Photo par Roman Koksarov, Associated Press
Par Florence Stratton, Saskatchewan Peace News, 2 mai 2021
Cela fait plus d'une semaine que le gouvernement fédéral a dévoilé le budget 2021. Bien qu'il y ait eu beaucoup de commentaires dans les médias sur les engagements de dépenses du gouvernement pour des éléments tels que la reprise en cas de pandémie et la garde d'enfants universelle, peu d'attention a été accordée à l'augmentation des dépenses militaires.
Cela peut être une dessein du gouvernement. Les dépenses militaires sont profondément enfouies dans le document du budget 739 de 2021 pages, où elles ne sont allouées qu'à cinq pages.
Ces cinq pages ne révèlent pas non plus de nombreux détails sur l'augmentation des dépenses militaires. Tout ce que nous apprenons vraiment, c'est que le Canada dépensera 252.2 millions de dollars sur cinq ans «pour moderniser le NORAD» et 847.1 millions de dollars sur cinq ans pour démontrer «l'engagement indéfectible du Canada envers l'OTAN».
Pour être honnête, on mentionne brièvement le projet du gouvernement d'acheter 88 nouveaux avions de combat, mais aucun chiffre en dollars n'est donné. Pour le trouver, il faut chercher dans un autre document gouvernemental appelé Strong, Secure, Engaged qui révèle que l'estimation du prix du gouvernement pour les jets est de 15 à 19 milliards de dollars. Et ce n'est que le prix d'achat. Selon Non Coalition des avions de chasse, le coût du cycle de vie de ces jets serait de 77 milliards de dollars supplémentaires.
Le budget 2021 ne fait aucune mention du plan du gouvernement visant à acquérir 15 nouveaux navires de guerre de la marine, le plus important approvisionnement militaire de l'histoire du Canada. Pour connaître le coût de ces navires de guerre, il faut se rendre sur un autre site Web du gouvernement, «Procurement — Navy». Ici, le gouvernement dit que les navires de guerre coûteront 60 milliards de dollars. Le directeur parlementaire du budget évalue le chiffre à 77 milliards de dollars.
Pire encore, le budget 2021 ne donne pas de chiffre pour les dépenses militaires globales. Encore une fois, il faut consulter Strong, Secure, Engaged: «Pour répondre aux besoins de défense du Canada au pays et à l'étranger» au cours des 20 prochaines années, le gouvernement dépensera 553 milliards de dollars.
Pourquoi obtenir des informations sur les dépenses militaires est-il un processus aussi pénible et chronophage? C'est, après tout, l'argent des contribuables! Le manque d'informations facilement disponibles est-il censé nuire à la capacité du public à critiquer les dépenses militaires?
Si quelqu'un se donnait la peine de trouver de telles informations, que pourrait-il en faire? Considérons l'achat prévu par le gouvernement de 88 nouveaux avions de combat.
La première question est de savoir à quoi sert la flotte actuelle d'avions de chasse, les CF-18? À titre d'exemple, nous pourrions envisager la participation de ces CF-18 à des raids de bombardement de l'OTAN à travers la Libye en 2011. Bien que l'objectif déclaré de la campagne de l'OTAN était de protéger les civils libyens, les frappes aériennes ont causé de nombreux décès de civils, avec des estimations de le nombre va de 60 (ONU) à 72 (Human Rights Watch) à 403 (Airwars) à 1,108 XNUMX (Libyan Health Office). Les bombardements ont également dévasté le paysage physique.
La question suivante est de savoir comment l’argent destiné aux nouveaux avions de combat - et, plus largement, aux dépenses militaires - pourrait autrement être utilisé. 77 milliards de dollars - sans parler de 553 milliards de dollars - c'est beaucoup d'argent! Ne serait-il pas préférable de le consacrer à des projets d'amélioration de la vie plutôt qu'à apporter la mort et la destruction?
Pourquoi, par exemple, le revenu de base universel est-il introuvable dans le budget 2021? Il a été approuvé presque à l'unanimité lors du récent congrès du Parti libéral et est appuyé par de nombreux députés d'autres partis? Le directeur parlementaire du budget estime que l'UBI coûterait 85 milliards de dollars. Il estime également que cela réduirait la pauvreté de moitié au Canada. Selon Statistique Canada, 3.2 millions de Canadiens, dont plus de 560,000 XNUMX enfants, vivent dans la pauvreté.
Qu'en est-il de combler le déficit d'infrastructure des Premières Nations? Le budget 2021 promet 6 milliards de dollars pour résoudre ce problème, «y compris le soutien à l'eau potable, au logement, aux écoles et aux routes». Il en coûtera probablement au moins 6 milliards de dollars rien que pour éliminer tous les avis d'ébullition de l'eau des Premières Nations. Une étude réalisée en 2016 par le Conseil canadien pour les partenariats public-privé a estimé que le déficit d'infrastructure parmi les Premières Nations était «d'au moins 25 milliards de dollars».
Et qu'en est-il de l'action climatique? Le Canada est le 10e plus grand émetteur de carbone au monde et produit le deuxième plus grand nombre d'émissions de carbone par personne parmi les pays riches du monde. Le budget 2021 prévoit 17.6 milliards de dollars pour ce que Chrystia Freeland appelle «la transition verte du Canada». Un rapport de 2020 du Groupe de travail pour une reprise résiliente, un groupe indépendant d'experts financiers, politiques et environnementaux, a appelé le gouvernement à investir 55.4 milliards de dollars afin de favoriser une reprise après la pandémie de Covid qui soutient «les objectifs climatiques urgents et la croissance et une économie sobre en carbone. »
La guerre, il faut le noter, non seulement consomme des milliards de dollars qui auraient pu être dépensés pour l'environnement, mais elle a également une empreinte carbone massive et détruit les espaces naturels.
Des questions comme celles soulevées ci-dessus sont probablement celles que le gouvernement voulait éviter lors de la préparation du budget 2021. Alors, commençons à leur poser des questions!
Nous devons demander au gouvernement de reporter la guerre - ce qui signifierait transférer le financement du budget de la défense vers des projets vitaux comme l'UBI, l'infrastructure des Premières nations et l'action climatique. Le but ultime devrait être de ne pas dépenser d’argent pour la guerre et de créer un pays plus juste et plus respectueux de l’environnement.
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