Comment les opérations militaires en Somalie ont eu une influence sur les opérations en Afghanistan, en Irak, en Syrie et au Yémen

Par Ann Wright, August 21, 2018.

Il y a quelques jours, un journaliste m'a contacté au sujet d'un mémorandum intitulé «Aspects juridiques et droits de l'homme des opérations militaires de l'ONUSOM» que j'avais écrit en 1993, il y a vingt-cinq ans. À l'époque, j'étais chef de la Division de la justice des opérations des Nations Unies en Somalie (ONUSOM). J'avais été détaché du Département d'État américain pour travailler dans un poste de l'ONU en Somalie sur la base de mon travail antérieur en janvier 1993 avec l'armée américaine pour rétablir un système de police somalien dans un pays sans gouvernement.

L'enquête du journaliste a rappelé les tactiques militaires controversées et les politiques administratives utilisées par les administrations Clinton, Bush, Obama et Trump depuis les opérations américano-onusiennes en Somalie il y a vingt-cinq ans.

Le 9,1992 décembre 30,000, le dernier mois complet de sa présidence, George HW Bush a envoyé 1993 5,000 Marines américains en Somalie pour ouvrir, pour les Somaliens affamés, les lignes d'approvisionnement alimentaire contrôlées par les milices somaliennes qui avaient causé la famine et la mort massive dans tout le pays. En février 1993, la nouvelle administration Clinton a confié l'opération humanitaire aux Nations Unies et l'armée américaine s'est rapidement retirée. Cependant, en février et mars, les Nations Unies n'avaient pu recruter que quelques pays pour fournir des forces militaires aux forces de l'ONU. Les milices somaliennes ont surveillé les aéroports et les ports maritimes et ont déterminé que l'ONU avait moins de XNUMX XNUMX militaires en comptant le nombre d'avions transportant des troupes et transportant des troupes en Somalie. Les chefs de guerre ont décidé d'attaquer les forces de l'ONU alors qu'elles étaient sous effectif pour tenter de forcer la mission de l'ONU à quitter la Somalie. Les attaques des milices somaliennes se sont multipliées au printemps XNUMX.

Alors que les opérations militaires américaines / onusiennes contre les milices se poursuivaient en juin, le personnel de l'ONU était de plus en plus préoccupé par le détournement des ressources de la mission humanitaire chargée de combattre les milices et par le nombre croissant de victimes somaliennes lors de ces opérations militaires.

Le chef de milice somalien le plus en vue était le général Mohamed Farah Aidid. Aidid était un ancien général et diplomate du gouvernement de la Somalie, le président du Congrès somalien uni et plus tard a dirigé l'Alliance nationale somalienne (SNA). Avec d'autres groupes d'opposition armés, la milice du général Aidid a contribué à chasser le dictateur président Mohamed Siad Barre pendant la guerre civile somalienne au début des années 1990.

Après que les forces américaines et onusiennes eurent tenté de fermer une station de radio somalienne, le général Aidid, en juin 5, a considérablement accru l'intensité des attaques contre les forces militaires de l'ONU lorsque sa milice a tendu une embuscade à l'armée pakistanaise. Mission de maintien de la paix de l'ONU, tuant 24 et blessant 44.

Le Conseil de sécurité de l'ONU a répondu à l'attaque contre l'armée de l'ONU avec la résolution 837 du Conseil de sécurité qui autorisait «toutes les mesures nécessaires» pour appréhender les responsables de l'attaque contre l'armée pakistanaise. Le chef de la mission des Nations Unies en Somalie, l'amiral à la retraite de la marine américaine Jonathan Howe, a placé une prime de 25,000 XNUMX dollars sur le général Aided, la première fois qu'une prime était utilisée par les Nations Unies.

Le mémorandum que j'avais rédigé est né d'une décision de faire exploser des hélicoptères de l'armée américaine dans un bâtiment connu sous le nom de Maison Abdi à Mogadiscio, en Somalie, pendant la chasse au général Aidid. Le 12 juillet, une opération militaire américaine unilatérale contre le général Aidid a entraîné la mort de plus de 60 Somaliens, dont la plupart étaient des anciens qui se réunissaient pour discuter de la manière de mettre fin aux hostilités entre les milices et les forces US / ONU. Quatre journalistes Dan Elton, Hos Maina, Hansi Kraus et Anthony Macharia qui s'étaient rendus sur les lieux pour rendre compte de l'intense action militaire américaine qui se déroulait près de leur hôtel ont été tués par des foules somaliennes qui se sont rassemblées et ont trouvé la mort de plusieurs de leurs aînés respectés.

