een wereldwijd netwerk van antimilitaristische en pacifistische groeperingen die samenwerken voor een wereld zonder oorlog. Als de leidende natuurkundige van zijn tijd zette Einstein zijn wetenschappelijke werk met toewijding voort. Toch was hij ook een fervent pacifist, die zijn hele leven de zaak van internationale vrede nastreefde. In zijn brief aan de conferentie van Lyon deed Einstein een beroep op "de wetenschappers van de wereld om te weigeren mee te werken aan onderzoek voor het creëren van nieuwe oorlogsinstrumenten". Aan de verzamelde activisten schreef hij rechtstreeks: “De mensen van 56 landen die u vertegenwoordigt, hebben een potentiële macht die veel machtiger is dan het zwaard…. Alleen zijzelf kunnen ontwapening in deze wereld brengen.” Hij waarschuwde ook degenen die van plan waren om in februari een ontwapeningsconferentie in Genève bij te wonen, "te weigeren verdere hulp te verlenen aan oorlog of oorlogsvoorbereidingen". Voor Einstein zouden deze woorden spoedig profetisch blijken te zijn. De ontwapeningsconferentie liep op niets uit - juist omdat, volgens Einstein, de conferenten geen gehoor hadden gegeven aan zijn vermaning om kwesties met betrekking tot de voorbereiding op oorlog niet aan de orde te stellen. "Men maakt oorlogen niet minder waarschijnlijk door oorlogsregels te formuleren", verklaarde hij tijdens een persconferentie tijdens een kort bezoek aan de conferentie van Genève. “Ik denk dat de conferentie afstevent op een slecht compromis. Welke overeenkomst er ook wordt gesloten over de soorten wapens die in oorlog zijn toegestaan, zal worden verbroken zodra de oorlog begint. Oorlog kan niet worden gehumaniseerd. Het kan alleen worden afgeschaft.”
Augustus 3. Op deze datum in 1882 keurde het Amerikaanse Congres die van het land goed eerste algemene vreemdelingenwet. De immigratiewet van 1882 zette de brede toekomstige koers van het Amerikaanse immigratiebeleid uit door verschillende categorieën buitenlanders vast te stellen die als "ongewenst voor binnenkomst" werden beschouwd. Eerst afgedwongen door de minister van Financiën in samenwerking met de staten, verbood de wet de toegang van "elke veroordeelde, gek, idioot of elke persoon die niet in staat is voor zichzelf te zorgen zonder een openbare aanklacht te worden." Degenen die niet konden aantonen dat ze financieel in staat waren om in hun eigen levensonderhoud te voorzien, werden teruggestuurd naar hun thuisland. De wet maakte echter een uitzondering voor financieel ongekwalificeerde buitenlanders die werden veroordeeld voor politieke delicten, wat de traditionele overtuiging van de VS weerspiegelt dat Amerika een toevluchtsoord moet zijn voor vervolgden. Toch werden latere iteraties van de immigratiewet steeds restrictiever. In 1891 vestigde het Congres de exclusieve federale controle over immigratie. In 1903 maakte het een einde aan het beleid om arme migranten op te nemen die thuis te maken kregen met vergelding voor politieke misdrijven; in plaats daarvan verbood het de immigratie van personen die "tegen de georganiseerde regering waren". Sindsdien heeft de immigratiewet tal van uitsluitingen toegevoegd op basis van nationale afkomst, en bleef het discrimineren van migranten waarvan men dacht dat ze openbare aanklachten zouden worden. De wet moet de droom van "de machtige vrouw met een fakkel" in de haven van New York nog waarmaken, die verklaart: "Geef me je vermoeide, je arme / je ineengedoken massa die ernaar verlangt vrij te ademen." Maar ondanks de "Buil the Wall"-waanzin die meer dan een eeuw na de onthulling van het standbeeld door de Trump-regering werd gepusht, blijft haar boodschap een Amerikaans ideaal dat de weg wijst naar menselijke solidariteit en wereldvrede.
Augustus 4. Op deze datum in 1912 viel een bezettingsmacht van 2,700 Amerikaanse mariniers Nicaragua binnen en landde in havens aan zowel de Pacifische als de Caribische kant. Geconfronteerd met onrust in een land waarin het zowel strategische als commerciële belangen nastreefde, probeerden de VS in Nicaragua een regering te herstellen en te behouden op wiens steun ze konden rekenen. Een jaar eerder hadden de VS in Nicaragua een coalitieregering erkend onder leiding van de conservatieve president Jose Estrada. Die regering had de VS toegestaan een beleid met Nicaragua te voeren dat "dollars voor kogels" werd genoemd. Een van de doelstellingen was om de Europese financiële kracht in de regio te ondermijnen, die zou kunnen worden gebruikt om te concurreren met Amerikaanse commerciële belangen. Een andere was om de deur te openen voor Amerikaanse banken om geld te lenen aan de Nicaraguaanse regering, waardoor de VS de controle over de financiën van het land zou krijgen. Politieke meningsverschillen in de Estrada-coalitie kwamen echter al snel aan de oppervlakte. Generaal Luis Mena, die als minister van Oorlog sterke nationalistische gevoelens had ontwikkeld, dwong Estrada af te treden en verhief zijn vice-president, de conservatieve Adolfo Diaz, tot president. Toen Mena later in opstand kwam tegen de regering-Diaz en de president beschuldigde van "het uitverkopen van de natie aan bankiers in New York", vroeg Diaz om hulp van de VS, wat resulteerde in de invasie van 4 augustus en ervoor zorgde dat Mena het land ontvluchtte. Nadat Diaz in 1913 was herkozen bij verkiezingen onder toezicht van de VS, waaraan liberalen weigerden deel te nemen, hielden de VS tot 1933 bijna voortdurend kleine mariniers in Nicaragua. was bereid geweld te gebruiken om Amerikaanse regeringen aan de macht te houden.
Augustus 5. Op deze dag in 1963 tekenden de VS, de USSR en Groot-Brittannië een verdrag dat kernproeven in de atmosfeer verbood. President John F. Kennedy stelde zich kandidaat om te beloven het testen van kernwapens af te schaffen. Radioactieve afzettingen die in de jaren vijftig door wetenschappers in gewassen en melk in het noorden van de Verenigde Staten werden aangetroffen, brachten hen ertoe de nucleaire wapenwedloop na de Tweede Wereldoorlog te veroordelen als ongerechtvaardigde vergiftiging van het milieu. De Ontwapeningscommissie van de Verenigde Naties riep op tot een onmiddellijke stopzetting van alle kernproeven, waarmee een tijdelijk moratorium tussen de VS en de Sovjets van 1950-1958 werd ingesteld. Kennedy probeerde de lopende ondergrondse testen te verbieden door in 61 een ontmoeting te hebben met de Sovjet-premier Chroesjtsjov. De dreiging van inspecties om het verbod te verifiëren leidde tot de angst voor spionage, en de Sovjet-testen gingen door totdat de Cubaanse rakettencrisis de wereld op de rand van een nucleaire oorlog bracht. . Beide partijen stemden toen in met meer directe communicatie en de hotline Moskou-Washington werd opgericht. Discussies verminderden de spanningen en leidden tot Kennedy's ongekende uitdaging aan Chroesjtsjov "niet tot een wapenwedloop, maar tot een vredeswedloop". Hun daaropvolgende gesprekken leidden zowel tot het elimineren van wapens uit andere landen als tot een beperkt kernstopverdrag dat ondergronds testen toestaat "zolang er geen radioactief puin buiten de grenzen valt van de natie die de test uitvoert". De Verenigde Naties hebben uiteindelijk in 1961 een Alomvattend Kernstopverdrag aangenomen dat alle, zelfs ondergrondse, kernproeven verbiedt. Eenenzeventig landen, de meesten zonder deze wapens, waren het erover eens dat niemand baat zou hebben bij een nucleaire oorlog. President Bill Clinton ondertekende het alomvattende verdrag. De Amerikaanse Senaat koos er echter met 1996 tegen 48 voor om de nucleaire wapenwedloop voort te zetten.
