पिछले सप्ताहांत के ग्लोबल नेटवर्क 25वें वार्षिक अंतरिक्ष आयोजन विरोध और सम्मेलन के लिए हंट्सविले, अलबामा की लंबी कठिन यात्रा साबित हुई।
मेन से हममें से तीन लोगों को गुरुवार, 6 अप्रैल को बोस्टन से उड़ान भरने के लिए निर्धारित किया गया था ताकि हम समय पर कार्यक्रमों के पूर्ण सप्ताहांत के लिए तैयार हो सकें। हमारे समूह में से एक, जेसन रॉन, वास्तव में योजना के अनुसार वहां पहुंचे क्योंकि उनका विमान समय पर रवाना हुआ और वह लगभग तय समय पर हंट्सविले पहुंचे।
लेकिन वाशिंगटन डीसी और अटलांटा में बड़े तूफान के कारण पूरे देश में एयरलाइन शेड्यूल में राष्ट्रीय व्यवधान आया। (हमने सुना है कि डेल्टा ने 300 उड़ानें रद्द कर दीं।) एरिक हेर्टर और मैं बोस्टन में रनवे पर अपने विमान के अंदर ढाई घंटे तक उड़ान भरने के इंतजार में बैठे रहे लेकिन अंततः उड़ान रद्द कर दी गई। बैगेज क्लेम पर हमें अपना बैग वापस लाने के लिए कहा गया - एरिक को तो अपना बैग मिल गया लेकिन मेरा सूटकेस, जो सम्मेलन के लिए बैनरों और आपूर्तियों से भरा हुआ था, कहीं नहीं मिला।
मैरी बेथ सुलिवन को अगले दिन हंट्सविले के लिए उड़ान भरनी थी, लेकिन जब उसने हमारी रद्द की गई उड़ान के बारे में सुना तो वह तुरंत बोस्टन के लिए बस ले गई और हवाई अड्डे पर एरिक और मुझसे मिली। तब तक हमने तय कर लिया था कि सम्मेलन के लिए समय पर हंट्सविले पहुंचने का एकमात्र तरीका एक कार किराए पर लेना और पूरी रात गाड़ी चलाकर दक्षिण की ओर अलबामा जाना होगा। 20 घंटे की यात्रा के दौरान हमने बारी-बारी से गाड़ी चलाई और किराये की कार की पिछली सीट पर आराम किया।
मैंने एक दिन पहले हंट्सविले जाने का फैसला किया था क्योंकि सम्मेलन में भाग लेने वाले लोग गुरुवार से आने की योजना बना रहे थे और मैं उन्हें हवाई अड्डे पर लेने जा रहा था और उन्हें उस होटल में बुक करवा रहा था जहाँ हम ठहर रहे थे। लेकिन अब जब हम गाड़ी चला रहे थे तो हमें सड़क से दूसरी व्यवस्था करनी पड़ी।
शुक्र है कि जेसन समय पर वहां पहुंच गया इसलिए उसने एक कार किराए पर ली और उन लोगों की तलाश शुरू कर दी जिन्हें लेने की जरूरत थी। हालाँकि, हमें जल्द ही एहसास हुआ कि देश भर से उड़ानों पर अलबामा आने वाले अन्य लोगों को भी उसी तरह की उड़ान में देरी और/या रद्दीकरण का सामना करना पड़ रहा था जैसा कि हमने बोस्टन में किया था। इसलिए पिक-अप और होटल रूम पेयरिंग के लिए शेड्यूल बनाने के लिए मैंने जो भी काम किया था, वह बेकार हो गया।
हमारा बोस्टन किराये का कार चालक दल हमारे निर्धारित समाचार सम्मेलन से ठीक एक घंटे पहले हंट्सविले होटल पहुंचा, जो स्थानीय मीडिया के लिए हमारी सप्ताहांत योजनाओं की समीक्षा करेगा। लेकिन सबसे पहले मुझे स्नान की सख्त जरूरत थी। मेरा बैग अभी तक नहीं मिला था इसलिए एक स्थानीय व्यक्ति ने मुझे एक साफ शर्ट उधार दी।
मेरे सूटकेस के अंदर ग्लोबल नेटवर्क स्पेस बैनरों से भरा एक बैग था जिसे हम इस विरोध प्रदर्शन में उपयोग करने जा रहे थे, लेकिन चूंकि बैग खो गया था इसलिए हमें लोगों द्वारा साथ लाये गए कुछ अन्य संकेतों के कारण इसे बनाना पड़ा। फिर भी कार्यक्रम अच्छा रहा और गेट पर एकत्र हुए 50 लोगों के साथ हमारा समापन अच्छा रहा। वह स्थान मीडिया से भरा हुआ था और हम हंट्सविले टाइम्स अखबार से प्राप्त फोटो कवरेज से प्रसन्न थे जिसे आप देख सकते हैं को यहाँ से डाउनलोड कर सकते हैं।
एक स्थानीय अंतरिक्ष केंद्र कर्मचारी ने हमें बताया कि नासा ने रेडस्टोन आर्सेनल के अंदर काम करने वाले सभी लोगों को एक ईमेल भेजा था जिसमें उन्हें सूचित किया गया था कि हम विरोध करेंगे। यह सुनकर अच्छा लगा कि नासा ने कर्मचारियों को सूचित करके हमारी मदद की थी, जिससे मुझे यकीन है कि हमारे पहुंचने से पहले ही हमारे विरोध के बारे में कुछ स्तर की चर्चा हुई थी। मैंने वियतनाम युद्ध के दौरान कैलिफोर्निया के ट्रैविस एएफबी में वायु सेना में अपने समय के दौरान ऐसी ही स्थितियों का अनुभव किया था, जब बेस अधिकारी हमें हमारे गेट के बाहर सप्ताहांत के विरोध प्रदर्शन के बारे में चेतावनी देते थे - इससे हमेशा बैरक, चाऊ हॉल और हमारे कार्यस्थलों के अंदर गहन युद्ध-विरोधी संवाद सुनिश्चित होता था।
