Les États-Unis sont-ils le plus grand fournisseur de génocide sur la planète?

Cela fait près de 70 années depuis que l'Assemblée générale des Nations Unies a adopté la Convention sur le génocide en décembre 9, 1948. De manière significative, les États-Unis pourraient être responsables d'un des premiers cas de génocide après l'adoption du traité. Comme le soulignait Bruce Cumings dans son histoire de la guerre de Corée, les États-Unis ont commencé à utiliser 1950, la Corée du Nord «bombardée de tapis» pendant «trois ans, sans se soucier des pertes civiles».

Les États-Unis ont largué plus de bombes et utilisé plus de napalm sur la péninsule coréenne que ceux contre le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale. Plus de trois millions de civils ont été tués, la plupart d'entre eux résidant dans le nord. Curtis LeMay, chef du Strategic Air Command pendant la guerre, a rappelé: «En l'espace de trois ans environ, nous avons tué - de quoi - 20 pour cent de la population coréenne était directement victime de guerre, de faim ou de dénonciation?

Il y a un mois, le président Trump a menacé la Corée du Nord d'un génocide plus complet, déclarant que si les États-Unis étaient forcés de se "défendre", ils "n'auront d'autre choix que de détruire totalement la Corée du Nord".

Entre l'actualisation et la menace d'une guerre de génocide, les États-Unis ont commis et partagé la responsabilité du génocide à de nombreuses reprises. Cependant, il existe un récit dominant qui définit la relation des États-Unis avec le génocide par le biais de ce que les États-Unis n'ont pas réussi à faire pour prévenir le génocide, à savoir intervenir militairement. Comme le dit fort bien Greg Grandin, selon Samantha Power et d’autres, «le problème n’est pas ce que les États-Unis font… mais ce qu’ils ne font pas; agir pour mettre fin au génocide. "

En ce qui concerne le spectateur du génocide, les États-Unis bénéficient grandement du rôle qu’ils ont joué pour faire en sorte que le crime de génocide culturel soit omis de la Convention sur le génocide. Bien que le génocide culturel fût au cœur de la conception initiale du génocide de Raphael Lemkin - Lemkin étant l'individu qui a inventé le terme de génocide - les États-Unis menacèrent de compromettre l'adoption de la Convention sur le génocide si elle était incluse.

Tandis que les États-Unis plaidaient pour l'omission du génocide culturel, ils appliquaient des politiques qui l'auraient impliqué dans un génocide si le génocide culturel avait été maintenu. Les jeunes autochtones ont été retirés de leur famille et placés dans des pensionnats. Il leur était interdit de pratiquer leur religion et de parler leur langue. Ils ont également été forcés de renoncer à leurs prénoms; enseigné l'anglais; et fait pour s'habiller comme des enfants blancs. Comme l'a dit le capitaine Richard Henry Pratt, l'objectif de cette politique était de "tuer l'Indien, de sauver l'homme". Détruire un groupe en tant que tel sans tuer ses membres est au cœur du concept de génocide culturel, que les États-Unis ont pratiqué de manière jusqu’à l’adoption de la loi indienne sur la protection de l’enfance en 1978, et a continué de fait depuis.

Il y avait une autre omission importante dans la convention sur le génocide: l'exclusion des groupes politiques de la protection du traité. Il est intéressant de noter que si l’Union soviétique s’opposait activement à l’inclusion des groupes politiques et bénéficiait grandement de leur exclusion, les États-Unis tireraient également parti des avantages de cette omission. Au cours de la guerre d'agression contre le Vietnam, les États-Unis ont perpétré une campagne militaire massive et destructrice visant à détruire le groupe politique communiste.

À peu près au même moment où les États-Unis commettaient un génocide contre les communistes au Vietnam, ils conspiraient également avec l'armée indonésienne. Entre la fin du 1965 et le début du 1966, l’Indonésie a commis une affaire sans équivoque de génocide contre un groupe politique. Au cours d'une période de six mois, plus de 500,000 membres réels et supposés du parti communiste indonésien ont été assassinés.