Augustus 6. Op deze dag in 1945 wierp de Amerikaanse bommenwerper Enola Gay een atoombom van vijf ton - gelijk aan 15,000 ton TNT - af op de Japanse stad Hiroshima. De bom vernietigde vier vierkante kilometer van de stad en doodde 80,000-mensen. In de weken erna stierven er nog duizenden aan wonden en stralingsvergiftiging. President Harry Truman, die minder dan vier maanden eerder zijn functie had vervuld, beweerde dat hij de beslissing had genomen om de bom te laten vallen nadat zijn adviseurs hem hadden verteld dat het laten vallen van de bom de oorlog snel zou beëindigen en de noodzaak om Japan binnen te vallen zou voorkomen. resulteren in de dood van een miljoen Amerikaanse soldaten. Deze versie van de geschiedenis kan niet worden gevolgd. Verscheidene maanden eerder had generaal Douglas MacArthur, opperbevelhebber van de geallieerden in het zuidwesten van de Stille Oceaan, een memo van 40-pagina aan president Roosevelt gestuurd waarin vijf verschillende aanbiedingen van overgave van hoge Japanse functionarissen werden samengevat. De VS wisten echter dat de Russen een aanzienlijke vooruitgang hadden geboekt in het oosten en naar alle waarschijnlijkheid in september in Japan zouden zijn, ruim voordat de VS een invasie zou kunnen opzetten. Als dit zou slagen, zou Japan zich overgeven aan Rusland, niet aan de VS Dit was onaanvaardbaar voor de VS, die al een naoorlogse strategie hadden ontwikkeld van economische en geopolitieke hegemonie. Dus ondanks sterke tegenstand van militaire en politieke leiders en de bereidheid van Japan om zich over te geven, werd de bom gelaten. Velen hebben dit de eerste daad van de Koude Oorlog genoemd. Dwight D. Eisenhower zei jaren later: "Japan was al verslagen. . . het laten vallen van de bom was helemaal niet nodig. "
Augustus 7. Deze datum markeert de geboorte in 1904 van Ralph Bunche, een Afro-Amerikaanse politicoloog, professor en diplomaat die de hoogste Amerikaanse functionaris bij de Verenigde Naties werd. Bunche's opmerkelijke carrière begon met een studiebeurs voor afstudeerwerk aan de Harvard University, waar hij in 1934 een Ph.D. in de regering en internationale betrekkingen. Zijn proefschrift over kolonialisme in Afrika culmineerde twee jaar later in zijn klassieke boek over dit onderwerp, Een wereldbeeld van race. In 1946 werd Bunche benoemd tot lid van de uitvoerende macht - of het secretariaat - van de Verenigde Naties, waar hij verantwoordelijk was voor het toezicht op het bestuur van voormalige koloniën die door de VN werden beheerd en voor het bewaken van hun vorderingen op weg naar zelfbestuur en onafhankelijkheid. Bunche's meest opmerkelijke prestatie volgde echter op zijn benoeming tot hoofdonderhandelaar van de VN in gesprekken die gericht waren op het beëindigen van de Eerste Arabisch-Israëlische Oorlog. Na vijf maanden van niet-aflatende en moeilijke bemiddeling slaagde hij erin in juni 1949 een wapenstilstand te bereiken op basis van overeenkomsten tussen Israël en vier Arabische staten. Voor dat historische staaltje internationale diplomatie ontving Bunche in 1950 de Nobelprijs voor de Vrede, waarmee hij de eerste Afro-Amerikaan werd die zo werd geëerd. In de jaren daarna bleef Bunche een belangrijke vredeshandhavings- en bemiddelingsrol spelen in conflicten waarbij opkomende natiestaten betrokken waren. Tegen het einde van zijn leven in 1971 had hij een erfenis opgebouwd bij de VN die misschien het best wordt omschreven door een eretitel die zijn collega's hem hadden gegeven. Omdat Bunche veel van de technieken en strategieën die bij internationale vredeshandhavingsoperaties werden gebruikt, had bedacht en ook had geïmplementeerd, werd hij algemeen beschouwd als de 'Vader van de vredeshandhaving'.
augustus 8. Op deze datum in 1883 ontmoette president Chester A. Arthur Chief Washakie van de Eastern Shoshone-stam en Chief Black Coal van de Northern Arapaho-stam in het Wind River-reservaat in Wyoming, waarmee hij de eerste Amerikaanse president werd die officieel een Indiaans reservaat bezocht. Arthur's stop bij Wind River was in feite een bijkomstigheid van het belangrijkste doel van zijn lange treinreis naar het westen, namelijk het bezoeken van Yellowstone National Park en zijn passie voor vissen in de geroemde forelstromen. Door het inleveren van de reservering kon hij echter de levensvatbaarheid testen van een plan dat hij had voorgesteld in zijn inaugurele jaarlijkse boodschap aan het congres in 1881 voor het oplossen van wat hij Amerika's 'Indiase complicaties' noemde. Het plan, dat later werd verankerd in de Dawes Multiplety Act van 1887, riep op tot een "toewijzing in meerderen" aan de Indianen die het wilden, van "een redelijke hoeveelheid land [voor landbouw, dat] aan hen zou worden veiliggesteld". door patent, en ... onvervreemdbaar gemaakt voor twintig of vijfentwintig jaar. Het is niet verwonderlijk dat beide stamleiders het plan resoluut verwierpen, aangezien het het traditionele gemeenschappelijke grondbezit en de manier van leven die centraal staan in de eigen identiteit van hun volk, zou ondermijnen. Desalniettemin lijkt de presidentiële mislukking bij Wind River een waardevolle les te zijn voor het postindustriële tijdperk. Om duurzame vrede te bereiken, moeten machtige naties het recht van opkomende en ontwikkelingslanden respecteren om hun eigen economie en sociale orde te creëren, en bereid zijn met hen samen te werken om te helpen voorzien in de basisbehoeften van hun volk. De geschiedenis heeft al aangetoond dat dwingende benaderingen alleen wrok, terugslag en vaak oorlog veroorzaken.
Augustus 9. Op deze datum in 1945 gooide een bommenwerper uit de VS B-29 een atoombom op Nagasaki, Japan, waarbij op de dag van het bombardement enkele 39,000-mannen, -vrouwen en -kinderen werden gedood en tegen het einde van het jaar naar schatting 80,000. De bomaanslag op Nagasaki kwam slechts drie dagen na het eerste gebruik van een nucleair wapen in oorlogsvoering, het bombardement op Hiroshima dat tegen het einde van het jaar het leven kostte aan naar schatting 150,000 mensen. Weken eerder had Japan een telegram naar de Sovjet-Unie gestuurd waarin het zijn wens uitsprak om zich over te geven en de oorlog te beëindigen. De Verenigde Staten hadden de Japanse codes gebroken en het telegram gelezen. President Harry Truman verwees in zijn dagboek naar 'het telegram van de Japanse keizer waarin om vrede werd gevraagd'. Japan maakte alleen bezwaar tegen de onvoorwaardelijke overgave en het opgeven van de keizer, maar de Verenigde Staten hielden vast aan die voorwaarden tot nadat de bommen waren gevallen. Eveneens op 9 augustus trokken de Sovjets in Mantsjoerije de oorlog tegen Japan in. De Strategic Bombing Survey van de Verenigde Staten concludeerde dat "... zeker vóór 31 december 1945, en naar alle waarschijnlijkheid vóór 1 november 1945, Japan zich zou hebben overgegeven, zelfs als de atoombommen niet waren afgeworpen, zelfs als Rusland niet was binnengekomen. de oorlog, en zelfs als er geen invasie was gepland of overwogen. " Een dissident die dezelfde mening had gegeven aan de minister van Oorlog voorafgaand aan de bombardementen was generaal Dwight Eisenhower. De voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, admiraal William D. Leahy, was het ermee eens en zei: "Het gebruik van dit barbaarse wapen in Hiroshima en Nagasaki bood geen materiële hulp in onze oorlog tegen Japan."