Selon le histoire du 1^st Bataillon du 22^nd L'infanterie qui a mené le raid, «à 1018 h 12 le 30 juin, après confirmation de la cible, six hélicoptères de combat Cobra ont tiré seize missiles TOW sur la maison Abdi; Des canons à chaîne de 1022 millimètres ont également été utilisés à bon escient. Chacun des Cobras a continué à tirer des balles TOW et des canons à chaîne dans la maison jusqu'à environ 16 h 20. Au bout de quatre minutes, au moins XNUMX missiles antichars TOW et des milliers de cartouches de XNUMX mm avaient été tirés sur le bâtiment. L'armée américaine a soutenu qu'elle avait des renseignements d'informateurs rémunérés selon lesquels Aidid assisterait à la réunion.

En 1982-1984, j'étais major de l'armée américaine et instructeur du droit de la guerre terrestre et des Conventions de Genève au JFK Center for Special Warfare, Fort Bragg, Caroline du Nord, où mes étudiants étaient des forces spéciales américaines et d'autres forces d'opérations spéciales. De par mon expérience d'enseignement des lois internationales sur la conduite de la guerre, j'étais très préoccupé par les implications juridiques de l'opération militaire à la Maison Abdi et les implications morales de celle-ci, car j'ai découvert plus de détails sur l'opération.

En tant que chef de la Division de la justice de l'ONUSOM, j'ai rédigé le mémorandum exprimant mes préoccupations au haut fonctionnaire des Nations Unies en Somalie, le Représentant spécial du Secrétaire général de l'ONU, Jonathan Howe. J'ai écrit: «Cette opération militaire de l'ONUSOM soulève d'importantes questions juridiques et de droits de l'homme du point de vue de l'ONU. La question se résume à savoir si la directive des résolutions du Conseil de sécurité (à la suite du meurtre de l'armée pakistanaise par les milices d'Aidid) autorisant l'ONUSOM à `` prendre toutes les mesures nécessaires '' contre les responsables d'attaques contre les forces de l'ONUSOM destinées à l'ONUSOM à utiliser la force meurtrière contre tous personnes sans possibilité de se rendre dans un bâtiment soupçonné ou connu d'être des installations du SNA / Aidid, ou le Conseil de sécurité a-t-il permis à cette personne soupçonnée d'être responsable d'attaques contre les forces de l'ONUSOM aurait la possibilité d'être détenue par les forces une installation SNA / Aidid et ensuite être jugés par un tribunal neutre pour déterminer s'ils étaient responsables d'attaques contre les forces de l'ONUSOM ou étaient de simples occupants (temporaires ou permanents) d'un bâtiment, soupçonnés ou connus d'être une installation SNA / Aidid. "

J'ai demandé si les Nations Unies devraient cibler des individus et «si les Nations Unies devraient se tenir à une norme de conduite plus élevée dans ce qui était à l'origine une mission humanitaire visant à protéger les approvisionnements alimentaires en Somalie? J'ai écrit: «Nous pensons que par principe, un bref préavis de destruction d'un bâtiment avec des humains à l'intérieur doit être donné. Du point de vue juridique, moral et des droits de l'homme, nous déconseillons de mener des opérations militaires qui ne donnent aucun avis d'attaque aux occupants des bâtiments.

Comme on peut s'en douter, le mémorandum remettant en question la légalité et la moralité de l'opération militaire ne convenait pas bien au chef de la mission onusienne. En fait, l'amiral Howe ne m'a plus parlé pendant le temps qu'il me restait à l'ONUSOM.

