Le personnel sur des bases militaires au Royaume-Uni a été impliqué dans le choix des cibles d'une campagne secrète de drones américains qui a tué des centaines de civils en violation du droit international, indiquent des documents obtenus par l'organisation caritative de défense des droits humains Reprieve.
Les offres d'emploi et les CV identifiés à partir de sources accessibles au public montrent que l'US Air Force a employé un «MQ-9 REAPER [drone] ISR Mission Intelligence Coordinator» à la RAF Molesworth dans le Cambridgeshire; tandis qu'un entrepreneur militaire privé (PMC) a annoncé un «analyste toutes sources - ciblage» pour travailler dans la même base.
La RAF Molesworth est louée aux États-Unis, mais le gouvernement britannique a refusé de répondre aux questions sur son rôle dans la campagne secrète de drones - qui effectue des frappes de missiles en dehors des zones de guerre avec une responsabilité minimale.
Les ministres britanniques ont déclaré que «les États-Unis n'opèrent pas de RPAS [drones] à partir du Royaume-Uni», mais ont refusé de répondre aux questions sur le fait que les bases britanniques jouent un rôle dans le choix des cibles et l'établissement de la «liste des victimes» des États-Unis.
Une troisième offre d'emploi de l'entrepreneur Leidos pour une personne chargée de fournir une «analyse du renseignement FMV [vidéo intégrale] à l'appui de l'USAFRICOM… et du Commandement des opérations spéciales en Afrique», également à Molesworth, indique que la base pourrait être impliquée dans le soutien aux frappes secrètes illégales de drones en des pays comme la Somalie, où ni les États-Unis ni le Royaume-Uni ne sont publiquement en guerre. Avec la CIA, le US Special Operations Command est le principal acteur du programme de drones.
Des inquiétudes ont été soulevées quant à la légalité du programme secret américain de drones, son manque de transparence et les informations selon lesquelles il a entraîné la mort de centaines de civils. L'ONU a averti qu'elle pourrait violer le droit international, et les ministres britanniques ont refusé d'être attirés sur leur point de vue sur sa légalité. Le président Obama a jusqu'à présent refusé même de reconnaître officiellement que la CIA mène des frappes de drones, en raison du statut secret du programme. Une étude réalisée en 2014 par Reprieve a révélé que des frappes secrètes de drones au Yémen et au Pakistan avaient tué jusqu'à 1,147 personnes inconnues lors de tentatives infructueuses de tuer 41 personnes nommées.
Les révélations viennent s'ajouter aux documents publiés récemment par L'interception sur le rôle joué par Menwith Hill - une autre base de renseignement britannique / américaine - dans l'identification des cibles au Yémen, l'un des principaux théâtres dans lesquels opère le programme secret de drones. Un document déclare que les cibles des cybercafés yéménites sont «confiées à plusieurs bureaux cibles de la NSA et du GCHQ». L'en-tête du document montre qu'il a été copié au Royaume-Uni, ce qui signifie que le gouvernement britannique devait déjà être conscient du rôle que ses services de renseignement et ses bases jouaient.
Commentant, Jennifer Gibson, avocate chez Reprieve dit:
«Ces documents sont la preuve la plus solide à ce jour que les États-Unis mènent peut-être leur guerre illégale et secrète de drones depuis des bases sur le sol britannique. Le gouvernement britannique doit maintenant dire clairement quel rôle les bases que nous louons aux États-Unis jouent un rôle dans l'établissement de listes secrètes d'assassinats américains - et quelle est exactement la propre participation du Royaume-Uni à ces listes.
«Le simple fait de dire que les drones ne viennent pas du Royaume-Uni passe à côté de l'essentiel, si ce sont les personnels sur le sol britannique qui sont au sommet de la soi-disant« chaîne de destruction »et les agences britanniques qui alimentent les cibles dans ces listes. Le programme américain de drones, mené dans l'ombre, a tué des centaines de civils sans aucune responsabilité. Le gouvernement britannique a des questions à répondre sur sa propre implication dans cette guerre secrète et sur la part de responsabilité qu'il porte dans ces morts.
