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Par David Swanson, World BEYOND War, 13 octobre, 2021
L’Empire est encore (ou récemment, car il ne l’a pas toujours été) un sujet délicat dans l’Empire américain. La plupart des gens aux États-Unis nieraient que les États-Unis aient jamais eu un empire, simplement parce qu’ils n’en ont jamais entendu parler, et qu’il ne doit donc pas exister. Et ceux qui ont le plus tendance à parler de l’empire américain ont tendance à être soit des partisans de violentes luttes anti-impériales (une notion aussi dépassée que celle de l’empire), soit des porteurs de la Bonne Nouvelle de l’effondrement imminent de l’empire.
Mes préoccupations concernant les prédictions de l'effondrement imminent de l'empire américain incluent (1) comme les heureuses prédictions du « pic pétrolier » – un moment glorieux dont on n'avait jamais prévu qu'il arriverait avant que suffisamment de pétrole n'ait été brûlé pour éliminer la vie sur Terre – la fin supposée de l'empire américain est aucune boule de cristal ne garantit qu'elle arrivera assez tôt pour empêcher la destruction environnementale ou nucléaire de presque tout ; (2) comme la prise de contrôle progressive du Congrès, le renversement violent d’Assad ou la restauration de Trump, les prédictions semblent généralement n’être guère plus que des souhaits ; et (3) prédire que les choses se produiront inévitablement n’inspire généralement pas d’efforts maximaux pour les réaliser.
La raison pour laquelle nous devons œuvrer pour mettre fin à l’empire n’est pas seulement pour accélérer les choses, mais aussi pour déterminer comment un empire prendra fin, et afin de mettre fin, non seulement à un empire, mais à l’institution entière de l’empire. L’empire américain des bases militaires, des ventes d’armes, du contrôle des armées étrangères, des coups d’État, des guerres, des menaces de guerre, des meurtres par drones, des sanctions économiques, de la propagande, des prêts prédateurs et du sabotage/cooptation du droit international est très différent des empires passés. Un empire chinois, ou autre, serait également nouveau et sans précédent. Mais si cela impliquait l’imposition antidémocratique de politiques néfastes et indésirables sur la majeure partie de la planète, alors ce serait un empire et il scellerait notre destin aussi sûrement que celui d’aujourd’hui.
Ce qui pourrait être utile serait un récit historique lucide de la montée et de la chute des empires, écrit par quelqu'un qui est conscient de tout cela et qui se consacre à la fois à briser la propagande vieille de plusieurs siècles et à éviter les explications simplistes. Et que nous avons maintenant dans le livre d'Alfred W. McCoy Gouverner le globe : Ordres mondiaux et changements catastrophiques, une visite guidée de 300 pages à travers les empires passés et présents, y compris les empires du Portugal et de l'Espagne. McCoy fournit un compte rendu détaillé des contributions de ces empires au génocide, à l'esclavage et, à l'opposé, aux discussions sur les droits de l'homme. McCoy entremêle des considérations démographiques, économiques, militaires, culturelles et économiques avec des considérations intéressantes sur ce que nous appellerions aujourd’hui les relations publiques. Il note, par exemple, qu'en 1621 les Néerlandais ont dénoncé les atrocités espagnoles en plaidant pour la prise des colonies espagnoles.
McCoy inclut un compte rendu de ce qu'il appelle « les empires du commerce et du capital », à savoir les empires néerlandais, britannique et français, dirigés par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales et d'autres pirates commerciaux, ainsi qu'un compte rendu de la manière dont divers concepts de droit international et les lois sur la guerre et la paix se sont développées dans ce contexte. Un aspect intéressant de ce récit est la mesure dans laquelle le commerce britannique d’êtres humains réduits en esclavage en provenance d’Afrique impliquait le commerce de centaines de milliers d’armes à feu avec des Africains, entraînant d’horribles violences en Afrique, tout comme le fait l’importation d’armes dans les mêmes régions. à ce jour.