Cependant, de nombreuses agences de secours et du système des Nations Unies étaient très préoccupées par le fait que l'attache par hélicoptère constituait un recours disproportionné à la force et avait transformé l'ONU en faction belligérante dans la guerre civile en Somalie. La plupart des responsables de l’ONUSOM étaient très heureux que j’ai écrit la note de service et l’un d’eux l’a ensuite divulguée au Washington Post, où il est fait référence dans un article d’août 4, 1993:Un rapport de l'ONU critique les tactiques militaires des soldats de la paix en Somalie. »

Beaucoup plus tard, avec le recul, le rapport d’histoire militaire du 1^st Bataillon du 22^nd L'infanterie a reconnu que l'assaut du 12 juillet contre le bâtiment Abdi et les nombreuses pertes en vies humaines fondées sur des renseignements défectueux étaient une cause de colère somalienne qui a entraîné des pertes en vies humaines considérables pour l'armée américaine en octobre 1993. «Cette attaque de l'ONU menée par la première brigade a peut-être été la goutte d'eau qui a conduit à l'embuscade du bataillon des Rangers en octobre 1993. Comme un chef de la SNA a raconté les attaques du 12 juillet à Bowden Black Hawk Down: «C'était une chose pour le monde d'intervenir pour nourrir les affamés, et même pour l'ONU d'aider la Somalie à former un gouvernement pacifique. Mais cette affaire d'envoyer des Rangers américains plonger dans leur ville pour tuer et kidnapper leurs dirigeants, c'était trop ».

Le 1995 Human Rights Watch rapport sur la Somalie a qualifié l'attaque de la maison Abdi de violation des droits de l'homme et d'erreur politique majeure de l'ONU. «En plus d'avoir été une violation des droits de l'homme et du droit humanitaire, l'attaque contre la maison Abdi était une terrible erreur politique. Largement considérée comme ayant fait une écrasante majorité de victimes civiles, parmi lesquelles des partisans de la réconciliation, l'attentat contre la maison d'Abdi est devenu un symbole de la perte de direction de l'ONU en Somalie. De champion humanitaire, l'ONU était elle-même sur le banc des accusés pour ce qui pour l'observateur occasionnel ressemblait à un meurtre de masse. L’Organisation des Nations Unies, et en particulier ses forces américaines, a perdu une grande partie de ce qui restait de son haut niveau moral. Bien que le rapport sur l'incident de la Division de la justice des Nations Unies reproche à l'ONUSOM d'appliquer les méthodes militaires de guerre déclarée et de combat ouvert à sa mission humanitaire, le rapport n'a jamais été publié. Comme dans sa réticence à faire des droits de l'homme une partie de ses relations avec les chefs de guerre, les soldats de la paix ont décidé d'éviter un examen attentif et public de leur propre bilan par rapport aux normes internationales objectives.

Et en effet, les batailles entre les forces US / US ont abouti à un événement qui a mis fin à la volonté politique de l'administration Clinton de continuer son implication militaire en Somalie et m'a ramené en Somalie pour les derniers mois de la présence américaine en Somalie.

Je suis rentré de Somalie aux États-Unis fin juillet 1993. En préparation pour une affectation au Kirghizistan en Asie centrale, j'étais en cours de formation en russe à Arlington, en Virginie, le 4 octobre 1993 lorsque le chef de l'école de langue du département d'État est entré en fonction. ma salle de classe me demande: "Laquelle d'entre vous est Ann Wright?" Quand je me suis identifié, il m'a dit que Richard Clarke, le directeur des affaires mondiales du Conseil national de sécurité avait appelé et demandé que je vienne immédiatement à la Maison Blanche pour parler avec lui de quelque chose qui s'était passé en Somalie. Le directeur m'a alors demandé si j'avais entendu la nouvelle de nombreuses victimes américaines en Somalie aujourd'hui. Je n'avais pas.

En octobre, 3 et ses membres, des Rangers américains et des forces spéciales, ont été envoyés pour capturer deux principaux collaborateurs du Aidid, près de l'hôtel Olympic à Mogadiscio. Les forces de la milice ont abattu deux hélicoptères américains et un troisième s'est écrasé alors qu'il rentrait à sa base. Une mission de secours américaine envoyée pour aider les équipages d'hélicoptères abattus a été pris dans une embuscade et partiellement détruite, nécessitant une deuxième mission de sauvetage avec des véhicules blindés menée par les forces de l'ONU sans avoir été informée de la mission initiale. Dix-huit soldats américains sont morts en octobre 1993, soit la pire journée de morts au combat subie par l'armée américaine depuis la guerre du Vietnam.

Je me suis rendu à la Maison Blanche et j'ai rencontré Clarke et une employée junior du NSC Susan Rice. 18 mois plus tard, Rice a été nommée secrétaire adjointe aux affaires africaines au département d'État et, en 2009, a été nommée par le président Obama comme ambassadeur des États-Unis aux Nations Unies, puis en 2013, comme conseiller à la sécurité nationale d'Obama.

