Par Gareth Porter, Moyen-Orient Eye
Les données soutiennent l'affirmation de Poutine selon laquelle la fusillade avait été préparée à l'avance en raison du bombardement russe des rebelles liés à la Turquie en Syrie.
Les États-Unis et leurs alliés de l'OTAN ont présenté un rituel d'unité de l'OTAN après que des responsables turcs eurent présenté leur cas, selon lequel l'assassinat d'un avion à réaction russe avait eu lieu après que deux avions eurent pénétré dans l'espace aérien turc.
Le représentant turc apparemment a diffusé un enregistrement d'une série mettant en garde les pilotes turcs de F16 vers les avions à réaction russes sans réponse russe, et les États-Unis et d'autres États membres de l'OTAN ont entériné le droit de la Turquie de défendre son espace aérien.
Le colonel Steve Warren, porte-parole du département américain de la Défense soutenu l’affirmation turque selon laquelle des avertissements 10 avaient été émis sur une période de cinq minutes. L'administration Obama a apparemment moins exprimé son inquiétude quant à la question de savoir si des avions russes avaient effectivement pénétré dans l'espace aérien turc. Col Warren admis Les autorités américaines n’ont pas encore déterminé où se trouvait l’avion russe lorsqu’un missile turc l’a frappé.
Bien que l'administration Obama ne soit pas sur le point de l'admettre, les données déjà disponibles corroborent l'affirmation de la Russie selon laquelle la fusillade en Turquie était, comme l'affirmait le président russe Vladimir Poutine, une "embuscade" soigneusement préparée à l'avance.
L'affirmation selon laquelle les pilotes du F-16 auraient averti les deux fois l'avion russe 10 au cours d'une période de cinq minutes était en fait le principal indice que la Turquie ne disait pas la vérité sur la fusillade.
Le chasseur à réaction russe «Fencer» Su-24, comparable au F111 américain, est capable d’une vitesse de 960 milles à l'heure en haute altitude, mais à basse altitude sa la vitesse de croisière est d'environ 870 mph, ou environ 13 miles par minute. Le navigateur du deuxième avion confirmé après son sauvetage, les Su-24 volaient à une vitesse de croisière pendant le vol.
Une analyse approfondie des deux Images turques et russes de la trajectoire radar des avions à réaction russes indique que le premier endroit où l'un des avions russes se trouvait sur une trajectoire qui aurait pu être interprétée comme pénétrant dans l'espace aérien turc se trouvait à une distance approximative de 16 de la frontière turque, ce qui signifie qu'il ne restait qu'une minute et 20 secondes loin de la frontière.
De plus, selon les deux versions de la trajectoire de vol, cinq minutes avant l'abattage, les avions russes auraient volé vers l'est - et de la frontière turque.
Si les pilotes turcs commençaient effectivement à avertir les avions russes cinq minutes avant le tir, ils le faisaient bien avant même que les avions ne se dirigent dans la direction générale de la petite avancée de la frontière turque dans la province de Lattaquié du Nord.
Pour mener à bien la frappe, en fait, les pilotes turcs auraient dû être déjà en l'air et prêts à frapper dès qu'ils savaient que l'avion russe était en vol.
Les preuves fournies par les autorités turques elles-mêmes ne laissent donc guère de doute que la décision d'abattre l'avion russe a été prise avant même que les avions russes ne commencent leur vol.
Le motif de la grève était directement lié au rôle joué par la Turquie dans le soutien aux forces anti-Assad situées à proximité de la frontière. En fait, le gouvernement Erdogan n’a fait aucun effort pour cacher son objectif dans les jours qui ont précédé la grève. Lors d'une réunion avec l'ambassadeur de Russie à 20 en novembre, le ministre des Affaires étrangères a accusé les Russes de "bombardement intensif" de "villages turkmènes civils" et a dit qu'il pourrait y avoir "des conséquences graves" à moins que les Russes mettent fin à leurs opérations immédiatement.
Le Premier ministre turc Ahmet Davutoglu était encore plus explicite, déclarant que les forces de sécurité turques «ont reçu pour instruction de riposter contre tout développement qui menacerait la sécurité frontalière de la Turquie». Davutoglu a ajouté: «S'il y a une attaque qui entraînerait un afflux intense de réfugiés en Turquie, les mesures requises seraient prises à la fois en Syrie et en Turquie.»
