Par Cristina Corbin, FoxNews.com.
IOMAX construit l'Archange, illustré ici, en convertissant les dépoussiéreurs de cultures en avions armés avec un équipement de surveillance de haute technologie. (IOMAX)
Un membre du Congrès de Caroline du Nord appelle à une enquête sur un contrat potentiel de 418 millions de dollars entre le Kenya et un important sous-traitant américain de la défense annoncé le dernier jour du mandat du président Obama - un accord qui, selon le législateur, sent le copinage.
Le représentant de la République, Ted Budd, souhaite que le Government Accountability Office enquête sur un accord entre la nation africaine et L3 Technologies, basée à New York, pour la vente d'avions de patrouille frontaliers dotés d'armes 12. Il a dit qu'il voulait savoir pourquoi une petite entreprise appartenant à un ancien combattant en Caroline du Nord - spécialisée dans la fabrication de tels avions - n'était pas considérée comme un constructeur.
IOMAX USA Inc., basée à Mooresville et fondée par un ancien combattant de l’armée américaine, a proposé de construire au Kenya des avions dotés d’armes pour un montant d’environ 281 - bien moins cher que celui vendu par son concurrent L3.
"Quelque chose ne va pas ici", a déclaré Budd à Fox News. «L'US Air Force a contourné IOMAX, qui compte déjà 50 de ces avions en service au Moyen-Orient.»
«Ils ont reçu un accord brut», a déclaré Budd à propos du Kenya, qui avait demandé aux États-Unis 12 avions armés dans sa lutte contre le groupe terroriste Al-Shabaab près de sa frontière nord.
«Nous voulons traiter nos alliés comme le Kenya de manière équitable», a-t-il déclaré. «Et nous voulons savoir pourquoi IOMAX n'a pas été pris en compte.»
(IOMAX travaille sur son avion Archangel dans une usine à Albany, en Géorgie.)
Un porte-parole du département d'Etat n'a pas répondu à une demande de commentaire sur l'accord.
Une source au courant des négociations a déclaré à Fox News que le programme était en cours de développement avec le département d'État depuis au moins un an et que son annonce le dernier jour du mandat d'Obama était «une pure coïncidence».
L3, quant à lui, a fermement rejeté toute allégation de favoritisme dans son accord avec le Kenya - qui a été approuvé par le département d'État, et non par la Maison Blanche - et a repoussé les informations selon lesquelles il n'avait jamais construit un tel avion.
«Toute allégation mettant en doute l'expérience de L3 dans la production de cet équipement ou« l'équité »du processus est mal informée ou est intentionnellement perpétuée pour des raisons de concurrence», a déclaré la société dans un communiqué à Fox News.
"L3 a récemment reçu l'approbation du Département d'Etat américain pour une vente éventuelle au Kenya d'avions et de soutien connexe, y compris les avions Air Tractor AT-802L", a déclaré le grand entrepreneur. «L3 a livré plusieurs avions Air Tractor missionnés, qui étaient similaires à notre offre au Kenya et ont été entièrement certifiés pour la navigabilité par le certificat de type supplémentaire de la FAA et la certification de type militaire de l'US Air Force.»
«L3 est la seule entreprise à posséder un avion qui possède ces certifications», a déclaré L3.
Mais Ron Howard, le vétéran de l'armée américaine qui a lancé IOMAX en 2001, a déclaré: «Nous sommes les seuls» à fabriquer les avions spécialement armés que le Kenya a demandés.
L'usine IOMAX à Albany, en Géorgie, transforme les dépoussiéreurs de cultures en avions fortifiés avec des armes telles que des missiles Hellfire ainsi que du matériel de surveillance. L'avion armé s'appelle l'Archange, a déclaré Howard, et peut tirer ou bombarder avec une grande précision à 20,000 XNUMX pieds.
«L'avion est spécialement conçu pour être silencieux et ne peut pas être entendu», a déclaré Howard à Fox News. Il a déclaré qu'IOMAX en comptait déjà beaucoup au Moyen-Orient - achetés par les Émirats arabes unis et dispersés dans d'autres pays de la région, tels que la Jordanie et l'Égypte.
IOMAX a des employés 208, dont la moitié sont des anciens combattants américains, a déclaré Howard.
En février, Robert Godec, ambassadeur des États-Unis au Kenya, a déclaré: «Le processus de vente militaire américain nécessite une notification du Congrès américain et permet aux comités de surveillance et aux concurrents commerciaux de revoir l'ensemble du paquet avant qu'il ne soit proposé à un acheteur potentiel.»
Godec a déclaré que le gouvernement kényan n'a signé aucun accord pour acheter des avions aux États-Unis et a qualifié le processus en cours de «transparent, ouvert et approprié».
«Cette vente militaire potentielle serait effectuée en totale conformité avec les lois et règlements appropriés», a-t-il déclaré. «Les États-Unis soutiennent le Kenya dans la lutte contre le terrorisme.»
une réponse
Ainsi, le Kenya au lieu de dépenser de l'argent pour aider les éleveurs, etc. avec la sécheresse qui provoque parfois la violence, ils dépensent de l'argent pour des armes d'Amérique, - l'Amérique amorale lorsqu'il s'agit d'interférer dans d'autres pays. Ces armes seront-elles utilisées contre les leurs ou contre les Somaliens qui traversent la frontière, comme cela se produit déjà avec la sécheresse croissante?