Fredrik S. Heffermehl (1938-2023)

Por Peter van den Dungen, World BEYOND War, Febrero 9, 2024

Activista por la paz y abogado noruego que libró una larga campaña contra el Comité Noruego del Nobel por no respetar la voluntad de Alfred Nobel.

El creciente malestar por el hecho de que las personas que Alfred Nobel tenía en mente como merecedores del premio de la paz estaban perdiendo y que las decisiones del Comité Nobel noruego a menudo no respetaban las intenciones de Nobel (expresadas en su testamento), llevó al abogado y activista por la paz noruego Fredrik S. Heffermehl iniciar una campaña para obligar al Comité a adaptar sus premios a las exigencias del testamento. Con considerable justificación, argumentó que los sucesivos Comités nunca habían realizado un análisis jurídico del mismo (en lo que respecta al premio de la paz) ni considerado las circunstancias que habían dado origen al premio.

Heffermehl, que murió en su casa cerca de Oslo el 21 de diciembre (sólo unas semanas después de celebrar su 85^th cumpleaños el 11^th Noviembre), fue un miembro destacado del movimiento pacifista noruego, de la Asociación Internacional de Abogados contra las Armas Nucleares (IALANA) y ex vicepresidente de la Oficina Internacional de la Paz (premio Nobel en 1910). Como partidario activo de muchas campañas públicas relativas a la abolición de la guerra, el desarme, la resolución pacífica de conflictos, el fortalecimiento de las Naciones Unidas y del derecho internacional y la cooperación mundial, era muy consciente de que la falta de financiación limitaba inevitablemente el alcance y el éxito de tales campañas. esfuerzos en los que la movilización de un gran número de personas depende de crear conciencia, inspirar esperanza y fomentar el compromiso. El contraste con el establishment militar y los vastos recursos a su disposición no podría ser mayor. Esto ahora consiste en un Juggernaut cada vez más fuera de control, el complejo militar-industrial contra el cual el presidente estadounidense Dwight Eisenhower (un general de cuatro estrellas de la Segunda Guerra Mundial) había advertido en su discurso de despedida al pueblo estadounidense en 1961. A finales del 19^th siglo Alfred Nobel había predicho un retorno a la barbarie dentro de unas pocas décadas si las potencias establecidas no reformaban el sistema internacional de modo que el recurso a la guerra ya no fuera una opción. Tanto las guerras mundiales como las innumerables guerras posteriores y actuales han confirmado su premonición. Por segundo año consecutivo, el Reloj del Juicio Final del Boletín de Científicos Atómicos se sitúa ominosamente a noventa segundos de la medianoche, un momento de peligro sin precedentes.

La cuestión de qué es la paz y quién merece lo que se considera ampliamente el premio más prestigioso del mundo se plantea cada mes de octubre cuando el Comité Nobel Noruego anuncia el nombre de los nuevos galardonados. Otra oportunidad para un mayor debate se presenta dos meses después, cuando la ceremonia de entrega de premios tendrá lugar en Oslo el 10^th Diciembre, día en que murió Alfred Nobel en 1896. El premio a los que llamó 'campeones de la paz' ​​es uno de los cinco premios anuales que el inventor y exitoso empresario sueco incluyó en su testamento redactado el año anterior. El testamento especificaba que la mayor parte de su enorme riqueza debería invertirse en un fondo, cuyos intereses deberían utilizarse para conceder anualmente premios a aquellos que hayan aportado "el mayor beneficio a la humanidad". A diferencia de los premios de física, química, fisiología o medicina y literatura, el premio de la paz fue (y sigue siendo) controvertido. Heffermehl fue su crítico más severo, persistente y apasionado y, al mismo tiempo, el intérprete más elocuente de lo que debería haber sido y podría ser el premio.

