Par Marc Pilisuk, 24 octobre 2017
En période de deuil ou de peur de graves menaces existentielles, la psyché humaine est tout à fait capable de nier et d’ignorer les dangers probables et imminents. Le président Trump a évoqué la possibilité de s’aventurer dans une guerre nucléaire avec la Corée du Nord. Il est essentiel que certains d’entre nous contrecarrent cette propension. Dans une guerre nucléaire, il y a des effets d’explosions, de tempêtes de feu et de radiations, mais aucun premier intervenant ni aucune infrastructure pour aider les survivants. C’est le moment d’affronter la prévention de l’impensable.
Armes nucléaires
Jusqu'à l'avènement de la bombe atomique, la guerre n'avait pas la capacité de mettre fin pour toujours à la survie des êtres humains ni de menacer la continuité de la vie elle-même. Les bombes atomiques larguées sur Hiroshima et Nagasaki ont provoqué la plus grande mortalité massive immédiate due à des armes individuelles jamais connue. Dans les deux à quatre mois qui ont suivi les bombardements, les effets aigus des bombardements atomiques ont tué 90,000 146,000 à 39,000 80,000 personnes à Hiroshima et XNUMX XNUMX à XNUMX XNUMX à Nagasaki ; environ la moitié des décès dans chaque ville sont survenus le premier jour.
La menace des armes nucléaires s’est accrue. Cette réalité a été exprimée par le président Kennedy :
Aujourd’hui, chaque habitant de cette planète doit envisager le jour où cette planète ne sera peut-être plus habitable. Chaque homme, femme et enfant vit sous une épée nucléaire de Damoclès, suspendue au plus mince des fils, susceptible d’être coupée à tout moment par accident, par erreur de calcul ou par folie.[I]
L’ancien secrétaire à la Défense William J. Perry a déclaré : « Je n’ai jamais eu autant peur d’une détonation nucléaire qu’aujourd’hui : il y a une probabilité supérieure à 50 % d’une frappe nucléaire sur des cibles américaines d’ici une décennie. »[Ii] Des dangers apocalyptiques comme celui-ci, dont nous savons qu’ils existent mais que nous ignorons toujours, continuent d’avoir un effet sur nous. Ils nous éloignent d’un lien à long terme avec notre planète, nous poussant à vivre l’instant présent comme si chaque instant pouvait être le dernier.[Iii]
L’attention actuelle du public s’est concentrée sur la possibilité d’une attaque terroriste à l’arme nucléaire. La société RAND a mené une analyse pour examiner les impacts d'une attaque terroriste impliquant une explosion nucléaire de 10 kilotonnes dans le port de Long Beach, en Californie.[Iv] Un ensemble d'outils de prévision stratégique a été utilisé pour examiner les résultats immédiats et à long terme. Il conclut que ni la région ni la nation ne sont prêtes à faire face à la menace potentielle d'un engin nucléaire introduit aux États-Unis à bord d'un porte-conteneurs. Long Beach est le troisième port le plus fréquenté au monde, avec près de 30 % de toutes les importations et exportations américaines qui y transitent. Le rapport notait qu'une arme nucléaire à explosion au sol explosée dans un conteneur d'expédition rendrait inhabitables plusieurs centaines de kilomètres carrés de la zone de retombées. Une telle explosion aurait des impacts économiques sans précédent dans tout le pays et dans le monde. À titre d'exemple, le rapport note que plusieurs raffineries de pétrole voisines seraient détruites, épuisant ainsi la totalité des réserves d'essence de la côte ouest en quelques jours. Cela laisserait les autorités municipales faire face à des pénuries immédiates de carburant et à la forte probabilité de troubles civils qui en découleraient. Les effets de l'explosion s'accompagneraient de tempêtes de feu et de retombées radioactives de longue durée, contribuant toutes à un effondrement des infrastructures locales. Les impacts sur l’économie mondiale pourraient également être catastrophiques pour deux raisons : premièrement, l’importance économique de la chaîne logistique mondiale du transport maritime, qui serait gravement entravée par l’attaque, et deuxièmement, la fragilité bien documentée des systèmes financiers mondiaux.[V]
Selon les normes actuelles, une explosion nucléaire de dix kilotonnes représente un échantillon infime de la puissance d’armes nucléaires plus puissantes actuellement dans les arsenaux d’un nombre croissant de pays. Il est même difficile d’imaginer ce que signifierait une frappe nucléaire plus importante. Un autre ancien secrétaire à la Défense, Robert McNamara, se souvient de son expérience lors de la crise des missiles cubains, lorsque le monde était proche d'un échange d'armes nucléaires lancées par les États-Unis et l'Union soviétique. Dans son avertissement sobre, plusieurs années plus tard, McNamara a cité un rapport des Médecins internationaux pour la prévention de la guerre nucléaire, décrivant les effets d'une seule arme d'une mégatonne :
Au point zéro, l'explosion crée un cratère de 300 pieds de profondeur et de 1,200 12 pieds de diamètre. En une seconde, l’atmosphère elle-même s’enflamme pour former une boule de feu de plus d’un demi-mile de diamètre. La surface de la boule de feu rayonne près de trois fois plus de lumière et de chaleur qu'une zone comparable de la surface du soleil, éteignant en quelques secondes toute vie en dessous et rayonnant vers l'extérieur à la vitesse de la lumière, provoquant instantanément de graves brûlures aux personnes situées dans un rayon de un à trois miles. . Une onde de choc d'air comprimé atteint une distance de trois miles en 250 secondes environ, détruisant des usines et des bâtiments commerciaux. Les débris transportés par des vents de 50 mph infligent des blessures mortelles dans toute la zone. Au moins XNUMX pour cent des habitants de la région meurent immédiatement, avant d'être blessés par les radiations ou par la tempête de feu qui se développe.ii
Si l’attaque des Twin Towers avait impliqué une bombe nucléaire de 20 mégatonnes, les ondes de souffle auraient traversé tout le système de métro souterrain. Jusqu'à quinze milles du point zéro, des débris volants, propulsés par effets de déplacement, auraient multiplié les victimes. Environ 200,000 1,500 incendies distincts auraient produit une tempête de feu avec des températures allant jusqu'à 240,000 XNUMX degrés. Une bombe nucléaire détruit les réserves d’eau, de nourriture et de carburant nécessaires aux transports, aux services médicaux et à l’électricité. Les dommages causés par les radiations détruisent et déforment les êtres vivants pendant XNUMX XNUMX ans.[Vi]
Il n’y a aucune raison de croire qu’une attaque nucléaire impliquerait une seule de ces armes. De plus, les illustrations ci-dessus concernent une bombe nucléaire dont la capacité destructrice est bien inférieure à celle de la plupart des bombes actuellement disponibles en état d’alerte. Ces armes plus grosses sont capables de ce que George Kennan considère comme une destruction d’une telle ampleur qu’elle défie toute compréhension rationnelle.[Vii] De telles bombes, et d’autres encore plus destructrices, sont contenues dans les ogives des missiles, dont beaucoup sont capables de transporter plusieurs ogives.
