Ο πόλεμος καταστρέφει το περιβάλλον

Κόστος του πολέμου

Ο αντίκτυπος των πολέμων στο Ιράκ, το Αφγανιστάν και το Πακιστάν μπορεί να φανεί όχι μόνο στις κοινωνικές, οικονομικές και πολιτικές καταστάσεις αυτών των περιοχών αλλά και στα περιβάλλοντα στα οποία έχουν διεξαχθεί αυτοί οι πόλεμοι. Τα πολλά χρόνια του πολέμου είχαν ως αποτέλεσμα τη ριζική καταστροφή της δασικής κάλυψης και την αύξηση των εκπομπών άνθρακα. Επιπλέον, η παροχή νερού έχει μολυνθεί από πετρέλαιο από στρατιωτικά οχήματα και απεμπλουτισμένο ουράνιο από πυρομαχικά. Μαζί με την υποβάθμιση των φυσικών πόρων σε αυτές τις χώρες, οι πληθυσμοί των ζώων και των πτηνών έχουν επίσης επηρεαστεί αρνητικά. Τα τελευταία χρόνια, Ιρακινοί γιατροί και ερευνητές υγείας έχουν ζητήσει περισσότερη έρευνα σχετικά με την περιβαλλοντική ρύπανση που σχετίζεται με τον πόλεμο ως δυνητικό παράγοντα για τις κακές συνθήκες υγείας της χώρας και τα υψηλά ποσοστά μολύνσεων και ασθενειών.

Ρύπανση νερού & εδάφους: Κατά τη διάρκεια της εναέριας εκστρατείας του 1991 πάνω από το Ιράκ, οι ΗΠΑ χρησιμοποίησαν περίπου 340 τόνους πυραύλων που περιείχαν απεμπλουτισμένο ουράνιο (DU). Το νερό και το έδαφος μπορεί να μολυνθούν από τα χημικά υπολείμματα αυτών των όπλων, καθώς και από βενζόλιο και τριχλωροαιθυλένιο από τις επιχειρήσεις της αεροπορικής βάσης. Το υπερχλωρικό, ένα τοξικό συστατικό στο προωθητικό πυραύλων, είναι ένας από τους πολλούς ρύπους που βρίσκονται συνήθως στα υπόγεια ύδατα γύρω από τοποθεσίες αποθήκευσης πυρομαχικών σε όλο τον κόσμο.

Ο αντίκτυπος στην υγεία της περιβαλλοντικής έκθεσης που σχετίζεται με τον πόλεμο παραμένει αμφιλεγόμενος. Η έλλειψη ασφάλειας καθώς και οι κακές αναφορές στα νοσοκομεία του Ιράκ έχουν περιπλέξει την έρευνα. Ωστόσο, πρόσφατες μελέτες έχουν αποκαλύψει ανησυχητικές τάσεις. Μια έρευνα σε νοικοκυριά στη Φαλούτζα του Ιράκ στις αρχές του 2010 έλαβε απαντήσεις σε ένα ερωτηματολόγιο σχετικά με τον καρκίνο, τις γενετικές ανωμαλίες και τη βρεφική θνησιμότητα. Βρέθηκαν σημαντικά υψηλότερα ποσοστά καρκίνου το 2005-2009 σε σύγκριση με τα ποσοστά στην Αίγυπτο και την Ιορδανία. Το ποσοστό βρεφικής θνησιμότητας στη Φαλούτζα ήταν 80 θάνατοι ανά 1000 γεννήσεις ζωντανών γεννήσεων, σημαντικά υψηλότερο από τα ποσοστά 20 στην Αίγυπτο, 17 στην Ιορδανία και 10 στο Κουβέιτ. Η αναλογία γεννήσεων ανδρών προς γεννήσεις γυναικών στην κοόρτη ηλικίας 0-4 ετών ήταν 860 προς 1000 σε σύγκριση με το αναμενόμενο 1050 ανά 1000. [13]

Τοξική σκόνη: Βαρέα στρατιωτικά οχήματα έχουν επίσης αναστατώσει τη γη, ιδιαίτερα στο Ιράκ και το Κουβέιτ. Σε συνδυασμό με την ξηρασία ως αποτέλεσμα της αποψίλωσης των δασών και της παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής, η σκόνη έχει γίνει ένα σημαντικό πρόβλημα που επιδεινώνεται από τις μεγάλες νέες μετακινήσεις στρατιωτικών οχημάτων σε όλο το τοπίο. Ο αμερικανικός στρατός έχει επικεντρωθεί στις επιπτώσεις της σκόνης στην υγεία για το στρατιωτικό προσωπικό που υπηρετεί στο Ιράκ, το Κουβέιτ και το Αφγανιστάν. Η έκθεση των μελών της υπηρεσίας του Ιράκ σε εισπνεόμενες τοξίνες έχει συσχετιστεί με αναπνευστικές διαταραχές που συχνά τους εμποδίζουν να συνεχίσουν να υπηρετούν και να εκτελούν καθημερινές δραστηριότητες όπως η άσκηση. Οι μικροβιολόγοι της Γεωλογικής Έρευνας των ΗΠΑ έχουν βρει βαρέα μέταλλα, όπως το αρσενικό, ο μόλυβδος, το κοβάλτιο, το βάριο και το αλουμίνιο, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν αναπνευστική δυσχέρεια και άλλα προβλήματα υγείας. [11] Από το 2001, έχει σημειωθεί αύξηση 251 τοις εκατό στο ποσοστό των νευρολογικών διαταραχών, 47 τοις εκατό αύξηση στο ποσοστό αναπνευστικών προβλημάτων και 34 τοις εκατό αύξηση των ποσοστών καρδιαγγειακών παθήσεων σε μέλη στρατιωτικής θητείας που είναι πιθανό που σχετίζονται με αυτό το πρόβλημα.[12]

