I funzionari criticano la decisione di Trump di armare le unità delle YPG nella battaglia per Raqqa contro l'ISIL mentre gli Stati Uniti cercano di rassicurare Ankara.
Gli alti funzionari turchi hanno aspramente criticato la decisione degli Stati Uniti di armare i combattenti curdi che combattono l'ISIL (noto anche come ISIS) in Siria, con Washington che ha risposto che affronterà le preoccupazioni per la sicurezza di Ankara.
Dana White, portavoce principale del Pentagono, ha dichiarato martedì in una dichiarazione scritta che il presidente Donald Trump ha deciso di "equipaggiare elementi curdi delle forze democratiche siriane (SDF) come necessario per garantire una chiara vittoria" contro l'ISIL a Raqqa, l'auto- dichiarata capitale in Siria.
La Turchia considera le Unità di protezione del popolo curdo (YPG), una parte centrale delle SDF, come l'estensione siriana del fuorilegge Partito dei lavoratori del Kurdistan (PKK), che combatte lo stato nel sud-est della Turchia dal 1984 ed è considerato un "gruppo terroristico" di USA e UE.
Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha dichiarato mercoledì di sperare che la decisione sarà cambiata quando visiterà Washington per colloqui con Trump la prossima settimana.
"Spero vivamente che questo errore venga annullato immediatamente", ha detto Erdogan.
"Esprimerò personalmente le nostre preoccupazioni in modo dettagliato quando parleremo con il presidente Trump il 16 maggio", ha aggiunto, dicendo che la questione sarà discussa anche al vertice della NATO a Bruxelles il 25 maggio.
Il primo ministro Binali Yildirim ha detto in precedenza lo stesso giorno che non poteva immaginare che gli Stati Uniti dovessero scegliere tra il partenariato strategico della Turchia e una "organizzazione terroristica".
“L'amministrazione statunitense ha ancora possibilità di considerare la sensibilità della Turchia sul PKK. Se verrà presa una decisione contraria, ciò avrà sicuramente delle conseguenze e produrrà un risultato negativo anche per gli Stati Uniti", ha detto Yildirim, parlando in una conferenza stampa ad Ankara prima di partire per Londra.
Ogni arma ottenuta dai combattenti curdi siriani dell'YPG costituisce una minaccia per la Turchia, ha affermato il ministro degli Esteri turco Mevlut Cavusoglu, ribadendo l'opposizione di Ankara all'accordo statunitense per armare i combattenti curdi.
In risposta alle osservazioni turche, il segretario alla Difesa statunitense Jim Mattis si è detto fiducioso che Washington sarebbe in grado di risolvere le tensioni con la Turchia sulla questione.
“Risolveremo qualsiasi problema... Lavoreremo a stretto contatto con la Turchia a sostegno della loro sicurezza al confine meridionale. È il confine meridionale dell'Europa e rimarremo strettamente connessi”, ha detto Mattis ai giornalisti durante una visita in Lituania.
I suoi commenti sono arrivati il giorno dopo che Sean Spicer, l'addetto stampa della Casa Bianca, ha affermato che gli Stati Uniti vogliono rassicurare il popolo e il governo della Turchia sul loro impegno a prevenire ulteriori rischi per la sicurezza e proteggere il loro alleato della NATO.
