By David Swanson, Februari 17, 2018
Beste Taliban,
Dank u voor uw brief aan het Amerikaanse volk.
Als één persoon in de Verenigde Staten kan ik u geen representatief antwoord geven namens ons allemaal. Ik kan ook geen opiniepeilingen gebruiken om u te vertellen wat mijn mede-Amerikanen denken, omdat, voor zover ik weet, opiniepeilingsbureaus het Amerikaanse publiek al jaren niet meer hebben gevraagd naar de oorlog tegen uw land. Mogelijke verklaringen hiervoor zijn onder meer:
- Er zijn nog verschillende andere oorlogen aan de gang, en de terugslag omvat veel zelf toegebrachte massaschietpartijen.
- Te veel oorlogen tegelijk vormen niet de meest gewenste verpakking voor advertenties.
- Onze vorige president kondigde aan dat jullie oorlog voorbij was.
- Velen hier denken feitelijk dat het voorbij is, wat hen onbruikbaar maakt voor opiniepeilingen over het beëindigen ervan.
Ik wil u laten weten dat sommigen van ons uw brief hebben gezien, dat sommige nieuwsmedia erover berichtten, dat mensen mij ernaar hebben gevraagd.
Hoewel ik hier niet voor iedereen kan spreken, ben ik op zijn minst niet betaald om alleen voor de wapenhandelaren of een andere kleine groep te spreken. En ik kan beweren dat ik spreek namens de duizenden mensen die hebben getekend deze petitie Hij vraagt president Trump om de deelname van de VS aan de oorlog te beëindigen.
Volgens recente nieuwsberichten heeft Trump zelfs overwogen om dat te doen. Het is zelfs mogelijk dat hij het einde van een van zijn vele oorlogen in gedachten had toen hij op het idee kwam voor een grote parade van wapens – iets dat typischer gepaard gaat met het einde van een oorlog dan alleen de viering van een narcist. Toch wordt ons verteld dat de minister van Defensie van Trump hem heeft gewaarschuwd dat, tenzij er meer troepen naar Afghanistan worden gestuurd, iemand een bom zou kunnen opblazen op Time's Square in New York. U weet misschien dat iemand dat acht jaar geleden probeerde te doen, met als doel de Amerikaanse troepen ervan te overtuigen Afghanistan en andere landen te verlaten. Het had niet het gewenste resultaat. Als iemand ooit een soortgelijke terroristische daad pleegt, zou Trump liever verantwoordelijk zijn voor het escaleren van het militarisme dat aan de misdaad had kunnen bijdragen dan voor het de-escaleren en het minder waarschijnlijk maken ervan. Dit komt door de manier waarop informatie wordt gecommuniceerd en door wat onze cultuur als mannelijk en eervol beschouwt.
Uw brief bevat veel belangrijke informatie. U heeft uiteraard gelijk wat betreft de onwettigheid van de Amerikaanse invasie. En de redenen die u vertelt nadat u de VS had gehoord, waren zowel vals als irrelevant voor de kwestie van legaliteit. Hetzelfde zou kunnen worden gezegd van de redenen die ik me herinner van de VS, maar die waren niet dezelfde als de redenen die u hoorde. Je hoorde dit:
“Het tot stand brengen van veiligheid door het elimineren van de zogenaamde terroristen in Afghanistan.
“Het herstellen van de openbare orde door het vestigen van een legale regering.
“Het uitroeien van verdovende middelen.”
Er gaat een verhaal dat toen astronauten in de Amerikaanse woestijn aan het trainen waren voor de reis naar de maan, een Indiaan erachter kwam wat ze aan het doen waren en hen vroeg een belangrijke boodschap in zijn eigen taal uit het hoofd te leren om aan de geesten op de maan te vertellen; maar hij wilde de astronauten niet vertellen wat het betekende. Dus vonden de astronauten iemand die het voor hen kon vertalen, en het betekende dit: “Geloof geen woord dat deze mensen je vertellen. Ze zijn hier om je land te stelen.’