Αέρια θερμοκηπίου και ατμοσφαιρική ρύπανση από στρατιωτικά οχήματα: Ακόμη και αν παραμερίσουμε τον επιταχυνόμενο επιχειρησιακό ρυθμό του πολέμου, το Υπουργείο Άμυνας ήταν ο μοναδικός μεγαλύτερος καταναλωτής καυσίμων της χώρας, χρησιμοποιώντας περίπου 4.6 δισεκατομμύρια γαλόνια καυσίμου κάθε χρόνο.[1] Τα στρατιωτικά οχήματα καταναλώνουν καύσιμα με βάση το πετρέλαιο με εξαιρετικά υψηλό ρυθμό: μια δεξαμενή M-1 Abrams μπορεί να φτάσει λίγο περισσότερο από μισό μίλι με ένα γαλόνι καυσίμου ανά μίλι ή να χρησιμοποιήσει περίπου 300 γαλόνια κατά τη διάρκεια οκτώ ωρών λειτουργίας.[2] Τα οχήματα μάχης Bradley καταναλώνουν περίπου 1 γαλόνι ανά μίλι που οδηγείτε.

Ο πόλεμος επιταχύνει τη χρήση καυσίμων. Σύμφωνα με μια εκτίμηση, ο αμερικανικός στρατός χρησιμοποίησε 1.2 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου στο Ιράκ σε μόλις ένα μήνα του 2008.[3] Αυτό το υψηλό ποσοστό χρήσης καυσίμου σε συνθήκες εκτός πολέμου σχετίζεται εν μέρει με το γεγονός ότι τα καύσιμα πρέπει να παραδίδονται στα οχήματα στο χωράφι από άλλα οχήματα, χρησιμοποιώντας καύσιμα. Μια στρατιωτική εκτίμηση το 2003 ήταν ότι τα δύο τρίτα της κατανάλωσης καυσίμου του Στρατού συνέβαιναν σε οχήματα που παρέδιδαν καύσιμα στο πεδίο της μάχης.[4] Τα στρατιωτικά οχήματα που χρησιμοποιούνται τόσο στο Ιράκ όσο και στο Αφγανιστάν παρήγαγαν πολλές εκατοντάδες χιλιάδες τόνους μονοξειδίου του άνθρακα, οξείδια του αζώτου, υδρογονάνθρακες και διοξείδιο του θείου εκτός από το CO₂. Επιπλέον, η συμμαχική εκστρατεία βομβαρδισμού διαφόρων τοποθεσιών απελευθέρωσης τοξικών, όπως αποθήκες πυρομαχικών, και η σκόπιμη πυροδότηση πετρελαίου από τον Σαντάμ Χουσεΐν κατά την εισβολή στο Ιράκ το 2003 οδήγησε σε ρύπανση του αέρα, του εδάφους και των υδάτων.[5]

Επιταχυνόμενη από τον πόλεμο καταστροφή και υποβάθμιση των δασών και των υγροτόπων: Οι πόλεμοι έχουν επίσης καταστρέψει δάση, υγροτόπους και βάλτους στο Αφγανιστάν, το Πακιστάν και το Ιράκ. Η ριζική αποψίλωση των δασών συνόδευσε αυτόν και τους προηγούμενους πολέμους στο Αφγανιστάν. Η συνολική δασική έκταση μειώθηκε κατά 38 τοις εκατό στο Αφγανιστάν από το 1990 έως το 2007.[6] Αυτό είναι αποτέλεσμα της παράνομης υλοτομίας, η οποία συνδέεται με την αυξανόμενη δύναμη των πολέμαρχων, οι οποίοι απολάμβαναν την υποστήριξη των ΗΠΑ. Επιπλέον, σε καθεμία από αυτές τις χώρες έχει σημειωθεί αποψίλωση των δασών καθώς οι πρόσφυγες αναζητούν καύσιμα και οικοδομικά υλικά. Το αποτέλεσμα ήταν η ξηρασία, η ερημοποίηση και η απώλεια ειδών που συνοδεύουν την απώλεια οικοτόπων. Επιπλέον, καθώς οι πόλεμοι έχουν οδηγήσει σε περιβαλλοντική καταστροφή, το ίδιο το υποβαθμισμένο περιβάλλον συμβάλλει με τη σειρά του σε περαιτέρω σύγκρουση.[7]

Επιταχυνόμενη από τον πόλεμο καταστροφή άγριας ζωής: Οι βομβαρδισμοί στο Αφγανιστάν και η αποψίλωση των δασών έχουν απειλήσει μια σημαντική μεταναστευτική οδό για τα πουλιά που περνούν από αυτήν την περιοχή. Ο αριθμός των πτηνών που πετούν τώρα αυτή τη διαδρομή έχει μειωθεί κατά 85 τοις εκατό.[8] Οι βάσεις των ΗΠΑ έγιναν μια κερδοφόρα αγορά για τα δέρματα της υπό εξαφάνιση της Λεοπάρδαλης του Χιονιού και οι φτωχοί και πρόσφυγες Αφγανοί ήταν πιο πρόθυμοι να παραβιάσουν την απαγόρευση κυνηγιού τους, που ισχύει από το 2002. [9] Ξένοι ανθρωπιστές που έφτασαν στην πόλη σε μεγάλο βαθμό Αριθμοί μετά την κατάρρευση του καθεστώτος των Ταλιμπάν αγόρασαν επίσης τα δέρματα. Ο υπόλοιπος αριθμός τους στο Αφγανιστάν υπολογίστηκε μεταξύ 100 και 200 ​​το 2008.[10](Η σελίδα ενημερώθηκε από τον Μάρτιο του 2013)