क्रिसमस क्या उन्मूलनवादियों के लिए है

विलियम लॉरेन काट्ज़ द्वारा, कंसोर्टियम न्यूज़

इससे पहले कि क्रिसमस एक व्यावसायिक सफलता के रूप में उभरे, इसने एक सामाजिक जीवन का नेतृत्व किया। 13 अमेरिकी उपनिवेशों और संयुक्त राज्य अमेरिका के शुरुआती दिनों में, यह भारी पीने और हलचल के त्योहार के रूप में जाना जाता था।

लेकिन जैसे ही 1830 के दशक में गुलामी पर संघर्ष तेज हुआ, ईसाई महिला उन्मूलनवादियों के एक समूह ने इसे शांति और मुक्ति के राजकुमार को समर्पित एक छुट्टी में बदल दिया।

1834 में, विलियम लॉयड गैरीसन की नवगठित मैसाचुसेट्स एंटी-स्लेवरी सोसाइटी के सदस्यों - अफ्रीकी-अमेरिकियों और गोरे, पुरुषों और महिलाओं - ने क्रिसमस को एक पाखंडी गणतंत्र को बेनकाब करने के अवसर के रूप में देखा, जिसने सभी के लिए स्वतंत्रता की घोषणा की, फिर भी लाखों अफ्रीकी पुरुषों, महिलाओं और गुलामी में कैद बच्चे.

महिलाओं ने इस प्रयास में अग्रणी भूमिका निभाई और साहसपूर्वक उस समाज को चुनौती दी जिसने उन्हें वोट और सार्वजनिक आवाज से वंचित कर दिया। उन्मूलन के उद्देश्य को वित्तपोषित करने के लिए, इन महिलाओं ने क्रिसमस बाज़ारों का आयोजन किया जो दान किए गए उपहार बेचते थे और गुलामी विरोधी संदेशों का ढिंढोरा पीटते थे।

चूँकि इस प्रयास में महिलाएँ प्रमुख थीं, उस समय के मीडिया ने उन्मूलनवादी सभाओं को "अपमानजनक सभाएँ" करार दिया और पुरुष समर्थकों की "आंटी नैन्सी पुरुष" के रूप में निंदा की। फिर भी, मौखिक और शारीरिक हमलों के बावजूद भी गुलामी-विरोधी पुरुष और महिलाएं डटे रहे। कुछ बैठकों के बाद, महिलाओं ने काले और सफेद हथियारों को आपस में जोड़ लिया और अपने पुरुषों को क्रोधित भीड़ से बचाने के लिए घेर लिया।

महिला उन्मूलनवादियों ने भी उत्तरी जनता का सामना करने का बीड़ा उठाया, जिन्होंने महसूस किया कि गुलाम महिलाओं और बच्चों का अपमान सार्वजनिक चर्चा के लिए बहुत संवेदनशील और अनैतिक विषय था। स्पष्ट भाषा और ज्वलंत छवियों के साथ, महिला उन्मूलनवादियों ने अपनी गुलाम बहनों द्वारा झेली गई क्रूरता और बलात्कारों को प्रचारित करने के लिए अपने क्रिसमस मेलों का उपयोग किया।

उत्तरी विवेक को भेदने के लिए, महिलाओं ने अनुशासन के रूप में बच्चों को कोड़े मारने की आम प्रथा की तुलना की - जिसे व्यापक अस्वीकृति मिलनी शुरू हो गई थी - गुलाम पुरुषों, महिलाओं और बच्चों की क्रूर कोड़े से, जिसे मीडिया ने बड़े पैमाने पर सार्वजनिक दृष्टिकोण से छिपा दिया था।

महिलाओं ने क्रिसमस की छुट्टियों को उदार उपहार देने के समय में बदल दिया, जिससे बच्चों को पुरस्कृत किया गया। बच्चों के साथ इस तरह के व्यवहार पर जोर देकर, महिलाओं ने अमेरिकियों से यह स्वीकार करने के लिए कहा कि गुलाम लोग, जिनके पास बच्चों से भी कम अधिकार थे, ईसाई देखभाल और उदारता के भी पात्र थे।

