A Frank Richards-i karácsonyi kegyelem szemtanúja

- Mi és a németek senki földjének közepén találkoztunk.

Frank Richards brit katona volt, aki átélte a „karácsonyi fegyverszünetet”. 1914 karácsony reggelén csatlakozunk a történetéhez:

„Karácsonykor felakasztottunk egy táblát, amin egy„ Boldog karácsonyt ”láthattunk. Az ellenség ragasztott egy hasonlót. A csapatok néha huszonnégy órás pihenőre mentek ki - ez legalább egy nap volt az árokból, és kissé enyhítette az egyhangúságot - és a rajom előző este így kiment, de néhányan lemaradtunk hogy mi fog történni. Két emberünk ezután ledobta felszerelését, és kezével a feje fölött ugrott a mellvédre. A németek közül kettő ugyanezt tette, és elindult felfelé a folyóparton, két emberünk találkozni fog velük. Találkoztak és kezet fogtak, majd mindannyian kiszálltunk az árokból.

Buffalo Bill [a társaság parancsnoka] berontott az árokba, és igyekezett megakadályozni, de késett: az egész Társaság kint volt, és a németek is. El kellett fogadnia a helyzetet, így hamarosan ő és a társaság többi tisztje is kimászott. Mi és a németek senki földjének közepén találkoztunk. Tisztjeik is kint voltak. Tisztjeink üdvözletet cseréltek velük. Az egyik német tiszt elmondta, hogy szeretné, ha rendelkezne fényképezőgéppel, hogy pillanatfelvételt készítsen, de fényképezőgépet nem szállíthatnak. A tisztjeink sem.

Egész nap bebugyoláltunk egymással. Szászok voltak, és néhányan tudtak angolul. Kinézetükre árkjaik ugyanolyan rossz állapotban voltak, mint a miénk. Egyik angolul beszélő emberük megemlítette, hogy néhány évig Brightonban dolgozott, és hogy nyakig elege volt ebből az átkozott háborúból, és örülni fog, ha ennek vége lesz. Mondtuk neki, hogy nem ő volt az egyetlen, akinek elegük lett belőle. Nem engedtük be őket az árokba, és ők sem engedtek be bennünket.

A német századparancsnok azt kérdezte Buffalo Billtől, hogy elfogad-e egy pár hordó sört, és biztosította, hogy nem itatják meg embereit. Rengeteg volt belőlük a sörfőzdében. Köszönettel elfogadta az ajánlatot, és pár emberük átgördítette a hordókat, mi pedig bevittük őket az árokunkba. A német tiszt visszaküldte egyik emberét az árokba, aki röviddel azután jelent meg, hogy egy tálcát cipelt rajta üvegekkel és poharakkal. Mindkét fél tisztjei szemüveget csapkodtak és megitatták egymás egészségét. Buffalo Bill közvetlenül előtte szilvás pudingot ajándékozott nekik. A tisztek megértették, hogy a nem hivatalos fegyverszünet éjfélkor ér véget. Alkonyatkor visszatértünk a megfelelő árokhoz.

Brit és német csapatok keveredj a Nem Mans Landben Karácsonyi 1914

… A két hordó sör részeg volt, és a német tisztnek igaza volt: ha lehetséges, hogy az ember maga issza meg a két hordót, akkor megrepedt volna, mielőtt berúgott volna. A francia sör rohadt cucc volt.

Éjfél előtt valamennyien arra gondoltunk, hogy ne kezdjünk el lövöldözni, mielőtt ők. Éjjel mindig rengeteg lövést hajtott végre mindkét fél, ha nem voltak munkacsoportok vagy járőrök. Richardson úr, egy fiatal tiszt, aki épp akkor lépett be a zászlóaljba, és most a társaságom egyik szakaszának tisztje volt. Az éjszaka folyamán verset írt a britről és a Bosche karácsonykor senki földjén való találkozásáról, amelyet felolvasott nekünk . Néhány nappal később megjelent The Times or Morning Post, Hiszek.

Az egész boksznap alatt [a karácsony utáni nap] soha nem lőttünk lövést, és ugyanazok voltak, úgy tűnt, hogy mindkét oldal várt a másikra, hogy beállítsa a labdát. Egyikük angolul kiabált, és megkérdezte, hogyan élveztük a sört. Kiabáltunk vissza és elmondtuk neki, hogy nagyon gyenge, de nagyon hálásak vagyunk. A nap folyamán beszélgettünk és folytattunk.

Aznap este alkonyatkor megkönnyebbültünk egy másik brigád egyik zászlóaljától. Hatalmas meglepetés volt bennünk, mivel a nap folyamán nem hallottunk suttogást semmilyen megkönnyebbülésről. Elmondtuk azoknak a férfiaknak, akik megkönnyebbültek minket, hogyan töltöttük az elmúlt pár napot az ellenséggel, és elmondták, hogy amit mondtak nekik, a sorban lévő brit csapatok egésze egy-két kivételtől eltekintve belebukott. az ellenséggel. Maguk csak negyvennyolc órája voltak működés nélkül, miután huszonnyolc napot töltöttek az első vonal árkaiban. Azt is elmondták nekünk, hogy a francia emberek hallották, hogyan töltöttük a karácsonyt, és mindenféle csúnya dolgot mondtak a brit hadseregről.

Referenciák:
Ez a szemtanúi számla Richards, Frank, Old Soldiers Never Die (1933); Keegan, John, az első világháború (1999); Simkins, Péter, I. világháború, a nyugati front (1991).