«La fureur du virus illustre la folie de la guerre», dit-il. «C'est pourquoi aujourd'hui, j'appelle à un cessez-le-feu mondial immédiat dans tous les coins du monde. Il est temps de mettre le conflit armé en lock-out et de se concentrer ensemble sur le vrai combat de nos vies. »
Le cessez-le-feu permettrait aux humanitaires d'atteindre les populations les plus vulnérables à la propagation COVID-19, qui est apparu pour la première fois à Wuhan, en Chine, en décembre dernier, et a maintenant été signalé dans plus de 180 pays.
Jusqu'à présent, il y a près de 300,000 cas dans le monde et plus de 12,700 décès, selon l'Organisation mondiale de la santé (WHO).
Comme l'a souligné le chef de l'ONU, le COVID-19 ne se soucie pas de la nationalité ou de l'appartenance ethnique, ou d'autres différences entre les personnes, et «attaque tout le monde, sans relâche», y compris en temps de guerre.
Ce sont les plus vulnérables - les femmes et les enfants, les personnes handicapées, les marginalisés, les déplacés et les réfugiés - qui paient le prix le plus élevé pendant le conflit et qui risquent le plus de subir des «pertes dévastatrices» dues à la maladie.
En outre, les systèmes de santé dans les pays ravagés par la guerre ont souvent atteint le point de l'effondrement total, tandis que les quelques agents de santé qui restent sont également considérés comme des cibles.
Le chef de l'ONU a appelé les parties belligérantes à se retirer des hostilités, à mettre de côté la méfiance et l'animosité et à «faire taire les armes à feu; arrêtez l'artillerie; mettre fin aux frappes aériennes ».
Ceci est crucial, a-t-il déclaré, «pour aider à créer des couloirs pour l'aide vitale. Ouvrir de précieuses fenêtres à la diplomatie. Pour apporter de l'espoir aux endroits parmi les plus vulnérables au COVID-19. »
Tout en étant inspiré par un nouveau rapprochement et un dialogue entre les combattants pour permettre des approches conjointes pour repousser la maladie, le Secrétaire général a déclaré qu'il restait encore beaucoup à faire.
«Mettez fin à la maladie de la guerre et combattez la maladie qui ravage notre monde», a-t-il lancé. «Cela commence par arrêter les combats partout. Maintenant. C'est ce dont notre famille humaine a besoin, maintenant plus que jamais.
L'appel du Secrétaire général a été diffusé en direct sur Internet à partir d'une conférence de presse virtuelle tenue au siège des Nations Unies à New York, où la plupart du personnel travaille maintenant à domicile pour aider à freiner la propagation du COVID-19.
Il a répondu aux questions des journalistes qui ont été lues par Melissa Fleming, chef du Département des communications mondiales de l'ONU, le siège social de Nouvelles de l'ONU.
Le chef de l'ONU a déclaré que ses envoyés spéciaux travailleront avec les parties belligérantes pour s'assurer que l'appel au cessez-le-feu mène à l'action.
Lorsqu'on lui a demandé comment il se sentait, M. Guterres a répondu qu'il était «fortement déterminé», soulignant que l'ONU devait être active en ce moment.
«L'ONU doit assumer pleinement ses responsabilités en faisant d'abord ce que nous avons pour faire nos opérations de maintien de la paix, nos agences humanitaires, notre soutien aux différents organes de la communauté internationale, le Conseil de sécurité, l'Assemblée générale mais, en même temps, c'est un moment où l'ONU doit pouvoir s'adresser aux peuples du monde et appeler à une mobilisation massive et à une pression massive sur les gouvernements pour s'assurer que nous sommes en mesure de répondre à cette crise, non pas pour l'atténuer mais pour la supprimer, pour supprimer la maladie et faire face aux conséquences économiques et sociales dramatiques de la maladie », a-t-il déclaré.
«Et nous ne pouvons le faire que si nous le faisons ensemble, si nous le faisons de manière coordonnée, si nous le faisons avec une solidarité et une coopération intenses, et c'est la raison d'être des Nations Unies elles-mêmes».