Suite à l’effondrement de l’Union soviétique, les stocks d’armes nucléaires dépassant ce qui serait nécessaire pour détruire l’ensemble de la population mondiale ont été réduits. Cependant, il reste 31,000 2,000 armes nucléaires dans le monde – la plupart sont américaines ou russes, et un nombre moindre est détenu par le Royaume-Uni, la France, la Chine, l’Inde, le Pakistan et Israël. L’incapacité à mettre fin à la confrontation nucléaire de la Guerre froide entre la Russie et les États-Unis laisse les deux pays avec plus de XNUMX XNUMX ogives nucléaires stratégiques en état d’alerte élevée. Ceux-ci peuvent être lancés en quelques minutes seulement et leur mission principale reste la destruction des forces nucléaires, des infrastructures industrielles et des dirigeants politiques/militaires du camp adverse.[Viii] Nous avons désormais la capacité de détruire, pour toujours, chaque personne, chaque brin d’herbe et chaque être vivant qui a évolué sur cette planète. Mais notre réflexion a-t-elle évolué pour nous permettre d’éviter que cela ne se produise ?
Nos voix doivent être entendues. Premièrement, nous pouvons exhorter nos dirigeants à convaincre Trump d’écarter les menaces de guerre nucléaire, que ce soit par la flatterie ou par la pression de ses propres conseillers militaires. Deuxièmement, si nous survivons à ce moment, l’une des tâches les plus importantes sera de bloquer la modernisation des armes nucléaires. Il n’est pas nécessaire de tester le rendement absolu des armes nucléaires pour avoir un effet dissuasif. L’amélioration des capacités de destruction a conduit à une course au nucléaire.
La modernisation, selon le CBO, coûtera 400 milliards de dollars immédiatement et entre 1.25 et 1.58 billion de dollars sur trente ans. Les améliorations des armes nucléaires conçues pour être utilisées sur les champs de bataille mettront les autres pays au défi de se les procurer et inviteront à violer le seuil d’utilisation des armes nucléaires. Il est maintenant temps d’insister auprès de notre Congrès pour que la modernisation des armes nucléaires soit retirée du budget national. Cela permettra de gagner du temps pour guérir une planète et une communauté humaine profondément stressées.
Bibliographie
[I] Kennedy, JF (1961, septembre). Discours à l'Assemblée générale de l'ONU. Le Miller Center, Université de Virginie, Charlottesville, Virginie. Extrait de http://millercenter.org/president/speeches/detail/5741
[Ii] McNamara, RS (2005). Apocalypse bientôt. Magazine de politique étrangère. Récupérée de http://www.foreignpolicy.com/story/cms.php?story_id=2829
[Iii] Macy, JR (1983). Désespoir et pouvoir personnel à l’ère nucléaire. Philadelphie, Pennsylvanie : Nouvelle société.
[Iv] Meade, C. et Molander, R. (2005). Analyser les impacts économiques d'une attaque terroriste catastrophique sur le port de Long Beach. Société RAND. W11.2 Récupéré de http://birenheide.com/sra/2005AM/program/singlesession.php3?sessid=W11
http://www.ci.olympia.wa.us/council/Corresp/NPTreportTJJohnsonMay2005.pdf
[V] Ibid.
[Vi] Comité des scientifiques pour l'information sur les rayonnements (1962). Les effets d'une bombe de vingt mégatonnes. Nouvelle pensée universitaire: Printemps, 24-32.
[Vii] Kennan, GF (1983). Illusion nucléaire : les relations soviéto-américaines à l'ère nucléaire. New York: Panthéon.
[Viii] Starr, S. (2008). Armes nucléaires à haut niveau d'alerte : le danger oublié. Newsletter SGR (Scientifiques pour la Responsabilité Globale), n ° 36, extrait de http://www.sgr.org.uk/publications/sgr-newsletter-no-36
*Parties extraites de La structure cachée de la violence : à qui profite la violence et la guerre mondiales par Marc Pilisuk et Jennifer Achord Rountree. New York, NY : Revue mensuelle, 2015.
Marc Pilisuk, Ph.D.
Professeur émérite, Université de Californie
Faculté, Université Saybrook
Ph 510-526-1788
Merci à Kelisa Ball pour son aide à l'édition et à la recherche
http://marcpilisuk.com/bio.html
