Di Eleanor, ArtKillingApathy
È un disco piuttosto noioso. I miei amici in Svezia si impegnano sempre con i loro paradigmi rosa quando parlo di guida negli Stati Uniti. Pensano che sia come Thelma e Louise o quella pubblicità di Johnny Depp dove lui sta guidando nel deserto al tramonto, seppellendo dei gioielli nel mezzo di un'ampia distesa di terra rossa e roccia. Ma no. Questo non è un modo di uscire da ovest, un bel guiliner drive. È un snoozer, un creatore di visione del tunnel di un disco - con troppi sbirri e non abbastanza posizioni di Sheetz.
Vieni a pensarci, sono piuttosto sorpreso di aver notato il segno. Allo stesso tempo, sono piuttosto sorpreso di non averlo mai visto prima. Ho attraversato i confini settentrionali e meridionali della Carolina del Nord più di una dozzina di volte nella mia vita e non ho mai notato gli annunci al confine del nostro apparente motto: "Lo stato più militare della nazione!" E qui pensavo che fossimo contenta di essere First in Flight. Il più amichevole-militare? Che cosa vuol dire, anche? Non sapevo nemmeno che esistesse un concorso per questo. Per quanto disorientato e scomodo come vedevo quel cartello, mi ha dato qualcosa su cui riflettere per le ultime due ore.
Tutto detto, il stima della spesa militare che copre il periodo dal 1 ° ottobre 2018 al 30 settembre 2019 è di 892 miliardi di dollari. Ciò include il budget di base di 616.9 miliardi di dollari per il Dipartimento della Difesa (19.8 miliardi di dollari in più rispetto a quanto originariamente richiesto dal DoD), 69 miliardi di dollari per la lotta contro l'ISIS, alias "operazioni di emergenza all'estero", nonché parti per il Dipartimento per gli affari dei veterani, il Dipartimento di Stato. , Homeland Security, National Nuclear Security Administration e le divisioni FBI e Cybersecurity nel DoJ. Più della metà della nostra spesa discrezionale va ai militari. Dire che siamo un paese amico delle forze armate sarebbe un eufemismo. Spendiamo di più per il nostro esercito rispetto al i prossimi nove paesi insieme. A livello federale, questi numeri non sono particolarmente difficili da trovare. Si può anche trovare l'incredibile rapporto che tra 1998 e 2015, il Pentagono ha speso un scomparso per $ 21 trilioni. Potresti non essere in grado di elaborare queste informazioni, ma puoi trovarle. Certo, la nostra macchina da guerra non esiste solo a livello federale. Ci sono installazioni militari in ogni stato con migliaia di persone che giocano con miliardi di dollari di contratti locali e statali. In effetti, non c'è davvero uno stato non stiano militari-friendly. Ma visto che è una gara e un termine che non conoscevo, ho scavato più a fondo.
Il Dipartimento della Difesa ospita un sito web chiamato Fonte politica delle forze armate, un sito che cerca di "identificare e affrontare i bisogni più urgenti dei membri dei servizi e delle famiglie militari colpite dalle politiche statali. Il sito e le sue risorse di facile comprensione sono rivolti ai responsabili delle politiche statali e ai loro staff. "In altre parole, è un sito di lobbying per il personale militare e le loro famiglie. Si concentra su una serie di questioni chiave tra cui deroghe medicoidi, assistenza legale pro-bono, protezione speciale legale e dei consumatori, il trasferimento di licenze e certificati per i coniugi militari e altro ancora. Che risorsa straordinaria! Ora, solo per divertimento, immagina se l'EPA avesse un sito simile orientato verso i responsabili politici e lo staff che cercava di mettere in evidenza gli interessi delle persone e del pianeta al fine di rendere la vita più facile per le comunità emarginate in prima linea sul cambiamento climatico. E poi avresti anche un tracker di stato come fa la fonte della politica militare dello Stato - così puoi vedere quanto è ecologico il tuo stato; indipendentemente dal fatto che abbiano introdotto o approvato una legislazione su questioni chiave. È difficile persino concepire una cosa del genere, non è vero? Proviamo qualcosa di più semplice: un sito orientato verso i responsabili politici e lo staff che cerca di rendere la vita migliore per ogni americano? Beh no, grattalo. Ciò significherebbe che ogni cittadino avrebbe accesso a cose come l'istruzione universitaria gratuita, migliori opportunità di lavoro, assistenza sanitaria socializzata e, a volte, un parcheggio gratuito. E questo non è qualcosa che facciamo noi - perché allora come faremmo ad arruolare la gente ?! Quindi non sorprende affatto che le persone normali non abbiano un sito simile a military.com, una piattaforma per la connessione, notizie militari e l'educazione benefici in "inglese semplice". In 2004, il sito ha collaborato con il sito di occupazione Monster in modo da offrire una strada specializzata per i loro membri. Giusto avvertimento che il sito è più falco di Mattis in una moschea, ma se stai solo cercando informazioni sui benefici dei veterani, la gloria gloria alleluia può essere in qualche modo elusa. Un rapporto approfondito spiega i vari benefici disponibili per i veterani in ogni stato e territorio degli Stati Uniti, dalle tasse di parcheggio alle esenzioni fiscali. Allo stesso modo, il sito Militare classifica e assegna scuole e datori di lavoro particolarmente amichevoli al personale militare e ai veterani, sia in termini di sostegno al lavoro militare che di benessere dei veterani. Quindi, in poche parole, i mezzi militari sono buoni per i veterani e buoni per la macchina da guerra. Ma questo mi rodeva ancora di più di quello stupido segno. Perché non puoi averlo in entrambi i modi.