Augustus 10. Op deze datum in 1964 ondertekende de Amerikaanse president Lyndon Johnson de Golf van Tonkin-resolutie, die de weg vrijmaakte voor een volwaardige betrokkenheid van de VS bij de oorlog in Vietnam. Kort voor middernacht op 4 augustus had de president ingebroken in de reguliere tv-programma's om aan te kondigen dat twee Amerikaanse schepen onder vuur waren komen te liggen in de internationale wateren van de Golf van Tonkin voor de kust van Noord-Vietnam. Als reactie hierop had hij luchtacties bevolen tegen "faciliteiten in Noord-Vietnam die bij deze vijandige operaties zijn gebruikt", waaronder een oliedepot, een kolenmijn en een aanzienlijk deel van de Noord-Vietnamese marine. Drie dagen later nam het Congres een gezamenlijke resolutie aan die de president machtigde "alle nodige maatregelen te nemen om elke gewapende aanval op de strijdkrachten van de VS af te slaan en verdere agressie te voorkomen". Die resolutie, ondertekend door de president op 10 augustus 1964, zou tegen het einde van de oorlog in 1975 leiden tot de gewelddadige dood van 3.8 miljoen Vietnamezen plus honderdduizenden Laotianen en Cambodjanen en 58,000 leden van het Amerikaanse leger. Het zou ook opnieuw bewijzen dat "oorlog een leugen is" - in dit geval gebaseerd op bijna 200 documenten en transcripties met betrekking tot het incident in de Golf van Tonkin die meer dan 40 jaar later werden vrijgegeven. Een uitgebreide studie door historicus Robert Hanyok van de National Security Agency concludeerde dat de Amerikaanse luchtaanvallen en het verzoek om toestemming van het Congres in feite gebaseerd waren op foutieve inlichtingen uit berichtenverkeer die door de president en minister van Defensie Robert McNamara waren gekarakteriseerd als "essentieel bewijsmateriaal". ” van een aanval die nooit heeft plaatsgevonden.
Augustus 11. Op deze datum in 1965 braken er rellen uit in het Watts-district van Los Angles na een handgemeen die volgde toen een blanke California Highway Patrol-officier een auto aan de kant zette en de jonge en bange zwarte bestuurder probeerde te arresteren nadat hij niet was geslaagd voor een nuchterheidstest. Binnen enkele minuten kregen de eerste getuigen van de verkeerscontrole gezelschap van een zich verzamelende menigte en back-uppolitie, wat een steeds groter wordende strijd veroorzaakte. Al snel braken er overal in Watts rellen uit, die zes dagen duurden, waarbij 34,000 mensen betrokken waren, wat resulteerde in 4,000 arrestaties en 34 doden. In reactie hierop gebruikte de politie van Los Angeles 'paramilitaire' tactieken die waren uitgevaardigd door hun chef, William Parker, die de rellen vergeleek met de opstand van de Vietcong in Vietnam. Parker riep ook ongeveer 2,300 Nationale Gardesoldaten op en voerde een beleid van massa-arrestaties en blokkades in. Als vergelding gooiden relschoppers stenen naar de Guardsmen en de politie, en gebruikten anderen om hun voertuigen kapot te maken. Hoewel de opstand tegen de ochtend van 15 augustus grotendeels was neergeslagen, slaagde ze erin de wereld aan een belangrijke waarheid te herinneren. Wanneer een minderheidsgemeenschap in een grotendeels welvarende samenleving wordt veroordeeld tot erbarmelijke levensomstandigheden, slechte scholen, vrijwel geen mogelijkheden voor zelfontplooiing en routinematige vijandige interacties met de politie, zal ze waarschijnlijk spontaan in opstand komen, mits de juiste provocatie. Burgerrechtenleider Bayard Rustin legde uit hoe die reactie in Watts voorkomen had kunnen worden: “…Negerjongeren – werkloos, hopeloos – voelen zich geen deel van de Amerikaanse samenleving…. [We] moeten werk voor ze vinden, fatsoenlijke huisvesting, onderwijs, opleiding, zodat ze zich een deel van de structuur kunnen voelen. Mensen die voelen dat ze deel uitmaken van de structuur, vallen die niet aan.”
Augustus 12. Op deze datum in 1995 waren tussen de 3,500 en 6,000 demonstranten in Philadelphia betrokken bij een van de grootste demonstraties tegen de doodstraf in de geschiedenis van de VS.. De demonstranten eisten een nieuw proces tegen Mumia Abu-Jamal, een Afro-Amerikaanse activist en journalist die in 1982 was veroordeeld voor de moord op een politieagent in Philadelphia en ter dood veroordeeld was in de Greene State Correctional Institution in Pennsylvania. Abu-Jamal was duidelijk aanwezig geweest bij de dodelijke schietpartij, die plaatsvond toen hij en zijn broer werden aangehouden bij een routinematige verkeerscontrole en de politieagent de broer met een zaklamp sloeg tijdens een daaropvolgende handgemeen. Toch betwijfelden velen in de Afrikaans-Amerikaanse gemeenschap of Abu-Jamal de moord inderdaad had gepleegd of dat gerechtigheid zou worden gediend door hem te executeren. Tijdens zijn proces was ontlastend bewijs geleverd en er was een wijdverbreid vermoeden dat zowel zijn veroordeling als zijn veroordeling besmet waren door raciale vooroordelen. In 1981 was Abu-Jamal in Philadelphia bekend als voormalig woordvoerder van de Black Panther Party en als uitgesproken criticus van de openlijk racistische politiemacht van Philadelphia. In de gevangenis werd hij radiocommentator voor National Public Radio, waar hij kritiek leverde op de onmenselijke omstandigheden in Amerikaanse gevangenissen en de onevenredige opsluiting en executie van zwarte Amerikanen. De groeiende beroemdheid van Abu-Jamal voedde een internationale 'Free Mumia'-beweging die uiteindelijk vruchten afwierp. Zijn doodvonnis werd in 1982 ingetrokken en omgezet in levenslange gevangenisstraf in de Frackville State Correctional Institution in Pennsylvania. En toen een rechter in december 2011 zijn recht van beroep herstelde, kreeg hij wat een advocaat noemde "de beste kans die we in decennia hebben gehad voor Mumia's vrijheid".
Augustus 13. Op deze datum in 1964 werd de doodstraf voor het laatst uitgevoerd in Groot-Brittannië, toen twee werkloze mannen, Gwynne Evans, 24, en Peter Allen, 21, in aparte gevangenissen werden opgehangen voor de moord op een 53-jarige oude chauffeur van een waswagen bij hem thuis in Cumbria. De aanvallers waren van plan het slachtoffer, die een van hen kende, te beroven, maar vermoordden hem uiteindelijk. Voor de daders kwam de timing van de daad hoogst ongelukkig uit. Slechts twee maanden nadat ze waren geëxecuteerd, kwam de Britse Labour Party aan de macht in het Lagerhuis en verzamelde steun voor wat de Homicide Act van 1965 zou worden. De nieuwe wet schorste de doodstraf in Groot-Brittannië voor vijf jaar, ter vervanging van een verplichte levenslange gevangenisstraf. Toen de wet in stemming kwam, kreeg ze overweldigende steun in zowel het Lagerhuis als het Hogerhuis. Hetzelfde niveau van steun werd getoond in 1969, toen er werd gestemd om de wet permanent te maken. In 1973 schafte Noord-Ierland ook de doodstraf voor moord af, waarmee een einde kwam aan de praktijk in het hele Verenigd Koninkrijk. Bij het erkennen van de 50th Amnesty International's Global Issues Director, Audrey Gaughran, merkte in 2015 op dat de mensen in het Verenigd Koninkrijk er trots op mogen zijn in een land te wonen dat lange tijd de doodstraf heeft afgeschaft. Door eerlijk om te gaan met de echte gevolgen van de doodstraf, met name de onomkeerbaarheid ervan, in plaats van te pleiten voor herinvoering ervan als "een snelle oplossing, vooral rond verkiezingstijd", zei ze, heeft het VK bijgedragen aan het bevorderen van een voortdurende neerwaartse trend in het aantal executies wereldwijd.
