Dì la verità: il giorno dei veterani è un giorno nazionale di mentire

Di David Swanson, World BEYOND War

Alcuni sono inclini a riconoscere che i trumpies stanno vivendo in un universo alternativo in cui né il collasso climatico né l'apocalisse nucleare sono una preoccupazione, ma terrificanti orde selvagge di honduregni musulmani stanno saltando e ballando nella patria armati di simboli di bande, rocce micidiali e tendenze socialiste.

Altri sono attenti al fatto che il cosiddetto "mainstream" - il punto di vista delle istituzioni pro-status-quo e anti-miglioramento - è anche fabbricato in una fabbrica di sogni. Come mostra uno, offro: Veterans Day.

Un cittadino Museo di Capodimonte affermando di raccontare storie di veterani e brama per diventare "il centro di smistamento delle voci veterane" dove "produttori, autori o podcaster in futuro" vengono "per voci autentiche da veterani", ha appena aperto a Columbus, Ohio. L'annuncio di reclutamento da $ 82 milioni beneficia finanziamento del governo ed solleva donazioni con questa lingua: "Il tuo dono deducibile dalle tasse aiuta a onorare, collegare, ispirare ed educare tutti sulla storia di coloro che hanno coraggiosamente servito il nostro paese". Non una parola su accuratezza, completezza, diversità di punti di vista o indipendenza di pensiero.

“Quello che vedrai ed ecco le storie - Perché qualcuno ha deciso di servire? Com'è stato prestare giuramento, servire in combattimento? Com'è stato tornare a casa? " rapporti un giornale Per esempio? Bene: "Ad esempio, c'è Deborah Sampson, una donna del Massachusetts che si travestì da uomo per prestare servizio nella guerra rivoluzionaria (anche tirandosi fuori le palle di moschetto dalle proprie cosce per evitare di dover vedere un dottore, che potrebbe scoprire il suo vero sesso) . O il sergente Roy Benavidez, che ha ricevuto la medaglia d'onore per aver salvato la vita di almeno otto uomini durante la guerra del Vietnam in una battaglia di sei ore, in cui ha subito sette ferite da arma da fuoco e schegge in tutto il corpo ".

I visitatori ottengono informazioni, istruzione, ipotesi sfidate? Forse, ma quello che si può leggere su questo museo dice che si sarà "ispirati", tipo questo ragazzo: “Da parte mia, trovo ispirazione e opportunità di riflessione nella mostra del 'sacrificio estremo' in onore dei caduti; al suono di "Taps" che suonano al secondo piano; nei kit da pasto e negli altri oggetti di uso quotidiano trasportati durante il servizio e nelle lettere inviate a casa; nelle finestre rigate dei colori dei nastri del servizio militare attraverso la storia; nelle storie di transizione alla vita civile; nel rigoglioso Memorial Grove all'esterno ".

Probabilmente onorare non è la stessa cosa che studiare. Indiscutibilmente, molta partecipazione ai militari ha comportato il coraggio e molto ha comportato la codardia. UN caso molto forte può essere fatto che il militarismo non è stato un "servizio" nel senso di servire a scopi utili o di beneficiare le persone piuttosto che metterle in pericolo, ucciderle, traumatizzarle e impoverirle. Indiscutibilmente, milioni di persone non hanno "deciso" di "servire", ma sono stati costretti a partecipare, e altri milioni hanno "scelto" di iscriversi principalmente per mancanza di una migliore fonte di reddito. Di tutti i veterani con cui ho parlato, quelli pro e contro la guerra, nessuno che io ricordi abbia mai menzionato il giuramento come una parte importante dell'esperienza di guerra. Le storie commoventi di una donna che entra di nascosto nell'esercito e di un soldato che salva vite in Vietnam non possono cancellare la storia più ampia di soldati che hanno ucciso milioni di persone in Vietnam e altre decine di milioni in tutto il mondo. Le persone "cadono" davvero in un "sacrificio" o vengono massacrate in una stupida macchina senza cuore? Fanno "transizione" alla vita civile, o si schiantano in un agonizzante percorso ad ostacoli di lesioni, senso di colpa, PTSD e shock culturale? I veterani sono più spesso disturbati da racconti apocrifi di essere sputati addosso o da ingenua gratitudine per aver commesso atrocità morali?

Un museo di guerra che è anche apertamente un monumento ai caduti costruito da una società bellica che ha normalizzato permawar non risponderà a queste domande. Ma da tempo hanno ricevuto risposta dai musei dei poveri, noti anche come libri, e ce n'è uno nuovo appena uscito che ho messo contro le offerte tossiche di questo nuovo museo. Il libro è Ragazzi come me di Michael A. Messner.

