Épp a minap voltunk megbeszélése a közelgő novemberi akcióink a Trans-Pacific Partnership és más vállalati kereskedelmi megállapodások leállítására két huszonéves szervezővel, Mackenzie McDonald Wilkinsszel és J. Lee Stewarttal. Megpróbáltuk kitalálni, mit tehetünk annak érdekében, hogy megállítsuk a vállalatok azon törvényekre való törekvését, amelyek aláássák a munkavállalókat és a környezetet, miközben megerősítik a vállalati hatalmat a demokrácia felett. Ez vezetett ahhoz, hogy beszéljünk arról, hogy lehetetlen megjósolni, milyen következményekkel jár egy tiltakozó akció, még akkor is, ha az esély ellenünk van.
Ugyanakkor mindketten felhoztuk David Hartsough-t, aki 60 éve az igazságszolgáltatás civil aktivistája. Elkezdtünk olyan történeteket mesélni, amelyekről az emlékiratában ír, Békét kötött: Egy élethosszig tartó aktivista globális kalandjai. Figyelemre méltó történetei azt mutatják, hogy a bátor és határozott cselekvés másokat is inspirálhat, sőt átalakuló változáshoz is vezethet.
David 1956-ban kezdte életre szóló civil tevékenységét, 15 évesen. Apja, Ray Hartsough, aki a kvéker békemunkában részt vevő gyülekezeti lelkész volt, Montgomery-be, AL-ba vitte. Négy hónapja érkeztek meg a nagy polgárjogi busznojkottal, amely akkor kezdődött, amikor Rosa Parks nem volt hajlandó beköltözni a busz hátuljába.
David látta Jim Crow elkülönülésének valóságát és az afro-amerikaiak elleni erőszakot, különösen a templomaikat. Nem értette, hogyan tehetik ezt a fehér keresztények a fekete keresztényekkel. A bojkott láttán életet megváltoztató élmény, írja:
Még jobban megdöbbentett, hogy az erőszak áldozatai kitartóan azt mondogatták, hogy nem fogják feladni az igazságért folytatott küzdelmet – és elkötelezték magukat, hogy megpróbálják szeretni ellenségeiket. Mélyen megérintett, hogy olyan sokan úgy döntöttek, hogy méltósággal sétálnak, ahelyett, hogy másodosztályú állampolgárként buszoznának. Látni, hogy egy órával korábban kelnek, hogy sétáljanak a munkahelyükön, és este a szokásosnál egy órával később érnek haza – nem voltak hajlandók gyűlölni azokat az embereket, akik a gyűlölt szegregációs rendszert erőltették, és létrehozták ezt a nehézséget –, mélyen inspiráló és megváltoztató volt számomra.
David rövid időre találkozott Dr. Martin Luther King tiszteletessel, Jr. Montgomeryben, amikor King még csak 26 éves volt. Visszatekintve megjegyzi, hogy akkoriban nem lehetett tudni, hogy King az Egyesült Államok történelmének egyik legkiemelkedőbb alakja lesz, és hogy stratégiai erőszakmentessége David élete hátralévő részében befolyásolja a mozgalmakat. Valójában ebben az időszakban King még mindig tanult az erőszakmentességről, és arról, hogyan használhatja fel politikai változások létrehozására.
Az egyik történet, amit elmeséltünk Macknek és Lee-nek, az erőszakmentesség erőteljes története volt. Öt hónappal azután, hogy Hartsough belépett a Howard Egyetemre, 1. február 1960-jén, négy Greensboro, NC diák leült Woolworth ebédlőpultjához, és megkezdte a beülős mozgalmat, amely az éttermek szegregációjának megszüntetését követelte. David és osztálytársai tiltakoztak Marylandben, ahol létezett szegregáció, de aztán úgy döntöttek, hogy a sokkal nagyobb kihívásokkal teli Virginia államba mennek, ahol Arlingtonban George Lincoln Rockwell, az Amerikai Náci Párt alapítója megfenyegette, hogy meglincsel mindenkit, aki megtámadja Virginia szegregációs törvényeit.