कम से कम मैसाचुसेट्स के शुरुआती गुलामी-विरोधी मेले में एक अंतरजातीय बच्चों का कोरस प्रदर्शित किया गया था, जिसे "बोस्टन गैरीसन जुवेनाइल क्वायर" के नाम से जाना जाता था। इसने "द शुगर प्लम्स" जैसे लोकप्रिय अवकाश गीत गाए। इन क्रिसमस मेलों का संचालन करने वाली महिलाएँ सदाबहार झाड़ी जैसे आकर्षक प्रतीकों का भी उपयोग करती थीं। 1830 के दशक के अंत तक, क्रिसमस मेले उन्मूलनवादी धन उगाही का प्राथमिक स्रोत बन गए थे।

बाज़ार के प्रायोजकों ने छोटी हरी झाड़ी के स्थान पर एक लंबा, पूर्ण विकसित सदाबहार पेड़ लगाया, यह विचार एक जर्मन आप्रवासी चार्ल्स फोलेन से प्रेरित था, जो बच्चों के अधिकारों के समर्थक और हार्वर्ड विश्वविद्यालय में साहित्य के प्रोफेसर थे। उनकी गुलामी-विरोधी गतिविधियों के कारण उन्हें 1835 में निकाल दिया गया था।

उस क्रिसमस पर, लोकप्रिय ब्रिटिश लेखिका हैरियट मार्टिनो ने फोलेन के घर का दौरा किया और उसके विशाल सदाबहार से मंत्रमुग्ध हो गईं। मार्टिनो ने अपनी एक पुस्तक में फोलेन के "क्रिसमस ट्री" का उत्साहपूर्वक वर्णन किया और जनता भी मंत्रमुग्ध हो गई। क्रिसमस का पेड़ एक प्रकार के ऊंचे हरे स्वतंत्रता ध्वज के रूप में खड़ा था।

उन दिनों, महिला गुलामी-विरोधी योद्धा और उनके पुरुष सहयोगी एक शक्तिशाली गुलाम-धारक अभिजात वर्ग का सामना कर रहे थे, जो लाखों पुरुषों, महिलाओं और बच्चों को संपत्ति के रूप में मानता था, साथ ही दक्षिणी राज्यों के प्रभुत्व वाली एक राजनीतिक व्यवस्था भी थी जो तीनों की कई नीतियों को नियंत्रित करती थी। संघीय सरकार की शाखाएँ।

फिर भी, देश की गुलामी के महान अपराध को उजागर करने के लिए, महिलाओं के इस साहसी अंतरजातीय समूह ने एक असामाजिक, उपद्रवी त्योहार को एक मानवीय क्रिसमस उत्सव में बदल दिया, जिसने सभी के लिए स्वतंत्रता को बढ़ावा दिया।

मानव दासता के पाप पर प्रकाश डालने और क्रिसमस और अन्य 364 दिनों पर मुक्ति की मांग करने के लिए, ये गुलामी-विरोधी योद्धा बौद्धिक रचनात्मकता और नैतिक शक्ति का उपयोग करते हुए, बंद दरवाजों पर कड़ी मेहनत करते हैं। आख़िरकार उनके धर्मयुद्ध ने न केवल उनके दक्षिणी भाइयों और बहनों को आज़ाद कराया बल्कि मताधिकार आंदोलन को जन्म दिया जिसने दशकों बाद संयुक्त राज्य अमेरिका में सभी महिलाओं के लिए राजनीतिक अधिकार हासिल किए।

गुलामी-विरोधी अभियान को नाटकीय बनाने के लिए क्रिसमस का उपयोग करने से क्रिसमस के कई प्यारे प्रतीक भी मिले, जिनमें बच्चों पर जोर, उपहार देना और सदाबहार पेड़ शामिल हैं। और, स्वतंत्रता को मजबूत करके, इन महिलाओं ने अमेरिकी लोकतंत्र को एक क्रिसमस उपहार दिया जो देना कभी बंद नहीं होता।

विलियम लॉरेन काट्ज़, के लेखक ब्लैक इंडियन्स: ए हिडन हेरिटेज और चालीस अन्य अमेरिकी इतिहास पुस्तकें, न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय में विजिटिंग स्कॉलर हैं। कॉपीराइट विलियम लॉरेन काट्ज़ 2010 उनकी वेबसाइट है www.williamlkatz.com