di Daniel Boffey e Shaun Walker, Il guardiano, 27 Marzo 2022
Un sindaco di una città ucraina occupata dalle forze russe è stato rilasciato dalla prigionia ei soldati hanno accettato di andarsene dopo una protesta di massa dei residenti.
Slavutych, una città del nord vicino al sito nucleare di Chernobyl, è stata presa dalle forze russe, ma sabato le granate assordanti e il fuoco dall'alto non sono riusciti a disperdere i manifestanti disarmati nella piazza principale.
La folla ha chiesto il rilascio del sindaco Yuri Fomichev, che era stato fatto prigioniero dalle truppe russe.
I tentativi delle truppe russe di intimidire la crescente protesta sono falliti e sabato pomeriggio Fomichev è stato lasciato andare dai suoi rapitori.
Fu concordato che i russi avrebbero lasciato la città se quelli con le armi li avrebbero consegnati al sindaco con una dispensa per quelli con i fucili da caccia.
Fomichev ha detto a coloro che protestavano che i russi avevano accettato di ritirarsi "se non ci sono militari [ucraini] in città".
L'accordo raggiunto, ha detto il sindaco, era che i russi avrebbero cercato soldati e armi ucraini e poi sarebbero andati via. Rimarrebbe un posto di blocco russo fuori città.
L'incidente mette in evidenza la lotta che le forze russe hanno dovuto affrontare anche dove hanno ottenuto vittorie militari.
Slavutych, una popolazione di 25,000 abitanti, si trova appena fuori dalla cosiddetta zona di esclusione intorno a Chernobyl, che nel 1986 è stata il luogo del peggior disastro nucleare del mondo. L'impianto stesso è stato sequestrato dalle forze russe subito dopo l'inizio dell'invasione del 24 febbraio.
“I russi hanno aperto il fuoco in aria. Hanno lanciato granate flash sulla folla. Ma i residenti non si sono dispersi, anzi, si sono presentati di più”, ha affermato Oleksandr Pavlyuk, governatore della regione di Kiev in cui risiede Slavutych.
Nel frattempo, il ministero della Difesa ucraino ha affermato che la Russia stava “cercando di intensificare le attività dei gruppi di sabotaggio e ricognizione a Kiev al fine di destabilizzare la situazione socio-politica, sconvolgere il sistema di amministrazione pubblica e militare”.
Funzionari occidentali hanno affermato che Vladimir Putin aveva pianificato di prendere le capitali dell'Ucraina entro pochi giorni dall'annuncio della sua "operazione militare speciale" il 24 febbraio, ma aveva incontrato una resistenza inaspettatamente feroce.
Mentre l'esplosione occasionale può essere ascoltata a Kiev dai combattimenti a ovest della città, il centro è stato calmo per la maggior parte delle ultime due settimane.
"Per cominciare volevano blitzkrieg, 72 ore per prendere il controllo [di] Kiev e gran parte dell'Ucraina, e tutto è andato in pezzi", ha detto Mykhailo Podolyak, consigliere del presidente, Volodymyr Zelenskiy, e capo negoziatore nei colloqui con la Russia , in un'intervista a Kiev.
"Avevano una scarsa pianificazione operativa e si sono resi conto che era vantaggioso per loro circondare le città, tagliare le principali rotte di approvvigionamento e costringere le persone lì ad avere una carenza di cibo, acqua e medicine", ha detto, descrivendo l'assedio di Mariupol come tattica per seminare terrore psicologico ed esaurimento.
Tuttavia, venerdì Podolyak ha espresso scetticismo sull'affermazione del ministero della Difesa russo secondo cui le forze di Mosca si sarebbero ora concentrate principalmente nell'area del Donbas nell'Ucraina orientale.
“Certo che non ci credo. Non hanno interessi nel Donbas. I loro interessi principali sono Kiev, Chernihiv, Kharkiv e il sud: prendere Mariupol e chiudere il Mar d'Azov... li vediamo raggrupparsi e preparare più truppe da inviare", ha detto.
