Death TV: Drone Warfare en la cultura popular contemporánea

Para aquellos de nosotros que no tenemos experiencia directa en la guerra con aviones no tripulados, la cultura popular es una de las principales formas en que llegamos a comprender lo que está en juego en las operaciones de vehículos aéreos no tripulados. Las películas, las novelas, la televisión y otras formas culturales pueden informar nuestras ideas sobre la guerra con drones tanto como, si no a veces más, que los medios de comunicación tradicionales o los informes académicos / de ONG.

TV de la muerte es un nuevo estudio que analiza en profundidad cómo la cultura popular informa la comprensión pública de la ética, la política y la moralidad de las operaciones con drones. Examina una amplia gama de ficciones populares de drones, incluidas películas de Hollywood como Ojo en el cielo y buena Kill, programas de televisión de prestigio como Patria, 24: vive otro día y Tom Clancy's Jack Ryany novelas de autores como Dan Fesperman, Dale Brown, Daniel Suarez y Mike Maden. TV de la muerte analiza estos productos culturales y se adentra en la forma en que funcionan. Identifica seis temas principales que se pueden encontrar en muchos de ellos y examina las formas en que informan y dan forma al debate sobre drones.

En términos generales, TV de la muerte sostiene que las representaciones culturales populares a menudo tienen el efecto de normalizar y justificar la guerra con drones. Textos narrativos agradables como películas, series de televisión, novelas y algunas formas de periodismo popular juegan un papel en el proceso mediante el cual la guerra con drones se hace comprensible para aquellos de nosotros que no la hemos experimentado de primera mano. Es importante destacar que también lo hacen de una manera que, por muy crítica que pueda parecer una historia individual, tiene el efecto general de hacer que la guerra con drones parezca un uso legítimo, racional y moral tanto de la tecnología de punta como de la fuerza militar letal. 

En el primer episodio de 24: vive otro día (2014), el presidente ficticio de los Estados Unidos, Heller, responde sin rodeos a las críticas al programa de drones al señalar que “yo también me siento incómodo con los drones. La fea verdad es que lo que estamos haciendo está funcionando ". Declaraciones como esta, cuando se repiten con suficiente frecuencia con una gravedad dramática apropiada, pueden parecer verdaderas.

Justo a tiempo

En primer lugar, como muchas formas de ficción militar, la ficción de drones se relaciona repetidamente con la ética de matar en la guerra. El capítulo inicial de mi estudio, "Justo a tiempo", muestra que muy a menudo, películas como Ojo en el cielo y novelas como la de Richard A Clarke Picadura del dron simplificar la ética del asesinato en historias claras pero problemáticamente simplificadas que muestren el asesinato por ataque con drones como una forma rutinariamente legítima de ejercer la fuerza militar. Estas historias a menudo adoptan formas familiares, articulando ideas como "el fin justifica los medios" o mostrando que los ataques con drones pueden "evitar una catástrofe en el momento oportuno". Aunque es triste, dicen estos dramas, y aunque se deben tomar decisiones trágicas, la guerra con drones es una forma efectiva de lograr los objetivos militares necesarios y legítimos. Las ficciones de drones muestran repetidamente a los drones como una tecnología militar efectiva que puede hacer el bien en el mundo.

Collateral Damage 

Las historias de drones suelen posicionar las muertes de civiles como un aspecto trágico pero inevitable de la guerra con drones. El segundo capitulo de TV de la muerte, “Collateral Damage”, explora cómo las ficciones de drones abordan este tema importante y delicado. En resumen, las ficciones de drones a menudo admiten que las muertes de civiles son terribles, pero insisten en que el bien logrado por el programa de drones supera sus impactos negativos. Hay muchas novelas de drones, por ejemplo, en las que personajes que nos animamos a admirar o con los que estamos de acuerdo descartan las muertes de personas inocentes en ataques con drones como desafortunadas pero necesarias, o que valen la pena si pueden detener a los villanos. A veces, estos despidos son terriblemente simplistas y racistas, lo que demuestra la forma en que las personas que viven bajo la mirada del dron son deshumanizadas para facilitar las operaciones militares con drones. Si los objetivos de las operaciones con drones no se consideran humanos, es más fácil tanto para los pilotos apretar el gatillo como para nosotros considerarlo justificado. Este aspecto de la ficción con drones es uno de los más polémicos.

Tecnofilia 

En el capítulo tres, "Tecnofilia", TV de la muerte muestra cómo las historias de drones enfatizan la perfección técnica de los sistemas de drones. Sus capacidades de vigilancia se exageran habitualmente y la precisión de sus armas se exagera habitualmente.

