Soldats sans armes à feu

Par David Swanson, directeur exécutif de World BEYOND War, Juin 21, 2019

Un nouveau film de Will Watson, appelé Soldats sans armes à feu, devrait choquer un grand nombre de personnes - non pas parce qu'il utilise une forme de violence encore plus horrible ou une forme de sexe bizarre (les choqueurs habituels dans les critiques de films), mais parce qu'il raconte et nous montre une histoire vraie qui contredit les hypothèses les plus élémentaires politique, politique étrangère et sociologie populaire.

L'île de Bougainville a été un paradis pendant des millénaires, habitée durablement par des gens qui n'ont jamais causé le moindre problème au reste du monde. Les empires occidentaux se sont battus pour cela, bien sûr. Son nom est celui d'un explorateur français qui l'a nommé pour lui-même en 1768. L'Allemagne l'a réclamé en 1899. Pendant la Première Guerre mondiale, l'Australie l'a pris. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Japon l'a pris. Bougainville est revenu à la domination australienne après la guerre, mais les Japonais ont laissé derrière eux des piles d'armes - peut-être la pire des nombreuses formes de pollution, de destruction et d'effets persistants qu'une guerre peut laisser dans son sillage.

Les habitants de Bougainville voulaient l'indépendance, mais ont été intégrés à la Papouasie-Nouvelle-Guinée à la place. Et dans les années 1960, la chose la plus horrible s'est produite - pire pour Bougainville que tout ce qu'elle avait vécu auparavant. Cet événement a transformé le comportement colonial occidental. Ce n'était pas un moment d'illumination ou de générosité. Ce fut la découverte tragique, en plein milieu de l'île, de la plus grande réserve de cuivre au monde. Cela ne faisait de mal à personne. Il aurait pu être laissé là où il était. Au lieu de cela, comme l'or des Cherokees ou le pétrole des Irakiens, il s'est levé comme une malédiction répandant l'horreur et la mort.

Une société minière australienne a volé la terre, en a chassé les habitants et a commencé à la détruire, créant ainsi le plus grand trou de la planète. Les Bougainvilliens ont réagi en proposant ce que certains pourraient considérer comme des demandes d'indemnisation raisonnables. Les Australiens ont refusé, ont ri en fait. Parfois, les perspectives les plus apocalyptiquement condamnées éloignent les alternatives d'un rire méprisant.

C'était peut-être ici un moment de résistance non-violente courageuse et créative. Mais les gens ont plutôt essayé la violence - ou (comme le dit l'adage trompeur) «ont eu recours à la violence». L'armée de Papouasie-Nouvelle-Guinée a répondu à cela en tuant des centaines de personnes. Les Bougainvillais ont répondu à cela en créant une armée révolutionnaire et en faisant la guerre pour l'indépendance. C'était une guerre juste et anti-impérialiste. Dans le film, nous voyons des images de combattants du genre encore romancé par certains partout dans le monde. C'était un échec horrible.

La mine a cessé ses activités à 1988. Les travailleurs ont fui en Australie pour leur sécurité. Les profits des mines ont été réduits, non pas par compensation pour les habitants de la terre, mais par 100%. Cela peut ne pas sembler être un tel échec. Mais considérons ce qui s'est passé ensuite. L'armée papouane-néo-guinéenne a intensifié ses atrocités. La violence a augmenté en flèche. Ensuite, l'armée a créé un blocus naval de l'île et l'a abandonnée. Cela a laissé des personnes appauvries, désorganisées et lourdement armées, convaincues du pouvoir de la violence. C’était la recette de l’anarchie, à tel point que certains ont invité l’armée à revenir, et une guerre civile sanglante a fait rage pendant près de 10, tuant hommes, femmes et enfants. Le viol était une arme courante. La pauvreté était extrême. Certaines personnes de 20,000, soit un sixième de la population, ont été tuées. Quelques braves Bougainvilliens ont introduit en contrebande des médicaments et autres fournitures en provenance des Îles Salomon, à travers le blocus.

Quatorze fois des négociations de paix ont été tentées et ont échoué. Une «intervention» étrangère ne semblait pas être une option viable, car les étrangers n'étaient pas considérés comme des exploiteurs de la terre. Des «gardiens de la paix» armés auraient simplement ajouté des armes et des corps à la guerre, comme les «gardiens de la paix» armés l'ont souvent fait dans le monde depuis plusieurs décennies. Il fallait autre chose.

