À quoi servent les bases militaires étrangères?

Si vous êtes comme la plupart des gens aux États-Unis, vous savez vaguement que l'armée américaine maintient de nombreux soldats stationnés en permanence sur des bases étrangères dans le monde entier. Mais vous êtes-vous déjà demandé et avez-vous vraiment enquêté pour savoir combien, et où exactement, à quel coût, dans quel but et en fonction de quelle relation avec les pays hôtes?

Un nouveau livre merveilleusement documenté, six ans dans les travaux, répond à ces questions d'une manière que vous trouverez intéressante, que vous les ayez déjà posées ou non. C'est appelé Base Nation: Comment les bases militaires américaines nuisent à l'Amérique et au monde, par David Vine.

Certaines bases 800 avec des centaines de milliers de soldats dans certains pays, ainsi que toutes sortes d’entraîneurs et d’exercices «non permanents» qui durent indéfiniment, maintiennent une présence militaire américaine permanente dans le monde entier à un prix d'au moins $ 70 milliards par an.

Constat ils font c'est une question plus difficile à répondre.

Même si vous croyez qu'il y a une raison de pouvoir déployer rapidement des milliers de soldats américains partout dans le monde, les avions le font désormais aussi facilement des États-Unis que de la Corée, du Japon, de l'Allemagne ou de l'Italie.

Il en coûte énormément plus de garder des troupes dans ces autres pays, et si certains défenseurs de base plaident en faveur de la philanthropie économique, la preuve est que les économies locales en bénéficient en réalité peu - et souffrent peu lorsqu'une base s'en va. L’économie américaine n’en profite pas non plus, bien entendu. Ce sont plutôt certains entrepreneurs privilégiés qui en bénéficient, ainsi que les politiciens dont ils financent les campagnes. Et si vous pensez que les dépenses militaires ne sont pas imputables chez vous, vous devriez vérifier les bases à l'étranger où il n'est pas trop rare d'avoir des gardes de sécurité employés uniquement pour garder les cuisiniers dont le seul travail est de nourrir les gardes de sécurité. L'armée a un terme pour toute SNAFU commune, et le terme pour celui-ci est «crème glacée auto-léchant».

Les bases, dans de nombreux cas, génèrent une énorme quantité de ressentiment et de haine populaires, servant de motivations aux attaques sur les bases elles-mêmes ou ailleurs - notamment les attaques de septembre 11, 2001.

Les bases situées aux frontières de la Russie et de la Chine génèrent une nouvelle hostilité et une nouvelle course aux armements, et même des propositions de la Russie et de la Chine d'ouvrir leurs propres bases étrangères. Actuellement, toutes les bases étrangères non américaines dans le monde ne dépassent pas 30, la plupart appartenant à des alliés proches des États-Unis, et aucune d’entre elles ne se trouvant aux États-Unis ou ailleurs, ce qui serait bien sûr considéré comme un outrage. .

De nombreuses bases américaines sont hébergées par des dictatures brutales. Une étude universitaire a révélé une forte tendance des États-Unis à défendre des dictatures sur lesquelles les États-Unis ont des bases. Un coup d'œil sur un journal vous dira la même chose. Les crimes à Bahreïn ne sont pas équivalents aux crimes en Iran. En fait, lorsque des gouvernements brutaux et non démocratiques hébergeaient actuellement des bases américaines (par exemple, Honduras, Aruba, Curaçao, Mauritanie, Libéria, Niger, Burkina Faso, République centrafricaine, Égypte, Mozambique, Burundi, Kenya, Ouganda et Éthiopie) , Djibouti, Yémen, Qatar, Oman, Emirats Arabes Unis, Bahreïn, Arabie Saoudite, Koweït, Jordanie, Israël, Turquie, Géorgie, Afghanistan, Pakistan, Thaïlande, Cambodge ou Singapour) ont manifesté, le soutien accru des États-Unis à la gouvernement, qui rend d'autant plus probable l'expulsion des bases américaines que le gouvernement s'effondre, ce qui alimente un cercle vicieux qui accroît le ressentiment populaire à l'égard du gouvernement américain. Les États-Unis ont commencé à construire de nouvelles bases au Honduras peu après le coup d'État 2009.

Vine raconte également une histoire troublante de l'alliance de l'armée américaine avec la Camorra (la mafia) à Naples, en Italie, une relation qui a duré de la Seconde Guerre mondiale à nos jours, et qui a alimenté la montée de la Camorra - un groupe réputé fiable. assez par l'armée américaine pour protéger les armes nucléaires.