Circa un anno fa, ho incontrato un veterano del Vietnam su un autobus a Washington. Il freddo umido era sceso sulla città in lastre di ghiaccio grigio - come se l'inverno non fosse solo calore sifonico ma anche colore. Ha iniziato una conversazione con me. Prevedibilmente vestiti laceri e malconci pendevano da lui, come se i fili gli stessero cercando supporto. Aveva una busta di manila in mano che usava come sostegno per iniziare e guidare la storia. Era appena uscito dall'ospedale. Qualcuno l'aveva trovato sotto un ponte quasi congelato a morte. Durante la degenza in ospedale, un'infermiera si presentò al suo letto con la busta di manila e con una voce allegra annunciò che il governo aveva cercato di impossessarsi di lui. Aveva ricevuto una medaglia per il suo valore in Vietnam. Il suo ultimo scontro ravvicinato con la morte gli aveva offerto l'opportunità di ottenere la medaglia al veterano; alla fine questi due simboli dell'eccezionalismo americano potrebbero essere uniti. Ha riso una risata assolutamente senza gioia. Questo autobus lo stava portando in un rifugio in Virginia. Sperava di avere un letto stanotte. Era appena stato in alcuni uffici militari cercando di trovare qualcuno che vendesse la medaglia a - o la barattasse per l'alloggio, o del cibo. Disse che l'aveva persino offerto alla signora di Pret. Nessuno lo voleva, incluso lui.
Per la cronaca, Virginia è considerata uno degli stati più favorevoli ai militari. Mentre i veterani hanno tassi di povertà più bassi rispetto alla media nazionale, i loro il tasso di povertà è in costante aumento. I veterani di 22 si suicidano al giorno. Non sono riuscito a trovare alcuna statistica su quanti blocchi morire. È assolutamente importante che i veterani dispongano di risorse che forniscono informazioni su benefici e servizi, che questi benefici e servizi esistano. Ma il fatto che questi siti siano gestiti da o fortemente supportivi della macchina da guerra è molto problematico. In primo luogo e semplicemente, è piuttosto dannatamente contorto che il sistema che offre aiuto di base per i veterani sia lo stesso sistema che spinge ad aggiungere più veterani ai ranghi che non può attualmente servire. In secondo luogo, questi siti di guerra ra-ra rafforzano il progetto economico e normalizzano l'idea che "benefici" come l'assistenza sanitaria sono disponibili solo per pochi e orgogliosi e per cui vale la pena uccidere le persone. Se tutti ottenessero l'università gratuita, almeno le persone 6 che conosco personalmente non si sarebbero arruolate. In terzo luogo, mantiene i veterani in un ciclo di lavoro militare - in sostanza non li rimuove dal servizio attivo poiché si spostano così facilmente dal campo di battaglia al settore privato delle attività militari. E infine, più le nostre crociate per la libertà sono glorificate, più i veterani che creiamo. Più corpi, menti e anime spezzati vengono sputati da una macchina da guerra basata sui profitti, facendo bancarotta di sangue mentre noi la gente paghiamo per il loro caos. Non voglio pagare per la guerra. Non voglio pagare per creare nuovi veterani. Voglio pagare per aiutare legittimamente i veterani che già abbiamo. E oltre a questo: aiutare le persone in generale (lo so, concetto pazzo). Perché tutti i vantaggi elencati su questi siti - come le agevolazioni fiscali per l'acquisto di una casa - dovrebbero essere (e possono essere) disponibili per i milioni di americani poveri che ne hanno bisogno, compresi i veterani. Voglio che i miei dollari delle tasse vadano ad aiutare le persone, non i militari. Questa è una distinzione davvero importante. Se e quando i veterani accedono ai loro benefici, ottengono un buon lavoro e possono comprare una casa, non è perché il sistema importa o li vede come persone, è perché si preoccupa di loro come soldati. Si preoccupa di loro come partecipanti a un paradigma violento e sciovinistico che dipende dalla propaganda, dalle bozze economiche e dagli incentivi a perpetuare la guerra per profitto. Per molte persone, questi incentivi sono semplicemente troppo allettanti. La prospettiva di un'educazione universitaria quando milioni di persone sono troppo povere per potersi permettere l'affitto è una truffa crudele e fin troppo usuale. Militare non riguarda più i veterani che le nostre guerre riguardano la libertà e la democrazia. Militare-amichevole significa buono per gli affari. E grazie in gran parte ai governi locali e statali, gli affari vanno a gonfie vele.