La menace turque de riposter - non pas contre la pénétration russe de son espace aérien mais en réponse à des circonstances très largement définies à la frontière - est venue au milieu de la dernière d'une série de batailles entre le gouvernement syrien et les combattants religieux. La zone où l'avion a été abattu est peuplée par la minorité turkmène. Ils ont été bien moins importants que les combattants étrangers et autres forces qui ont mené une série d'offensives dans la région depuis la mi-2013 pour menacer la principale redoute alaouite du président Assad sur la côte de la province de Lattaquié.
Charles Lister, le spécialiste britannique qui visitait fréquemment la province de Lattaquié dans 2013, noté dans une interview d'août 2013"Lattaquié, jusqu'à l'extrême pointe nord [c'est-à-dire dans la région des montagnes Turkmènes], constitue depuis près d'un an le bastion des groupes de combattants étrangers." Il a également observé qu'après la naissance de l'État islamique (IS) au nord, le Front al-Nusra et ses alliés dans la région avaient «contacté» l'EIIL et l'un des groupes combattant à Lattaquié était «devenu un groupe avant» pour l'EIIL.
En mars, les rebelles religieux ont lancé une offensive majeure avec un important soutien logistique turc pour s'emparer de la ville arménienne de Kessab, située sur la côte méditerranéenne de Lattaquié, à proximité de la frontière turque. Un journal d'Istanbul, Bagcilar, cité un membre de la commission des affaires étrangères du parlement turc en témoignant des témoignages de villageois vivant près de la frontière selon lesquels des milliers de combattants avaient traversé cinq postes frontières différents dans des voitures à plaques syriennes pour participer à l'offensive.
De plus, au cours de cette offensive, un avion syrien répondant à l'offensive contre Kessab était abattu par l'armée de l'air turque dans un parallèle remarquable à la chute du jet russe. La Turquie a affirmé que l'avion avait violé son espace aérien mais n'a pas prétendu en avoir averti auparavant. Le but d'essayer de dissuader la Syrie d'utiliser sa puissance aérienne pour défendre la ville était évident.
Maintenant, la bataille dans la province de Lattaquié s’est déplacée dans la région de Bayirbucak, où l’armée de l’air syrienne et les forces terrestres ont été mobilisées. essayant de couper les lignes d'approvisionnement entre les villages contrôlés par le Front Nusra et ses alliés et la frontière turque pendant plusieurs mois. Le village clé dans la zone de contrôle du Front Nusra est Salma, qui est entre les mains des djihadistes depuis 2012. L'intervention de l'armée de l'air russe dans la bataille a donné un nouvel avantage à l'armée syrienne.
La fusillade turque visait donc essentiellement à dissuader les Russes de poursuivre leurs opérations dans la région contre le Front al-Nosra et ses alliés, en utilisant non pas un mais deux prétextes distincts: d'un côté, l'accusation très douteuse d'une frontière russe pénétration pour les alliés de l'OTAN et, d'autre part, une accusation de bombardement de civils turkmènes pour le public turc.
La réticence de l'administration Obama à résoudre le problème spécifique de l'endroit où l'avion a été abattu indique qu'elle est bien consciente de ce fait. Mais l’administration est beaucoup trop attachée à sa politique de collaboration avec la Turquie, l’Arabie saoudite et le Qatar pour imposer un changement de régime afin de révéler la vérité sur cet incident.
La réaction d’Obama à la fusillade a attribué le problème à l’armée russe dans une partie de la Syrie. "Ils opèrent très près de la frontière turque", a-t-il déclaré, et si les Russes se concentraient uniquement sur Daesh, "certains de ces conflits ou possibilités d'erreur et d'escalade sont moins susceptibles de se produire."
-Gareth Porter est un journaliste d'investigation indépendant et lauréat du prix 2012 Gellhorn pour le journalisme. Il est l'auteur de la nouvelle publication de Manufactured Crisis: L'histoire inédite de la frayeur nucléaire iranienne.