À 1995, des femmes de Bougainville ont élaboré des plans de paix. Mais la paix n'est pas venue facilement. À 1997, la Papouasie-Nouvelle-Guinée avait prévu d'intensifier la guerre, notamment en engageant une armée de mercenaires basée à Londres, appelée Sandline. Ensuite, quelqu'un dans une position improbable a eu une crise de santé mentale. Le général responsable de l'armée de Papouasie-Nouvelle-Guinée a décidé qu'ajouter une armée de mercenaires à la guerre ne ferait qu'ajouter au nombre de morts (et présenterait un groupe qu'il ne respectait pas). Il a exigé que les mercenaires partent. Cela a mis l'armée en désaccord avec le gouvernement et la violence s'est étendue à la Papouasie-Nouvelle-Guinée, où le Premier ministre s'est retiré.

Puis une autre personne improbable a dit quelque chose de sensé, quelque chose que l'on entend presque quotidiennement dans les médias américains sans que cela ne soit jamais sérieusement voulu. Mais ce type, le ministre australien des Affaires étrangères, le pensait apparemment. Il a dit qu'il n'y avait «pas de solution militaire». Bien sûr, c'est toujours vrai partout, mais quand quelqu'un le dit et le pense vraiment, alors une autre ligne de conduite doit suivre. Et c'est certainement le cas.

Avec l'appui du nouveau Premier ministre de Papouasie-Nouvelle-Guinée et du gouvernement australien, le gouvernement néo-zélandais a pris l'initiative de tenter de faciliter la paix à Bougainville. Les deux parties à la guerre civile ont convenu d'envoyer des délégués, hommes et femmes, aux pourparlers de paix en Nouvelle-Zélande. Les pourparlers ont réussi magnifiquement. Mais toutes les factions, et tous les individus, ne feraient pas la paix chez eux sans autre chose.

Un contingent de soldats de maintien de la paix, hommes et femmes, appelé à juste titre «maintien de la paix», dirigé par la Nouvelle-Zélande et comprenant des Australiens, s'est rendu à Bougainville et n'a apporté aucune arme avec eux. S'ils avaient apporté des armes à feu, ils auraient alimenté la violence. Au lieu de cela, la Papouasie-Nouvelle-Guinée offrant l'amnistie à tous les combattants, les soldats de la paix ont apporté des instruments de musique, des jeux, du respect et de l'humilité. Ils n'ont pas pris en charge. Ils ont facilité un processus de paix contrôlé par les Bougainvillais. Ils ont rencontré des gens à pied et dans leur propre langue. Ils partageaient la culture maorie. Ils ont appris la culture bougainvillienne. Ils ont en fait aidé les gens. Ils ont littéralement construit des ponts. C'étaient des soldats, les seuls auxquels je puisse penser de toute l'histoire de l'humanité, que j'aimerais en fait «remercier pour leur service». Et j'inclus dans le fait que leurs dirigeants, qui - remarquablement pour quelqu'un habitué à voir des gens comme John Bolton et Mike Pompeo à la télévision - n'étaient légitimement pas des sociopathes assoiffés de sang. Le manque d'implication des États-Unis ou des Nations Unies est également remarquable dans l'histoire de Bougainville. Combien d'autres régions du monde pourraient bénéficier d'un tel manque d'implication?

Quand est venu le temps pour les délégués des environs de Bougainville de signer un règlement de paix définitif, le succès était incertain. La Nouvelle-Zélande était à court de fonds et a confié le maintien de la paix à l'Australie, ce qui a rendu beaucoup sceptiques. Des combattants armés ont cherché à empêcher les délégués de se rendre aux pourparlers de paix. Des soldats de la paix non armés ont dû se rendre dans ces zones et persuader les combattants armés d’autoriser la tenue des pourparlers. Les femmes devaient persuader les hommes de prendre un risque pour la paix. Ils l'ont fait. Et cela a réussi. Et c'était durable. Il y a eu la paix à Bougainville de 1998 à aujourd'hui. Les combats n'ont pas repris. La mine n'a pas rouvert. Le monde n'avait pas vraiment besoin de cuivre. La lutte n'avait pas vraiment besoin d'armes à feu. Personne n'avait besoin de «gagner» la guerre.