हॉलीवुड फिल्मों या राजनेताओं के भाषणों के बजाय युद्ध का प्रत्यक्ष अनुभव करने वाले अधिकांश लोग ऐसे लोग हैं जो युद्ध छेड़े जाने वाले स्थानों पर रहते हैं। युद्धों में एक तरफ दूर-दराज के अमीर देश शामिल होते हैं, उनमें से लगभग 95% लोग मारे जाते हैं या घायल होते हैं या घायल होते हैं, और जिनके घरों पर बमबारी की जाती है उनमें से 100% वे लोग होते हैं जिनके खिलाफ युद्ध छेड़ा जाता है, उनमें से अधिकांश नागरिक होते हैं और बाकी लोग बिल्कुल वही कर रहे होते हैं जो कोई हॉलीवुड फिल्म या राजनेता उन्हें बताएगा - उन्हें बता दिया है - करने के लिए: वापस लड़ो.
लेकिन वह दूसरा समूह, दूर के समृद्ध देश से आए आक्रमणकारी, अभी भी मौजूद है। वे संख्या में बहुत कम हैं लेकिन उनकी संख्या अभी भी बड़ी है, और - ठीक उन लोगों की तरह जिन पर वे हमला करते हैं - उनकी पीड़ा है लंबे समय से स्थायी. उनमें से अधिक की मृत्यु हो जाती है आत्महत्या माना जाता है कि युद्ध ख़त्म हो जाने के बाद उसके दौरान मर जाना चाहिए। वे जो बीमारियाँ और मानसिक परेशानियाँ घर लाते हैं, उनका प्रभाव उन पर और उनके आस-पास के लोगों पर और उन लोगों पर पड़ता है जो अभी पैदा नहीं हुए हैं। उन्हें या तो हारे हुए के रूप में मज़ाक उड़ाया जाता है या अधिक युद्ध बेचने के लिए सहारा के रूप में उपयोग किया जाता है - इसे दुनिया के सबसे महान लोकतंत्र में विकल्प होना कहा जाता है। उस पार्टी को चुनें जो दिग्गजों को और अधिक बनाते हुए उनका मजाक उड़ाती है या उस पार्टी को चुनें जो उन्हें और अधिक बनाते हुए उनका महिमामंडन करती है। पवित्र चुनाव दिवस पर उन दो विकल्पों के बिना, क्यों, आप उन सभी अलोकतांत्रिक लोगों की तरह बमबारी के पात्र होंगे जिनके खिलाफ युद्ध छेड़े गए हैं।
दिग्गज युद्ध के बारे में क्या सोचते हैं? नैन्सी हिल ने उनमें से दर्जनों से पूछा और उनके उत्तर और उनकी तस्वीरें प्रकाशित की हैं। उन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध से लेकर वर्तमान युद्धों तक के अमेरिकी दिग्गजों को शामिल किया है। उसने कई दृष्टिकोणों को शामिल किया है। जबकि उनकी पुस्तक में उनमें से कई, युद्ध: दिग्गजों की आवाज़ें, भयानक युद्ध-विरोधी समूह वेटरन्स फ़ॉर पीस के सदस्य हैं, और नमूना निश्चित रूप से समग्र रूप से अमेरिकी दिग्गजों का प्रतिनिधि नहीं है, यहां ऐसे लोग शामिल हैं जो निंदा करते हैं, और अन्य जो युद्ध का प्रचार करते हैं।
"युद्ध कॉर्पोरेट अभिजात वर्ग के लिए दूसरे देशों के शोषण के लिए है।" -हार्वे एल थोरस्टेड.
"एक सैनिक अन्य अधिकारों की रक्षा करता है और भले ही आप सरकार के कार्यों से असहमत हों, आपको अपनी स्वतंत्रता की रक्षा करनी चाहिए।" -जूडिथ लिन जॉनसन.