L’Empire britannique est mis en évidence dans le livre, y compris quelques aperçus de notre bien-aimé héros humanitaire Winston Churchill déclarant le massacre de 10,800 49 personnes au cours duquel seulement 20 soldats britanniques ont été tués comme étant « le triomphe le plus éclatant jamais remporté par les armes de la science sur barbares. » Mais une grande partie du livre se concentre sur la création et le maintien de l’empire américain. McCoy note que « pendant les 100 années qui ont suivi [la Seconde Guerre mondiale], les dix empires qui dirigeaient un tiers de l’humanité allaient céder la place à 1958 nations nouvellement indépendantes », et bien des pages plus loin : « Entre 1975 et XNUMX, des coups d’État militaires, de nombreux parmi eux, des gouvernements ont changé parrainés par les États-Unis dans trois douzaines de pays – un quart des États souverains du monde – favorisant une « vague inverse » distincte dans la tendance mondiale vers la démocratie. (Pont le sort de la première personne à mentionner cela lors de la Conférence sur la démocratie du président Joe Biden.)
McCoy s’intéresse également de près à la croissance économique et politique de la Chine, notamment à l’initiative « la Ceinture et la Route », qu’il qualifie – avec 1.3 21 milliards de dollars – de « plus grand investissement de l’histoire de l’humanité », peut-être sans avoir vu les 20 26 milliards de dollars investis dans l’armée américaine en XNUMX. juste les XNUMX dernières années. Contrairement à un grand nombre de personnes sur Twitter, McCoy ne prédit pas un empire chinois mondial avant Noël. « En effet », écrit McCoy, « outre son poids économique et militaire croissant, la Chine a une culture autoréférentielle, une écriture non romaine obscure (nécessitant quatre mille caractères au lieu de XNUMX lettres), des structures politiques non démocratiques et un système juridique subordonné. cela lui privera de certains des principaux instruments de leadership mondial.
McCoy ne semble pas imaginer que les gouvernements qui se disent démocraties sont en réalité des démocraties, il souligne plutôt l’importance des relations publiques démocratiques et de la culture dans l’expansion de l’empire, la nécessité d’employer un « discours universaliste et inclusif ». De 1850 à 1940, selon McCoy, la Grande-Bretagne a épousé une culture de « fair-play », de « libre marché » et d’opposition à l’esclavage, et les États-Unis ont utilisé les films hollywoodiens, les Rotary clubs, les sports populaires et tous leurs bavardages sur « droits de l’homme » tout en déclenchant des guerres et en armant des dictateurs brutaux.
Au sujet de l’effondrement impérial, McCoy pense que les catastrophes environnementales réduiront la capacité des États-Unis à mener des guerres étrangères. (Je voudrais noter que les dépenses militaires américaines augmentent, les militaires sont exclu des accords climatiques à la demande des États-Unis, et l’armée américaine est la promotion de l’idée des guerres comme réponse aux catastrophes environnementales.) McCoy pense également que les coûts sociaux croissants d’une société vieillissante détourneront les États-Unis des dépenses militaires. (Je voudrais souligner que les dépenses militaires américaines augmentent, que la corruption gouvernementale augmente, que les inégalités de richesse et la pauvreté augmentent aux États-Unis et que la propagande impériale américaine a effectivement éradiqué l’idée des soins de santé en tant que droit humain de la plupart des cerveaux américains.)
L’un des futurs possibles suggéré par McCoy est un monde dans lequel le Brésil, les États-Unis, la Chine, la Russie, l’Inde, l’Iran, l’Afrique du Sud, la Turquie et l’Égypte domineraient des parties du globe. Je ne pense pas que la puissance et la prolifération de l’industrie de l’armement, ou l’idéologie de l’empire, autorisent cette possibilité. Je pense que nous devons très probablement soit passer à l’État de droit et au désarmement, soit assister à une guerre mondiale. Lorsque McCoy aborde le sujet de l’effondrement climatique, il suggère que des institutions mondiales seront nécessaires – comme elles le sont évidemment depuis longtemps. La question est de savoir si nous pouvons établir et renforcer de telles institutions face à l’empire américain, quel que soit le nombre d’empires qui ont existé ou la vilaine société dans laquelle ils placent l’actuel.
