Par Gareth Porter, février 9, 2018
Du TruthDig
L'accord de coopération entre la Corée du Nord et la Corée du Sud sur les Jeux olympiques prévoit une pause dans les menaces de guerre qui retardent les exercices militaires conjoints entre les États-Unis et la Corée du Sud jusqu'à la fin des Jeux d'hiver. Mais le réel avantage de la détente olympique réside dans la possibilité que les gouvernements du président sud-coréen Moon Jae-in et de Kim Jong Un en Corée du Nord parviennent à un accord sur la modification d'exercices militaires conjoints entre les États-Unis et la République de Corée (RDC) en contrepartie d'une participation nord-coréenne. gel des essais nucléaires et des missiles.
Cet accord intra-coréen pourrait ouvrir une nouvelle voie aux négociations entre les États-Unis et la Corée du Nord sur les programmes nucléaires et de missiles de Pyongyang et à un règlement final de la guerre de Corée, si Donald Trump est disposé à se retirer de la crise. Mais Kim Jong Un n’est pas le seul à avoir pris l’initiative diplomatique d’ouvrir un tel chemin pour sortir de la crise. Moon Jae-in travaille à la promotion d'un tel compromis depuis son entrée en fonction en tant que président sud-coréen en mai dernier.
La proposition Moon - qui n’a jamais été rapportée par les médias américains - a été présentée pour la première fois quelques jours avant que Moon arrive pour une réunion au sommet 10 en juin avec Trump à Washington, conseiller spécial de Moon sur l’unification, les affaires étrangères et la sécurité nationale, Moon Chung-in, a présenté la proposition lors d’un séminaire au Wilson Center à Washington en tant que reflet de la pensée du président Moon. Moon Chung-in a déclaré que l'une des idées du président était que la Corée du Sud et les États-Unis "pourraient discuter de la réduction des exercices militaires conjoints entre la Corée du Sud et les Etats-Unis si la Corée du Nord suspend ses activités d'armes nucléaires et de missiles". Il a ajouté que le président Moon "pensait que nous pourrions même réduire les actifs stratégiques américains déployés dans la péninsule coréenne [pendant les exercices]. "
Parlant avec les correspondants sud-coréens après le séminaire, Moon Chung-in a déclaré qu'il n'était «pas nécessaire de déployer des actifs stratégiques tels que des porte-avions et des sous-marins nucléaires lors des exercices Key Resolve et Foal Eagle». Les planificateurs militaires utilisent le terme «actifs stratégiques» pour se réfèrent aux aéronefs et aux navires capables de livrer des armes nucléaires, ce à quoi la Corée du Nord s'est longtemps opposée.
Moon Chung-in a suggéré de supprimer ces «actifs stratégiques», qui n'avaient jamais fait partie des exercices communs avant 2015, en affirmant que leur ajout s'était révélé une erreur stratégique. "Depuis que les Etats-Unis ont déployé leurs moyens stratégiques", a-t-il déclaré, "la Corée du Nord semble réagir de la sorte, car elle pense que les Etats-Unis vont frapper si le Nord montre une faiblesse quelconque."
Moon Chung-in a ensuite déclaré aux journalistes sud-coréens qu'il présentait ses propres idées, qui n'étaient pas la politique officielle du gouvernement, mais qu'il ne serait "pas faux" de dire que le président Moon était d'accord avec elles. Et un haut responsable du bureau de Moon qui a insisté pour que l'anonymat soit parlé aux journalistes n'a pas nié que le président Moon avait examiné l'idée évoquée par Moon Chung-in, mais que le bureau avait déclaré à Chung que sa déclaration "ne serait d'aucune utilité pour les relations futures entre la Corée du Sud et les États-Unis".
Un autre personnage lié au nouveau gouvernement, le diplomate vétéran Shin Bong-Kil, présenté essentiellement la même proposition lors d'un forum à Séoul fin juin. Shin, ancien directeur de la division politique inter-coréenne du ministère des Affaires étrangères de la République de Corée pendant de nombreuses années et membre de l'équipe diplomatique envoyée par l'administration Moon pour expliquer sa politique au gouvernement chinois, venait de rentrer d'une conférence à Stockholm au cours de laquelle Des représentants du ministère des Affaires étrangères de Corée du Nord ont également participé Sur la base de ce qu'il a entendu lors de la conférence, Shin a affirmé qu'offrir d'éliminer ces éléments des exercices conjoints Key Resolve et Foal Eagle fournirait ce qu'il a appelé un "levier considérable" pour obtenir l'acceptation par la Corée du Nord d'un gel des essais nucléaires et de missiles.
La semaine même où Moon Chung-in a rendu publique la proposition, le président Moon lui-même a expliqué interview avec CBS News contre la demande de l'administration Trump pour un «démantèlement complet immédiat du programme nucléaire nord-coréen». Moon a déclaré: «Je crois que nous devons d'abord lutter pour un gel des programmes nucléaire et antimissile de la Corée du Nord».
Il suggérait la nécessité de substituer la proposition de "gel pour gel" adoptée par Pékin, Pyongyang et Moscou, qui exigerait la fin complète des exercices militaires conjoints entre les États-Unis et la Corée du Sud en vue d'un gel des essais de missiles nucléaires et nord-coréens. L'armée américaine a rejeté.