L'estate scorsa è stato pubblicato l'Ufficio per l'aggiustamento economico del Dipartimento della Difesa un rapporto intitolato "Spese di difesa per stato" coprendo l'anno fiscale 2016. (Da notare che da allora la spesa militare è aumentata). Suddiviso tra gli stati 50 e DC, il DoD ha speso $ 378.5 miliardi in contratti e buste paga, con il 68% di quelli che vanno a contratti con società private. 32% è andato a pagare gli stipendi. Il rapporto classifica gli stati per quanto riguarda il numero di personale, la spesa per contratto e la spesa militare complessiva in ogni stato. Visto che sono a casa, diamo un'occhiata al North Carolina. Grazie a otto basi militari e più del personale 200,000, lo stato tar tallone classifica 4th in numero di personale e 5th nella spesa personale. Classifica 25th nella spesa contrattuale, con un semplice $ 2.8 miliardi speso per i contratti. Nel complesso, classifica 12th nella nazione con un totale di $ 9.5 miliardi spesi in stato. Questo è un bel curriculum maledettamente amichevole. Tuttavia, i legislatori NC chiaramente non pensavano che fosse abbastanza amichevole. Alla fine di agosto di quest'anno, Booz Allen Hamilton ha annunciato che avrebbero aggiunto posti di lavoro 208 alla loro forza lavoro di Fayetteville, NC grazie a circa $ 2 milioni di incentivi finanziari statali e locali. La domanda sul perché il BAH abbia bisogno di incentivi finanziari quando ha già contratti 52.1 milioni di dollari di contratti NC non è stata presa in considerazione. La maggior parte del pacchetto di incentivi $ 2 milioni arriverà da The Economic Development Partnership of North Carolina (EDPNC), un'organizzazione di reclutamento business che è parzialmente finanziato dal Dipartimento del Commercio NC. Al di fuori dei loro pacchetti di sovvenzioni, l'EDPNC ha compilato una grande quantità di informazioni sul modo in cui il NC di business-friendly (e in questo caso militare) è davvero. L'NC ha l'aliquota d'imposta societaria più bassa - a 3% e da 2019, lo è dovrebbe scendere a 2.5%. Inoltre, EDPNC vanta "costi del lavoro a prezzi accessibili", sottolineando che gli stipendi per i lavoratori aerospaziali sono inferiori del 25% in NC rispetto a quelli negli hub aerospaziali come la California e Washington. Mi sento davvero come se quel segno di confine dovesse leggere "Opprimerà i residenti più per i soldi del sangue". Secondo il censimento 2017, il reddito mediano delle famiglie tra 2012-2016 nella Carolina del Nord è stato di $ 48,256. Questo è più di $ 7,000 in meno del reddito mediano nazionale per quel periodo di tempo. Ma, ehi, almeno stiamo dando incentivi agli appaltatori militari per portare affari a modo nostro !!! E la Carolina del Nord è tutt'altro che sola.
La California, ad esempio, è il numero 1 nella spesa contrattuale, nel numero di dipendenti e nel totale speso nello stato. Di nuovo in 2014, la legislatura della California ha votato per concedere $ 420 milioni di incentivi fiscali a Lockheed Martin, una società che in 2016 ha ottenuto $ 4.9 miliardi di contratti federali nella sola California. Nel frattempo, quattro dei cinque posti in basso per le piccole imprese sono in California e lo stato è al secondo posto tra gli ultimi proprietari. C'è solo una unità abitativa a prezzi accessibili per ogni cinque famiglie a reddito estremamente basso. UN rapporto pubblicato a maggio di quest'anno dimostra che "la carenza di alloggi accessibili e accessibili sta limitando la crescita, infliggendo danni economici e ambientali e facendo sì che molti residenti a basso reddito e classe media cerchino opportunità altrove". Le persone stanno lasciando la California in massa. Sfortunatamente, le prospettive non sono luminose ovunque. In effetti, ovunque tu stia leggendo questo, il tuo stato ha anche una crisi abitativa - perché l'intero paese lo fa. Eppure ci sono sei case vuote per ogni senzatetto. Come dice il proverbio, "ce n'è abbastanza per le necessità di tutti, ma non per l'avidità di tutti". Le economie di stato stanno cedendo sotto i costi di giocando a Sugar Daddy alle grandi corporation come Lockheed Martin, Booz Allen Hamilton e molti altri. Il che significa che io e te stiamo cedendo sotto lo stress economico di rafforzare un complesso industriale militare gonfiato a livello locale e statale. E questo sembra davvero dannatamente triste. È anche, tuttavia, un'opportunità.