Augustus 14. Op deze datum in 1947, rond 11 uur, verzamelden duizenden Indiërs zich bij regeringsgebouwen in Delhi om een toespraak te horen van Jawaharlal Nehru, die de eerste premier van hun land zou worden. 'Lange jaren geleden hebben we een rendez-vous gemaakt met het lot,' verkondigde Nehru. "Op slag van middernacht, wanneer de wereld slaapt, zal India ontwaken tot leven en vrijheid." Toen het uur aanbrak, dat officieel de bevrijding van India van de Britse overheersing aankondigde, barstten de verzamelde duizenden los in een vreugdevolle viering van de eerste Onafhankelijkheidsdag van het land, nu jaarlijks gevierd op 15 augustus. Opvallend afwezig op het evenement was echter de man die een andere spreker, de Lord Mountbatten, had geprezen als "de architect van India's vrijheid door geweldloosheid". Dit was natuurlijk Mohandas Gandhi, die sinds 1919 een geweldloze Indiase onafhankelijkheidsbeweging had geleid die af en toe de greep van de Britse overheersing losser maakte. Mountbatten was benoemd tot onderkoning van India en belast met tussenhandelvoorwaarden voor zijn onafhankelijkheid. Nadat hij echter niet had kunnen onderhandelen over een machtsdelingsovereenkomst tussen hindoeïstische en moslimleiders, had hij besloten dat de enige oplossing was om het Indiase subcontinent te verdelen om plaats te bieden aan een hindoeïstisch India en een islamitisch Pakistan - de laatste kreeg een dag eerder een staat. Het was deze divisie die ervoor zorgde dat Gandhi het evenement in Delhi miste. Volgens hem was de opdeling van het subcontinent weliswaar de prijs voor de onafhankelijkheid van India, maar was het ook een capitulatie voor religieuze onverdraagzaamheid en een klap voor de vrede. Terwijl andere Indiërs de verwezenlijking van een lang gezocht doel vierden, vastte Gandhi in de hoop steun van de bevolking te krijgen voor het beëindigen van het geweld tussen hindoes en moslims.
Augustus 15. Op deze datum in 1973 stopten de Verenigde Staten, zoals vereist door de wetgeving van het Congres, met het gooien van bommen op Cambodja, waarmee een einde kwam aan hun militaire betrokkenheid in Vietnam en Zuidoost-Azië, die miljoenen, voornamelijk ongewapende boeren had gedood en verminkt. In 1973 had de oorlog sterke tegenstand gewekt in het Amerikaanse Congres. Het in januari ondertekende vredesakkoord van Parijs had opgeroepen tot een staakt-het-vuren in Zuid-Vietnam en de terugtrekking van alle Amerikaanse troepen en adviseurs binnen zestig dagen. Het congres maakte zich echter zorgen dat dit president Nixon er niet van zou weerhouden de Amerikaanse troepen opnieuw in te zetten in het geval van hernieuwde vijandelijkheden tussen Noord- en Zuid-Vietnam. Senatoren Clifford Case en Frank Church dienden daarom eind januari 1973 een wetsvoorstel in dat elke toekomstige inzet van Amerikaanse troepen in Vietnam, Laos en Cambodja verbood. Het wetsvoorstel werd op 14 juni goedgekeurd door de Senaat, maar kwam tot zinken toen president Nixon zijn veto uitsprak over afzonderlijke wetgeving die een einde zou hebben gemaakt aan de voortdurende Amerikaanse bombardementen op de Rode Khmer in Cambodja. Vervolgens werd een gewijzigd Case-Church-wetsvoorstel aangenomen, ondertekend door de president op 1 juli. Het stond de bombardementen in Cambodja toe tot 15 augustus, maar verbood alle inzet van Amerikaanse troepen in Zuidoost-Azië na die datum zonder voorafgaande goedkeuring van het Congres. Later werd onthuld dat Nixon de president van Zuid-Vietnam, Nguyen Van Thieu, in het geheim had beloofd dat de VS de bombardementen op Noord- en Zuid-Vietnam zouden hervatten als het nodig zou blijken om de vredesregeling af te dwingen. De actie van het Congres kan daarom hebben voorkomen dat het Vietnamese volk nog meer lijden en dood werd toegebracht dan een gewetenloze Amerikaanse oorlog hen al had gebracht.
Augustus 16. Op deze datum in 1980 sloten stakende vakbondsarbeiders op de scheepswerven van Gdansk in Polen zich aan bij andere Poolse arbeidersvakbonden om een zaak na te streven die een belangrijke rol zou spelen in de uiteindelijke val van de Sovjetoverheersing in Midden- en Oost-Europa. De collectieve onderneming was ingegeven door het autocratische besluit van de directie van de scheepswerf om slechts vijf maanden voor haar geplande pensionering een vrouwelijke werknemer te ontslaan wegens vakbondsactiviteiten. Voor de Poolse vakbonden had die beslissing een nieuw gevoel van missie in gang gezet, van door de staat gecontroleerde arbitrage van nauwe brood-en-boterkwesties tot onafhankelijk collectief streven naar brede mensenrechten. De volgende dag dienden de verenigde stakingscomités in Gdansk 21 eisen in, waaronder de legale vorming van onafhankelijke vakbonden en het stakingsrecht, die de communistische regering grotendeels accepteerde. Op 31 augustus werd de Gdansk-beweging zelf goedgekeurd, waarna twintig vakbonden onder leiding van Lech Walesa fuseerden tot één nationale organisatie genaamd Solidariteit. In de jaren tachtig gebruikte Solidariteit de methoden van burgerlijk verzet om de rechten van arbeiders en sociale verandering te bevorderen. Als reactie hierop probeerde de regering de vakbond te vernietigen, eerst door de staat van beleg in te stellen en vervolgens door politieke repressie. Uiteindelijk leidden nieuwe gesprekken tussen de regering en haar vakbondsoppositie echter tot semi-vrije verkiezingen in 1980. Er werd een door Solidariteit geleide coalitieregering gevormd en in december 1989 werd Lech Walesa in vrije verkiezingen tot president van Polen gekozen. Dat veroorzaakte vreedzame anticommunistische revoluties in Midden- en Oost-Europa, en tegen Kerstmis 1990 was de Sovjet-Unie zelf verdwenen en waren al haar voormalige territoria weer soevereine staten geworden.