संभवतः भले ही आप इस बात से असहमत हों कि एक युद्ध स्वतंत्रता की रक्षा करता है, फिर भी आपको स्वतंत्रता की रक्षा के लिए वह युद्ध छेड़ना ही होगा।
वाक्पटुता से लेकर असंगति तक, कविता से लेकर निरक्षरता तक की भी एक सीमा होती है। लेकिन सामूहिक रूप से, इन दिग्गजों के बयान एक ऐसी तस्वीर पेश करने लगते हैं जो कॉर्पोरेट टेलीविज़न या अमेरिकी सेना द्वारा डिज़ाइन किए गए वीडियो गेम में नहीं मिलती है।
"आपको गोली नहीं लगती और आप लेट जाते हैं और पचास तक गिनते हैं और जब आप उठते हैं तो खेल में वापस आ जाते हैं।" -थॉमस ब्राउन
“[ओ] मेरा एक दोस्त रैले के एक अस्पताल में है। उसने एक 12 वर्षीय लड़की को मार डाला जो डायनामाइट से बंधी हुई शिविर में आई थी। वह एक आत्मघाती हमलावर थी. हम सब मारे गये होते. वह एकमात्र ऐसा व्यक्ति था जिसके पास उसे गोली मारने का दिल था। इससे उसका सिर ख़राब हो गया है और वह मानसिक अस्पताल में है।" -चार्ल्स बैटल
लड़की को मारने के बाद उसने मजाक क्यों नहीं किया जैसा कि उन्होंने किसी फिल्म में किया होगा? क्या वह कमजोर और नाजुक था, डोनाल्ड ट्रम्प के मानकों पर खरा नहीं उतरा था, जो पीटीएसडी के लक्षणों को प्रदर्शित किए बिना किसी टीवी व्यक्तित्व की नकारात्मक टिप्पणी से मुश्किल से बच सकता है? नहीं, वह सामान्य था. युद्ध नहीं है.
“एक सामान्य व्यक्ति हत्या नहीं करना चाहता और हर कीमत पर इससे बचेगा। सेना तुम्हें सामान्य नहीं रहने देगी।” -लैरी केर्श्नर
“लड़ाई ख़त्म होने के बाद उत्तरजीवी का अपराधबोध और उत्तरजीवी की खुशी आपकी आत्मा में अपना युद्ध छेड़ देती है। मुकाबला टीवी या फिल्में नहीं है। यह तेज़, गंदा, गर्म और घायलों और मरने वालों की चीखों से भरा हुआ है। यदि यह लंबे समय तक चलता है तो डीकंप की गंध अत्यधिक होती है।" -ग्रेग हिल
इस पुस्तक को बनाने में भाग लेने वाले कई पुरुषों और महिलाओं का उद्देश्य दूसरों को इसमें शामिल होने से हतोत्साहित करना है।
“आपको पता होना चाहिए कि युद्ध कोई रोमांटिक साहसिक कार्य नहीं है। आप एक हत्या मशीन का हिस्सा बन जाते हैं और निर्दोष नागरिकों की हत्या, शहरों के विनाश, पर्यावरण की तबाही में शामिल हो जाते हैं, भले ही आपने कभी ट्रिगर नहीं दबाया हो या बम नहीं गिराया हो। -एलन हॉलमार्क
"जब सैन्य सेवा की बात आती है तो अपने आप से या अपने बच्चों से झूठ मत बोलो [वैसा]. उन्हें बड़े होकर मृत सैनिक न बनने दें।” -पेनी डेक्स
जब आप युद्ध के ख़िलाफ़ बोलते हैं, कम से कम यदि आप अनुभवी नहीं हैं, तो आमतौर पर आप पर "सैनिकों से नफरत" करने का आरोप लगाया जाता है। मैं नहीं करता। मैं सैनिकों की पूजा करता हूं. मैं उनसे इतना प्यार करता हूं कि मैं उन्हें भर्ती के विकल्प के रूप में मुफ्त गुणवत्ता वाली कॉलेज शिक्षा और जीवनयापन योग्य वेतन के साथ एक संतोषजनक, उपयोगी नौकरी का विकल्प देना चाहता हूं। यदि आप उन्हें वह विकल्प नहीं देना चाहते हैं, तो मुझे पूछना होगा: आप उन्हें अपने से अधिक प्यार क्यों नहीं करते? वे आपके लिए क्या हैं, मूर्ख और बेकार, या प्रचार के साधन?