Questo libro racconta le storie di cinque veterani di cinque guerre statunitensi: la seconda guerra mondiale, la Corea, il Vietnam e l'Iraq, parti I e II. Impariamo le loro storie da molto prima che entrassero nell'esercito per molto tempo dopo aver lasciato. Le storie sono ben raccontate, con sottigliezza e complessità, non propaganda da museo. I modelli diventano evidenti senza che il libro diventi ripetitivo. Ogni persona è unica, ma ognuno affronta lo stesso mostro.

Le storie dei veterani recenti da sole non sarebbero state sufficienti per creare questo libro. Le storie di guerre passate da tempo avvolte nella mitologia sono necessarie se il lettore vuole iniziare a mettere in discussione la guerra stessa. Tali storie sono anche più utili come storie tipiche delle guerre di cui facevano parte. Nelle guerre più recenti, le storie dei veterani statunitensi ammontano a una piccola percentuale delle storie di coloro che sono stati colpiti dalle guerre. Ma neanche le storie più vecchie da sole sarebbero state sufficienti. Riconoscere l'eterno orrore della guerra nelle sue forme attuali completa il potente caso qui presentato. Questo è un libro da regalare ai giovani.

La prima storia del libro si intitola “Non c'è una guerra buona” e racconta la storia del veterano della seconda guerra mondiale Ernie “Indio” Sanchez. Non considerare la mia affermazione al di sopra del fatto che la guerra implica viltà oltre che coraggio da parte mia. Leggi la storia di Sanchez e prendila da lui. Ma la codardia non era l'orrore che si annidava nel cervello di Sanchez per decenni mentre si teneva occupato e lo evitava finché non poteva evitarlo più. Ecco un estratto:

"Tutto questo - la paura agghiacciante, il senso di colpa, la vergogna morale - si è nascosto nel corpo di Ernie Sanchez per i restanti sette decenni della sua vita, tendendogli un'imboscata quando meno se lo aspettava, colpendolo come quel frammento di la sua spina dorsale. Non sarebbe mai riuscito a farla sparire, non del tutto. Alla fine ha imparato che parlarne - testimoniare a chiunque ascolti le sue storie sulla stupidità della guerra, sul peso di aver combattuto e ucciso e sulla speranza di pace - era il miglior balsamo per le sue ferite ".

Questo libro non è solo un modello per raccontare storie di vario genere non gradite nei musei e nei documentari NPR e sfilate dei Veterans Day, ma anche un modello di scrittura sulla prospettiva di un'organizzazione. Messner ha trovato i suoi soggetti attraverso Veterans For Peace, sul cui comitato consultivo servo, e cattura accuratamente la ricchezza di motivazioni morali e personali dietro il lavoro di questi veterani per liberare il mondo dai mezzi per creare ancora più veterani.

La storia di Sanchez inizia con una dura, dura vita da gang e da carcere. Ma quella vita non contiene niente come l'orrore della guerra. Ricorda:

"In due settimane e mezzo, hanno dovuto estrarre le divisioni 4th e 28th di fanteria, perché erano state decimate. In due settimane e mezzo, quella divisione perse gli uomini 9,500, uccisi o feriti. Sto parlando di due settimane e mezzo. In questa guerra che stiamo avendo [ora] in Iraq, non abbiamo ancora ucciso persone 6,000. Quanti anni siamo stati laggiù? "

L'autore non entra nella storia per correggere l'idea che più di un milione di morti in Iraq non siano realmente "persone", ma è un modo di pensare che molti partecipanti alla guerra lavorano per diventare consapevoli e superare. Sanchez, infatti, ha passato molti anni a ripetersi che almeno non aveva ucciso personalmente persone perché aveva sparato sul fronte delle trincee in modo che i “nemici” non ci mettessero la testa e le armi sopra. Quando la sua vita divenne meno impegnativa, iniziò a pensare a ciò che aveva effettivamente fatto decenni prima:

“Quando non avevo tutte queste altre cose a cui dovevo pensare, mi tornavano in mente e poi l'ho scoperto. Dio, lo psichiatra mi ha detto che ho ucciso tra i cinquanta e i 100 tedeschi. Ma non ho sparato per uccidere. Sparo per evitare che i ragazzi rispondano. Il mio lavoro era sparare proprio di fronte alla trincea così polvere e rocce e tutto era giusto sopra la testa in modo che i tedeschi non sporgessero la testa per rispondere. Quello era il mio lavoro, tenerli bassi e impedirgli di reagire. Questa era la mia mentalità. Non stavo uccidendo nessuno. Ed è quello che stavo dicendo in tutti questi anni. Ma la maledetta guerra in Iraq mi ha ricordato quanto fossi uno sporco SOB ".