Avant et pendant le génocide des communistes en Indonésie, les États-Unis lui ont fourni un soutien matériel et diplomatique. Les États-Unis ont également systématiquement établi une liste comprenant autant de noms 5,000 de présumés dirigeants communistes indonésiens, qu'ils ont remise aux autorités indonésiennes. Les documents déclassés montrent que les États-Unis l'ont fait non seulement en sachant que l'Indonésie avait l'intention de tuer des communistes, mais surtout en raison de leurs intentions génocidaires. Un télégramme daté d'octobre 20, 1965, et signé par l'ambassadeur Green, indique que l'armée indonésienne "s'efforce de détruire PKI et je respecte de plus en plus sa détermination et son organisation dans l'accomplissement de cette tâche cruciale".

La responsabilité des États-Unis pour génocide ne se limite pas aux cas qui ne correspondent pas parfaitement à la définition légale du génocide. À 1971, à la suite d’élections controversées de l’année précédente, le Pakistan a commis un génocide au Pakistan oriental (Bangladesh). En neuf mois, pas moins d'un million de personnes ont été tuées et des centaines de milliers de femmes et de filles ont été violées. À partir de 1981, l'armée guatémaltèque a commis un génocide contre des membres de la population maya du Guatemala. À son apogée, les personnes 80,000 ont été tuées au cours d'une période de 18 mois. De 1987 à 1988, l'Irak a commis un génocide contre sa population kurde. La majorité des victimes de 50,000-100,000 ont été tuées entre février et août à 1988.

Avant et pendant les cas de génocide susmentionnés, les États-Unis ont fourni au Pakistan, au Guatemala et à l'Irak un soutien matériel et diplomatique avec la connaissance de leur intention de commettre le génocide. Le maintien de l'aide qui a facilité la commission du génocide en constitue la complicité.

La participation des États-Unis à la commission du génocide ne s'est pas arrêtée avec la fin de la prétendue guerre froide. De 1990-2003, les États-Unis étaient principalement responsables des sanctions génocidaires qui ont causé la mort de plus d'enfants 500,000 en Irak. Les sanctions ont provoqué un déclin rapide de la santé publique, même par rapport à la santé publique en Irak au cours de sa guerre brutale avec l'Iran. La mortalité infantile et les taux de mortalité des enfants de moins de cinq ans ont plus que doublé. Le groupe international de la santé infantile a conclu: «Les raisons de l'excès de décès sont claires: effondrement économique avec chute des salaires, flambée des prix des denrées alimentaires, assainissement médiocre, manque d'eau salubre et soins médicaux insuffisants."

L'intention des États-Unis de commettre un génocide est implicite dans le fait qu'ils savaient exactement ce qui se passerait si les sanctions étaient appliquées. Un mémorandum classifié de l'Agence de renseignement de défense de 1991 montre que les États-Unis étaient pleinement conscients du fait que les sanctions auraient des conséquences désastreuses pour les Irakiens. Selon le mémo, si l’Iraq était empêché d’acquérir les fournitures dont il avait besoin, les Iraquiens souffriraient d’une pénurie d’eau potable et une pénurie d’eau salubre pourrait provoquer des épidémies de maladies. En dépit de la manifestation du résultat prévu, les États-Unis se sont battus pour maintenir les sanctions jusqu'à leur invasion illégale de l'Irak par 2003.
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Bien que Trump soit le dernier à avoir menacé une population de génocide, les exemples ci-dessus montrent clairement que la relation des États-Unis avec le génocide est bipartite. Cela est particulièrement évident dans le soutien partagé des administrations Obama et Trump à l'Arabie saoudite alors qu'elle bombarde le Yémen et impose un blocus naval aux ports yéménites, contribuant ainsi à une crise humanitaire.

La politique américaine a des conséquences importantes, souvent mortelles, pour tous les peuples du monde. En rejetant les juridictions de la Cour internationale de justice et de la Cour pénale internationale, les États-Unis se sont assurés de pouvoir agir en toute impunité et leurs responsables de le faire avec une immunité concrète. Nous devons mettre au défi ceux qui encouragent les crimes américains et étrangers, qu'ils soient hommes politiques, médias ou universitaires. Si la responsabilité ne peut et ne viendra d’aucun autre endroit, elle doit venir du peuple.

Jeff Bachman est maître de conférences en droits de l'homme et codirecteur du programme de maîtrise en éthique, paix et affaires mondiales de la American University School of International Service. Il est également l'auteur du livre à paraître Les États-Unis et le génocide: (Re) Définir la relation. Suivez-le sur Twitter @jeff_bachman.