Gelukkig was er niemand op de maan die de waarschuwing nodig had, dus bied ik deze aan jou aan. Hier werd ons verteld, en dat wordt ons al jaren verteld, dat de door de VS geleide invasie van Afghanistan bedoeld was om degenen te straffen die verantwoordelijk zijn voor, of verantwoordelijk zijn voor het helpen van degenen die verantwoordelijk zijn voor, de misdaden van 11 september 2001. Ik Ik begrijp dat u ervoor openstond om Osama Bin Laden voor berechting uit te leveren aan een derde land. Maar net zoals de meeste Afghanen nog nooit van 9/11 hebben gehoord, hebben de meeste Amerikanen nog nooit van dat aanbod gehoord. We leven op verschillende planeten met verschillende bekende feiten. Wij kunnen het echter eens zijn met uw conclusie:
“Welke titel of rechtvaardiging ook wordt aangevoerd door uw onwetende autoriteiten voor de oorlog in Afghanistan, de realiteit is dat tienduizenden hulpeloze Afghanen, waaronder vrouwen en kinderen, door uw strijdkrachten zijn gemarteld, honderdduizenden gewond zijn geraakt en duizenden anderen zijn opgesloten in gevangenissen. Guantanamo, Bagram en diverse andere geheime gevangenissen en op zo’n vernederende manier behandeld, die niet alleen schande over de mensheid heeft gebracht, maar ook een schending is van alle aanspraken op de Amerikaanse cultuur en beschaving.”
Omdat ik niet voor iedereen kan spreken, kan ik ook niet voor iedereen mijn excuses aanbieden. En ik probeerde de oorlog te voorkomen voordat deze begon. En sindsdien heb ik geprobeerd er een einde aan te maken. Maar het spijt me.
Nu moet ik ook, met respect, wijzen op een paar dingen die ontbreken in uw brief. Toen ik Kabul enkele jaren geleden bezocht met een groep Amerikaanse vredesactivisten die Afghaanse vredesactivisten en talloze andere Afghanen uit uw hele land ontmoetten, sprak ik met een flink aantal mensen die twee dingen wilden:
1) Geen NAVO-bezetting
2) Geen Taliban
Ze keken met zo'n afgrijzen naar u dat sommigen van hen bijna sceptisch waren over de NAVO-bezetting. Ik denk dat ik veilig kan zeggen dat u niet namens het hele Afghaanse volk spreekt. Een overeenkomst tussen u en de Verenigde Staten zou een overeenkomst zijn die gesloten wordt zonder dat iedereen in Afghanistan aan tafel vertegenwoordigd is. Dat gezegd zijnde is het duidelijk dat het voor Afghanistan, de wereld en de Verenigde Staten beter zou zijn als de door de VS geleide bezetting onmiddellijk zou eindigen.
Maar staat u mij alstublieft toe wat ongevraagd advies te geven over hoe u dat kunt laten gebeuren en hoe u verder moet gaan nadat het is gebeurd.
Blijf eerst brieven schrijven. Ze zullen gehoord worden.
Ten tweede: kijk eens naar het onderzoek van Erica Chenoweth en Maria Stephan, waaruit blijkt dat voornamelijk geweldloze bewegingen ruim twee keer zoveel kans van slagen hebben. Niet alleen dat, maar die successen zijn ook veel langduriger. Dit komt omdat geweldloze bewegingen erin slagen veel meer mensen binnen te halen. Dat is ook nuttig voor wat er na de bezetting komt.
Ik ben me er terdege van bewust dat ik in een land woon waarvan de regering uw land heeft aangevallen, en daarom zou ik over het algemeen worden beschouwd als iemand die niet het voorrecht heeft om u te vertellen wat u moet doen. Maar ik zeg je niet wat je moet doen. Ik vertel je wat werkt. Je kunt ermee doen wat je kiest. Maar zolang jullie jezelf toestaan af te schilderen als wreed gewelddadig, zullen jullie een zeer winstgevende reclame zijn voor Amerikaanse wapenfabrikanten en Amerikaanse politici. Als je een geweldloze beweging opbouwt die vreedzaam en multi-etnisch demonstreert voor de terugtrekking van de VS, en als je ervoor zorgt dat we daar video’s van zien, ben je absoluut van geen enkele waarde voor Lockheed Martin.
Ik begrijp echt hoe walgelijk het is als iemand uit een land je bombardeert in naam van de democratie en suggereert dat je de democratie moet proberen. Voor wat het waard is, stel ik ook voor dat de Verenigde Staten de democratie proberen. Ik raad iedereen overal geweldloosheid en democratie aan. Ik probeer het aan niemand op te leggen.
Ik hoop iets van je te horen.
Vrede,
David Swanson
