Par David Wright, Union of Concerned Scientists, Mars 15, 2017.
Dans le Numéro de mars 2017 de Scientific American, le comité de rédaction appelle les États-Unis à retirer leurs missiles de leur missile nucléaire afin de réduire les risques de lancement erroné ou accidentel d’armes nucléaires.
Officiers de lancement Minuteman dans un centre de commandement souterrain (Source: US Air Force)
Il rejoint les comités de rédaction de la ainsi que Washington Post, entre autres, pour soutenir cette démarche.
Les États-Unis et la Russie tiennent tous deux à propos des armes nucléaires 900 en état d'alerte, prêts à être lancés en quelques minutes. Si les satellites et les radars avertissent d'une attaque imminente, l'objectif est de pouvoir lancer rapidement leurs missiles, avant que les ogives attaquantes puissent atterrir.
Mais les systèmes d'alerte ne sont pas infaillibles. le Scientific American les éditeurs pointent vers certains des cas réels de fausse alerte d’attaques nucléaires - en Union soviétique / Russie et aux États-Unis - qui ont conduit les pays à entamer les préparatifs en vue du lancement des préparatifs et ont accru le risque d’utilisation des armes nucléaires.
Ce risque est exacerbé par le délai très court imparti pour réagir à un tel avertissement. Les officiers militaires n'auraient que quelques minutes pour déterminer si l'avertissement qui apparaît sur leur écran d'ordinateur est réel. Les responsables de la défense auraient peut-être une minute informer le président de la situation. Le président n'aurait alors que quelques minutes pour décider de son lancement.
Ancien Le secrétaire à la Défense William Perry mis en garde récemment il est tout simplement trop facile de lancer des missiles basés sur la terre avec de mauvaises informations.
Enlever les missiles de l'alerte et en éliminant les options de lancement sur avertissement mettrait fin à ce risque.
Cyber menaces
Les éditeurs ont également noté un ensemble de préoccupations supplémentaires appelant à supprimer les missiles de l'alerte déclencheur:
La nécessité de meilleures mesures préventives est également devenue plus pressante à cause des technologies cybernétiques sophistiquées qui pourraient, en théorie, pirater un système de commandement et de contrôle permettant de tirer un missile prêt à être lancé.
Ce risque a été mis en évidence dans une op-ed dans le New York Times d'hier par Bruce Blair, un ancien officier de lancement de missile qui a passé toute sa carrière à étudier le commandement et le contrôle des forces nucléaires américaines et russes.
Il cite deux cas au cours des deux dernières décennies dans lesquels des vulnérabilités aux cyberattaques ont été découvertes dans des missiles terrestres et maritimes américains. Et il met en garde contre deux sources possibles de cyber-vulnérabilité qui subsistent aujourd'hui. L'un est la possibilité que quelqu'un puisse pirater les «dizaines de milliers de kilomètres de câbles souterrains et les antennes radio de secours utilisées pour lancer les missiles Minuteman».
Sur l'autre possibilité, il dit:
Nous manquons de contrôle adéquat sur la chaîne d'approvisionnement des composants nucléaires, de la conception à la fabrication en passant par la maintenance. Nous achetons une grande partie de notre matériel et de nos logiciels dans le commerce auprès de sources commerciales qui pourraient être infectées par des logiciels malveillants. Nous les utilisons néanmoins régulièrement dans les réseaux critiques. Cette sécurité lâche invite à une tentative d'attaque aux conséquences catastrophiques.
A 2015 rapport présidé par le général James Cartwright, ancien commandant du US Strategic Command, le dit ainsi:
À certains égards, la situation était meilleure pendant la guerre froide qu'aujourd'hui. La vulnérabilité aux cyberattaques, par exemple, est un nouveau joker dans le jeu. … Cette préoccupation est une raison suffisante pour retirer les missiles nucléaires de l'alerte prête au lancement.
Il est temps d'agir
Même l'actuel secrétaire à la Défense, James Mattis, en témoignant devant le Comité des forces armées du Sénat Il y a deux ans, il avait soulevé la question de l'élimination des missiles basés aux États-Unis afin de réduire le risque de lancement erroné.
Est-il temps de réduire la Triade en Diade, en supprimant les missiles terrestres? Cela réduirait le danger de fausse alerte.
L'administration Trump n'est peut-être pas encore prête à se débarrasser des missiles basés à terre. Mais il pourrait — aujourd'hui — retirer ces missiles de leur statut actuel d'alerte déclencheur.
Ce pas en avant réduirait considérablement le risque nucléaire pour le public américain et le monde entier.