Le storie diventano più difficili, non più facili, da lì. La storia della guerra in Corea include un veterano americano che si scusa di persona con una donna che è stata l'unica sopravvissuta nel suo villaggio a un massacro.

Non incolpare i veterani, ci viene spesso detto. Ma questa è una morale da cartone animato in cui incolpare qualcuno ti impedisce di incolpare anche qualcun altro (come alti funzionari governativi e militari e produttori di armi). Il fatto è che molti veterani si incolpano di se stessi e non importa quello che fanno il resto di noi; e molti si muovono verso la guarigione affrontando la loro colpa e lavorando per bilanciarla con il lavoro per la pace e la giustizia.

Messner spiega la sua prospettiva con un resoconto di una conversazione con suo nonno, un veterano della prima guerra mondiale:

“La mattina del Veterans Day nel 1980, il nonno si sedette con la sua colazione: una tazza di caffè acquoso, un pezzo di pane tostato bruciato spalmato di marmellata e una singola fetta di salsiccia di fegato fresca. Una studentessa laureata di ventotto anni, mi ero recentemente trasferita con i miei nonni nella loro casa di Oakland, in California. Ho cercato di superare l'umore irritabile del nonno augurandogli un felice Veterans Day. Tremendo sbaglio. 'Giorno dei veterani!' mi abbaiò con la voce roca di un fumatore da una vita. 'Non è il giorno dei veterani! È il giorno dell'armistizio. Quelle gawd. . . dannato. . . politici . . . cambiato in Veterans Day. E continuano a farci coinvolgere in altre guerre. Mio nonno era in iperventilazione adesso, il suo salsiccia di fegato dimenticato. 'Buncha truffatori! Non combattono le guerre, sai. Ragazzi come me combattono le guerre. L'abbiamo chiamata la "Guerra per porre fine a tutte le guerre" e ci abbiamo creduto ". Ha chiuso la conversazione con un arrumph: "Veterans Day!"

“Il giorno dell'armistizio simboleggiava per il nonno non solo la fine della sua guerra, ma la fine di ogni guerra, l'alba di una pace duratura. Questo non era un sogno inutile. In effetti, un movimento di massa per la pace aveva spinto il governo degli Stati Uniti, nel 1928, a firmare il Patto Kellogg-Briand, un `` Trattato internazionale per la rinuncia alla guerra '', sponsorizzato da Stati Uniti e Francia e successivamente firmato dalla maggior parte delle nazioni di il mondo. Quando il presidente Dwight D. Eisenhower ha firmato la legge che cambia il nome della festa in Veterans Day, per includere i veterani della seconda guerra mondiale, è stato uno schiaffo in faccia a mio nonno. La speranza è evaporata, sostituita dalla brutta realtà che i politici avrebbero continuato a trovare motivi per mandare ragazzi americani - "ragazzi come me" - a combattere e morire in guerra ".

Così lo faranno fino a quando non li fermeremo. Ragazzi come me è un ottimo strumento per quella causa - e per il restauro del Giorno dell'Armistizio. Un errore che spero venga corretto è questa affermazione: "Obama ha rallentato le guerre in Iraq e Afghanistan". Il presidente Obama in realtà ha triplicato l'occupazione americana dell'Afghanistan e ha reso la sua guerra con ogni misura (morte, distruzione, numero di truppe, dollari) più che una guerra di Bush o Trump o di loro due messi insieme.

Il veterano Gregory Ross ha letto una delle sue poesie alla 2016 Veterans For Peace Convention. È citato in Ragazzi come me:

The Dead

non chiedere che il nostro silenzio sia onorato

non richiedere il nostro silenzio per essere ricordato.

non accettare il nostro silenzio come ricordo, come onore.

non aspettarti che il nostro silenzio finisca

la carneficina della guerra

il bambino ha fame

la donna violentata

la virulenza dell'intolleranza

la Terra ha profanato

Sono i vivi che richiedono il nostro silenzio

in una vita di paura e complicità

The Dead

richiedono il nostro coraggio per sfidare i potenti e gli avidi.

richiedono che le nostre vite siano forti, compassionevoli, coraggiose.

richiedono la nostra rabbia per la continuazione della guerra nel loro nome.

richiedono il nostro shock per la mutilazione della terra nel loro nome.

Richiede che il nostro oltraggio sia onorato, per essere ricordato.

The Dead

non usare per il nostro silenzio