Június 10-én David csatlakozott tíz afro-amerikai diákhoz Howardból és egy fehér nőhöz egy másik főiskoláról a gyűlölet szívében, és leült az ebédlőpulthoz az arlingtoni Népi Drogériában. A tulajdonos azt mondta a rendőrségnek, hogy ne tartóztassák le őket, és bezárta az ebédlőpultot. Faji gyűlölet kiáltásai hallatszottak, az emberek tárgyakkal dobálták őket, leköpték őket, meggyújtott cigarettát löktek le a ruhájukra, és az egyik petárdát dobott rájuk. Megjelentek az amerikai náci rohamosztagosok. Megütötték és a padlóra rúgták őket. 16 órát maradtak, amíg az üzletet aznap bezárták. Aztán visszajöttek egy második napra.
A második napon David életet megváltoztató élményben volt része, szembeszállva az erőszakmentes tiltakozás valóságával. A második napon későn, miközben Dávid a hegyi beszéd szavain elmélkedett: „Szeressétek ellenségeiteket… Tégy jót azokkal, akik gyűlölnek titeket”, hallott egy hangot a háta mögül: „Két másodperc múlva menj ki ebből a boltból! vagy átdöföm ezt a szíveden.” David látott egy férfit, akinek lángoló szeméből árad a gyűlölet, akinek remegett az álla, és remegett a keze, miközben egy kapcsolópengét tartott – körülbelül fél hüvelyknyire David szívétől.
David és kollégái gyakorolták, hogyan reagáljanak az erőszakra erőszakmentesen. Az ellenség szeretete hirtelen az elméletből és a filozófiából a kihívásokkal teli valóság felé mozdult el. David rövid pillanatok alatt így válaszolt: „Barátom, tedd azt, amit helyesnek hiszel, és akkor is megpróbállak szeretni.” A férfi állkapcsa és keze leesett. Elfordult és kiment a boltból. Ez volt az a pillanat, amikor David megtanulta, hogyan győzheti le a szeretet a gyűlöletet. David átgondolta a pillanatot, és rájött, hogy nemcsak helyesen, hanem hatékonyan is cselekedett.
A diákok féltek és éhesek voltak; úgy döntöttek, hogy nyilatkozatot írnak a közösségnek, amelyben a szegregáció megszüntetését sürgetik. Az ajtóban álltak és elolvasták. Ígéretet zártak: "Ha egy hét alatt semmi sem változik, visszatérünk."
Hat napig attól tartottak, hogy visszamennek. Lesz-e bátorságuk szembenézni a gyűlölettel, rasszizmussal és erőszakkal? Hasonló akciók inspirálták őket országszerte, mások pedig még nagyobb kockázatokkal néznek szembe. Visszamenni készültek. A hatodik napon felhívták őket, hogy az arlingtoni ebédlőpultokat június végére megszüntetik. A hit vezetői beszéltek az üzleti vezetőkkel. Együtt gondolkodtak el a kérdésen, és úgy döntöttek, hogy véget vetnek a szegregációnak.
Annyi lecke volt Davidnek, és most nekünk is annyi lecke. Bátorság, kitartás, stratégiai vitorlás
Ez csak egy a sok történet közül David Hartsough hosszú és gyönyörű küzdelméről a békéért és az igazságosságért, amelyet a Waging Peace számol el. David ma is inspiráló szerepet tölt be munkájában. Emlékszünk rá és feleségére, Janra, amikor Washington DC megszállása idején a Freedom Plaza-ban jártak hozzánk, hogy beszéljenek velünk a nap igazságtalanságairól és az igazságtalanság igazsággá alakításához szükséges stratégiáról. David is szerepelt a rádióműsorban,A köd eltakarítása, ahol azt tette, amit mindig is – anélkül, hogy megpróbálta volna – inspirált bennünket, hogy folytassuk munkánkat.
Hisszük, hogy David történetei inspirálnak és oktatnak másokat, hogy az igazságosság és a béke szószólói legyenek. Bebizonyítják, hogy a kis tettek nagy hullámokat keltenek, és arra indítanak bennünket, hogy folytassuk a küzdelmet minden ellentmondás ellen abban a reményben, hogy a történelem ívét az igazságosság felé hajlítjuk.
David jelenleg az ügyvezető igazgatója Peaceworkers, székhelye San Francisco. Társalapítója a Nem erőszakos béke és egyben társalapítója is World Beyond War, olyan világ létrehozására törekszik, ahol nincs többé háború.