Augustus 17. Op deze datum in 1862 vielen wanhopige Dakota-indianen een blanke nederzetting langs de rivier de Minnesota aan, waarmee de tragische Dakota-oorlog begon. De Minnesota Dakota-indianen bestonden uit vier stamgroepen die leefden in reservaten in het zuidwesten van het Minnesota Territory, waar ze in 1851 bij verdrag naartoe waren verhuisd. Als reactie op een toenemende toestroom van blanke kolonisten in het gebied, had de Amerikaanse regering de overhand de Dakota's om 24 miljoen acres van hun vruchtbare geboortegrond in het zuidwesten van Minnesota af te staan voor drie miljoen dollar in contanten en jaarlijkse lijfrentes. Tegen het einde van de jaren 1850 waren de betalingen van de lijfrenten echter steeds onbetrouwbaarder geworden, waardoor handelaren uiteindelijk de Dakota's krediet weigerden voor essentiële aankopen. In de zomer van 1862, toen snijwormen een groot deel van de maïsoogst van de Dakota's verwoestten, werden veel gezinnen uitgehongerd. De waarschuwing van een geestelijke uit Minnesota dat "een natie die roof zaait, bloed zal oogsten" zou spoedig profetisch blijken te zijn. Op 17 augustus werd een poging van vier jonge Dakota-krijgers om eieren te stelen van een blanke boerenfamilie gewelddadig en leidde tot de dood van vijf familieleden. In de veronderstelling dat het incident een oorlog met de VS onvermijdelijk zou maken, grepen de Dakota-leiders het initiatief en vielen lokale overheidsinstanties en de blanke nederzetting New Ulm aan. De aanvallen doodden meer dan 500 blanke kolonisten en leidden tot de tussenkomst van het Amerikaanse leger. In de daaropvolgende vier maanden werden zo'n 2,000 Dakota's opgepakt en werden meer dan 300 strijders ter dood veroordeeld. De oorlog eindigde snel op 26 december 1862, toen 38 Dakota-mannen werden opgehangen tijdens de grootste massa-executie in de geschiedenis van de VS.
Augustus 18. Op deze datum in 1941, bijna 4 maanden voor de Japanse aanval Pearl Harbor ontmoette Winston Churchill zijn kabinet op Downing Street 10. Uit de getranscribeerde verklaringen van de premier blijkt duidelijk dat president Roosevelt bereid was om opzettelijk provocerende acties tegen Japan te ondernemen die de VS zouden meesleuren in een tweede wereldoorlog die de meeste Amerikanen wilden vermijden. In de woorden van Churchill had de president hem gezegd dat "alles moest worden gedaan om een incident af te dwingen". Churchill had namelijk al lang gehoopt dat Japan de Verenigde Staten zou aanvallen. De militaire inzet van de VS in Europa was cruciaal voor het verslaan van de nazi's, maar goedkeuring door het Congres was onwaarschijnlijk omdat de nazi's geen militaire bedreiging voor de VS vormden. Een Japanse aanval op een Amerikaanse militaire basis zou Roosevelt daarentegen in staat stellen de oorlog aan Japan te verklaren en uitbreiding, zijn Axis-bondgenoot, Duitsland. In overeenstemming met dat doel had Roosevelt in juni een uitvoerend bevel uitgevaardigd om Japanse tegoeden te bevriezen, en zowel de VS als Groot-Brittannië hadden de olie- en schroottoevoer naar Japan stopgezet. Dit waren duidelijke provocaties waarvan Amerikaanse functionarissen wisten dat ze een Japanse militaire reactie zouden afdwingen. Voor minister van Oorlog Henry Stimson was de vraag "hoe we ze in de positie moesten manoeuvreren om het eerste schot af te vuren zonder al te veel gevaar voor onszelf toe te staan." Het antwoord was cynisch, maar eenvoudig. Aangezien gebroken codes begin december een waarschijnlijke Japanse luchtaanval op Pearl Harbor hadden onthuld, zou de marine haar vloot op hun plaats houden en haar matrozen in het ongewisse laten over de verwachte aanval. Het kwam op 7 december en de volgende dag stemde het Congres naar behoren voor oorlog.
Augustus 19. Op deze datum in 1953 orkestreerde de Amerikaanse Central Intelligence Agency (CIA) een staatsgreep die de democratisch gekozen regering van Iran ten val bracht. Zaadjes voor de staatsgreep waren geplant in 1951, toen premier Mohammad Mossadegh de Iraanse olie-industrie nationaliseerde, toen gecontroleerd door de Anglo-Iranian Oil Company. Mossadegh geloofde dat het Iraanse volk het recht had om te profiteren van de enorme oliereserves van hun eigen land. Groot-Brittannië was echter vastbesloten om zijn winstgevende buitenlandse investeringen terug te vorderen. Vanaf 1953 werkte de CIA samen met de Britse inlichtingendienst om de regering van Mossadegh te ondermijnen door omkoping, smaad en georkestreerde rellen.. Als reactie hierop riep de premier zijn aanhangers op om uit protest de straat op te gaan, wat de sjah ertoe aanzette het land te verlaten. Toen de Britse inlichtingendienst zich terugtrok voor het debacle, werkte de CIA alleen samen met pro-sjah-troepen en het Iraanse leger om een staatsgreep tegen Mossadegh te organiseren. Ongeveer 300 mensen kwamen om bij vuurgevechten in de straten van Teheran, en de premier werd omvergeworpen en veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf. De sjah keerde daarna snel terug om de macht over te nemen en ondertekende meer dan veertig procent van de olievelden van Iran aan Amerikaanse bedrijven. Gesteund door Amerikaanse dollars en wapens handhaafde hij het dictatoriale bewind gedurende meer dan twee decennia. In 1979 werd de sjah echter uit de macht gezet en vervangen door een theocratische islamitische republiek. Later datzelfde jaar namen boze militanten de Amerikaanse ambassade in Teheran in en hielden het Amerikaanse personeel tot januari 1981 gegijzeld. gevolgen.
Augustus 20. In de nacht van deze datum in 1968 vielen 200,000 troepen van het Warschaupact en 5,000 tanks Tsjechoslowakije binnen om een korte periode van liberalisering in het communistische land dat bekend staat als de 'Praagse Lente' de kop in te drukken. Onder leiding van de hervormer Alexander Dubcek, toen in zijn achtste maand als eerste secretaris van het Centraal Comité van de communistische partij, drong de liberaliseringsbeweging aan op democratische verkiezingen, de afschaffing van censuur, vrijheid van meningsuiting en religie, en een einde aan reisbeperkingen. De publieke steun voor wat Dubcek 'socialisme met een menselijk gezicht' noemde, was zo breed gedragen dat de Sovjet-Unie en haar satellieten het zagen als een bedreiging voor hun overheersing van Oost-Europa. Om de dreiging het hoofd te bieden, werden troepen van het Warschaupact opgeroepen om Tsjechoslowakije te bezetten en tot stilstand te brengen. Onverwacht werden de troepen overal opgewacht door spontane daden van geweldloos verzet waardoor ze de controle niet konden krijgen. In april 1969 slaagde de niet-aflatende politieke druk van de Sovjet-Unie er echter in om Dubcek uit de macht te dwingen. Zijn hervormingen werden snel teruggedraaid en Tsjechoslowakije werd opnieuw een coöperatief lid van het Warschaupact. Toch speelde de Praagse Lente uiteindelijk in ieder geval een inspirerende rol bij het herstel van de democratie in Tsjechoslowakije. Bij spontane straatprotesten die op 21 augustus 1988 begonnen, werd de officiële 20th verjaardag van de door de Sovjet-Unie geleide invasie, scandeerden demonstranten de naam van Dubcek en riepen op tot vrijheid. Het volgende jaar leidde de Tsjechische toneelschrijver en essayist Vaclav Havel een georganiseerde geweldloze beweging genaamd "The Velvet Revolution" die uiteindelijk een einde maakte aan de Sovjetoverheersing van het land. Op 28 november 1989 kondigde de communistische partij van Tsjechoslowakije aan de macht op te geven en de eenpartijstaat te ontmantelen.
