Door John Lannon, World Beyond War
John Lannon is een organisator van Shannon horloge.
Afgelopen weekend (30 oktoberth) De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry vloog naar Ierland om een vredesonderscheiding van de Tipperary Peace Convention in ontvangst te nemen. Zijn vliegtuig landde op Shannon Airport aan de westkust, en vandaar werd hij weggevoerd om de Ierse minister van Buitenlandse Zaken, Charlie Flanagan, te ontmoeten voordat hij zijn onderscheiding in ontvangst nam. Hij werd zelfs getrakteerd op wat sycophantische Ierse gezelligheid in een pub langs de weg, hoewel deze ervaring misschien niet zo ontspannend was als hij had verwacht, aangezien hij ook gedwongen werd te luisteren naar enkele waarheden over Amerikaanse oorlogszucht door een kleine maar luidruchtige groep echte vredesactivisten. .
Op het eerste gezicht lijkt het verrassend dat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken de moeite zou nemen om een halve dag in Ierland door te brengen om een kleine vredesprijs in ontvangst te nemen. Maar op een ander niveau is het niet zo verrassend. In de afgelopen anderhalf decennium heeft Ierland een belangrijke rol gespeeld in de militaire agressie van de VS. Met name Shannon Airport, waar het vliegtuig van John Kerry landde, is wat beveiligingsanalist en academicus dr. Tom Clonan noemt een virtuele vooruitgeschoven basis geworden voor lopende operaties in het Midden-Oosten, Azië en Afrika. Meer dan twee en een half miljoen Amerikaanse troepen zijn de afgelopen 15 jaar door Shannon getrokken, wat meer dan 20 miljoen euro heeft gekost voor de veiligheid van politie en defensie. Voeg daarbij een onbetaalde rekening van meer dan € 40 miljoen aan luchtvaartvergoedingen en luchtverkeersleidingskosten voor Amerikaanse militaire vliegtuigen die door het luchtruim vliegen om missies in het Midden-Oosten en Azië te bestrijden.
Op Shannon Airport landen sinds 2002 dagelijks Amerikaanse militaire transportvliegtuigen, tankers voor het bijtanken in de lucht en andere vliegtuigen van de luchtmacht, de marine en het leger. Op 26 oktoberth alleen al stonden er niet minder dan vijf in de rij op het vliegveld. Dit waren onder meer twee C-40-transportvliegtuigen van de Amerikaanse marine die de vorige nacht waren aangekomen vanaf de Sigonella-luchtmachtbasis op Sicilië (Italië). Eerder in de week waren er ook verschillende troepentransportschepen gepasseerd. Amerikaanse troepen- en vrachtvervoerders zoals Omni Air International, die zogenaamde "onbepaalde levering/onbepaalde hoeveelheid"-contracten hebben om internationale luchttransportdiensten aan het Amerikaanse leger te leveren, zijn inderdaad een van de frequentere gebruikers van de luchthaven geworden. Toen Ierland in 2001 lid werd van de 'coalitie van bereidwilligen' die door de VS was samengesteld voor zijn wereldwijde 'oorlog tegen het terrorisme', begonnen deze vliegtuigen te verschijnen op de overigens rustige burgerluchthaven. Aanvankelijk brachten ze bezettingstroepen van en naar Afghanistan, maar het duurde niet lang of de luchthaven bood ook volwaardige steun aan de door de VS geleide oorlog in Irak. Het Amerikaanse leger op het US Europe Command Headquarters in Stuttgart heeft in 2002 zelfs een vaste stafofficier naar Shannon Airport gestuurd. Sindsdien zijn er dagelijks troepenvluchten, meestal met Omni Air-chartervluchten. Deze zijn officieel gecategoriseerd als "burger", maar er worden niettemin vergunningen verleend om wapens te dragen, en in sommige gevallen munitie.
Ironisch genoeg staat de Ierse regering erop dat de VS militair vliegtuigen die rechtstreeks worden geëxploiteerd door de Amerikaanse luchtmacht en marine die op Shannon landen niet betrokken zijn bij militaire operaties of wapens dragen. Dit ondanks het feit dat op 30 september bij Shannon een vliegtuig van de Amerikaanse marine met een zichtbaar 5 mm kanon werd gefotografeerd.th 2013, terwijl op 28 februarith In 2015 werd daar een EC-130H tactisch wapensysteem in de lucht opgenomen dat werd gebruikt om de commando- en controlecommunicatie van de vijand te verstoren.
In de afgelopen 15 jaar zijn Amerikaanse acties over de hele wereld over het algemeen hardhandig en contraproductief geweest. Afghanistan is een goed voorbeeld; de Amerikaanse invasie na 11 september leidde tot meer corruptie en drugsproductie, aanhoudende burgerdoden en geen verbetering in de mensenrechtensituatie. Toch blijft Ierland dit mislukte beleid steunen als een gehoorzaam schoothondje, ondanks dat het moreel onverdedigbaar is en ondanks Ierlands langdurige beleid van neutraliteit. Het Ierse volk heeft neutraliteit altijd hoog in het vaandel gedragen; uit een nationale peiling van maart 2016 bleek dat 57% van de bevolking tegen de Amerikaanse militaire aanwezigheid in Shannon is. Desalniettemin hebben de partijen Fianna Fail en Fine Gael, die samen de regering controleren sinds de jaren 1930, sinds 2002 beide de leiding over de voortdurende uitholling van de Ierse neutraliteit.
