Door Robert C. Koehler
"Wat me opviel", zei journalist Christian Parenti in een recente Truthout interview, verwijzend naar de nasleep van de orkaan Katrina, “was het feit dat deze lokale steden en staten in de regio de enige middelen die ze hadden naar New Orleans stuurden: wapens en gemilitariseerde uitrusting.
“Na 30 jaar van de War on Drugs en een neoliberale herstructurering van de staat op lokaal niveau, wat geen vermindering van de publieke sector is maar een transformatie van de publieke sector, was het enige dat lokale overheden hadden wapens.”
Parenti's observatie vatte een diep gevoel van verwarde frustratie samen die ik al een lange tijd voel, die in intensiteit is toegenomen sinds het Reagan-tijdperk en zelfs nog meer sinds 9/11 en de ontketende Bush-agenda. Angst, uitgebuit en ongecontroleerd, veroorzaakt een diepe, "rationele" waanzin. We drijven onszelf een nieuwe Dark Age in.
De drijvende kracht is institutioneel: de overheid, de reguliere media, de militair-industriële economie. Deze entiteiten komen samen in een gesloten, gewapende obsessie over verschillende vijanden van de status-quo waarin ze een enorme macht hebben; en deze obsessie verandert het publieke bewustzijn in een permanente vecht-of-vluchtmentaliteit. In plaats van echte, complexe sociale kwesties met mededogen en intelligentie aan te pakken, lijken onze grote instellingen zich te versterken – met steeds grotere zinloosheid – tegen hun ingebeelde demonen.
Parenti vervolgde in zijn interview met Vincent Emanuele: “Dus minder geld voor volkshuisvesting, meer geld voor privégevangenissen. Het is een letterlijke overdracht van middelen naar verschillende instellingen, van een gebrekkige sociaal-democratische instelling zoals volkshuisvesting, naar een inherent slechte, maar nog steeds erg dure en door de overheid gefinancierde instelling, zoals de gevangenis.”
Terwijl de Amerikaanse samenleving militariseert, maakt ze zichzelf dom.
Het enige verrassende aspect aan een recent verhaal in de Amerikaanse editie van The Guardian, bijvoorbeeld – over hoe het kantoor van de FBI in Houston zijn eigen regels brak door een onderzoek te starten naar tegenstanders van de Keystone XL-pijplijn – was hoe weinig verrassend het was.
In wezen overtrad het FBI-bureau de interne regels van de afdeling – “ontworpen”, aldus The Guardian, “om te voorkomen dat de dienst ongerechtvaardigd betrokken zou raken bij gevoelige politieke kwesties” – door een surveillance-operatie te starten tegen anti-pijpleidingactivisten zonder hoge waarschuwingen te ontvangen. niveau goedkeuring om dit te doen. Bovendien "werd het onderzoek begin 2013 geopend, enkele maanden na een strategische bijeenkomst op hoog niveau tussen het bureau en TransCanada, het bedrijf dat de pijplijn bouwt", meldde The Guardian.
"... Op een gegeven moment zei het kantoor van de FBI in Houston dat het 'alle relevante informatie over eventuele bedreigingen' voor het bedrijf zou delen met TransCanada voorafgaand aan een aanstaande protest."
Misschien is het enige verrassende aan deze onthulling dat het bureau interne regels heeft die zijn ontworpen om zijn neus weg te houden van gevoelige politieke kwesties. Het is duidelijk dat ze gemakkelijk te omzeilen zijn. Wat niet verwonderlijk is, is dat de alliantie tussen het bedrijfsleven en de FBI hard optreedt tegen "milieu-extremisten" of dat de dienst milieuprotesten op één hoop gooit met andere "binnenlandse terrorismekwesties" – met andere woorden, zijn pathologische angst voor vreedzaam protest en burgerlijke ongehoorzaamheid en zijn onvermogen om zien de minste patriottische waarde in hun zaak.
Dit is het geval ondanks de lange, geëerde traditie van protest en burgerlijke ongehoorzaamheid in de Verenigde Staten en het wijdverbreide publieke bewustzijn van de noodzaak om ons milieu te beschermen. Maakt niet uit. Op het gebied van wetshandhaving heerst maar al te vaak een eenvoudig moralisme: pak de vijand.
Stel je even een Amerikaanse wetshandhavingsinstelling voor die opereerde vanuit een andere emotionele toestand dan gewapende zelfingenomenheid; dat de beveiliging die het moest beschermen beschouwde als een complexe aangelegenheid die samenwerking en eerlijkheid vereiste en slecht gediend was met intimidatie. Stel je een wetshandhavingsinstantie voor die in staat is om te leren van fouten uit het verleden en niet automatisch oproeruitrusting aantrekt bij elke uitdaging voor sociale omstandigheden - en niet automatisch de brandslangen bemant.
Wat ik onze machtige, status-quo instellingen zie doen, is zich wapenen tegen de toekomst. Denk aan de vijanden: arme mensen, immigranten, demonstranten van allerlei pluimage. . . klokkenluiders.
“Een federale rechtbank in Alexandria, Virginia heeft voormalig CIA-officier Jeffrey Sterling veroordeeld tot drieënhalf jaar gevangenisstraf op maandag in een zaak die wijdverbreid is veroordeeld voor het onthullen van de 'grote hypocrisie' van de oorlog van de Amerikaanse regering tegen klokkenluiders, " Common Dreams gerapporteerd.
Sterling werd op basis van indirect bewijs veroordeeld voor het lekken van geheime informatie naar de New York Times-journalist James Risen over een bizarre CIA-operatie genaamd Operatie Merlin. Als dat waar is, beging Sterling de misdaad om de Amerikaanse regering in verlegenheid te brengen door een slecht doordacht CIA-plan te verspreiden om gebrekkige informatie over het ontwerp van kernwapens door te geven aan Iran, wat mogelijk het wapenprogramma van Iran heeft bevorderd. De regering heeft niet het recht om haar activiteiten – en zeker niet haar fouten – voor het publiek te verbergen. Door te doen alsof het daarmee 'onze' veiligheid verdedigt, zelfs als het negeert en niet investeert in echte veiligheidsmaatregelen, zoals een herbouwd sociaal vangnet, verspilt het zijn legitimiteit.
En hoe meer legitimiteit het verspilt, hoe meer het militariseert.
Robert Koehler is een bekroonde, in Chicago gevestigde journalist en een nationaal syndicaat schrijver. Zijn boek, Moed groeit sterk op de wond (Xenos Press), is nog steeds beschikbaar. Neem contact met hem op koehlercw@gmail.com of bezoek zijn website op commonwonders.com.
© 2015 TRIBUNE CONTENT AGENCY, INC.