Les plus petites bases qui n'abritent pas des dizaines de milliers de soldats, mais des escadrons de la mort secrets ou des drones, ont tendance à rendre les guerres plus probables. La guerre des drones contre le Yémen, qualifiée de succès par le président Obama l'année dernière, a contribué à alimenter une guerre plus vaste.

En fait, je veux chipoter avec le récit de Vine sur la naissance de Base Nation, car je pense que la facilitation de la pire guerre de tous les temps a été impliquée. Vine retrace l'histoire des bases américaines en terres amérindiennes, à partir de 1785 et très vivante aujourd'hui dans la langue des troupes américaines à l'étranger en «territoire indien». Mais ensuite, Vine date la naissance de l'empire de base moderne au 2 septembre 1940, lorsque le président Franklin Roosevelt a échangé de vieux navires britanniques en échange de diverses bases caribéennes, bermudiennes et canadiennes à utiliser pendant ou après la guerre sur laquelle il ne prévoyait pas. . Mais j'aimerais revenir un peu en arrière.

Lors de la visite de FDR à Pearl Harbor (ne faisant pas partie des États-Unis) en juillet 28, 1934, l'armée japonaise a exprimé son appréhension. Le général Kunishiga Tanaka a écrit dans le Japon annonceur, objections à la constitution de la flotte américaine et à la création de bases supplémentaires en Alaska et dans les îles Aléoutiennes (ne faisant pas partie des États-Unis): «Un tel comportement insolent nous rend extrêmement suspicieux. Cela nous fait penser qu'une perturbation majeure est délibérément encouragée dans le Pacifique. Ceci est grandement regretté. "

Puis, en mars, 1935, Roosevelt a attribué l’île de Wake à la US Navy et a octroyé à Pan Am Airways un permis lui permettant de construire des pistes sur les îles Wake, Midway et Guam. Les commandants militaires japonais ont annoncé qu'ils étaient perturbés et ont considéré ces pistes comme une menace. Il en a été de même pour les militants pacifistes aux États-Unis. Le mois suivant, Roosevelt avait planifié des jeux de guerre et des manœuvres près des îles Aléoutiennes et de l'île Midway. Le mois suivant, des défenseurs de la paix manifestaient à New York pour défendre l’amitié avec le Japon. Norman Thomas écrivait dans 1935: «L’Homme de Mars qui a vu comment les hommes ont souffert lors de la dernière guerre et à quel point ils se préparent avec frénésie à la prochaine guerre, dont ils savent que ce sera pire, en viendrait à la conclusion qu’il regardait les habitants d'un asile d'aliénés. »Les Japonais attaquèrent Wake Island quatre jours après avoir attaqué Pearl Harbor.

Dans tous les cas, Vine souligne le caractère unique de la Seconde Guerre mondiale en tant que guerre qui n'a jamais pris fin, même après la fin de la guerre froide. Pourquoi les troupes ne sont-elles jamais revenues à la maison? Pourquoi ont-ils continué à étendre leurs forts dans le «territoire indien», jusqu'à ce que les États-Unis aient plus de bases étrangères que tout autre empire de l'histoire, alors même que l'ère de la conquête du territoire est terminée, alors même qu'une partie importante de la population a cessé de penser à «Indiens» et autres étrangers comme bêtes sous-humaines sans droits dignes de respect?

L'une des raisons, bien documentée par Vine, est la même raison pour laquelle l'énorme base américaine de Guantanamo, à Cuba, est utilisée pour emprisonner des personnes sans procès. En se préparant à des guerres à l'étranger, les États-Unis sont souvent en mesure d'échapper à toutes sortes de restrictions légales - y compris sur le travail et l'environnement, sans parler de la prostitution. Les GI occupant l'Allemagne ont qualifié le viol de «libérer une blonde», et la zone de catastrophe sexuelle entourant les bases américaines a continué jusqu'à ce jour, malgré la décision prise en 1945 de commencer à envoyer des familles vivre avec des soldats - une politique qui comprend désormais l'expédition de la totalité de chaque soldat. les biens matériels, y compris les automobiles dans le monde entier avec eux, sans parler de la fourniture de soins de santé à payeur unique et du double des dépenses de scolarité que la moyenne nationale à la maison. Les prostituées servant des bases américaines en Corée du Sud et ailleurs sont souvent pratiquement des esclaves. Les Philippines, qui bénéficient de l '«aide» américaine depuis aussi longtemps que quiconque, fournissent le plus de personnel contractuel pour les bases américaines, la cuisine, le nettoyage et tout le reste - et probablement le plus de prostituées importées dans d'autres pays, comme la Corée du Sud.

