Di David Adler e Stephen Wertheim, Il guardiano, 27 dicembre 2020
La democrazia è in rovina. Negli ultimi quattro anni, il presidente Donald Trump ha deriso le sue regole e norme, accelerando il decadimento delle istituzioni democratiche negli Stati Uniti. Non siamo soli: è in corso una resa dei conti globale, con leader autoritari che sfruttano le promesse non mantenute e le politiche fallite.
Per invertire la tendenza, il presidente eletto Joe Biden ha proposto di convocare un vertice per la democrazia. La sua campagna presenta il vertice come un'opportunità per “rinnovare lo spirito e lo scopo condiviso delle nazioni del Mondo Libero”. Con gli Stati Uniti che si rimettono "a capotavola", altre nazioni possono trovare il loro posto e può iniziare il compito di respingere gli avversari della democrazia.
Ma il vertice non avrà successo. È allo stesso tempo uno strumento troppo smussato e troppo sottile. Sebbene il vertice possa servire come un forum utile per coordinare la politica su aree come la supervisione finanziaria e la sicurezza elettorale, è suscettibile di guidare la politica estera degli Stati Uniti ancora più in basso su un corso fallito che divide il mondo in campi ostili, dando priorità al confronto sulla cooperazione.
Se Biden vuole mantenere il suo impegno per "affrontare le sfide del 21 ° secolo", la sua amministrazione dovrebbe evitare di ricreare i problemi del XX. Solo diminuendo l'antagonismo verso le nazioni al di fuori del "mondo democratico" gli Stati Uniti potranno salvare la loro democrazia e garantire una maggiore libertà al suo popolo.
Il Summit per la Democrazia assume e rafforza la divisione della Terra tra le nazioni del Mondo Libero e il resto. Fa rivivere una mappa mentale che è stata disegnata per la prima volta dai manager della politica estera statunitense ottant'anni fa durante la seconda guerra mondiale. "Questa è una lotta tra un mondo schiavo e un mondo libero", ha detto il vicepresidente Henry Wallace nel 1942, chiedendo "la vittoria completa in questa guerra di liberazione".
Ma non viviamo più nel mondo di Wallace. Le crisi dominanti del nostro secolo non possono essere trovate nel conflitto tra paesi. Invece, sono comuni tra loro. Il popolo americano non sarà assicurato da una "vittoria completa" sugli avversari esterni, ma da un impegno costante per migliorare la vita negli Stati Uniti e cooperare come partner oltre i confini tradizionali della diplomazia statunitense.
Animato da un impulso antagonista, il Summit for Democracy rischia di rendere il mondo meno sicuro. Rischia di inasprire l'antagonismo con chi è fuori dal vertice, riducendo le prospettive di una collaborazione veramente ampia. Il coronavirus, il nemico più mortale di questa generazione fino ad oggi, non presta attenzione a chi gli Stati Uniti ritengono suo alleato o avversario. Lo stesso vale per un clima che cambia. Poiché le nostre minacce più gravi sono planetarie, è difficile capire perché un club di democrazie sia l'unità giusta per "difendere i nostri interessi vitali", come Biden si impegna a fare.
Oltre ad escludere i partner necessari, è improbabile che il vertice sostenga la democrazia. Il "mondo libero" di oggi è in realtà il mondo libero, popolato da democrazie con aggettivi, piuttosto che brillanti esemplari. Il presidente degli Stati Uniti, per fare solo un esempio, sta attualmente radunando i suoi sostenitori per respingere il risultato di un'elezione libera e corretta, più di un mese dopo che il suo vincitore è diventato chiaro.
I elenco dei partecipanti al vertice di Biden è quindi destinato ad apparire arbitrario. Gli inviti andranno in Ungheria, Polonia e Turchia, i nostri alleati Nato sempre più illiberali? Che ne dici dell'India o delle Filippine, partner nella campagna di Washington per contrastare la Cina?
Forse in riconoscimento di questo dilemma, Biden ha proposto un vertice per Democrazia piuttosto che vertice of Democrazie. Eppure la sua lista di invitati è destinata ad escludere altri, almeno se vuole evitare l'assurdità di promuovere la democrazia con artisti del calibro di Jair Bolsonaro o Mohammed bin Salman.
Nell'ambito del vertice, quindi, la scelta di Biden è ineludibile e sgradevole: legittimare le pretese democratiche dei leader autoritari o contrassegnarle come al di là del limite.
La democrazia è senza dubbio minacciata: Biden ha ragione a dare l'allarme. Ma se è probabile che il Vertice per la democrazia rafforzi il circolo vizioso dell'ostilità internazionale e del malcontento democratico, cosa potrebbe farci diventare un circolo virtuoso di riparazione democratica?
"La democrazia non è uno stato", il defunto membro del Congresso John Lewis ha scritto questa estate. "È un atto." L'amministrazione Biden dovrebbe applicare l'intuizione di separazione di Lewis non solo ripristinando le norme democratiche ma anche e soprattutto promuovendo il governo democratico. Piuttosto che fissarsi sui sintomi del malcontento democratico - i "populisti, nazionalisti e demagoghi" con cui Biden si è impegnato a confrontarsi - la sua amministrazione dovrebbe attaccare la malattia.
Può iniziare con riforme politiche ed economiche per far sì che il governo democratico risponda di nuovo alla volontà popolare. Questo programma richiede una propria politica estera: l'autogoverno interno esclude i paradisi fiscali all'estero, per esempio. Gli Stati Uniti dovrebbero collaborare con i paesi di tutto il mondo sradicare la ricchezza incontrollata e la finanza illecita in modo che la democrazia in America - e ovunque - possa servire gli interessi dei cittadini.
In secondo luogo, gli Stati Uniti dovrebbero fare la pace nel mondo, piuttosto che intraprendere le loro infinite guerre. Due decenni di interventi in tutto il Medio Oriente non solo hanno screditato l'immagine della democrazia in nome della quale sono stati condotti. Hanno anche ha ostacolato la democrazia negli Stati Uniti. Trattando una serie di nazioni straniere come minacce mortali, i leader di entrambi i partiti politici hanno iniettato odio xenofobo nelle vene della società americana, consentendo a un demagogo come Trump di salire al potere con la promessa di diventare ancora più duro. La riparazione democratica richiederà quindi all'amministrazione Biden di smilitarizzare la politica estera degli Stati Uniti.
Infine, gli Stati Uniti dovrebbero reinventare un sistema di cooperazione internazionale indiviso dalla linea di frattura “democratica” che il vertice cerca di imporre. Il cambiamento climatico e le malattie pandemiche richiedono un'azione collettiva su vasta scala. Se la Amministrazione di Biden mira a rinnovare lo spirito di democrazia, deve portare quello spirito alle istituzioni di governance globale che invece gli Stati Uniti hanno insistito per dominare.
Autogoverno in patria, autodeterminazione all'estero e cooperazione a livello internazionale: queste dovrebbero essere le parole d'ordine del nuovo programma per la democrazia. Andando oltre il semplice vertice, questa agenda alimenterà le condizioni della democrazia piuttosto che imporre le sue forme. Richiederà agli Stati Uniti di praticare la democrazia nelle loro relazioni estere, non di esigere che gli stranieri diventino democratici o altro.
Dopotutto, la democrazia è ciò che accade intorno al tavolo, indipendentemente da chi siede - per un po '- alla sua testa.