Clarke m'a raconté la mort des dix-huit soldats américains à Mogadiscio et que l'administration Clinton avait décidé de mettre fin à son implication en Somalie - et pour ce faire, les États-Unis avaient besoin d'une stratégie de sortie. Il n'a pas eu à me rappeler que lorsque j'étais venu par son bureau fin juillet à mon retour de Somalie, je lui avais dit que les États-Unis n'avaient jamais financé intégralement les programmes du Programme de justice de l'ONUSOM et que le financement des Somaliens Le programme de police pourrait être utilisé très efficacement pour une partie de l'environnement de sécurité non militaire en Somalie.

Clarke m'a alors dit que le département d'État avait déjà accepté de suspendre ma langue russe et que je devais prendre une équipe du programme international de formation et de lutte contre la criminalité du ministère de la Justice (ICITAP) de retour en Somalie et mettre en œuvre l'une des recommandations de mes discussions avec lui - la création d'une académie de formation de la police pour la Somalie. Il a dit que nous aurions 15 millions de dollars pour le programme - et que je devais avoir l'équipe en Somalie au début de la semaine prochaine.

Et c'est ce que nous avons fait - la semaine suivante, nous avions une équipe de 6 personnes de l'ICITAP à Mogadiscio. et à la fin de 1993, l'académie de police a ouvert. Les États-Unis ont mis fin à leur implication en Somalie à la mi-1994.

Quelles ont été les leçons de la Somalie? Malheureusement, ce sont des leçons dont on ne tient pas compte dans les opérations militaires américaines en Afghanistan, en Irak, en Syrie et au Yémen.

Premièrement, la récompense offerte au général Aidid est devenue un modèle pour le système de primes utilisé par les forces militaires américaines en 2001 et 2002 en Afghanistan et au Pakistan pour les agents d'Al-Qaïda. La plupart des personnes qui se sont retrouvées dans la prison américaine de Guantanamo ont été achetées par les États-Unis grâce à ce système et seules 10 des 779 personnes emprisonnées à Guantanamo ont été poursuivies. Les autres n'ont pas été poursuivis et ont ensuite été relâchés dans leur pays d'origine ou dans des pays tiers parce qu'ils n'avaient rien à voir avec Al-Qaïda et avaient été vendus par des ennemis pour gagner de l'argent.

Deuxièmement, le recours disproportionné à la force pour faire exploser un bâtiment entier pour tuer des individus ciblés est devenu le fondement du programme américain de drones assassins. Les bâtiments, les grands mariages et les convois de véhicules ont été détruits par les missiles infernaux des drones assassins. Le droit de la guerre terrestre et les Conventions de Genève sont régulièrement violés en Afghanistan, en Irak, en Syrie et au Yémen.

Troisièmement, ne laissez jamais un mauvais renseignement arrêter une opération militaire. Bien sûr, les militaires diront qu'ils ne savaient pas que les renseignements étaient mauvais, mais il faut se méfier de cette excuse. «Nous pensions qu'il y avait des armes de destruction massive en Irak» - ce n'était pas un mauvais renseignement mais une création délibérée de renseignements pour soutenir quel que soit l'objectif de la mission.

Ne pas tenir compte des leçons de la Somalie a créé la perception, et en fait, la réalité dans l'armée américaine que les opérations militaires n'ont pas de conséquences juridiques. En Afghanistan, en Irak, en Syrie et au Yémen, des groupes de civils sont attaqués et tués en toute impunité et les hauts dirigeants des militaires enquêtent sur le respect du droit international. Fait remarquable, il semble que les hauts responsables politiques ne tiennent pas compte du fait que le manque de responsabilité pour les opérations militaires américaines place le personnel militaire américain et les installations américaines telles que les ambassades américaines dans la ligne de mire de ceux qui souhaitent se venger de ces opérations.

À propos de l'auteur: Ann Wright a servi 29 ans dans les réserves de l'armée américaine et a pris sa retraite en tant que colonel. Elle était diplomate américaine au Nicaragua, à la Grenade, en Somalie, en Ouzbékistan, au Kirghizistan, en Sierra Leone, en Micronésie, en Afghanistan et en Mongolie. Elle a démissionné du gouvernement américain en mars 2003 en opposition à la guerre en Irak. Elle est co-auteur de «Dissent: Voices of Conscience».