Augustus 21. Op deze datum in 1983 werd de Filippijnse geweldloze vrijheidsstrijder Benigno (Ninoy) Aquino vermoord door een hoofdschot op de internationale luchthaven van Manilla nadat hij uit een vliegtuig was gestapt dat hem naar huis had gebracht na drie jaar ballingschap in de Verenigde Staten.. In 1972 was Aquino, een senator van de liberale partij en uitgesproken criticus van het repressieve regime van president Ferdinand Marcos, zeer populair geworden en een favoriet om Marcos te verslaan bij de presidentsverkiezingen van 1973. Marcos riep echter in september 1972 de staat van beleg uit, die niet alleen de grondwettelijke vrijheden onderdrukte, maar Aquino ook tot een politieke gevangene maakte. Toen Aquino in 1980 in de gevangenis een hartaanval kreeg, mocht hij voor een operatie naar de Verenigde Staten reizen. Maar nadat hij zijn verblijf in Amerikaanse academische kringen had verlengd, voelde hij tegen 1983 de behoefte om terug te keren naar de Filippijnen en president Marcos over te halen de democratie met vreedzame middelen te herstellen. De kogel op het vliegveld maakte een einde aan die missie, maar tijdens de afwezigheid van Aquino had een instortende economie in de Filippijnen al voor massale burgerlijke onrust gezorgd. Begin 1986 werd Marcos onder druk gezet om vervroegde presidentsverkiezingen uit te schrijven waarin hij het opnam tegen Aquino's vrouw, Corazon. De natie steunde met een overweldigende meerderheid 'Cory', maar wijdverbreid bedrog en fraude zorgden ervoor dat de verkiezingsresultaten betwistbaar waren. Omdat ze geen andere keuze hadden, organiseerden zo'n twee miljoen Filippino's, terwijl ze 'Cory, Cory, Cory' scandeerden, hun eigen bloedeloze revolutie in het centrum van Manilla. Op 25 februari 1986 werd Corazon Aquino tot president ingehuldigd en herstelde hij de democratie in de Filippijnen. Toch vieren Filippino's ook jaarlijks de man die de vonk voor hun revolutie heeft gegeven. Voor velen blijft Ninoy Aquino 'de beste president die we nooit hebben gehad'.
Augustus 22. Op deze datum in 1934 werd de gepensioneerde generaal-majoor Smedley Butler door een obligatieverkoper aangespoord om een grote financier van Wall Street te leiden een staatsgreep tegen president Roosevelt en de Amerikaanse regering. Plannen voor de staatsgreep waren ontwikkeld door Wall Street-financiers die bijzonder beledigd waren door de aan de depressie gerelateerde stopzetting van de Gold Standard door de president, die volgens hen zowel persoonlijke als zakelijke rijkdom zou ondermijnen en zou leiden tot een nationaal bankroet. Om die catastrofe af te wenden, vertelde de afgezant van Wall Street aan Butler dat de samenzweerders 500,000 veteranen van de Eerste Wereldoorlog hadden verzameld die het zwakke leger in vredestijd van het land konden overmeesteren en de weg vrijmaakten voor de oprichting van een fascistische regering die gunstiger zou zijn voor het bedrijfsleven. Butler, zo dachten ze, was de perfecte kandidaat om de staatsgreep te leiden, aangezien hij door de veteranen werd vereerd vanwege zijn publieke steun aan de Bonus Army-campagne voor vroege uitbetaling van extra geld dat de regering hen had beloofd. De samenzweerders waren zich echter niet bewust van één cruciaal feit. Ondanks Butlers onverschrokken leiderschap in de oorlog, had hij een hekel gekregen aan het veelvuldige misbruik van het leger door het land als zakelijke knuppel. In 1933 begon hij publiekelijk zowel bankiers als het kapitalisme aan de kaak te stellen. Toch bleef hij ook een standvastige patriot. Op 20 november 1934 rapporteerde Butler het complot van de staatsgreep aan de House Un-American Activities Committee, die in haar rapport overtuigend bewijs van het plannen van een staatsgreep erkende, maar geen strafrechtelijke vervolging instelde. Van zijn kant ging Smedley Butler verder met publiceren Oorlog is een racket, die pleitte voor de overgang van het Amerikaanse leger naar een strijdmacht die alleen op defensie gericht is.
Augustus 23. Op deze datum in 1989 sloegen naar schatting twee miljoen mensen de handen ineen in een ketting van 400 mijl door de Baltische staten Estland, Letland en Litouwen. In een verenigde geweldloze demonstratie genaamd "The Baltic Way" protesteerden ze tegen de voortdurende overheersing van hun landen door de Sovjet-Unie. Het massale protest vond plaats op de vijftigste verjaardag van het Hitler-Stalin niet-aanvalsverdrag van 23 augustus 1939, dat in 1941 door Duitsland werd geschonden. Maar hetzelfde pact bevatte ook geheime protocollen die bepaalden hoe de twee landen later de naties van Oost-Europa om hun eigen strategische belangen te bevredigen. Het was onder deze protocollen dat de Sovjet-Unie in 1940 voor het eerst de Baltische staten bezette en hun naar het Westen neigende bevolking dwong te leven onder de dictatuur van de Communistische Partij. Toch beweerden de Sovjets tot 1989 dat het Hitler-Stalin-pact geen geheime protocollen bevatte en dat de Baltische staten zich vrijwillig bij de Sovjet-Unie hadden aangesloten. Bij de Baltic Way-demonstratie eisten de deelnemers dat de Sovjet-Unie de protocollen publiekelijk zou erkennen en de Baltische staten zou toestaan eindelijk hun historische onafhankelijkheid te hernieuwen. Opmerkelijk genoeg heeft de massale demonstratie, die het hoogtepunt was van drie jaar van protesten, de Sovjet-Unie er wel toe gebracht om eindelijk toe te geven aan de protocollen en ze ongeldig te verklaren. Samen lieten de drie jaar van geweldloze protesten zien hoe krachtig een verzetscampagne kan zijn, als ze een gemeenschappelijk doel nastreeft in broederschap en zusterschap. De campagne diende als een positief voorbeeld voor andere Oost-Europese landen die op zoek waren naar onafhankelijkheid, en bleek een stimulans te zijn voor het herenigingsproces in Duitsland. De Baltische staten herwonnen hun eigen onafhankelijkheid na de val van de Sovjet-Unie in december 1991.
Augustus 24. Op deze dag in 1967 gooiden Abbie Hoffman & Jerry Rubin 300 biljetten van één dollar vanaf het balkon op de vloer van de New York Stock Exchange om de normale gang van zaken te verstoren. Abbie Hoffman, een psycholoog die van theater houdt, verhuisde in de jaren zestig naar New York toen activisten en anti-oorlogsdemonstranten sit-ins en marsen organiseerden in Central Park. Hoffman was betrokken geweest bij een actiegroep verbonden aan het theater, de Diggers, in San Francisco. Door ervaringen daar leerde hij de waarde van optredens kennen met betrekking tot het vestigen van de aandacht op oorzaken, aangezien protesten en marsen zo gewoon werden dat ze soms niet werden erkend door de media. Hoffman ontmoette activist Jerry Rubin die zijn minachting deelde voor het kapitalisme als de oorzaak van oorlog en ongelijkheid in de Verenigde Staten. Samen met homorechtenactivist Jim Fouratt organiseerden Hoffman en Rubin een demonstratie op de New York Stock Exchange en nodigden Marty Jezer uit, redacteur van de War Resisters League-publicatie WIN magazine, Koreaanse oorlogsveteraan Keith Lampe, en vredesactivist Stewart Albert, samen met een tientallen anderen, en verslaggevers. De groep vroeg om een rondleiding door het NYSE-gebouw waar Hoffman een handvol biljetten van één dollar met elk deelde voordat ze naar de tweede verdieping werden geleid waar ze neerkeken op de Wall Street-makelaars. De biljetten werden vervolgens over de reling gegooid en regenden op de vloer eronder. Makelaars stopten met handelen terwijl ze zich haastten om zoveel mogelijk rekeningen te innen, wat leidde tot claims van mogelijke handelsverliezen. Hoffman legde later eenvoudig uit: "Geld storten op de Wall Street-makelaars was de versie uit het tv-tijdperk van het verdrijven van de geldwisselaars uit de tempel."