Ya en 1901 (cuando se concedió el primer premio), los conocedores estaban consternados por el hecho de que Frédéric Passy, ​​el gran hombre del movimiento pacifista francés e internacional, tuviera que compartir el premio con Henry Dunant, el fundador de la Cruz Roja. . El testamento especificaba que el premio de la paz debería ir a "la persona que haya hecho el mayor o el mejor trabajo por la fraternidad entre las naciones, por la abolición o reducción de los ejércitos permanentes y por la celebración y promoción de congresos de paz". Aunque el trabajo de la Cruz Roja es muy meritorio, es muy discutible si cumple con los criterios especificados por Nobel. El premio no estaba destinado a ayudar a las víctimas de la guerra, sino a los esfuerzos que condujeran a su abolición. Lo mismo se aplica a los premios que han honrado trabajos que promueven, por ejemplo, los derechos humanos, la libertad de prensa, las relaciones laborales, la seguridad alimentaria y el cuidado del medio ambiente.

No se puede dudar de que Nobel estuvo muy influenciado por su amistad con la baronesa austriaca Bertha von Suttner, autora de la exitosa novela pacifista, Baja tus brazos (1889) que fue traducido a la mayoría de los idiomas europeos. Escribió la novela después de enterarse de la existencia de una sociedad de paz (la Asociación Internacional de Arbitraje y Paz, creada en Londres en 1880 por Hodgson Pratt), con el fin de atraer a más personas al movimiento por la paz. Pronto, ella misma se convirtió en una líder famosa y muy respetada. El dinero es el nervio de la guerra, y ella le suplicó a Nobel que también lo era de la paz. Fundó la Sociedad Austriaca por la Paz, cofundó la Sociedad Alemana por la Paz y participó activamente en las conferencias anuales del movimiento internacional por la paz que se celebraron en el cuarto de siglo anterior a la Primera Guerra Mundial. Nobel respondía frecuentemente positivamente a su solicitud de financiación, sin la cual no habría podido continuar con su trabajo. En su penúltima carta, después de que Nobel mencionara su mala salud, lo instó a continuar apoyándolo "incluso desde más allá de la tumba". Era ampliamente conocido en ese momento que el apoyo póstumo de Nobel al movimiento por la paz (mediante la creación de un premio de la paz) se debía a Bertha von Suttner, de quien se esperaba que fuera la primera en recibirlo. Tuvo que esperar hasta 1905.

En una notable campaña que se remonta a casi dos décadas y que está documentada en muchos artículos y varios libros (ediciones en inglés en 2010 y 2023), Heffermehl argumentó que el premio Nobel estaba destinado a apoyar el movimiento por la paz y también a permitir que los idealistas jóvenes y talentosos que estaban trabajando por un mundo sin guerra no tener que preocuparse también por ganarse la vida. En su libro más reciente y muy original, El verdadero Premio Nobel de la Paz: una oportunidad desperdiciada para abolir la guerra (consulta: https://realnobelpeace.org/), examinó cada premio y todas las nominaciones recibidas por el Comité, a través de esta lente, haciendo un uso extensivo de sus archivos. Su meticulosa investigación dio como resultado una lista en la que más de la mitad de todos los galardonados (incluidos presidentes y ministros de Asuntos Exteriores) han sido reemplazados por destacados promotores de la paz y el derecho internacional. Demostró cómo, una y otra vez, se han pasado por alto ideas e iniciativas prometedoras que promueven el desarme, la desmilitarización y la abolición de la guerra en favor de trabajos que promueven, por ejemplo, la política exterior noruega, o que se refieren a áreas que tienen sólo un vínculo tenue con la búsqueda de la paz mundial. paz y un nuevo orden global de cooperación, no de confrontación. Heffermehl también demostró decisivamente que el Comité no podría haber estado más equivocado cuando, en quince ocasiones (excluyendo los años de la Segunda Guerra Mundial cuando Noruega estuvo ocupada), decidió no otorgar ningún premio basándose en el argumento espurio de que ningún candidato se consideraba calificado. No hay casos de esta práctica de mala reputación después de 1972.