Deux experts américains en Corée avaient déjà été élaborer leur propre proposition détaillée pour réduire les exercices US-ROK. Joel Wit, ancien conseiller principal de l'ambassadeur Robert Gallucci lors de la négociation du cadre convenu - qui gère désormais le site Web 38 North, principalement consacré à la Corée du Nord - et William McKinney, ancien chef de la branche extrême-orientale de la division politico-militaire de Le quartier général de l'armée au Pentagone a fait valoir que les vols d'aéronefs à capacité nucléaire et d'autres «moyens stratégiques» n'étaient pas nécessaires aux objectifs militaires américains.
Comme McKinney l'a noté dans une interview avec moi, les vols américains simulant des attaques nucléaires dans le Nord à l'aide d'avions à double capacité «ne font généralement pas partie du programme d'exercices». L'objectif de ces vols, a déclaré McKinney, «est d'être une expression visible de notre force de dissuasion capacité, et on pourrait faire valoir que cela a déjà été montré. "
McKinney et Wit ont notamment proposé de remplacer l'exercice conjoint US-ROK Ulchi-Freedom Guardian prévu pour le mois d'août par un exercice du gouvernement sud-coréen qui serait observé par des officiers supérieurs américains, et que l'exercice Foal Eagle, qui implique des exercices coordonnés d'opérations navales et aériennes, soit «à l'horizon», c'est-à-dire plus loin de la péninsule coréenne.
Moon plaida discrètement son cas auprès de l'administration Trump, demandant que Ulchi Freedom Guardian soit exécuté sans inclure les "actifs stratégiques". Bien que cela soit passé presque inaperçu, le commandement américain en Corée du Sud a calmement accepté. La chaîne de télévision sud-coréenne SBS rapporté le mois d'août 18 que les États-Unis avaient annulé le déploiement prévu précédemment de deux porte-avions américains, un sous-marin nucléaire et un bombardier stratégique, dans le cadre de l'exercice à la demande de Moon.
Les Jeux olympiques d’hiver ont fourni à Moon les raisons qui lui permettaient de pousser plus loin son programme diplomatique. Il a annoncé en décembre 19 qu'il avait demandé à l'armée américaine de reporter l'exercice conjoint US-ROK prévu de janvier à mars, après les Jeux olympiques, à condition que la Corée du Nord n'effectue pas de test. Mais avant qu'une réponse officielle des États-Unis ne soit annoncée, Kim Jong Un a répondu par sa propre initiative politico-diplomatique. Dans son annuel Discours du jour de l'anKim a appelé à ce qu'il appelle "la détente" avec la Corée du Sud afin "d'atténuer les tensions militaires aiguës entre le nord et le sud".
Le dirigeant nord-coréen a demandé au gouvernement de la Lune "d'interrompre tous les exercices nucléaires menés avec des forces extérieures" et de "s'abstenir d'introduire des armes nucléaires et des forces d'agression des États-Unis". Cette formulation distingue les exercices militaires conjoints des exercices nucléaires. , a laissé entendre que Kim signalait l'intérêt de Pyongyang pour la négociation d'un accord sur le modèle évoqué publiquement par les conseillers de Moon six mois plus tôt.
Moon a répondu en invitant la Corée du Nord à participer à des pourparlers de haut niveau le janvier 9 sur la coopération olympique et l'atténuation des tensions militaires, en commençant le processus de diplomatie nucléaire Nord-Sud.
Sans surprise, les médias d'entreprise ont regardé de côté la diplomatie nord-coréenne de Moon. L'histoire du New York Times sur le discours du Nouvel An de Kim a spéculé sur le succès du dirigeant nord-coréen. jouer le président Moon contre l'administration Trump, mais en réalité, le gouvernement sud-coréen comprend que l'initiative ne puisse aboutir sans le soutien de l'administration Trump.
Les pourparlers Nord-Sud qui ont été entamés porteront sur l’élaboration d’une formule pour un accord sur la modification des exercices militaires conjoints en échange d’un gel des essais d’armes stratégiques en Corée du Nord. Les pourparlers pourraient durer plus longtemps que les Jeux olympiques, ce qui pourrait nécessiter un report supplémentaire des exercices US-ROK qui commencent normalement en mars. Lorsque la ministre des Affaires étrangères sud-coréenne, Kang Kyung-Hwa, a annoncé en janvier 25 qu'une première frappe américaine sur un missile nord-coréen et / ou des cibles nucléaires était "inacceptable" pour le gouvernement de la RDC, elle a refusé de dire Jeux olympiques.
Cette déclaration suggère une réalité que ni l'administration Trump ni les médias d'entreprise n'ont publiquement reconnue: l'allié des États-Unis d'Amérique du Sud, la Corée du Sud, considère que l'ouverture des négociations avec la Corée du Nord est une priorité, au-delà de la reprise des manœuvres militaires qui durent depuis des décennies. et surtout depuis 2015.
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Gareth Porter est un journaliste d'investigation indépendant, historien et auteur qui a couvert les guerres et les interventions américaines en Irak, au Pakistan, en Afghanistan, en Iran, au Yémen et en Syrie depuis 2004 et a été lauréat 2012 du prix Gellhorn de journalisme. Son livre le plus récent est «Manufactured Crisis: The Untold Story of the Iran Nuclear Scare» (Just World Books, 2014).
