Par Ken Burrows, World BEYOND WarMai 3, 2020
Au milieu de la guerre menée par les troupes américaines en Afghanistan et en Irak, Dissentiment le magazine a déjà publié un article avec le titre "Pourquoi n'y a-t-il pas de mouvement anti-guerre?" L'écrivain, Michael Kazin, a déclaré à un moment donné: "Deux des plus longues guerres de l'histoire américaine manquent totalement du type d'opposition organisée et soutenue qui a émergé au cours de presque tous les autres conflits armés majeurs que les États-Unis ont combattus au cours des deux derniers siècles."
De même, Allegra Harpootlian, écrivant pour La nation en 2019, a noté que les Américains étaient descendus dans la rue en 2017 pour protester contre la mise en danger de leurs droits par l'élection et l'inauguration de Donald Trump, mais «ostensiblement absents de l'engagement civique retrouvé, malgré plus d'une décennie et demie de ce pays stérile, guerres destructrices… était un sentiment anti-guerre. »
"Vous pourriez regarder l'absence d'indignation publique", a écrit Harpootlian, "et penser qu'il n'existe pas de mouvement anti-guerre."
Harpootlian a déclaré que certains observateurs attribuaient cette absence d'activité anti-guerre à un sentiment de futilité que le Congrès considérerait sérieusement les opinions des électeurs anti-guerre, ou à une apathie générale sur les questions de guerre et de paix par rapport à des questions telles que les soins de santé, le contrôle des armes à feu, d'autres problèmes sociaux. et même le changement climatique. D'autres ont émis l'hypothèse que des raisons supplémentaires d'indifférence apparente pourraient être le fait que tous les militaires professionnels d'aujourd'hui ne touchent pas à la vie des autres citoyens et un niveau accru de secret dans le renseignement et l'appareil militaire qui tienne les citoyens dans l'ignorance des initiatives des forces armées par rapport à les premiers temps.
Faire honneur au plaidoyer pour la paix
Michael D. Knox, militant anti-guerre, éducateur, psychologue et auteur, pense qu'il y a encore une raison - peut-être la plus grande de toutes - au faible niveau d'activisme anti-guerre. Et ce n'est pas quelque chose qui n'est apparu que récemment. C'est qu'il n'y a jamais eu de reconnaissance adéquate du rôle important que joue l'activité anti-guerre dans les politiques, la société et la culture, et il n'y a jamais eu de respect et même d'éloge pour ceux qui expriment courageusement leur dissidence contre le réchauffement.
Knox a pour mission de rectifier cela. Il a créé des outils pour réaliser cette reconnaissance publiquement. Ils font partie d'un projet plus vaste qui comprend l'objectif ambitieux de construire un mémorial de la paix américain physique, idéalement dans la capitale du pays, pour honorer et célébrer les militants anti-guerre, comparable à la façon dont de nombreux monuments commémoratifs existants font de même pour diverses guerres de l'histoire américaine. et leurs héros adulés. Plus d'informations à ce sujet sous peu.
Knox explique ainsi la philosophie de base et la justification de ses efforts.
«À Washington, DC, la visite du Vietnam Veterans Memorial, du Korean War Veterans Memorial et du National World War II Memorial conduit inévitablement à conclure que les efforts ou les activités de guerre sont très appréciés et récompensés par notre société. Mais il n'y a pas de monuments nationaux ici pour transmettre un message selon lequel notre société valorise également la paix et reconnaît ceux qui prennent des mesures pour s'opposer à une ou plusieurs guerres américaines. Il n'y a aucune validation publique des activités anti-guerre et aucun mémorial pour servir de catalyseur pour la discussion concernant les efforts courageux de paix des Américains au cours des siècles passés.
«Notre société devrait être aussi fière de ceux qui luttent pour des alternatives à la guerre que de ceux qui combattent. La démonstration de cette fierté nationale d'une manière tangible peut encourager d'autres à explorer le plaidoyer pour la paix pendant les périodes où seules les voix de la guerre sont entendues.
«Alors que l'horreur et la tragédie qui marquent la guerre ne sont généralement pas des éléments du travail pour la paix, néanmoins comme pour la guerre, le plaidoyer pour la paix comprend le dévouement à la cause, la bravoure, le service honorable et les sacrifices personnels, comme être évité et diffamé, se mettre soi-même ' sur la ligne »dans les communautés et dans la société, et même d'être arrêté et emprisonné pour des actions anti-guerre. Donc, sans rien enlever à ceux qui mènent des guerres, un Mémorial de la paix est un moyen de parvenir à un équilibre pour ceux qui travaillent pour la paix. L'honneur que méritent les militants anti-guerre et un respect sain pour les efforts de rétablissement de la paix sont attendus depuis longtemps. »
La prévention des guerres mérite d'être reconnue
Knox reconnaît que la guerre a toujours comporté des actes de valeur et de sacrifice personnels et collectifs au milieu d'une violence et d'une tragédie infernales. Il est donc compréhensible que des monuments commémoratifs soient érigés pour reconnaître les impacts importants de la guerre et honorer le dévouement des participants à des causes jugées dans notre intérêt national. "Ces monuments commémoratifs reconnaissent les réalités horribles, mortelles et souvent héroïques de la guerre, qui créent le type de fondement viscéral et émotionnel sur lequel les monuments commémoratifs de guerre sont construits instinctivement", a déclaré Knox.