El segundo nombre de Heffermehl era Stang; estaba relacionado con Fredrik Stang, un profesor de derecho que también fue un destacado político y presidente del Comité Noruego del Nobel durante casi dos décadas (1921-1940). Heffermehl asistió por primera vez a la ceremonia anual del Premio Nobel de la Paz en Oslo en 1964, cuando Martin Luther King pronunció su conferencia Nobel. Fue invitado habitualmente a todas las ceremonias en los años siguientes, pero esto terminó abruptamente cuando comenzó su campaña después de haber examinado cuidadosamente el testamento de Nobel. Como relata con gran detalle en su libro más reciente, encontró las mejores ideas y personas para la paz en los archivos del Comité Nobel Noruego (debido a la regla de secreto de cincuenta años, Heffermehl sólo pudo consultarlos durante el período comprendido entre 1901 y principios de 1970). década de XNUMX). Sin embargo, a menudo se les pasaba por alto o se los dejaba de lado deliberadamente a la hora de elegir a los galardonados. Aunque las Naciones Unidas se crearon “para salvar a las generaciones venideras del flagelo de la guerra” –que también fue el objetivo de Bertha von Suttner y Alfred Nobel– esa promesa sigue sin cumplirse. La creencia en la seguridad mediante el poder militar sigue reinando supremamente, incluso en la era nuclear. Heffermehl, ex Defensor del Consumidor de Noruega, observó que lo que a menudo encontraba que faltaba en el sector militar era la protección del consumidor. Si bien las armas y las armas son los más rentables de todos los mercados, encontró poca verdad en sus promesas de seguridad. De hecho, argumentó que la industria armamentista está vendiendo soluciones a los problemas que crea activamente. Las naciones responden al miedo a otras naciones haciéndose más aterradoras, garantizando una espiral ascendente sin fin tanto en costos como en peligro.

Podría decirse que Heffermehl tenía una visión demasiado optimista sobre el potencial del premio de la paz para contribuir materialmente a la abolición de la guerra (siempre que se otorgara de acuerdo con las intenciones de su fundador). Como lo expresó de manera sucinta y memorable, "el premio que debería haber sido y el mundo que podría haber sido".

Más que nunca, la supervivencia en la era atómica requiere "la reducción y abolición de los ejércitos permanentes" que estipuló Nobel y recurrir a la guerra (ahora con armas de destrucción masiva) más allá de la ley. Gracias a la campaña de Heffermehl, durante los últimos quince años, el Comité Noruego del Nobel ha desarrollado la costumbre de justificar su elección de premio indicando cómo cumple el mandato de Alfred Nobel, aunque esto a menudo equivale a hablar de labios para afuera. Como parte de su campaña, Heffermehl compiló cada año una lista de personas y organizaciones que se sabía que habían sido nominadas y que, en su opinión, tenían derecho a recibir el premio. Criticó el secreto que rodea al proceso de nominación y alentó una mayor transparencia y una participación más amplia. También discrepó con el proceso de selección de los cinco miembros del Comité: si bien el conocimiento, el interés y el apoyo al movimiento por la paz deberían haber sido una condición para calificar para ser miembro, estos atributos rara vez han sido evidentes. Los miembros son nombrados por un comité del parlamento noruego de manera que refleje su composición política; ser miembro del Comité se considera una insignia de honor, pero no implica necesariamente experiencia. Durante mucho tiempo, los miembros del comité no sólo eran parlamentarios, sino también a veces primer ministro o ministro de Asuntos Exteriores, lo que llevó a Heffermehl a decir: "Los jefes del ejército noruego también consiguieron el premio de abolir el ejército".

