Par Andrew Bolton
Les États-Unis sont entrés dans la Première Guerre mondiale le 6 avril 1917. La Grande Guerre, sauvagement industrialisée et mécanisée, faisait rage depuis l'été 1914 et le président Wilson avait gardé le pays hors de lui jusqu'à ce moment. Au total, plus de 100 pays d'Afrique, d'Amérique, d'Asie, d'Australasie et d'Europe ont participé à la Première Guerre mondiale. Les Juifs ont tué des Juifs, les Chrétiens ont tué des Chrétiens et les Musulmans ont tué des Musulmans alors que les gens étaient capturés et divisés par les nationalismes et les empires. 17 millions sont morts et 20 millions ont été blessés. C'est l'un des conflits les plus meurtriers de tous les temps et 117,000 50 Américains sont également morts. XNUMX millions de personnes supplémentaires sont mortes dans le monde de la grippe espagnole à la fin de la guerre, une épidémie née et exacerbée par les conditions de guerre.
«La guerre pour mettre fin à la guerre» était le cri de bataille allié pour vaincre l'Allemagne, écrit par l'auteur britannique HG Wells en août 1914. Ce slogan fut plus tard choisi par le président américain Wilson alors qu'il passait d'une politique de neutralité à la guerre. En 2017, il y aura sans aucun doute des expressions de nationalisme vertueux alors que les États-Unis se souviennent de leur participation à la «guerre pour mettre fin à toute guerre» il y a cent ans. Pourtant, la paix injuste du Traité de Versailles de 1919 a entraîné la Seconde Guerre mondiale - le conflit le plus meurtrier de l'histoire de l'humanité, et avec l'holocauste supplémentaire de 6 millions de Juifs. Puis vint la guerre froide avec la menace permanente d'anéantissement nucléaire - pas de génocide mais d'omnicide - la mort de tous. Le découpage du Moyen-Orient par les puissances coloniales européennes après la Première Guerre mondiale continue de favoriser des conflits désastreux en Irak, Israël / Palestine, etc. Ainsi, la folie et la terriblesse de la Première Guerre mondiale nous hantent encore aujourd'hui.
Les objecteurs de conscience ont été appelés les troupes de choc de la dissidence pendant la Première Guerre mondiale par les historiens Scott H. Bennett et Charles Howlett. Il existe de nombreuses histoires émouvantes d'objecteurs de conscience de la Première Guerre mondiale, par exemple les frères Hofer (deux huttérites décédés à Fort Leavenworth, Kansas), Ben Salmon (syndicaliste et socialiste et l'un des 4 CO catholiques américains de la Première Guerre mondiale), Maurice Hess (Church of the Brethren CO), Judah Magnes (le principal pacifiste juif américain), et Quaker, pentecôtiste, etc. Familles religieuses divisées - la famille presbytérienne américaine Thomas a produit deux soldats et deux objecteurs de conscience. De même, la famille anglaise Quaker Cadbury s'est également divisée en soldats et pacifistes. La résistance en Allemagne comprenait les socialistes, les femmes et l'anarchiste / pacificiste juif Gustav Landauer. Les suffragettes étaient divisées mais les femmes ont également défilé et ont protesté contre le meurtre de leurs maris et fils. Charlotte Despard, suffragette et activement contre la guerre, s'est opposée à son frère, le général britannique Sir John French qui a dirigé l'effort de guerre en France pendant un temps. La guerre mondiale a créé un mouvement mondial de conscience, de résistance et de dissidence.
La Première Guerre mondiale a vu la naissance d'organisations durables pour la paix, la justice et les libertés civiles telles que le Comité central mennonite, le Comité américain du service des amis, la Fellowship of Reconciliation (qui a eu un impact positif et renforcé le dernier mouvement américain des droits civiques), l'Union américaine des libertés civiles, la Ligue des résistants à la guerre, etc. La Première Guerre mondiale a profondément marqué la théologie et l'activisme chrétiens à travers des personnes comme Karl Barth, Dietrich Bonhoeffer, Eberhard Arnold et Dorothy Day. Le théologien et philosophe juif Martin Buber a écrit «Je-Tu» pendant la Première Guerre mondiale avec la guerre comme ultime relation «Je-Cela» comme toile de fond.
Nous assistons aujourd'hui à la montée du nationalisme de droite aux États-Unis et en Europe. On parle d'un registre pour les musulmans aux États-Unis. Comment agissons-nous selon notre conscience et en tant que disciples de Jésus en ces temps difficiles?
Une coalition d'églises de la paix et d'autres personnes s'est réunie au Musée national de la Première Guerre mondiale de Kansas City en janvier, 2014, pour commencer à planifier un symposium qui raconterait l'histoire de ceux qui ont résisté et se sont dissociés de leur conscience pendant la Première Guerre mondiale. Appelé Se souvenir des voix sourdes: conscience, dissidence, résistance et libertés civiles de la Première Guerre mondiale à aujourd'hui il aura lieu en octobre 19-22, 2017 au Musée national de la Première Guerre mondiale et à Memorial, Kansas City, MO. Pour plus d’informations sur l’appel à contributions (prévu pour mars 20, 2017), le programme, les notes clés, les inscriptions, etc., voir theworldwar.org/mutedvoices
À la fin du symposium, dimanche matin octobre 22, 2017, un service commémoratif est prévu à Fort Leavenworth, au Kansas, à l’extérieur de l’hôpital où sont morts les Hutterians Joseph et Michael Hofer. On se souvient également des objecteurs de conscience 92 détenus à Fort Leavenworth dans 1918 et 100 ailleurs.
Enfin, une exposition itinérante appelée Voices of Conscience - Un témoin de la paix dans la Grande Guerre est développé par le Kaufman Museum du Mennonite Bethel College, Kansas (https://kauffman.bethelks.edu/Traveling%20Exhibits/Voices-of-Conscience/index.html ) Pour réserver l’exposition itinérante, contactez Annette LeZotte, alezotte@bethelks.edu