Las imágenes de alimentación de drones, que en realidad a veces son tan poco claras que los pilotos no pueden distinguir entre objetos y personas, se muestran de forma rutinaria en las películas de drones como inequívocamente inequívocas, nítidas, de alta definición y transmitidas en todo el mundo sin retrasos. , latencia o pérdida.

Las armas de drones también se muestran como infaliblemente precisas, siempre dan en el blanco sin desviarse, e incluso, en un pasaje extraordinario de la novela de 2012 Collateral Damage, como una sensación de “una ráfaga de aire. Entonces nada. Si estuvieras dentro del alcance fatal de la explosión, la ojiva te mataría antes de que el sonido te llegara. Sería misericordioso si pudieras considerar misericordiosa cualquier muerte ". Las armas de los drones son un milagro tecnológico tal, en estas ficciones, que ni siquiera sus víctimas sufren.

Secuestro y retroceso

Pero existe, por supuesto, una contradicción colosal entre los argumentos de los capítulos dos y tres. ¿Cómo pueden los drones ser máquinas perfectas si el daño colateral también es un aspecto inevitable de sus operaciones? ¿Cómo puede una tecnología que es precisa e inteligente matar accidentalmente a inocentes de forma continua? El cuarto capítulo de TV de la muerte, “Hijack and Blowback”, reconcilia esta tensión explorando las formas en que los drones son representados como vulnerables al secuestro. El género del espionaje, del que forman parte muchas ficciones de drones, es conocido por contar historias conspiracionistas enrevesadas que explican los misterios geopolíticos a través de la referencia a un mundo sombrío de infiltración, agentes dobles e intrigas. No hay daños colaterales, no hay accidentes: los ataques con drones que causan bajas civiles se explican como el resultado de manipulaciones o complots secretos que la gente común nunca puede entender. Este capítulo examina cómo las ficciones de drones, en particular la novela de Dan Fesperman Sin tripulación y la cuarta temporada de Patria, en el que los ataques que a primera vista parecen ser accidentes trágicos se explican laboriosamente como el resultado deliberado de conspiraciones laberínticas, excluyen una crítica más sustantiva de los drones al incorporar narrativas críticas sobre el secuestro y el retroceso en su estructura de significado.

Humanización

Capítulo cinco de TV de la muerte, “Humanización”, muestra cómo las historias de drones retratan con simpatía a los operadores de drones. Al enfatizar el costo psicológico que la guerra remota impone a sus participantes, las ficciones de drones tienen como objetivo disipar las ideas preconcebidas que muchas personas pueden tener sobre los pilotos de drones como 'guerreros de escritorio' o la 'fuerza de la silla' y mostrar que son combatientes de guerra 'reales'. con autentica experiencia militar. Los operadores de drones sufren repetidamente dudas, arrepentimiento y desgana en la ficción de drones, mientras luchan por reconciliar la experiencia de la guerra en el trabajo y la vida doméstica en el hogar. Esto tiene el efecto de poner en primer plano la experiencia interna de los operadores de drones y permitirnos identificarnos con simpatía con ellos, para comprender que no solo están jugando un videojuego, sino que toman decisiones de vida o muerte. Sin embargo, este enfoque en los pilotos de drones nos aleja aún más de la vida y los sentimientos de las personas observadas y atacadas por el dron.

El género y el dron

Finalmente, el capítulo seis, “El género y el dron”, explora cómo las ficciones de drones abordan las ansiedades generalizadas sobre cómo la guerra de drones afecta las concepciones convencionales de género. Muchos escritores y cineastas abordan la idea preconcebida de que la guerra con drones hace que los soldados sean menos varoniles o menos duros, y demuestran que esto no es cierto, al enfatizar la masculinidad endurecida por la batalla de muchos personajes de operadores de drones que siguen siendo duros y varoniles a pesar de su uso de UAV. La guerra con drones también se muestra como una nueva forma igualitaria de lucha, un método de matar que permite a las mujeres ser combatientes en pie de igualdad con los hombres. De esta manera, la ficción de drones reintegra a los drones en el sistema heteronormativo de normas de género.

En resumen, estas seis ideas forman un potente discurso normalizador, que muestra a los drones como 'la guerra como de costumbre' y, lo que es más importante, aleja al público y minimiza cualquier crítica a la ética o geopolítica de las operaciones con drones. Por supuesto, hay muchas obras de arte y escritos que desafían la justificación de la guerra con drones. TV de la muerte traza una anatomía conceptual de la forma en que la cultura popular justifica la violencia militar.

• Únase a nosotros en línea a las 7 pm el martes 30 de marzo para discutir 'Death TV' y la presentación de la guerra con drones en la cultura popular con su autor, Alex Adams y los panelistas JD Schnepf, Amy Gaeta y Chris Cole (presidente). Ver nuestro Página de Eventbrite para más detalles y para registrarse.