augustus 25. Op deze datum in 1990 gaf de VN-Veiligheidsraad de marines van de wereld het recht om geweld te gebruiken om schendingen van handelssancties tegen Irak te stoppen. De Verenigde Staten beschouwden de actie als een grote overwinning. Het had hard gewerkt om de Sovjet-Unie, China en aarzelende derdewereldlanden ervan te overtuigen dat dringend actie nodig was om de schendingen van de uitgebreide economische sancties tegen te gaan die aan Irak waren opgelegd na de invasie van Koeweit op 2 augustus. De sancties slaagden er echter niet in een terugtrekking van de bezettende Iraakse troepen af te dwingen. In plaats daarvan werden ze eind februari 1991 militair verdreven tijdens de door de VS geleide Golfoorlog. Maar zelfs met het herstel van de onafhankelijkheid van Koeweit werden de sancties gehandhaafd, zogenaamd als hefboom om aan te dringen op Iraakse ontwapening en andere doelen. In werkelijkheid hadden zowel de VS als het VK echter altijd duidelijk gemaakt dat ze elke opheffing of serieuze hervorming van de sancties zouden blokkeren zolang Saddam Hoessein president van Irak bleef. Dit ondanks sterke aanwijzingen dat de sancties Saddam niet onder druk zetten, maar onschuldige Iraakse burgers ernstig kwetsten. Deze omstandigheden waren van kracht tot maart 2003, toen de VS en het VK opnieuw oorlog voerden tegen Irak en de regering van Saddam wegvaagden. Kort daarna riepen de VS op tot opheffing van de VN-sancties, en kregen ze de volledige controle over de olieverkoop en -industrie in Irak. De dertien jaar van sancties hadden echter goed gedocumenteerd menselijk leed opgeleverd. Dat resultaat heeft sindsdien in de hele internationale gemeenschap twijfel doen rijzen over de effectiviteit van economische sancties bij het bereiken van beleidsdoelen en hun wettigheid onder internationaal recht inzake humanitaire behandeling en mensenrechten.
Augustus 26. Op deze datum in 1920 certificeerde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Bainbridge Colby de 19th Amendement voor opname in de Amerikaanse grondwet, waardoor Amerikaanse vrouwen stemrecht krijgen bij alle verkiezingen. Deze historische vooruitgang in de Amerikaanse burgerrechten was het hoogtepunt van de beweging voor vrouwenkiesrecht, die dateerde uit het midden van de 19th eeuw. Met behulp van tactieken zoals parades, stille wakes en hongerstakingen, volgden vrouwen in staten in het hele land verschillende strategieën om stemrecht te verwerven - vaak ondanks hevig verzet van tegenstanders die hen lastig vielen, gevangen zetten en soms fysiek mishandelden. In 1919 hadden suffragettes het volledige stemrecht verworven in vijftien van de achtenveertig staten, voornamelijk in het westen, en kregen ze beperkt kiesrecht in de meeste andere. Op dat moment waren de meeste grote kiesrechtorganisaties echter verenigd in de overtuiging dat volledig stemrecht in alle staten alleen kon worden bereikt door middel van een grondwetswijziging. Dat werd een haalbaar doel nadat president Wilson in 1918 zijn steun had uitgesproken voor een amendement. Hij zei tegen de senaat: “Ik beschouw de uitbreiding van het kiesrecht tot vrouwen als essentieel essentieel voor de succesvolle vervolging van de grote oorlog van de mensheid waarin we verwikkeld zijn. ” Een onmiddellijke poging om een voorgesteld amendement goed te keuren mislukte in de Senaat met slechts twee stemmen. Maar op 21 mei 1920 werd het met overweldigende meerderheid aangenomen door het Huis van Afgevaardigden en twee weken later door de Senaat met de vereiste tweederde meerderheid. Het amendement werd bekrachtigd op 18 augustus 1920, toen Tennessee de 36 werdth van de 48 staten om het goed te keuren, waardoor de vereiste instemming van driekwart van de staten werd verkregen.
Augustus 27. Dit is de datum, in 1928, waarop het Kellogg-Briand-pact dat oorlog verbood in Parijs werd geratificeerd door de grote landen van de wereld. Het pact, genoemd naar de auteurs ervan, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Frank Kellogg en de Franse minister van Buitenlandse Zaken Aristide Briand, werd van kracht in juli 1929. Het deed afstand van oorlog als instrument van nationaal beleid en bepaalde dat alle internationale conflicten van welke aard dan ook alleen door vredelievende middelen. Elke oorlog sinds 1928 heeft dit verdrag geschonden, dat sommige oorlogen verhinderde en diende als basis voor de eerste vervolgingen wegens oorlogsmisdaad aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, sinds die tijd zijn rijke, goed bewapende naties niet meer met elk van hen ten strijde getrokken. andere - in plaats daarvan kiezen om oorlog te voeren en oorlog tussen arme landen te vergemakkelijken. Na de Tweede Wereldoorlog werd de verovering van het grondgebied grotendeels beëindigd. Het jaar 1928 werd de scheidslijn om te bepalen welke veroveringen legaal waren en welke niet. Koloniën zochten hun vrijheid en tientallen kleinere naties begonnen zich te vormen. Het Handvest van de Verenigde Naties verdraaide het verbod op oorlog van het Vredespact in een verbod op oorlogen die noch defensief zijn, noch geautoriseerd door de Verenigde Naties. Oorlogen die zelfs onder het VN-Handvest illegaal zijn, maar waarvan velen beweerden of dachten dat ze legaal waren, omvatten oorlogen tegen Afghanistan, Irak, Pakistan, Somalië, Libië, Jemen en Syrië. Bijna 90 jaar na de totstandkoming van het Kellogg-Briand-pact nam het Internationaal Strafhof het beleid aan om oorlogsmisdaden te vervolgen, maar 's werelds meest frequente oorlogsmaker, de Verenigde Staten, claimde het recht om buiten de rechtsstaat te opereren .
Augustus 28. Op deze datum in 1963 hield de Amerikaanse burgerrechtenadvocaat Martin Luther King Jr. zijn nationaal uitgezonden "I Have a Dream"-toespraak voor een menigte van zo'n 250,000 mensen tijdens de March on Washington. De toespraak maakte strategisch gebruik van King's gaven voor poëtische retoriek, waardoor hij gelijke rechten voor Afro-Amerikanen kon claimen door een beroep te doen op een verenigende geest die menselijke scheidslijnen overbrugt. Na inleidende opmerkingen gebruikte King een metafoor om uit te leggen dat de demonstranten naar de hoofdstad waren gekomen om een 'promesse' te innen die het leven, de vrijheid en het najagen van geluk garandeerde voor elke Amerikaan, maar eerder was teruggekeerd naar mensen van kleur. gemarkeerd als "onvoldoende geld". Ongeveer halverwege de toespraak verliet King zijn voorbereide tekst om zijn eerder geteste "I have a dream" -refreinen uit het hoofd te intoneren. Een van deze dromen staat nu onuitwisbaar in het nationale bewustzijn gegrift: “dat mijn vier kleine kinderen op een dag zullen leven in een natie waar ze niet beoordeeld zullen worden op hun huidskleur maar op de inhoud van hun karakter.” De toespraak eindigde in een laatste briljante uitbarsting van ritmische retoriek, gebaseerd op het gezang "Laat de vrijheid klinken": "Als we het vanuit elk dorp en elk gehucht laten klinken ...", declameerde King, "zullen we die dag kunnen versnellen wanneer al Gods kinderen... in staat zullen zijn de handen ineen te slaan en de woorden van de oude neger-spiritual te zingen: 'Eindelijk vrij! Eindelijk vrij! Dank God Almachtig, we zijn eindelijk vrij!'” In 2016, Tijd Magazine erkende de toespraak als een van de tien grootste redevoeringen in de geschiedenis.
