Par René Wadlow
L’UNESCO a désigné 18 May comme Journée internationale des musées pour souligner le rôle que jouent les musées dans la préservation de la beauté, de la culture et de l’histoire. Les musées sont de toutes tailles et sont souvent liés aux institutions d’apprentissage et aux bibliothèques. De plus en plus d'églises et de lieux de culte ont pris le caractère de musées, car les visiteurs les visitent pour leur valeur artistique, même s'ils ne partagent pas la foi de ceux qui les ont construits.
Les musées sont des agents importants de la croissance intellectuelle et de la compréhension culturelle. Ils font partie du patrimoine commun de l'humanité et nécessitent donc une protection spéciale en temps de conflit armé. Beaucoup ont été horrifiés par le pillage du Musée national de Bagdad lorsque certains des objets les plus anciens de la civilisation ont été volés ou détruits. Heureusement, de nombreux objets ont été retrouvés et restaurés par la suite, mais les forces américaines n’étaient pas suffisamment protégées, alors même qu’un pillage généralisé était prévu et se poursuivait. Plus récemment, nous avons assisté à la destruction délibérée du patrimoine culturel dans le musée de Mossoul par des factions de l'Etat islamique. Aujourd'hui, Palmyre est profondément préoccupée par les combats de l'Etat islamique et du gouvernement près de Palmyre, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Conserver un patrimoine culturel est toujours difficile. La faiblesse des capacités institutionnelles, le manque de ressources appropriées et l'isolement de nombreux sites culturels essentiels sont aggravés par le manque de sensibilisation à la valeur de la conservation du patrimoine culturel. Par ailleurs, le dynamisme des initiatives locales et des systèmes de solidarité communautaire sont des atouts impressionnants. Ces forces devraient être enrôlées, élargies et habilitées à préserver et à protéger un patrimoine. L'implication des personnes dans la conservation du patrimoine culturel augmente l'efficacité de la conservation du patrimoine culturel et sensibilise à l'importance du passé pour les personnes confrontées à des changements rapides de leur environnement et de leurs valeurs.
La connaissance et la compréhension du passé d'un peuple peuvent aider les habitants actuels à développer et maintenir leur identité et à apprécier la valeur de leur propre culture et patrimoine. Cette connaissance et cette compréhension enrichissent leur vie et leur permettent de mieux gérer les problèmes contemporains. Il est important de conserver le meilleur de l'autonomie traditionnelle et des compétences de la vie rurale et de l'économie à mesure que les gens s'adaptent au changement.
Les systèmes traditionnels de connaissance sont rarement écrits; elles sont implicites, prolongées par la pratique et par l'exemple, rarement codifiées ni même articulées par la parole. Ils continuent d'exister tant qu'ils sont utiles, tant qu'ils ne sont pas supplantés par de nouvelles techniques. Ils sont beaucoup trop facilement perdus. C’est ainsi que les objets issus de ces systèmes de connaissances deviennent d’une importance capitale.
Les musées doivent donc devenir des institutions clés au niveau local. Ils devraient fonctionner comme un lieu d'apprentissage. Les objets qui témoignent de systèmes de connaissance doivent être accessibles à ceux qui voudraient les visiter et en tirer des leçons. La culture doit être vue dans sa globalité: comment les femmes et les hommes vivent dans le monde, comment ils l'utilisent, le préservent et en profitent pour une vie meilleure. Les musées permettent aux objets de parler, de témoigner des expériences passées et des possibilités futures et de réfléchir ainsi à la situation actuelle et future.
Nicholas Roerich (1874-1947), citoyen russe et citoyen du monde, a entrepris les premiers efforts pour la protection des institutions éducatives et culturelles. Nicholas Roerich a vécu la Première Guerre mondiale et la révolution russe et a compris comment des conflits armés peuvent détruire des œuvres d'art et des institutions culturelles et éducatives. Pour Roerich, de telles institutions étaient irremplaçables et leurs destructions étaient une perte permanente pour toute l'humanité. Ainsi, il travailla pour la protection des œuvres d'art et des institutions de la culture en période de conflit armé. Ainsi, il envisageait un symbole universellement accepté pouvant être placé sur les établissements d’enseignement de la même manière que la croix rouge était devenue un symbole largement reconnu pour protéger les établissements médicaux et le personnel médical. Roerich a proposé une «bannière de la paix» - trois cercles rouges représentant le passé, le présent et l'avenir - pouvant être placée sur les institutions et les sites de culture et d'éducation afin de les protéger en temps de conflit.
Roerich a mobilisé des artistes et des intellectuels dans les 1920 pour la création de cette bannière de la paix. Henry A. Wallace, alors secrétaire d'État américain à l'Agriculture et plus tard vice-président, était un admirateur de Roerich et a aidé à la signature d'un traité introduisant le drapeau de la paix - le pacte de paix de Roerich - signé à la Maison Blanche le 15 en avril 1935 par 21 États lors d'une cérémonie de l'Union panaméricaine. Lors de la signature, Henry Wallace, au nom des États-Unis, a déclaré: «Un tel idéal n’a jamais été aussi nécessaire. Il est grand temps que les idéalistes qui font la réalité de demain se rassemblent autour d'un symbole de cette unité culturelle internationale. Il est temps que nous fassions appel à cette appréciation de la beauté, de la science et de l'éducation qui transcende toutes les frontières nationales pour renforcer tout ce qui nous est cher à nos gouvernements et à nos coutumes. Son acceptation signifie l'approche d'un moment où ceux qui aiment vraiment leur propre nation apprécieront les contributions uniques des autres nations et respecteront également cette entreprise spirituelle commune qui réunit dans une même fraternité tous les artistes, scientifiques, éducateurs et religieux. de quelque foi que ce soit. "
Comme le disait Nicholas Roerich dans une présentation de son pacte: «Le monde aspire à la paix de nombreuses manières et chacun réalise dans son cœur que ce travail constructif est une véritable prophétie de la nouvelle époque. Nous déplorons la perte des bibliothèques de Lou vain et Overdo et de la beauté irremplaçable de la cathédrale de Reims. Nous nous souvenons des beaux trésors de collections privées qui ont été perdus lors des calamités mondiales. Mais nous ne voulons pas inscrire sur ces profondeurs des mondes de haine. Disons simplement: Détruit par l'ignorance humaine - reconstruit par l'espoir humain. "
Après la Seconde Guerre mondiale, l'UNESCO a poursuivi ses efforts et de nouvelles conventions sur la protection des organismes culturels et éducatifs ont été signées en période de conflits armés. La plus importante est la connexion 1954 de La Haye pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé.
Les musées aident à construire de nouveaux ponts entre les nations, les groupes ethniques et les communautés à travers des valeurs telles que la beauté et l'harmonie, qui peuvent servir de références communes. Les musées construisent également des ponts entre les générations, entre le passé, le présent et le futur.
Par conséquent, en cette Journée internationale des musées, examinons ensemble la manière dont nous pourrions faire progresser l’impact de la beauté sur le monde.
René Wadlow, président et représentant aux Nations Unies à Genève de l'Association des citoyens du monde