शनिवार की सुबह जब हमारा सम्मेलन शुरू हुआ तब तक हमने तीन वक्ताओं (गुआम, नॉर्वे, न्यूयॉर्क शहर) से सुना था जो रद्द उड़ानों के कारण कार्यक्रम में शामिल नहीं हो पाएंगे। इसके बावजूद, सम्मेलन बहुत अच्छा रहा और फ्लाइंग मंकी थिएटर के अंदर का स्थान हमारे लिए बिल्कुल उपयुक्त था। वहाँ साहित्य की मेज़ों, भोजन परोसने और उपस्थित लोगों के लिए आरामदायक बैठने के लिए पर्याप्त जगह थी।
हम इस बात से बहुत रोमांचित थे कि अमेरिका भर में मौजूदा नो थाड स्पीकिंग टूर से तीन-व्यक्ति प्रतिनिधिमंडल हमारे साथ सम्मेलन में शामिल हुआ। रेव. सियोंघ्ये किम (सह अध्यक्ष THAAD तैनाती को रोकने के लिए सियोंग्जू संघर्ष समितिt, दक्षिण कोरिया) जैसे ही वह लाईं, उन्होंने एक उत्कृष्ट प्रस्तुति दी उनका महत्वपूर्ण संघर्ष हमें।
मेरा सूटकेस अंततः सम्मेलन ख़त्म होने से एक रात पहले हंट्सविले के होटल में पहुँच गया। जब मैंने इसे खोला तो मुझे होमलैंड सिक्योरिटी का एक कार्ड मिला जिसमें लिखा था कि बैग की 'नियमित जांच' की गई थी। सब कुछ उलट-पुलट कर दिया गया था। विरोध बैनरों वाला प्लास्टिक बैग जिसे हम रेडस्टोन आर्सेनल में उपयोग करने जा रहे थे, फट गया था और उसे अस्त-व्यस्त सामग्री के शीर्ष पर वापस फेंक दिया गया था। मैं मदद नहीं कर सकता, लेकिन आश्चर्य कर सकता हूं कि क्या मेरे बैग को अपनी विलंबित यात्रा पर भेज दिया गया था ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि मुझे हमारे कार्यक्रमों के लिए जो चाहिए वह नहीं मिल सका।
रविवार की सुबह समूह सप्ताहांत की घटनाओं की समीक्षा और मूल्यांकन करने के लिए होटल में एकत्र हुआ। लोगों ने एक-दूसरे से बहुत कुछ सीखा और उन्होंने दिलचस्प लोगों के विविध समुदाय का आनंद लिया, जिन्होंने ग्रह के चारों ओर स्थित सैन्य औद्योगिक परिसर के अंतरिक्ष युद्ध अड्डों के बढ़ते जाल में ऐसे महत्वपूर्ण स्थान पर शांति का गवाह और उपस्थिति लाने में मदद करने के लिए यात्रा की थी।
सदस्य इस बात पर सहमत हुए कि हमें इराक और अफगानिस्तान युद्ध के अनुभवी विल ग्रिफिन (जॉर्जिया) को अपने निदेशक मंडल में सेवा देने के लिए आमंत्रित करना चाहिए। विल ने सभा को व्यवस्थित करने और बढ़ावा देने में काफी मदद की और शनिवार की सुबह उपस्थित लोगों के सामने स्वागत भाषण दिया।
इस बात पर भी सहमति हुई कि हमारा 2018 सम्मेलन इंग्लैंड में आयोजित किया जाएगा - या तो क्रॉउटन (ऑक्सफोर्ड के पास) नामक विस्तारित अमेरिकी निगरानी बेस पर या यॉर्कशायर में मेनविथ हिल यूएस एनएसए जासूस बेस पर। यह निर्णय इंग्लैंड में हमारे मित्रों पर छोड़ दिया जाएगा। हमारा 2019 वार्षिक सम्मेलन यहां बाथ, मेन में आयोजित करने का भी निर्णय लिया गया।
हंट्सविले क्षेत्र के मुट्ठी भर स्थानीय शांतिदूतों को विशेष धन्यवाद, जिन्होंने वास्तव में सप्ताहांत की घटनाओं से पहले और उसके दौरान हर संभव तरीके से हमारी मदद करने के लिए खुद को आगे बढ़ाया। हम उनके बिना इस आयोजन को अंजाम नहीं दे सकते थे और यह कहा जाना चाहिए कि हंट्सविले में रहना और शांति कार्य करना कोई आसान काम नहीं है, इसलिए हमारी ओर से उनके प्रयास और भी प्रभावशाली थे।
उन सभी को भी धन्यवाद जो भारत, नेपाल, इंग्लैंड, स्वीडन, जापान और दक्षिण कोरिया और अमेरिका के हर कोने से सम्मेलन में शामिल होने के लिए हंट्सविले आए।
सम्मेलन की अधिकांश कार्यवाही के वीडियो की एक श्रृंखला उपलब्ध है यहाँ उत्पन्न करें
संयोजक
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