Niet alleen heeft de Ierse regering geen democratisch mandaat voor haar beleid om door de VS geleide oorlogen te steunen, ze heeft ook geen wettelijke bevoegdheid om dat te doen. In een uitspraak van het Hooggerechtshof uit 2003, Horgan v An Taoiseach, werd gesteld dat Ierland in strijd handelde met het Verdrag van Den Haag inzake neutraliteit door Amerikaanse troepen toe te staan Shannon Airport te gebruiken op weg naar en van de oorlog in Irak. Het arrest benadrukte het feit dat een neutrale staat de verplaatsing van grote aantallen troepen of munitie van een oorlogvoerende staat over zijn grondgebied op weg naar een oorlogstoneel niet mag toestaan. Maar dit is precies wat Ierland de afgelopen 15 jaar heeft gedaan.
Er is een duidelijk gebrek aan verantwoording met betrekking tot het Amerikaanse militaire gebruik van Shannon. Het ministerie van Buitenlandse Zaken weigert te onthullen welke militaire vliegtuigen er zijn geland. Onder verwijzing naar "het creëren en behouden van vertrouwen tussen regeringen", zei het ministerie eerder dit jaar dat ze geen documenten zouden verstrekken die op grond van de vrijheid van informatie werden gevraagd, omdat dit de internationale betrekkingen van de staat zou belemmeren. Deze weigering om een lijst te verstrekken van de Amerikaanse militaire vliegtuigen die door het luchtruim van Shannon of Ierland zijn gereisd, komt neer op het verdoezelen van Ierse steun aan een buitenlandse militaire macht en een poging om onze betrokkenheid bij voortdurende agressieoorlogen in het Midden-Oosten te ontkennen.
De aanhoudende weigering om details te verstrekken over Ierse medeplichtigheid aan Amerikaanse oorlogen volgt op jarenlange ontkenningen over CIA-leveringsvliegtuigen die ook op Shannon zijn geland. De regelmaat waarmee deze de luchthaven passeerden, is gedocumenteerd door (onder meer) Amnesty International, het Europees Parlement en de Uitleveringsproject. Lokale activisten hebben in de loop der jaren tal van officiële klachten ingediend bij de autoriteiten over bekende of verdachte vliegtuiglandingen. Toch slaagde de politie er niet in actie te ondernemen of degenen die verantwoordelijk waren voor ernstige mensenrechtenschendingen voor het gerecht te brengen toen ze door de ontvangstlounges van Shannon liepen.
Gezien de publieke onrust over het aanhoudende Amerikaanse militaire gebruik van Shannon, is het misschien niet verwonderlijk dat de staatssecretaris de tijd zou nemen om officiële Ieren te steunen voor de volgende ronde van Amerikaanse aanvallen op het Midden-Oosten onder een regering-Clinton door een Ierse vredesprijs. De Tipperary Peace Award die hij ontving, is bedoeld om degenen te eren die "hun leven wijden aan het beëindigen van conflicten en het bevorderen van mensenrechten". Maar hoewel zijn betrokkenheid bij Vietnam Veterans Against the War en andere anti-oorlogsinitiatieven prijzenswaardig is, bekleedt hij een van de hoogste ambten in een land dat momenteel in oorlog is en verantwoordelijk is voor burgerdoden in Afghanistan, Pakistan, Irak, Syrië, Jemen, Libië en Somalië maakt dat hij absoluut geen vredesprijs verdient. En het is tot officiële schande van Ierland dat het hem er een zou geven.
In 2003 marcheerden meer dan 100,000 mensen in de Ierse hoofdstad Dublin om te protesteren tegen de oorlog in Irak. In 2016 passeren de gewapende Amerikaanse soldaten nog steeds Shannon Airport, ondanks de lippendienst die wordt bewezen aan vredesidealen gebaseerd op internationale rechtvaardigheid en moraliteit, en de beginselen van internationaal recht, in de herziening van het Ierse buitenlands beleid die door de regering aan het begin is gelanceerd van 2015. Terwijl Ierland bombardementen en militaire bezettingen in het hele Midden-Oosten steunt, sluit het ook zijn deuren voor de vluchtelingen die uit de oorlogsgebieden vluchten. Ondanks de belofte om 4,000 vluchtelingen in Ierland te verwelkomen, is het aantal geaccepteerde in de kleine honderden gebleven. Zelfs toen minister Charlie Flanagan uitbundig de uitstekende staat van dienst van de staatssecretaris Kerry en zijn "enorme inzet voor het vinden van een oplossing voor het conflict in Syrië" prees, reageerde hij niet op een voorstel dat Ierland 200 niet-begeleide minderjarige vluchtelingen uit de ontmantelde gebieden zou moeten verwelkomen. 'Jungle'-kamp in Calais.
Meer dan 200 gewapende Amerikaanse soldaten per dag zijn welkom op Shannon Airport. Maar hetzelfde aantal kwetsbare kinderen wier huizen, families en levens door oorlog zijn verwoest, zijn niet welkom. Waar is de rechtvaardigheid en moraliteit daarin?
Onderteken dit alstublieft World Beyond War petitie een beroep doen op de regeringen van Ierland en de Verenigde Staten om het militaire gebruik van Shannon Airport onmiddellijk te beëindigen, niet ter wille van de Ierse neutraliteit, maar voor de miljoenen mensen die door oorlog zijn gedood en met geweld uit hun huizen zijn verdreven.
