Par Kathy Kelly, novembre 10, 2017, Le progressif.
Wilfred Owen, un poète anglais tué au combat juste une semaine avant la signature de l'armistice qui a mis fin à la Première Guerre mondiale, a écrit sur les horreurs de la vie dans les tranchées et de la guerre du gaz.
Seulement dans ce récit, Abraham refuse de prêter attention à l'ange qui insiste pour que le fils soit épargné. Le vieil homme "a tué le fils et la moitié de la graine de l'Europe, un par un."
Trente millions de soldats ont été tués ou blessés et sept autres capturés au cours de la Première Guerre mondiale. Quelques millions de 50 à 100 ont péri d'une épidémie de grippe créée par la guerre. "Jamais avant," écrit David Swanson, auteur et activiste, «avait fait assister à un tel massacre industrialisé, des dizaines de milliers de personnes tombant en un jour sous le feu des mitraillettes et des gaz toxiques».
Un Ouest stupéfait et épuisé a accueilli Novembre 11, 1918, le jour où la guerre a pris fin, livrée avec horreur.
Dans 1938, le Congrès a déclaré L'Armistice Day est une fête légale dédiée à la cause de la paix dans le monde. En 1954 les vacances étaient renommé Journée des anciens combattants et se sont transformés en une occasion de brandir des drapeaux et de défilés militaires.
Maintenant, les membres du groupe Vétérans pour la paix travaillent à travers les États-Unis pour récupérer l'objectif initial du Jour de l'Armistice. Ils l'utilisent pour demander un soutien matériel et psychologique adéquat aux anciens combattants, afin de les aider à faire face aux terreurs qu'ils ont été forcés de subir. Surtout, ils travaillent pour abolir les guerres.
Cette année, en novembre 11, à 11, les sections des anciens combattants pour la paix à travers les États-Unis sonneront un cri, rappelant cette minute en 1918 lorsque, comme Kurt Vonnegut écrit, "Des millions d’êtres humains ont cessé de se massacrer les uns les autres".
«Cet événement est plus qu'un souvenir historique», a déclaré Ed Flaherty, membre du chapitre d'Iowa City d'Anciens combattants pour la paix. "Il s'agit aujourd'hui, de notre besoin urgent d'inverser la dynamique de la guerre et d'assumer le lourd fardeau de l'instauration d'une paix durable."
Écrit au nom de la section Tom Paine du groupe à Albany, dans l'État de New York, John Amidon explique que les anciens combattants «marcheront avec détermination» lors du défilé local de la journée des anciens combattants, car «nous ne marcherons plus».
Le «vieil homme» tragiquement obstiné dans le poème d'Owen a rejeté l'intervention de l'ange l'invitant à choisir la vie plutôt que la mort. Nous ne devons pas continuer à faire la même erreur.
Le Jour de l'Armistice nous donne l'occasion de reconnaître l'inutile brutalité des conflits armés, le gaspillage de nos dépenses militaires et la responsabilité que nous partageons d'abolir toutes les guerres.
Kathy Kelly co-coordonne le groupe Voices for Creative Nonviolence.