Il concetto di andare contro il complesso industriale militare a livello federale è estenuante. Questo non vuol dire che non dovremmo affrontare la macchina da guerra federale. Ma dobbiamo essere realistici. Come nel caso di molte questioni ambientali, possiamo incidere più direttamente e con successo a livello locale. E proprio come le industrie del petrolio e del gas, l'esercito dipende dalle reclute locali, dai contratti locali e statali, dagli incentivi locali e statali. Queste sono le nostre legislature locali e statali che emettono questi pacchetti di incentivi fiscali. Queste sono le nostre comunità locali che subiscono un duro colpo in modo che la macchina da guerra possa annoiare nel nostro corpo politico come un tic taco malato. Possiamo iniziare affrontando la falsa affermazione che l'esercito è un bene per l'economia locale. Quel $ 2 milioni in North Carolina non avrebbe potuto andare a proteggere le comunità dagli inevitabili effetti dei cambiamenti climatici? Non poteva andare a scuole che marciscono e pompano acqua avvelenata da piombo in studenti prevalentemente neri? Quel $ 420 milioni in California non poteva andare per incentivare le piccole imprese in California, o rendere più facile per la gente rimanere o entrare nelle case? Certo che potrebbe. Ma a causa del nostro paradigma militare-amichevole, la guerra viene prima - e la seconda, e la terza. L'esercito non crea opportunità, le distrugge. I lavori militari del settore privato (la maggior parte dei lavori militari) incanalano miliardi di dollari nelle tasche di amministratori delegati eccessivi. I lavori militari del settore pubblico estraggono i finanziamenti pubblici dal pubblico al fine di rafforzare una macchina da guerra obesa che perpetua nient'altro che terrore e oppressione in patria e nel mondo. Tuttavia, ci sono migliaia di persone che lavorano per il complesso industriale militare - e non ho alcun interesse a vederle indigenti. Proprio come con l'industria dei combustibili fossili, abbiamo bisogno di una transizione giusta da un'economia di guerra a un'economia di pace. Le persone che lavorano in questi posti di lavoro potrebbero facilmente fare qualsiasi altra cosa - la tecnologia per promuovere la sopravvivenza anziché morire, la ricerca di modi per aiutare le persone piuttosto che ucciderle. Concentrando la nostra ira sui tentacoli locali del complesso industriale militare, ci confrontiamo con un avversario realistico, uno che ha specifici punti di pressione che possiamo vedere e sentire nelle nostre comunità. Il rapporto sulla spesa per la difesa per stato è un ottimo punto di partenza. Le migliori compagnie elencate nel tuo stato sono probabilmente anche quelle che ricevono tangenti. Codice Pink's Divest From The War Machine l'iniziativa è un'altra buona risorsa sia per l'istruzione che per l'attivazione. In effetti, anche i siti di facile utilizzo militare possono darti un'idea di ciò che le società e le scuole stanno facendo da piedistallo al paradigma della macchina da guerra. Non posso dire se la Carolina del Nord merita il titolo di stato più favorevole ai militari nella nazione. Ma so che non dovrebbe essere un punto d'orgoglio.
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Un cartello esposto alle intemperie al di fuori di Alessandria, VA recita "The Purple Heart State". Ricordo il vecchio veterano che incontrai sul bus. Ricordo il segno di "For Rent" brandellato sotto un tabellone per le assunzioni dei Marine mentre uscivo da Charlotte, NC. Ricordo la sensazione di malessere di un orgoglio lavato dal lavaggio del cervello e un orgoglio per il lavaggio del cervello, quando i politici risposero che "non abbiamo soldi per questo!" Eppure avevano sempre soldi per la guerra. La strada rallenta quando mi avvicino a Washington, la sede dell'impero. Sembra sempre pesante tornare indietro. Il peso di tutti i mali si insinua nella mia mente come Sisifo che aggiusta la presa sul fondo della collina. Ma questa volta, non sembra senza speranza. Quel masso di Sisifo, l'impero americano, è composto da tante pietre più piccole, ognuna gestibile da sola. È dannatamente difficile spingere un macigno - ma posso lanciare una pietra. E come si dice in Palestina, "Sono un lanciatore di pietre. Tu sei?"