Aunque el Comité desestimó su campaña como la obsesión equivocada de un hombre basada en una interpretación errónea del testamento de Nobel, contó con el apoyo de muchos juristas de Noruega y de otros lugares, e incluso de ex magistrados de la Corte Suprema de Noruega, incluido un ex presidente del Tribunal Supremo. No hace falta decir que su campaña también contó con el apoyo de destacados representantes del movimiento mundial por la paz y el desarme que, como Bertha von Suttner, dependen de un apoyo financiero sin el cual es difícil lograr avances. Contra el Comité, Heffermehl también se basó en los fascinantes diarios privados de Gunnar Jahn, jurista y destacado político, que fue miembro del Comité durante casi treinta años y que fue su presidente durante un cuarto de siglo (1941-1966). . En su libro anterior, El Premio Nobel de la Paz: Lo que realmente el Nobel quería (2010), Heffermehl incluyó largos extractos, traducidos por primera vez del noruego, que muestran que en varias ocasiones Jahn amenazó con dimitir porque no podía tolerar la elección del candidato por parte de sus compañeros. En tales ocasiones, Jahn justificaba su malestar y su preferencia por otro premio refiriéndose explícitamente a los términos del testamento del Nobel y descubriendo que sus colegas estaban proponiendo a un candidato cuyo trabajo, por lo demás loable, tenía poco que ver con la paz en la comprensión de Alfred. Nóbel. Jahn se queja en su diario de que los demás miembros del comité no mostraron el menor interés cuando mencionó a Nobel.

En su examen forense del testamento de Nobel, Heffermehl también pudo recurrir a la visión de Ragnvald Moe, un antiguo secretario del Comité Noruego del Nobel. En un libro que era inusual al rastrear la historia del Premio Nobel de la Paz y del movimiento por la paz de 1896 a 1930 (publicado en 1932 en francés), Moe señaló los cambios que Nobel había hecho en relación con el Premio de la Paz en su testamento final en comparación con con la versión anterior y concluyó que "cubren más adecuadamente los diversos aspectos del movimiento por la paz en la década de 1890".

Muy recientemente, la campaña de Heffermehl alcanzó un clímax sorprendente cuando un ex presidente del Comité (2009-2015) declaró que la comprensión de Nobel sobre la paz (y los "defensores de la paz") ​​debería ser el principio rector del Comité y plantea restricciones a la naturaleza de la Trabajo que puede ser considerado para el premio. Se trata del destacado político Thorbjørn Jagland, ex primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores noruego. En 2009 combinó los cargos de presidente del comité del Nobel y presidente del parlamento, y posteriormente combinó los cargos de miembro del comité y secretario general del Consejo de Europa. En sus memorias (2021), escribió que “no puede haber duda de que Alfred Nobel quería que el mundo superara el nacionalismo y el militarismo. Tenía que desarrollarse un nuevo orden mundial: quería hacer algo con el mundo. Está claro que los criterios del testamento son restricciones sobre a quién se le puede otorgar el premio. No se puede dar a todas las personas de buena voluntad que desean lo mejor para la humanidad. Los ganadores del premio deben tener una agenda clara que pueda decirse que conduce hacia el objetivo de la abolición del militarismo y el nacionalismo y la formación de un nuevo orden internacional". Heffermehl citó las palabras de Jagland en su discurso en un evento en el centro de Oslo en noviembre pasado para lanzar El verdadero Premio Nobel de la Paz y afirmó con razón que ahora tenía un aliado con credenciales impecables. Bien podría ser que Jagland, finalmente, se hubiera dejado convencer por el caso tan tenazmente seguido por Heffermehl. Heffermehl dijo: "Quiero declarar terminada mi guerra de dieciséis años con los premios Nobel". Podemos proceder sobre la base de una interpretación común». Es irónico que sólo unas semanas después falleciera en este momento crucial. Queda por ver si su campaña habrá tenido un impacto duradero en futuras decisiones del Comité del Nobel.

(Dr.) Peter van den Dungen es profesor/profesor visitante (1976-2015) de Estudios de la Paz, Universidad de Bradford, Reino Unido; Miembro visitante, Instituto Nobel Noruego (2000); Autor de varias publicaciones sobre el Premio Nobel de la Paz, incluidas algunas publicadas por el Instituto.