«En revanche, les Américains qui s'opposent à la guerre et qui préconisent à la place des solutions alternatives et non violentes aux conflits peuvent et contribuent parfois à prévenir ou à mettre fin aux guerres, évitant ou réduisant ainsi leur ampleur de mort et de destruction. On pourrait dire que les dissidents de guerre s'engagent dans la prévention, créant des résultats vitaux, des résultats bien moins horribles que ce que la guerre fait. Mais ces préventifs n'ont pas le pouvoir d'évocation émotionnelle de la guerre, il est donc compréhensible que l'instinct d'un mémorial pour le rétablissement de la paix ne soit pas aussi fort. Mais la reconnaissance est néanmoins valable. Une dynamique similaire se produit dans les soins de santé où la prévention des maladies, qui sauve beaucoup plus de vies, est mal financée et souvent méconnue, tandis que les médicaments révolutionnaires et les chirurgies dramatiques qui ont des effets vitaux sur les personnes et leurs familles sont souvent dûment célébrés comme héroïques. Mais ces empêchements n'ont-ils pas également des résultats spectaculaires? Ne méritent-ils pas aussi des éloges? »
Il conclut: «Dans une culture qui finance et valorise le réchauffement, le respect en retard de la paix doit être enseigné et modelé. Un monument national aux artisans de la paix peut y contribuer. Cela peut changer notre mentalité culturelle de sorte qu'il ne sera plus acceptable d'étiqueter ceux qui dénoncent une guerre américaine comme anti-américains, antimilitaires, déloyaux ou antipatriotiques. Ils seront plutôt reconnus pour leur dévouement à une noble cause. »
Un mémorial de la paix commence à prendre forme
Alors, comment Knox va-t-il dans ses activités de reconnaissance de la paix? Il a organisé la US Peace Memorial Foundation (USPMF) en 2005 comme parapluie pour son travail. Il s'y consacre à plein temps depuis 2011 comme l'un des 12 bénévoles. La Fondation s'engage dans la recherche, l'éducation et la collecte de fonds sur une base continue, dans le but de se souvenir et d'honorer les millions de citoyens / résidents américains qui ont plaidé pour la paix à travers l'écriture, la parole, les protestations et d'autres actions non violentes. L'objectif est d'identifier des modèles de paix qui non seulement honorent le passé, mais inspirent également les nouvelles générations à œuvrer pour mettre fin à la guerre et à démontrer que les États-Unis apprécient la paix et la non-violence.
L'USPMF comprend trois composantes opérationnelles distinctes. Elles sont:
- Publier le US Peace Registry. Cette compilation en ligne fournit des informations comportementales spécifiques, avec des documents à l'appui, de plaidoyer personnel et organisationnel pour la paix et d'activités anti-guerre. Les inscriptions sont examinées et entièrement vérifiées avant d'être approuvées pour inclusion par le conseil d'administration de l'USPMF.
- Remise du prix annuel Prix US pour la paix. Ce prix récompense les Américains les plus remarquables qui ont publiquement prôné la diplomatie et la coopération mondiale pour résoudre des problèmes internationaux au lieu de solutions militaires. Les candidats retenus auront pris position contre les interventions militaires telles que l'invasion, l'occupation, la production d'armes de destruction massive, l'utilisation d'armes, les menaces de guerre ou d'autres actions qui menacent la paix. Parmi les anciens récipiendaires figuraient Veterans for Peace, CODEPINK Women for Peace, Chelsea Manning, Noam Chomsky, Dennis Kucinich, Cindy Sheehan et d'autres.
- Concevoir, construire et entretenir le US Peace Memorial. Cette structure présentera les sentiments anti-guerre de nombreux dirigeants américains - des vues que l'histoire a souvent ignorées - et documentera l'activisme anti-guerre américain contemporain. Avec une technologie qui permettra une mise à jour éducative continue, elle montrera comment les personnes remarquables passées et présentes ont mis en question le besoin de rétablissement de la paix et appelé la guerre et ses préparatifs. La conception actuelle du Mémorial en est encore aux premiers stades du prototype, et l'achèvement prévu est (très) provisoirement fixé au 4 juillet 2026, une date d'une importance évidente. Cela dépend, bien sûr, de nombreux facteurs, notamment l'approbation de diverses commissions, le succès de la collecte de fonds, le soutien du public, etc.
