Di Haig Hovaness, World BEYOND War, Maggio 7, 2023
Presentato durante il 4 maggio 2023, Vietnam to Ukraine: Lessons for the US Peace Movement Remembering Kent State and Jackson State! Webinar ospitato dal Green Party Peace Action Committee; Rete dei Popoli per il Pianeta, la Giustizia e la Pace; e Partito dei Verdi dell'Ohio
Oggi renderò omaggio a Daniel Ellsberg, un uomo che è stato definito uno degli informatori più significativi della storia americana. Ha sacrificato la sua carriera e ha rischiato la sua libertà per portare alla luce la verità sulla guerra del Vietnam e ha trascorso gli anni successivi a lavorare per la pace. A marzo Dan ha pubblicato online una lettera in cui annunciava che gli era stato diagnosticato un cancro terminale e che probabilmente morirà quest'anno. Questo è un momento adatto per apprezzare il lavoro della sua vita.
Daniel Ellsberg è nato nel 1931 a Chicago, nell'Illinois. Ha frequentato l'Università di Harvard, dove si è laureato con lode e successivamente ha conseguito un dottorato di ricerca in economia. Dopo aver lasciato Harvard, ha lavorato per la RAND Corporation, un think tank fortemente coinvolto nella ricerca militare. Fu durante la sua permanenza alla RAND che Ellsberg fu coinvolto nella guerra del Vietnam.
All'inizio, Ellsberg ha sostenuto la guerra. Ma quando ha iniziato a studiare il conflitto più da vicino, e dopo aver parlato con i resistenti alla guerra, è diventato sempre più disilluso. Ha scoperto che il governo stava mentendo al popolo americano sull'andamento della guerra e si è convinto che la guerra fosse impossibile da vincere.
Nel 1969, Ellsberg prese la decisione di far trapelare i Pentagon Papers, uno studio top secret sulla guerra del Vietnam che era stato commissionato dal Dipartimento della Difesa. Lo studio ha mostrato che il governo aveva mentito al popolo americano sull'andamento della guerra e ha rivelato che il governo era stato coinvolto in operazioni segrete in Laos e Cambogia.
Dopo infruttuosi tentativi di interessare i membri del Congresso al rapporto, fornì i documenti al New York Times, che ne pubblicò degli estratti nel 1971. Le rivelazioni sui giornali furono significative e dannose per il governo degli Stati Uniti, in quanto rivelarono che le successive amministrazioni avevano sistematicamente mentito al popolo americano sui progressi e gli obiettivi della guerra.
I Pentagon Papers hanno mostrato che il governo degli Stati Uniti aveva segretamente intensificato il suo coinvolgimento militare in Vietnam senza una chiara strategia per la vittoria. I giornali hanno anche rivelato che i funzionari del governo avevano deliberatamente fuorviato il pubblico sulla natura del conflitto, l'entità del coinvolgimento militare degli Stati Uniti e le prospettive di successo.
La pubblicazione dei Pentagon Papers fu un punto di svolta nella storia americana. Ha rivelato le bugie del governo sulla guerra e ha scosso la fede del popolo americano nei propri leader. Ha anche portato a una sentenza della Corte Suprema che ha confermato il diritto della stampa di pubblicare informazioni riservate.
Le azioni di Ellsberg hanno avuto gravi conseguenze. È stato accusato di furto e spionaggio e ha affrontato la possibilità di passare il resto della sua vita in prigione. Ma in una sorprendente svolta degli eventi, le accuse contro di lui sono state archiviate quando è stato rivelato che il governo si era impegnato in intercettazioni telefoniche illegali e altre forme di sorveglianza contro di lui. La caduta delle accuse contro Ellsberg è stata una vittoria significativa per gli informatori e la libertà di stampa, e ha sottolineato l'importanza della trasparenza e della responsabilità del governo.
Il coraggio e l'impegno di Ellsberg per la verità lo hanno reso un eroe per gli attivisti per la pace e una voce di spicco nella comunità contro la guerra. Per decenni ha continuato a parlare di questioni di guerra, pace e segretezza del governo. Era un critico accanito delle guerre in Iraq e in Afghanistan, e rimane critico nei confronti della politica estera militarista degli Stati Uniti che sta fomentando e sostenendo il conflitto armato in molte regioni oggi.
La pubblicazione dei Pentagon Papers ha oscurato gli sforzi paralleli di Ellsberg per esporre le pericolose conseguenze della pianificazione delle armi nucleari americane. Negli anni '1970, i suoi tentativi di rilasciare materiale riservato sul pericolo di una guerra nucleare furono vanificati dalla perdita accidentale di un tesoro di documenti riservati relativi alla minaccia nucleare. Alla fine è stato in grado di riassemblare queste informazioni e pubblicarle nel 2017 nel libro "The Doomsday Machine".
“The Doomsday Machine” è un resoconto dettagliato della politica di guerra nucleare del governo degli Stati Uniti durante la Guerra Fredda. Ellsberg rivela che gli Stati Uniti avevano una politica di utilizzo preventivo delle armi nucleari, anche contro paesi non nucleari, e che questa politica è rimasta in vigore anche dopo la fine della Guerra Fredda. Ha anche rivelato che gli Stati Uniti avevano regolarmente minacciato gli avversari con l'uso di armi nucleari. Ellsberg ha esposto una pericolosa cultura di segretezza e mancanza di responsabilità che circonda la politica nucleare degli Stati Uniti, ha rivelato che gli Stati Uniti avevano sviluppato piani per un attacco nucleare di "primo attacco" contro l'Unione Sovietica, anche in assenza di un attacco sovietico, che sostiene avrebbe hanno portato alla morte di milioni di persone. Ellsberg ha inoltre rivelato che il governo degli Stati Uniti aveva delegato l'autorità di utilizzare armi nucleari molto più ampiamente di quanto fosse noto al pubblico, aumentando notevolmente il pericolo di una guerra nucleare accidentale. Ha sostenuto che l'arsenale nucleare mal gestito degli Stati Uniti costituiva una "macchina del giorno del giudizio" che rappresentava una minaccia esistenziale per l'umanità. Il libro fornisce un severo avvertimento sui pericoli delle armi nucleari e sulla necessità di una maggiore trasparenza e responsabilità nella politica nucleare per prevenire un catastrofico disastro globale.
