By CBS News, 30 dicembre 2020
Lo scrittore e insegnante Colman McCarthy inizia ogni anno scolastico con un quiz pop e un premio in denaro. "Tiro fuori un centinaio di dollari: 'Se qualcuno può rispondere al quiz, tutti i nomi, sono tuoi'", ha detto.
McCarthy ha chiesto al corrispondente Mo Rocca di rispondere al quiz.
"Chi è Robert E. Lee?"
"Era il generale dell'esercito confederato, della Virginia del Nord", ha detto Rocca, partendo sicuro.
"Chi era Napoleone?"
"Era un ragazzo con un complesso?"
"Si si. Il generale francese. Buona! Sembra buono. Sta guardando bene ", ha detto McCarthy. Ma allora …
"Emily Balch?"
"Non è la donna che non sarebbe uscita di casa in Massachusetts e non avrebbe scritto poesie?" chiese Rocca, esitante.
McCarthy ha spiegato: "No. Emily Balch è stata una vincitrice del Premio Nobel per la pace che ha fondato la Women's International League for Peace and Freedom ".
Né Rocca riuscì a identificare Jody Williams (una vincitrice del Nobel per il suo lavoro con le mine antiuomo), o Jeannette Rankin (la prima donna eletta al Congresso e l'unico membro a votare contro il coinvolgimento americano in entrambe le guerre mondiali).
"Mo, non sentirti male", ha detto McCarthy. “Sono sempre soldi sicuri. Posso sempre contare sull'istruzione americana! "
Per 38 anni Colman McCarthy ha cercato di regalare quei cento dollari agli oltre 30,000 studenti delle scuole superiori e dei college nell'area di Washington DC che hanno seguito il suo corso di studi sulla pace. Ex editorialista del Washington Post, McCarthy ha trascorso la sua vita a predicare e insegnare la non violenza.
"Ci sono opzioni per affrontare i conflitti in altri modi", ha detto. “Ma non insegniamo loro gli altri modi, quindi guardano le persone come me: 'Beh, tu sei uno di quei vecchi hippy degli anni '60, uno di quei vecchi liberali, che gironzolano ancora in giro, vero? ""
Il viaggio di McCarthy è iniziato 82 anni fa, quando è nato da una famiglia irlandese di immigrati a Long Island, New York. Andò allo Spring Hill College in Alabama, dove inseguì la sua prima passione: "Sono andato lì per 18 motivi, Mo. Aveva un campo da golf nel campus".
È diventato professionista durante l'ultimo anno. Ma aveva anche scoperto gli scritti del monaco trappista e attivista sociale Thomas Merton e, tornando a casa dall'Alabama, si fermò in un monastero in Georgia. Finì per restare cinque anni e mezzo
Rocca ha chiesto: "Come mai non sei diventato prete?"
"Non mi piaceva il sapore del vino", rise McCarthy.
La sua vocazione, si è scoperto, era il giornalismo. Nel 1969 ha iniziato a scrivere per il Washington Post, dove ha intervistato e fatto amicizia con molti dei più importanti sostenitori della pace del XX secolo.
Ha detto a un pubblico: "Ricevo una discreta quantità di posta ogni settimana dai lettori di tutto il paese, che mi chiamano sciocco, idiota, non so ... e poi leggo la mia posta negativa".
Ma non lasciarti ingannare dai suoi modi gioviali. McCarthy è a dir poco radicale nella sua opposizione alla violenza che vede intorno a noi.
Non crede che dovremmo avere un esercito permanente. Rocca ha chiesto: "Pensi che dovremmo avere la sicurezza del confine?"
"Non credo nei confini", ha detto. "I confini sono creati artificialmente, principalmente da un'azione militare".
Non gli serve l'inno nazionale. “Non ho mai difeso 'The Star-Spangled Banner', perché è una canzone di guerra. Si tratta di bombardare le persone, si tratta di razzi, si tratta di una guerra inutile ".
È contrario sia alla pena di morte che all'aborto. “Ma non critico nessuno che abbia abortito. Non voglio coinvolgere il governo. Ma penso che dovremmo educare tutti che ci sono altri mezzi per risolvere una gravidanza indesiderata ".
Se pensi di sapere come vota McCarthy, beh, non ha mai votato. Il suo impegno per la non violenza si estende oltre il genere umano, motivo per cui non mangia carne da decenni.
Rocca ha chiesto: "C'è qualcosa che indossi da un animale?"
“No, le mie scarpe non sono di pelle. Ma buon tentativo! "
Non possiede una macchina; invece va al lavoro in bici. “Ho un lato oscuro in me, Mo, riguardo alla mia bicicletta, mi piace quando ci sono ingorghi. Eccoli, inquinano solo l'atmosfera. E io continuo a passare. E per un paio di secondi mi sento così moralmente superiore! "
Porta circa 20 oratori a semestre alla sua classe alla Bethesda-Chevy Chase High School nel Maryland, dove insegna come volontario. Esatto: McCarthy non viene pagato per insegnare qui. I relatori ospiti hanno incluso i premi Nobel Mairead Corrigan, Muhammad Yunus e Adolfo Pérez Esquivel.
E poi, ha portato un addetto alla manutenzione della scuola, una donna delle pulizie che era fuggita da El Salvador quando aveva 14 anni e non aveva mai superato la prima media.
Gabrielle Meisel, Kyle Ramos e Caroline Villacis erano tutti studenti quando Rocca entrò nella classe di McCarthy prima della pandemia. Ha chiesto: "Come sarà la tua vita diversa dopo che te ne sei andato per aver seguito questo corso?"
"Inizialmente stavo pensando di entrare forse in un campo creativo", ha detto Villacis. “Ma ora sto cercando qualcosa di più, immagino, pratico, in cui in realtà sto aiutando le persone. Quindi, sto pensando di diventare un assistente sociale ".
Ramos ha detto: "Per me, è semplicemente installato un senso di responsabilità che ho bisogno di, tipo, aiutare le altre persone e solo aiutare il nostro mondo in cui ci troviamo".
McCarthy inoltre "tira fuori il meglio dalle persone", ha detto Meisel. “Vede la forza in noi. E si assicura che ogni studente sappia quanto sia importante, il che è davvero fantastico ".
La classe di McCarthy non ha esami né voti. "Considera i gradi di violenza accademica", ha detto Villacis.
Rocca ha chiesto: "Saresti d'accordo?"
"Sono d'accordo!" lei rise.
Rocca ha chiesto a McCarthy: "Educazione alla pace, è questa la tua vocazione nella vita?"
“Ebbene, la mia vocazione nella vita è essere un buon marito, un padre amorevole e un marito amorevole. Penso che venga prima. "
È sposato con sua moglie, Mav, da 54 anni. La coppia ha tre figli.
"È uno degli oscuri segreti del movimento per la pace - così tanti dei grandi operatori di pace erano persone disgraziate a casa", ha detto McCarthy. “Erano crudeli in modi di cui raramente sentiamo parlare. Gandhi era un marito e padre orribile, un marito molto prepotente ".
"La pace inizia a casa?" chiese Rocca.
"Si, esattamente."
Sebbene la classe di Colman McCarthy non abbia né esami né voti, manda i suoi studenti a casa con un compito importante: “Ogni classe, dico, 'Il tuo compito è dire a qualcuno che li ami oggi. E se non riesci a trovare qualcuno che dica loro che li ami, guarda un po 'più attentamente. E se ancora non riesci a trovarli, chiamami. So dove sono tutte le persone non amate. Sono ovunque. ""
