De lêst bekende oerlibbene fan nimmen-fuotbal ferstoar op july 22nd, 2001, 106 jier âld.
ALDE soldaten, se sizze, stjerre noait, se ferdwine allinich. Bertie Felstead wie in útsûndering. Hoe âlder hy wie, hoe ferneamder hy waard. Hy wie mear dan 100 jier âld, en wie al lang fêstlein yn in ferpleechhûs yn Gloucester, doe't hy it Frânske Légion d'Honneur waard bekroane troch presidint Jacques Chirac. Hy wie mear dan 105 doe't hy de âldste man yn Brittanje waard. En doe wie hy noch ferneamd as de iennige oerlibbene fan 'e spontane krystwapens dy't foarkamen oan it westfront yn' e earste wrâldoarloch. In pear barrens yn 'e oarlochstiid binne it ûnderwerp fan safolle kontroverse en myten.
De hear Felstead, in Londoner en op it stuit in merktoer, frijwilliger foar tsjinst yn 1915. Letter yn datselde jier naam hy dielen yn 'e twadde, en lêste, fan' e Krystfeilen, wylst se tichteby it doarp Laventie yn Noard-Frankryk stasjonearre. Hy wie doe privee yn 'e Royal Welch Fusiliers, it rezjima fan Robert Graves, de skriuwer fan ien fan' e machtichste boeken oer dy oarloch, "Goodbye to All That". As Herr Felstead it derop rekke, kaam de frede op 'e krystjûn fan frije rigels. Soldaten dûnen, yn it Dútsk, it Welske hymne "Ar Hyd y Nos". Har karakter fan 'e hymne waard nommen as in folle wurdearre erkenning fan' e nasjonaliteit fan 'e ryksleat tsjin harren yn' e trekken oer 100 meter ôf, en de Royal Welch Fusiliers reagearre troch sjongen "Goeie kening Wenceslas".
Nei in nacht fan sjongsang, herinner de hear Felstead, wiene gefoelens fan goedwilligens sa opwaald dat by dageraad Beierske en Britske soldaten spontaan út har sleatten klommen. Mei groeten as "Hello Tommy" en "Hello Fritz" skodden se earst de hannen yn nimmen-lân, en joegen inoar dan kado's. Dútsk bier, woarsten en spits helmen waarden jûn, as ruilferkaveling, yn ruil foar bully beef, koekjes en tunieknoppen.
In oare ballespul
It spultsje dat se spielden wie, herinnerde de hear Felstead, in rûch soarte fan fuotbal. “It wie gjin spultsje as sadanich, mear in kick-around en in free-for-all. D'r koe 50 oan elke kant west hawwe foar alles wat ik wit. Ik spielde om't ik echt leuk fûn fan fuotbal. Ik wit net hoe lang it duorre, wierskynlik in heal oere. ” Doe't in oare fan 'e Fusiliers it ûnthâldde, waard de wille stopset troch in Britske sersjant-majoar dy't syn manlju yn' e sleatten oardere en har der dreech oan herinnere dat se der wiene "om de Hunnen te bestriden, net om freonen mei har te meitsjen ”.
Dizze yntervinsje hat de fulkige marksistyske myte holpen, yn 'e muzikale "Oh, wat in moaie oarloch", dat de gewoane soldaten op beide kanten allinich foar in rjochte frede wiene en opwekke waarden of twongen om te kampjen troch jingoïstyske offisieren har klasse belang. Feitliks hawwe offisieren op beide siden ferskate fan 'e Krystferskes yn 1915 en fan' e folle gruttere truiten yn 1914. Nei it parlêzing om de betingsten fan 'e willekeurigens te akseptearjen, de measte offisieren mingde mei de fijân krekt sa frjemd as har manlju.
Yn syn ferslach fan 'e truces lei Robert Graves út wêrom. “[Myn bataljon] hat him noait tastien politike gefoelens te hawwen oer de Dútsers. De plicht fan in profesjonele soldaat wie gewoan te fjochtsjen tsjin wa't de kening him befelde om te fjochtsjen ... De bruorskip fan Kryst 1914, wêryn't it bataljon ien fan 'e earsten wie dy't meidie, hie deselde profesjonele ienfâld: gjin emosjonele ûnderbrekking, dit, mar in gewoan plak fan militêr tradysje - in útwikseling fan hoflikheid tusken offisieren fan tsjinoerstelde legers. ”
Neffens Bruce Bairnsfather, ien fan 'e populêrste soldaten-skriuwers fan' e earste wrâldoarloch, wie de Tommies krekt sa hurd. Der wie, hy skreau, net in atom fan 'e haatsje op beide kanten yn dizze truimen, "en dochs, op ús kant, wie net foar in momint de wil om de oarloch te winnen en de wil om se te ûntspannen. It wie krekt lykwols it ynterval tusken de rûnen yn in freonlik bokse wedstriid. "
De protte Britske hjoeddeistige akkounts fan 'e wapenstilstannen helpe in oare myte te skotsjen: dat de autoriteiten alle kennis fan bruorskip fan it publyk thús hâlde, dat it moreel net skea. Populêre Britske kranten en tydskriften printe foto's en tekeningen fan Dútske en Britske soldaten dy't Kryst tegearre fieren yn nimmenslân.
It is lykwols wier dat de krysttroepen net waarden herhelle yn 'e lettere jierren fan' e oarloch. Tsjin 1916 en 1917 hie de ûnmeilydsume slachterij fan in weardekriich oan beide kanten fijânskip sa ferdjippe dat freonlike gearkomsten yn nimmen-mins lân allegear mar net te betinken wiene, sels mei Kryst.
De hear Felstead wie ien fan 'e tûkste fan' e Tommies. Hy gie werom nei hûs foar sikehûsbehandeling nei ferwûne yn 'e slach fan' e Somme yn 1916, mar ferfolle foldwaande om wer wer te jaan foar tsjinsten yn it bûtenlân. Hy waard stjoerd nei Salonika, dêr't er akute malaria fêstige en doe, nei in fierdere boaiem fan werynrjochting yn Blighty, de lêste moannen fan 'e oarloch yn Frankryk ôfdien.
Nei it oanknopjen liede hy in vergelykich dikke, respektabele libben. Allinnich longevity sette ein ein oan syn tsjusterens. Skriuwers en sjoernalisten klamere op ynterview en feest, in dielnimmer yn in legindaryske wapens, wêrtroch't it libben úteinlik trije ieuwen útwreide. Hy fertelde dat alle Europanen, mei de Britske en de Dútsers, freonen wêze moatte.