Les sites de base les plus isolés et sans loi comprennent les endroits où l'armée américaine a expulsé la population locale. Il s'agit notamment des bases de Diego Garcia, du Groenland, de l'Alaska, d'Hawaï, du Panama, de Porto Rico, des Îles Marshall, de Guam, des Philippines, d'Okinawa et de la Corée du Sud - des personnes ayant été expulsées aussi récemment que 2006 en Corée du Sud.

Dans des centaines d'autres sites où la population n'a pas été expulsée, il se peut que ce soit souhaité. Les bases étrangères ont été désastreuses pour l'environnement. Brûlures à ciel ouvert, armes non explosées, fuites de poisons dans les nappes phréatiques sont monnaie courante. Une fuite de carburant d'avion à la base aérienne de Kirkland à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, a débuté à 1953 et a été découverte à 1999. Elle représentait plus de deux fois la taille du déversement de l'Exxon Valdez. Les bases américaines aux États-Unis ont été dévastatrices pour l'environnement, mais pas à la hauteur de celles situées dans certains pays étrangers. Un avion décollant de Diego Garcia pour bombarder l’Afghanistan à 2001 s’est écrasé et a coulé au fond de l’océan avec des munitions de cent livres 85. Même la vie de base ordinaire est lourde de conséquences; Les troupes américaines produisent plus de trois fois plus de déchets que les habitants locaux, par exemple à Okinawa.

Le mépris des personnes, de la terre et de la mer fait partie de l'idée même de bases étrangères. Les États-Unis ne toléreraient jamais la base d'une autre nation à l'intérieur de ses frontières, mais les imposent aux Okinawans, aux Sud-Coréens, aux Italiens, aux Philippins, aux Irakiens et à d'autres malgré d'énormes protestations. Vine a emmené certains de ses étudiants rencontrer un responsable du département d'État américain, Kevin Maher, qui leur a expliqué que les bases américaines au Japon étaient concentrées à Okinawa parce que c'était «le Porto Rico du Japon» où les gens ont «la peau plus foncée, »Sont« plus courts »et ont un« accent ».

Nation de base est un livre qui doit être lu - et ses cartes vues - par tout le monde. J'aurais aimé que Vine n'écrive pas «La prise de la Crimée par la Russie» en se référant à un vote libre, ouvert et légal, en particulier dans le contexte d'un livre sur les bases militaires. Et j'aimerais qu'il n'utilise pas seulement des points de référence égoïstes en termes de compromis financiers. Bien sûr, les États-Unis pourraient être transformés pour le mieux avec la réorientation des dépenses militaires, mais les États-Unis et le monde pourraient l'être. C'est autant d'argent.

Mais ce livre sera une ressource inestimable pour les années à venir. Il comprend également, je dois le noter, un excellent compte rendu de certaines des luttes de résistance qui, dans certains cas, ont fermé ou réduit des bases. Il convient de noter que cette semaine, dans la première des deux décisions nécessaires, un tribunal italien a a statué pour le peuple, contre la construction d'équipements de communication par la marine américaine en Sicile.

Ce mois-ci seulement, les chefs d’état-major américains publié «La stratégie militaire nationale des États-Unis d'Amérique - 2015.» Il a donné pour justification au militarisme des mensonges sur quatre pays, à commencer par la Russie, qu'il a accusé «d'utiliser la force pour atteindre ses objectifs», ce que le Pentagone ne ferait jamais! Ensuite, il a menti que l'Iran «poursuivait» les armes nucléaires, une affirmation pour laquelle il n'y a aucune preuve. Ensuite, il a affirmé que les armes nucléaires de la Corée du Nord «menaceraient un jour la patrie américaine». Enfin, il a affirmé que la Chine «ajoutait des tensions dans la région Asie-Pacifique». Cette «stratégie» admettait qu'aucune des quatre nations ne voulait la guerre avec les États-Unis. «Néanmoins, chacun pose de graves problèmes de sécurité», a-t-il déclaré.

Ainsi, pourrait-on ajouter, chacune des bases étrangères américaines. Le livre de Vine se termine par quelques excellentes propositions de changement, auxquelles j'ajouterais une seule: la règle proposée par Smedley Butler interdisant aux militaires américains de voyager à plus de 200 milles des États-Unis.

David Vine est l'invité de cette semaine sur Talk Nation Radio.