La journée des anciens combattants n'est pas réservée aux anciens combattants

Par David Swanson, pour teleSUR

John Ketwig a été enrôlé dans l'armée américaine en 1966 et envoyé au Vietnam pendant un an. Je me suis assis avec lui cette semaine pour en parler.

«Ma lecture de tout cela», a-t-il dit, «si vous parlez à des gars qui sont allés en Irak et en Afghanistan et que vous regardez ce qui s'est réellement passé au Vietnam, vous rencontrez ce que j'appelle la manière américaine de faire la guerre. Un jeune homme entre au service avec l'idée que vous allez aider le peuple vietnamien, afghan ou irakien. Vous descendez de l'avion et du bus, et la première chose que vous remarquez est un treillis métallique dans les fenêtres pour que les grenades ne puissent pas entrer. Vous tombez immédiatement dans le MGR (simple règle de gook). Les gens ne comptent pas. Tuez-les tous, laissez les chiens les trier. * Vous n'êtes pas là pour aider les pauvres en aucune façon. Vous n'êtes pas sûr de ce pour quoi vous êtes là, mais ce n'est pas pour ça.

Ketwig a parlé de vétérans de retour d'Irak ayant écrasé des enfants avec un camion, suivant l'ordre de ne pas s'arrêter par peur des EEI (engins explosifs improvisés). «Tôt ou tard,» dit-il, «vous allez avoir du temps libre, et vous allez commencer à remettre en question ce que vous faites là-bas.»

Ketwig ne s'est pas concentré sur le fait de parler ou de protester à son retour du Vietnam. Il est resté assez silencieux pendant environ une décennie. Puis le moment est venu, et entre autres, il a publié un récit puissant de son expérience appelé Et une pluie dure est tombée: la véritable histoire d'un GI de la guerre au Vietnam. «J'avais vu des sacs mortuaires», écrit-il, «et des cercueils empilés comme du bois de corde, j'avais vu des garçons américains suspendus sans vie sur des barbelés, se renversant sur les côtés des camions à benne basculante, traînant derrière un APC comme des boîtes de conserve derrière un pare-chocs de fête de mariage. J'avais vu le sang d'un homme sans jambes couler d'une civière sur le sol de l'hôpital et les yeux obsédants d'un enfant napalmed.

Les camarades de combat de Ketwig, vivant dans des tentes infestées de rats entourées de boue et d'explosions, ne voyaient presque partout aucune excuse possible pour ce qu'ils faisaient et voulaient rentrer chez eux dès que possible. «FTA» (f - l'armée) était partout griffonné sur l'équipement, et le fragment (troupes tuant des officiers) se répandait.

Les décideurs climatisés de Washington, DC, ont trouvé la guerre moins traumatisante ou répréhensible, mais d'une manière bien plus excitante. Selon les historiens du Pentagone, le 26 juin 1966, "la stratégie était finie," pour le Vietnam, "et le débat à partir de ce moment était centré sur la force et à quelle fin. » À quelle fin? Une excellente question. C'était un débat interne cela supposait que la guerre irait de l'avant et qui cherchait à trouver une raison. Choisir une raison pour le dire au public était une étape distincte au-delà de celle-là. En mars 1965, une note du secrétaire adjoint à la «Défense» John McNaughton avait déjà conclu que 70% de la motivation américaine derrière la guerre était «d'éviter une défaite humiliante des États-Unis».

Il est difficile de dire ce qui est le plus irrationnel, le monde de ceux qui combattent réellement une guerre, ou la pensée de ceux qui créent et prolongent la guerre. Président Bush Senior dit il s'ennuyait tellement après avoir mis fin à la guerre du Golfe qu'il envisagea d'arrêter. Le président Franklin Roosevelt a été décrit par le premier ministre australien comme jaloux de Winston Churchill jusqu'à Pearl Harbor. Le président Kennedy a déclaré à Gore Vidal que sans la guerre civile américaine, le président Lincoln n'aurait été qu'un autre avocat des chemins de fer. Le biographe de George W. Bush, et les propres commentaires publics de Bush lors d'un débat primaire, montrent clairement qu'il voulait une guerre, non seulement avant le 9 septembre, mais avant d'être sélectionné pour la Maison Blanche par la Cour suprême. Teddy Roosevelt a résumé l'esprit présidentiel, l'esprit de ceux que la Journée des anciens combattants sert vraiment, lorsqu'il a déclaré: «Je devrais accueillir presque toutes les guerres, car je pense que ce pays en a besoin.»

Après la guerre de Corée, le gouvernement américain a changé le jour de l'armistice, encore connu sous le nom de jour du Souvenir dans certains pays, en jour des anciens combattants, et il est passé d'un jour pour encourager la fin de la guerre à un jour pour glorifier la participation à la guerre. «C'était à l'origine une journée pour célébrer la paix», dit Ketwig. «Cela n'existe plus. La militarisation de l'Amérique est la raison pour laquelle je suis en colère et amer. Ketwig dit que sa colère grandit et ne diminue pas.

Dans son livre, Ketwig a répété comment un entretien d'embauche pourrait se dérouler une fois qu'il serait sorti de l'armée: «Oui, monsieur, nous pouvons gagner la guerre. Le peuple vietnamien ne se bat pas pour des idéologies ou des idées politiques; ils se battent pour la nourriture, pour la survie. Si nous chargeons tous ces bombardiers avec du riz, du pain, des semences et des outils de plantation, et que nous peignons sur chacun d'eux «De vos amis aux États-Unis», ils se tourneront vers nous. Le Viet Cong ne peut pas égaler cela.

ISIS non plus.

Mais le président Barack Obama a d'autres priorités. Il a vanté qu'il, de son bureau bien nommé, est «vraiment doué pour tuer des gens». Il vient également d'envoyer 50 «conseillers» en Syrie, exactement comme le président Eisenhower l'a fait au Vietnam.

La secrétaire d'État adjointe Anne Patterson a été interrogée cette semaine par la membre du Congrès Karen Bass: «Quelle est la mission des 50 membres des forces spéciales déployés en Syrie? Et cette mission conduira-t-elle à un plus grand engagement des États-Unis? »

Patterson a répondu: "La réponse exacte est classifiée."

* Remarque: alors que j'entendais Ketwig dire «chiens» et supposer qu'il voulait dire cela, il me dit qu'il avait dit et voulait dire le traditionnel «Dieu».