Par David Swanson, World BEYOND War
L’armée de l’air américaine dit qu’elle n’arrête pas son utilisation des armes à uranium appauvri, elle les a récemment envoyées au Moyen-Orient et s’apprête à les utiliser.
Un type d'avion, l'A-10, déployé ce mois-ci au Moyen-Orient par la 122e Escadre de chasse de la Garde nationale aérienne américaine, est responsable de plus de contamination à l'uranium appauvri (DU) que toute autre plate-forme, selon la Coalition internationale pour l'interdiction de l'uranium. Armes (ICBUW). «Poids pour poids et nombre de cartouches, plus de munitions PGU-30B de 14 mm ont été utilisées que n'importe quelle autre cartouche», a déclaré le coordinateur de l'ICBUW Doug Weir, faisant référence aux munitions utilisées par les A-10, par rapport aux munitions à l'UA utilisées par les chars.
Surintendant des affaires publiques Master Sgt. Darin L. Hubble de la 122e Escadre de chasse m'a dit que les A-10 maintenant au Moyen-Orient avec «300 de nos meilleurs aviateurs» ont été envoyés là-bas pour un déploiement prévu pour les deux dernières années et n'ont pas été affectés à prendre participe aux combats actuels en Irak ou en Syrie, mais «cela pourrait changer à tout moment».
Les équipages chargeront des obus d'uranium appauvri en PGU-14 dans leurs canons Gatling de 30 mm et les utiliseront au besoin, a déclaré Hubble. «Si le besoin est d'exploser quelque chose - par exemple un tank - ils seront utilisés.»
Le porte-parole du Pentagone, Mark Wright, m'a dit: «Il n'y a pas d'interdiction d'utiliser des cartouches à l'uranium appauvri, et [l'armée américaine] les utilise. L'utilisation de l'UA dans les munitions perforantes permet de détruire plus facilement les chars ennemis. »
Jeudi, plusieurs pays, dont l'Irak, ont annoncé a parlé auprès de la Première Commission des Nations Unies, contre l'utilisation d'uranium appauvri et en faveur de l'étude et de la réduction des dommages dans les zones déjà contaminées. Un non contraignant résolution Le comité devrait se prononcer cette semaine, exhortant les pays qui ont utilisé l'UA à fournir des informations sur les lieux ciblés. Un certain nombre d’organisations fournissent une pétition aux responsables américains cette semaine leur demandant de ne pas s'opposer à la résolution.
En 2012, une résolution sur l'UA a été soutenue par 155 pays et opposée uniquement par le Royaume-Uni, les États-Unis, la France et Israël. Plusieurs pays ont interdit l'UA et en juin l'Irak a proposé un traité mondial l'interdisant - une mesure également soutenue par les parlements européen et latino-américain.
Wright a déclaré que l'armée américaine «répondait aux préoccupations concernant l'utilisation de l'UA en enquêtant sur d'autres types de matériaux pour une utilisation possible dans les munitions, mais avec des résultats mitigés. Le tungstène a certaines limitations dans sa fonctionnalité dans les munitions anti-blindage, ainsi que des problèmes de santé basés sur les résultats de la recherche animale sur certains alliages contenant du tungstène. Les recherches se poursuivent dans ce domaine pour trouver une alternative à l'UA qui est plus facilement acceptée par le public et qui fonctionne également de manière satisfaisante dans les munitions.
«Je crains que l'UA soit l'agent orange de cette génération», m'a dit le membre du Congrès américain Jim McDermott. «Il y a eu une augmentation considérable de la leucémie infantile et des malformations congénitales en Irak depuis la guerre du Golfe et notre invasion ultérieure en 2003. Des munitions à l'UA ont été utilisées dans ces deux conflits. Il y a aussi de graves suggestions selon lesquelles les armes à l'UA ont causé de graves problèmes de santé à nos anciens combattants de la guerre en Irak. Je remets sérieusement en question l'utilisation de ces armes jusqu'à ce que l'armée américaine mène une enquête complète sur l'effet des résidus d'armes à l'UA sur les êtres humains.
Doug Weir de l'ICBUW a déclaré que l'utilisation renouvelée de l'UA en Irak serait «un coup d'État de propagande pour Daech». Ses organisations et d'autres opposées à l'UA surveillent avec circonspection un éventuel abandon américain de l'UA, que l'armée américaine a déclaré ne pas avoir utilisée en Libye en 2011. Le Sgt. Hubble de la 122e Escadre de chasse pense qu'il s'agissait simplement d'une décision tactique. Mais la pression publique avait été exercée par les militants et les parlements des pays alliés, et par un engagement du Royaume-Uni à ne pas utiliser l'UA.
Le DU est classé comme cancérogène du groupe 1 par l’Organisation mondiale de la santé, et preuve des dommages pour la santé produits par son utilisation est considérable. Les dégâts sont aggravés, m'a dit Jeena Shah du Centre pour les droits constitutionnels (CCR), lorsque la nation qui utilise l'UA refuse d'identifier les lieux ciblés. La contamination pénètre dans le sol et dans l'eau. La ferraille contaminée est utilisée dans des usines, transformée en marmites ou jouée avec des enfants.
Le CCR et les vétérans irakiens contre la guerre ont déposé un Demande de loi sur la liberté d'information dans le but de connaître les lieux ciblés en Irak pendant et après les assauts 1991 et 2003. Le Royaume-Uni et les Pays-Bas ont révélé des emplacements ciblés, a souligné Shah, de même que l'OTAN à la suite de l'utilisation d'UA dans les Balkans. Et les États-Unis ont révélé des sites ciblés par des armes à sous-munitions. Alors pourquoi pas maintenant?
«Pendant des années», a déclaré Shah, «les États-Unis ont nié une relation entre l'UA et les problèmes de santé des civils et des anciens combattants. Les études sur les vétérans britanniques suggèrent fortement une connexion. Les États-Unis ne veulent pas que des études soient menées. » En outre, les États-Unis ont utilisé l'UA dans zones civiles et identifier ces endroits pourrait suggérer des violations des Conventions de Genève.
Les médecins irakiens vont témoigner sur les dégâts causés par DU avant la Tom Lantos Commission des droits de l'homme à Washington, DC, en décembre.
Dans le même temps, l'administration Obama a annoncé jeudi qu'elle dépenserait un million de dollars pour identifier les atrocités commises en Irak. . . par ISIS.