Augustus 29. Op deze datum wordt elk jaar de Internationale Dag tegen Kernproeven van de Verenigde Naties gevierd. Vredesorganisaties over de hele wereld maken van de dag gebruik om het publiek voor te lichten over de noodzaak om een einde te maken aan wereldwijde kernwapenproeven, die potentieel catastrofale gevaren opleveren voor mensen, het milieu en de planeet. De Internationale Dag tegen Kernproeven, die voor het eerst werd waargenomen in 2010, werd geïnspireerd door de sluiting op 29 augustus 1991 van een testlocatie voor kernwapens in Kazachstan, toen onderdeel van de Sovjet-Unie. Honderden kernwapens waren daar gedurende een periode van veertig jaar tot ontploffing gebracht, zowel boven- als ondergronds, en hadden in de loop van de tijd ernstige schade aangericht aan de omringende bevolking. Vanaf 2016 waren de stralingsniveaus in de bodem en het water nabij de stad Semey (voorheen Semipalatinsk), 100 mijl ten oosten van de locatie, nog steeds tien keer hoger dan normaal. Er werden nog steeds baby's met misvormingen geboren en voor de helft van de bevolking bleef de levensverwachting lager dan 60 jaar. Naast de waarschuwingen over de gevaren van het testen van kernwapens, dient de Internationale Dag tegen Kernproeven om de wereld eraan te herinneren dat een verdrag dat al door de VN is aangenomen om een einde te maken aan dergelijke testen nog niet in werking is getreden. Het Alomvattend Kernstopverdrag (CTBT) uit 1996 zou alle kernproeven of explosies in elke omgeving verbieden. Maar dat kan alleen als alle 44 staten die deelnamen aan de onderhandelingen om het verdrag tot stand te brengen en destijds over kernenergie of onderzoeksreactoren beschikten, het hebben geratificeerd. Twintig jaar later hadden acht staten, waaronder de Verenigde Staten, dat nog steeds niet gedaan.
Augustus 30. Op deze datum in 1963 werd tussen het Witte Huis en het Kremlin een "Hot Line"-communicatieverbinding tot stand gebracht, bedoeld om de diplomatieke uitwisselingen tussen de leiders van de twee naties in geval van nood drastisch te versnellen. De innovatie was ingegeven door de Cubaanse rakettencrisis van oktober 1962, waarbij telegrammen er uren over deden om de andere kant te bereiken, wat de toch al gespannen onderhandelingen tussen vijandige, nucleair bewapende wereldmachten verergerde. Met de nieuwe Hot Line-technologie kunnen telefoonberichten die in een teletypemachine zijn getypt, binnen enkele minuten de andere kant bereiken. Gelukkig ontstond de hotline pas in 1967, toen president Lyndon Johnson hem gebruikte om de toenmalige Sovjet-premier Alexei Kosygin op de hoogte te stellen van een tactisch plan dat hij overwoog om in te grijpen in de Arabisch-Israëlische Zesdaagse Oorlog. In 1963 hadden president Kennedy en Sovjet-premier Nikita Chroesjtsjov al een productieve relatie opgebouwd op basis van wederzijds begrip en vertrouwen. Het was grotendeels het product van een gestage twee jaar durende uitwisseling van zowel officiële als persoonlijke brieven. Een belangrijk uitvloeisel van de correspondentie was het met redenen omklede compromis dat een einde had gemaakt aan de Cubaanse rakettencrisis. Het had ook een impuls gegeven aan zowel het beperkte verbod op kernproeven van 5 augustus 1963 als de toespraak van de president van de American University twee maanden eerder over de betrekkingen tussen de VS en de Sovjet-Unie. Daar had Kennedy opgeroepen tot "niet alleen vrede in onze tijd, maar vrede voor altijd." In een brief ter ere van Kennedy na zijn dood typeerde Chroesjtsjov hem als "een man met brede opvattingen die de situatie in de wereld realistisch probeerde te beoordelen en manieren zocht om onopgeloste internationale problemen op te lossen door middel van onderhandelingen".
Augustus 31. Op deze datum in 1945 beriepen zo'n tweeduizend mensen in de Londense Westminster Central Hall zich op het thema 'Wereldeenheid of wereldvernietiging' om te protesteren tegen de verspreiding van kernwapens. In Westminster, net als in de rest van de wereld, hadden de bombardementen op Hiroshima en Nagasaki slechts een paar weken daarvoor duizenden mensen ertoe aangezet zich aan te sluiten bij een populaire kruistocht om de mensheid te redden van nucleaire vernietiging. In het begin ging de angst voor een wereldwijde nucleaire holocaust hand in hand met het idee van een wereldregering. Het werd onder meer verdedigd door Bertrand Russell en trok duizenden menigten naar openbare bijeenkomsten waar het werd besproken. De uitdrukking "One world or none" werd niet alleen door Russell uitgesproken, maar ook door Gandhi en Einstein. Zelfs de Londen Times meende dat "het onmogelijk moet worden gemaakt dat oorlog kan beginnen, anders gaat de mensheid ten onder." In de daaropvolgende maanden en jaren begonnen sprekers op Britse anti-oorlogsbijeenkomsten echter, hoewel ze de bombardementen in Japan bleven veroordelen, ook te pleiten voor beheersing van kernwapens en ontwapening. Tegen de jaren vijftig was 'One World' niet langer een integraal thema van de antibombeweging, maar in de eerste plaats een streven van pacifisten en voorstanders van een wereldregering. Door de nadruk te leggen op de potentiële catastrofe van een ongebreidelde verspreiding van kernwapens, hebben vredes- en ontwapeningsgroepen in Groot-Brittannië en in het hele Westen niettemin bijgedragen aan een verschuiving in het populaire denken naar een grotere acceptatie van grenzen aan de nationale soevereiniteit. Geconfronteerd met de ongekende gevaren van een nucleaire oorlog toonden mensen een opmerkelijke bereidheid om nieuwe denkwijzen over internationale betrekkingen te accepteren. Onze dank gaat uit naar historicus Lawrence S. Wittner, wiens uitvoerige geschriften over anti-nucleaire bewegingen informatie verschaften voor dit artikel.
Deze Peace Almanac laat je belangrijke stappen, vooruitgang en tegenslagen weten in de beweging voor vrede die op elke dag van het jaar heeft plaatsgevonden.
Koop de gedrukte editieOf de PDF.
Deze vredesalmanak zou elk jaar goed moeten blijven totdat alle oorlog is afgeschaft en duurzame vrede tot stand is gebracht. Winsten uit de verkoop van de gedrukte en pdf-versies financieren het werk van World BEYOND War.
Tekst geproduceerd en bewerkt door David Swanson.
Audio opgenomen door Tim Pluta.
Items geschreven door Robert Anschuetz, David Swanson, Alan Knight, Marilyn Olenick, Eleanor Millard, Erin McElfresh, Alexander Shaia, John Wilkinson, William Geimer, Peter Goldsmith, Gar Smith, Thierry Blanc en Tom Schott.
Ideeën voor onderwerpen ingediend door David Swanson, Robert Anschuetz, Alan Knight, Marilyn Olenick, Eleanor Millard, Darlene Coffman, David McReynolds, Richard Kane, Phil Runkel, Jill Greer, Jim Gould, Bob Stuart, Alaina Huxtable, Thierry Blanc.
Muziek gebruikt met toestemming van 'Het einde van de oorlog' door Eric Colville.
Audiomuziek en mixen door Sergio Diaz.
Graphics door Parisa Saremi.
World BEYOND War is een wereldwijde geweldloze beweging om oorlog te beëindigen en een rechtvaardige en duurzame vrede tot stand te brengen. We willen mensen bewust maken van de steun voor het beëindigen van de oorlog en die steun verder ontwikkelen. We werken eraan om niet alleen een bepaalde oorlog te voorkomen, maar de hele instelling af te schaffen. We streven ernaar een oorlogscultuur te vervangen door een cultuur van vrede waarin geweldloze middelen voor conflictoplossing de plaats innemen van bloedvergieten.