La Fondation a fixé quatre objectifs de référence intermédiaires et progresse lentement vers eux. Ils sont les suivants:
- Sécuriser les membres des 50 États (86% atteint)
- Inscrire 1,000 100 membres fondateurs (ceux qui ont fait un don de 40 $ ou plus) (XNUMX% atteint)
- Compiler 1,000 25 profils dans le Registre de la paix (XNUMX% atteints)
- Obtenez 1,000,000 13 XNUMX $ en dons (XNUMX% atteints)
Un mouvement anti-guerre pour le 21st siècle
À la question suggérée à l'ouverture de cet article - Y a-t-il encore un mouvement anti-guerre en Amérique? - Knox répondrait que oui, bien qu'il puisse être rendu beaucoup plus fort. «L'une des stratégies« anti-guerre »les plus efficaces», estime Knox, «consiste à manifester et à apprécier plus formellement et visiblement l'activisme« pro-paix ». Parce qu'en reconnaissant et en honorant le plaidoyer pour la paix, l'activisme anti-guerre devient d'autant plus accepté, renforcé, respecté et engagé plus énergiquement. »
Mais Knox serait le premier à reconnaître que le défi est intimidant.
«La guerre fait partie de notre culture», a-t-il déclaré. «Depuis notre fondation en 1776, les États-Unis sont en paix depuis seulement 21 de nos 244 ans. Nous n'avons pas traversé une seule décennie sans mener une sorte de guerre quelque part. Et depuis 1946, après la Seconde Guerre mondiale, aucun autre pays n'a tué ni blessé plus de personnes vivant en dehors de ses frontières, une période pendant laquelle les États-Unis ont largué des bombes sur plus de 25 pays - dont un total de plus de 26,000 XNUMX bombes dans une seule récente an. Au cours de la dernière décennie, nos guerres ont régulièrement tué des innocents, y compris des enfants, dans sept pays à prédominance musulmane. » Il estime que les chiffres seuls devraient être une raison suffisante pour mieux reconnaître l'action de rétablissement de la paix et le nécessaire contrepoids qu'elle offre.
Knox dit que le plaidoyer anti-guerre doit également affronter un instinct réflexif «pro-guerre» qui marque notre culture. «Le simple fait de rejoindre les forces armées», a-t-il noté, «est automatiquement doté d'une position de respect et d'honneur, peu importe qui il est ou ce qu'il a fait ou n'a pas fait. De nombreux fonctionnaires en lice citent leur formation militaire comme une qualification pour occuper un poste de direction. Les non-vétérans doivent souvent défendre leur patriotisme et expliquer pourquoi ils n'ont pas servi dans l'armée, ce qui implique que l'on ne peut pas être considéré comme suffisamment patriotique sans dossier militaire. »
«L'autre problème culturel essentiel est que la sensibilisation globale à nos effets de réchauffement est déficiente. Nous apprenons rarement l'impérialisme, le militarisme et, dans certains cas, le génocide qui accompagne notre activité de guerre. Lorsque des succès militaires sont signalés, nous n'entendons probablement pas parler du carnage négatif qui l'accompagne, comme des villes et des ressources vitales dévastées, des habitants innocents transformés en réfugiés désespérés, ou des civils et des enfants tués et mutilés dans ce qu'on appelle presque innocemment des dommages collatéraux.
«De plus, nos propres enfants américains ne sont pas enseignés à envisager ou à débattre de ces effets dévastateurs ou à envisager des alternatives potentielles à la guerre. Il n'y a rien dans les manuels du collège ou du lycée sur le mouvement pour la paix, ni sur le nombre incalculable d'Américains qui ont manifesté contre les interventions militaires et se sont courageusement engagés dans le plaidoyer pour la paix.
Knox insiste sur le fait que nous avons néanmoins le pouvoir d'agir et d'apporter des changements. «Il s'agit de changer notre culture afin que davantage de citoyens se sentent à l'aise de s'exprimer. Nous pouvons encourager un comportement de rétablissement de la paix, identifier des modèles à imiter, réduire les réactions négatives au plaidoyer pour la paix et le remplacer par un renforcement positif. Bien que nous ne dénigrions jamais quiconque a défendu nos frontières et nos maisons contre une invasion militaire étrangère, nous devons nous poser la question: n'est-il pas tout aussi patriotique, voire impératif, que les Américains prennent position pour la paix et plaident pour la fin des guerres? "
"Affirmer cette marque de patriotisme en honorant le plaidoyer pour la paix", dit Knox, "est l'une des missions clés de la US Peace Memorial Foundation."
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Pour contacter directement le Dr Knox, envoyez un courriel Knox@USPeaceMemorial.org. Ou appelez la Fondation au 202-455-8776.
Ken Burrows est un journaliste à la retraite et actuellement chroniqueur indépendant. Il était un objecteur de conscience au début des années 70, un conseiller provisoire bénévole, et a été un membre actif de diverses organisations anti-guerre et de justice sociale.