Il lavoro a cui Dan Ellsberg ha dedicato la maggior parte della sua vita rimane incompiuto. Poco è cambiato nella belligerante politica estera degli Stati Uniti dall'era del Vietnam. Il pericolo di una guerra nucleare è più grande che mai; In Europa infuria una guerra per procura della NATO; e Washington è impegnata in provocazioni volte a iniziare una guerra con la Cina per Taiwan. Come nell'era del Vietnam, il nostro governo mente sulle sue azioni e nasconde attività pericolose dietro muri di segretezza e propaganda dei mass media.
Oggi, il governo degli Stati Uniti continua a perseguire in modo aggressivo gli informatori. Molti sono stati incarcerati e alcuni, come Edward Snowden, sono fuggiti per evitare processi truccati. Julian Assange continua a languire in prigione in attesa dell'estradizione e del possibile ergastolo. Ma, nelle parole di Assange, il coraggio è contagioso e le fughe di notizie continueranno mentre i misfatti del governo vengono denunciati da persone di principio. Le voluminose informazioni che Ellsberg ha fotocopiato per molte ore possono essere copiate oggi in pochi minuti e distribuite immediatamente in tutto il mondo tramite Internet. Abbiamo già visto tali fughe di notizie sotto forma di informazioni segrete degli Stati Uniti sulla guerra in Ucraina che contraddicono le affermazioni pubbliche ottimistiche degli Stati Uniti. Le azioni esemplari di Dan Ellsberg ispireranno innumerevoli futuri atti di coraggio per la causa della pace.
Vorrei concludere leggendo una parte della lettera in cui Dan annunciava la sua malattia e la sua diagnosi terminale.
Cari amici e sostenitori,
Ho notizie difficili da comunicare. Il 17 febbraio, senza molto preavviso, mi è stato diagnosticato un cancro al pancreas inoperabile sulla base di una TAC e una risonanza magnetica. (Come al solito con il cancro al pancreas, che non ha sintomi precoci, è stato trovato durante la ricerca di qualcos'altro, relativamente minore). Mi dispiace informarti che i miei dottori mi hanno dato dai tre ai sei mesi di vita. Naturalmente, sottolineano che il caso di ognuno è individuale; potrebbe essere più o meno.
Mi sento fortunato e grato di aver avuto una vita meravigliosa ben oltre i proverbiali ottanta anni e dieci. (Compirò novantadue anni il 7 aprile.) Mi sento esattamente allo stesso modo riguardo ad avere qualche mese in più per godermi la vita con mia moglie e la mia famiglia, e in cui continuare a perseguire l'obiettivo urgente di lavorare con gli altri per evitare guerra nucleare in Ucraina o Taiwan (o altrove).
Quando ho copiato i Pentagon Papers nel 1969, avevo tutte le ragioni per pensare che avrei passato il resto della mia vita dietro le sbarre. Era un destino che avrei accettato volentieri se avesse significato affrettare la fine della guerra del Vietnam, per quanto improbabile sembrasse (ed era). Eppure, alla fine, quell'azione - in modi che non avrei potuto prevedere, a causa delle risposte illegali di Nixon - ebbe un impatto sull'abbreviare la guerra. Inoltre, grazie ai crimini di Nixon, mi è stata risparmiata la prigione che mi aspettavo, e ho potuto trascorrere gli ultimi cinquant'anni con Patricia e la mia famiglia, e con voi, amici miei.
Inoltre, ho potuto dedicare quegli anni a fare tutto ciò che potevo pensare per allertare il mondo sui pericoli della guerra nucleare e degli interventi illeciti: fare pressioni, tenere conferenze, scrivere e unirmi ad altri in atti di protesta e resistenza non violenta.
Sono felice di sapere che milioni di persone – compresi tutti quegli amici e compagni ai quali rivolgo questo messaggio! – hanno la saggezza, la dedizione e il coraggio morale per portare avanti queste cause e lavorare incessantemente per la sopravvivenza di il nostro pianeta e le sue creature.
Sono enormemente grato di aver avuto il privilegio di conoscere e lavorare con queste persone, passate e presenti. Questo è uno degli aspetti più preziosi della mia vita molto privilegiata e molto fortunata. Voglio ringraziarvi tutti per l'amore e il sostegno che mi avete dato in così tanti modi. La tua dedizione, coraggio e determinazione ad agire hanno ispirato e sostenuto i miei sforzi.
Il mio augurio per te è che alla fine dei tuoi giorni proverai tanta gioia e gratitudine come me adesso.
Firmato, Daniel Ellsberg
Prima di una delle battaglie della guerra civile, un ufficiale dell'Unione chiese ai suoi soldati: "Se quest'uomo dovesse cadere, chi alzerà la bandiera e andrà avanti?" Daniel Ellsberg portava coraggiosamente la bandiera della pace. Chiedo a tutti voi di unirvi a me nell'alzare quella bandiera e andare avanti.
