Recensione del libro: Priest Maverick: Una storia di vita sul bordo di padre Harry J. Bury, Ph.D. Robert D. Reed Publishers, Bandon, OR, 2018.
Di Alan Knight per World BEYOND War
Mark Twain scrisse una volta che "è curioso che il coraggio fisico debba essere così comune nel mondo e il coraggio morale così raro". Questa distinzione tra coraggio fisico e morale è quella che abbiamo quasi perso di vista. In effetti, suggerirei che poche persone capiscano che c'è una distinzione. Confiliamo i due, il che ci rende più suscettibili alla seduzione del racconto della "guerra giusta".
Per i primi 35 anni della sua vita, Harry Bury fu prigioniero di questa narrativa. Nato in 1930 in una severa famiglia cattolica, educato in un seminario dall'età di 15, ordinato sacerdote cattolico a 25, un parroco fino a 35, Harry accettò l'autorità e la visione del mondo della sua chiesa, una chiesa che sostenne l'esistenza solo la teoria della guerra e sostenne le guerre americane, inclusa la guerra in Vietnam.
E poi, in 35, Harry è stato nominato al Centro Newman all'Università del Minnesota come apostolato. Per gli anni 35 aveva vissuto nel mondo quasi ermetico del sacerdozio cattolico gerarchico e dominato dalle regole. All'improvviso fu spinto in un mondo che era molto più vario, dove le interazioni quotidiane non erano prevalentemente con coloro che condividevano la tua fede, dove quelli senza potere esigevano la responsabilità di coloro che lo facevano, dove la coscienza e il pensiero critico erano valutati più del dogma e dove le relazioni riguardava la connessione e non la transazione. Harry non si allontanò da questo nuovo mondo e si volse verso l'interno, come ci si sarebbe potuto aspettare. Lo abbracciò e aprì la sua mente e il suo cuore, a volte ingenuamente, a tutto ciò che era nuovo per lui. Quando Harry iniziò a interagire, comprendere ed empatizzare con quelli sui margini sociali, intellettuali e di fede, iniziò a spostarsi dal mainstream a ciò che egli definiva "il limite".
Cominciò a incontrare persone che capivano il coraggio morale. All'inizio incontrò Daniel Berrigan, il prete gesuita e membro del Catonsville 9, i sacerdoti 9 che usarono il napalm fatto in casa per distruggere i file di bozze 378 nel parcheggio del tabellone di Catonsville, Maryland in 1968. Ha iniziato a essere invitato dagli studenti a scrivere lettere a sostegno delle loro richieste di status di obiettore di coscienza. Ha fatto ricerche. Ha costruito relazioni. Ha scritto le lettere.
In 1969, a sostegno del processo di Catonsville 9, è andato a Washington, DC e ha cercato di tenere la messa al Pentagono. Fu arrestato per la prima volta. Verso la fine di 1969, un amico aveva deciso che non poteva più sedersi in disparte e che era ora di agire. Chiese a Harry di partecipare alla distruzione di bozze di documenti in una serie di uffici di reclutamento nel Minnesota. Ma Harry non era ancora pronto ad agire. Inizialmente ha detto no ma poi ha cominciato a pensarci e ha cambiato idea. Ma quando alla fine disse di sì, era troppo tardi. Il gruppo, il Minnesota 8, era stato formato ed era pronto ad agire. Erano ovviamente catturati e arrestati. Harry fece un discorso durante una protesta in tribunale durante il processo. La protesta è stata interrotta dalla polizia antisommossa. Harry fu arrestato per la seconda volta. Era pronto ad agire.
In 1971 è andato in Vietnam. Lui e altri tre si incatenarono alle porte dell'Ambasciata americana a Saigon. Sono stati arrestati. Sulla via di casa si fermò a Roma dove provò a dire una messa per la pace sui gradini della Basilica di San Pietro a Roma. È stato arrestato dalla Guardia svizzera. Questi atti di coraggio morale conquistato definiscono lo schema per il resto della sua vita. Organizzò e agì energicamente. Sia nel sud-est asiatico, in India con Madre Teresa, nel Centro e Sud America o nel Medio Oriente, dove, all'età di 75, è stato rapito a mano armata a Gaza, Harry ha detto no alla guerra e sì alla pace.
Due settimane fa ero a Londra e ho visitato l'Imperial War Museum. Al quinto piano c'è la Lord Ashcroft Gallery of Extraordinary Heroes. Si descrive come
"La più grande collezione al mondo di Victoria Crosses, insieme a una significativa collezione di George Crosses. . . . su 250 storie straordinarie di uomini, donne e bambini che hanno compiuto straordinari atti di coraggio per aiutare altre persone in disperato bisogno e che hanno agito con coraggio e coraggio ".
Vicino all'ingresso della Galleria, c'è uno schermo video che riproduce un ciclo di brevi commenti sull'eroismo e il coraggio dei luminari della "giusta guerra". Ho visto Lord Ashcroft parlare del coraggio fisico e morale dei molti eroi rappresentati nella galleria. Migliaia di giovani studenti visitano questo museo gratuitamente ogni anno. Ascoltano Lord Ashcroft e gli amici. Non c'è un contesto storico. La guerra è scontata. Questo è il modo in cui l'abbiamo condotto. Non ci sono contro-narrazioni. Il linguaggio della contro-narrativa è cooptato. Il coraggio fisico e morale si confondono. Il coraggio morale si riduce a venire in aiuto dei tuoi compagni d'armi. Non ci sono commenti sulla moralità della guerra.
In 2015, Chris Hedges ha partecipato a un dibattito presso l'Unione di Oxford. La domanda era se Edward Snowden, l'informatore, fosse o meno un eroe. Hedges, che come giornalista ha visto molta guerra, ed è un ordinato pastore presbiteriano, ha sostenuto a favore. Ha spiegato perché:
"Sono stato in guerra. Ho visto il coraggio fisico. Ma questo tipo di coraggio non è il coraggio morale. Pochissimi tra i guerrieri più coraggiosi hanno il coraggio morale. Per coraggio morale significa sfidare la folla, alzarsi in piedi come un individuo solitario, evitare l'abbraccio inebriante del cameratismo, essere disobbedienti all'autorità, anche a rischio della propria vita, per un principio più alto. E con il coraggio morale arriva la persecuzione ".
Harry Bury capì la differenza ed era disposto a essere disobbediente. Per lui, la persecuzione non era un concetto teorico o una sensazione di disagio intellettuale. Era l'interno di una cella di un carcere vietnamita. Era stato arrestato nel suo stesso paese per contestare pubblicamente la narrativa di guerra. E 'stato rapito al punto di arma da fuoco a Gaza.
