Οι κατασκευαστές όπλων των ΗΠΑ επενδύουν σε έναν νέο ψυχρό πόλεμο

Αποκλειστικός: Πίσω από την αμερικανική πολιτική κραυγή για έναν νέο Ψυχρό Πόλεμο με τη Ρωσία βρίσκεται μια τεράστια επένδυση του Στρατιωτικού-Βιομηχανικού Συγκροτήματος σε «δεξαμενές σκέψης» και άλλα μέσα προπαγάνδας, γράφει ο Τζόναθαν Μάρσαλ.

Του Τζόναθαν Μάρσαλ, Ειδήσεις Κοινοπραξίας

Ο αμερικανικός στρατός έχει κερδίσει μόνο έναν μεγάλο πόλεμο από το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου (ο πόλεμος του Κόλπου 1990-91). Αλλά οι στρατιωτικοί ανάδοχοι των ΗΠΑ συνεχίζουν να κερδίζουν μεγάλους πολέμους για τον προϋπολογισμό στο Κογκρέσο σχεδόν κάθε χρόνο, αποδεικνύοντας ότι καμία δύναμη στη γη δεν μπορεί να αντισταθεί στην ανδρεία τους στο λόμπι και στην πολιτική τους επιρροή.

Σκεφτείτε τη σταθερή πορεία προς τη νίκη του μεγαλύτερου προγράμματος μεμονωμένων όπλων στην ιστορία - την προγραμματισμένη αγορά προηγμένων αεροσκαφών Lockheed-Martin F-35 από την Πολεμική Αεροπορία, το Ναυτικό και τους Πεζοναύτες με συνολικό προβλεπόμενο κόστος περισσότερα από $ 1 τρισεκατομμύρια.

Η Πολεμική Αεροπορία και οι Πεζοναύτες έχουν δηλώσει και οι δύο το Joint Strike Fighter έτοιμο για μάχη και το Κογκρέσο τώρα διοχετεύει πάνω από δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για να αποκτήσει αυτό που πρόκειται να γίνει ένας στόλος 2,400 τζετ.

Ωστόσο, το πιο ακριβό μαχητικό βομβαρδιστικό στον κόσμο εξακολουθεί να μην λειτουργεί σωστά και μπορεί να μην αποδώσει ποτέ όπως διαφημίζεται. Δεν είναι "dezinformatsiyaαπό Ρώσους ειδικούς του «πληροφοριακού πολέμου». Αυτή είναι η επίσημη άποψη του κορυφαίου αξιολογητή όπλων του Πενταγώνου, Μάικλ Γκίλμορ.

Σε μία Υπόμνημα 9 Αυγούστου που έλαβε το Bloomberg News, ο Γκίλμορ προειδοποίησε ανώτερους αξιωματούχους του Πενταγώνου ότι το πρόγραμμα F-35 «στην πραγματικότητα δεν βρίσκεται σε μια πορεία προς την επιτυχία, αλλά αντίθετα σε μια πορεία προς την αποτυχία υλοποίησης» των υποσχεμένων δυνατοτήτων του αεροσκάφους. Είπε ότι το πρόγραμμα «εξαντλείται από χρόνο και χρήμα για την ολοκλήρωση των προγραμματισμένων δοκιμών πτήσης και την εφαρμογή των απαιτούμενων διορθώσεων και τροποποιήσεων».

Ο τσάρος των στρατιωτικών δοκιμών ανέφερε ότι πολύπλοκα προβλήματα λογισμικού και ελλείψεις δοκιμών «συνεχίζουν να ανακαλύπτονται με σημαντικό ρυθμό». Ως αποτέλεσμα, τα αεροπλάνα μπορεί να μην παρακολουθούν κινούμενους στόχους στο έδαφος, να προειδοποιούν τους πιλότους όταν τα εχθρικά συστήματα ραντάρ τους εντοπίζουν ή να κάνουν χρήση μιας νέας βόμβας. Ακόμη και το όπλο του F-35 μπορεί να μην λειτουργεί σωστά.

Καταστροφικές Εκτιμήσεις

Η εσωτερική αξιολόγηση του Πενταγώνου ήταν απλώς η τελευταία σε μια μακρά λίστα καταστροφικές κριτικές εκτιμήσεις και αναπτυξιακές αναποδιές για το αεροπλάνο. Περιλαμβάνουν επανειλημμένες προσγειώσεις του αεροπλάνου λόγω πυρκαγιών και άλλων θεμάτων ασφάλειας. η ανακάλυψη επικίνδυνης αστάθειας του κινητήρα. και κράνη που μπορεί να προκαλέσουν θανατηφόρο χτύπημα. Το αεροπλάνο νικήθηκε ακόμη και σε μια εικονική εμπλοκή με ένα πολύ παλαιότερο (και φθηνότερο) F-16.

Πέρυσι, ένα άρθρο στο συντηρητικό Εθνική αναθεώρηση υποστήριξε ότι «η μεγαλύτερη απειλή που αντιμετωπίζει ο αμερικανικός στρατός τις επόμενες δεκαετίες δεν είναι ο φονικός κινεζικός βαλλιστικός πύραυλος κατά των πλοίων, ή ο πολλαπλασιασμός φθηνών αθόρυβων ντίζελ-ηλεκτρικών υποβρυχίων επίθεσης, ούτε καν κινεζικά και ρωσικά αντιδορυφορικά προγράμματα. Η μεγαλύτερη απειλή προέρχεται από το F-35. . . Για αυτή την επένδυση αξίας τρισεκατομμυρίων δολαρίων, έχουμε ένα αεροπλάνο πολύ πιο αργό από ένα F-1970 Tomcat της δεκαετίας του 14, ένα αεροπλάνο με λιγότερο από το ήμισυ της εμβέλειας ενός A-40 Intruder 6 ετών. . . και ένα αεροπλάνο που του δόθηκε το κεφάλι από ένα F-16 κατά τη διάρκεια ενός πρόσφατου διαγωνισμού αερομαχίας».

Παρομοιάζοντας το F-35 με ένα προηγούμενο αποτυχημένο πρόγραμμα μαχητικών αεροσκαφών, ο απόστρατος συνταγματάρχης της Πολεμικής Αεροπορίας Dan Ward παρατηρήθηκε πέρυσι, «Ίσως το πραγματικά καλύτερο σενάριο για το Joint Strike Fighter είναι να ακολουθήσει τα βήματα του F-22 και να παρέχει μια ικανότητα μάχης που δεν έχει σχέση με τις πραγματικές στρατιωτικές ανάγκες. Με αυτόν τον τρόπο, όταν ολόκληρος ο στόλος προσγειωθεί λόγω ενός άλυτου ελαττώματος, ο αντίκτυπος στην αμυντική μας στάση θα ήταν μηδενικός».

Διαφημιστική εταιρεία "Pay-to-Play" της Lockheed

Ερχόμενοι στην υπεράσπιση του προγράμματος πιο πρόσφατα ήταν ο στρατιωτικός αναλυτής Dan Goure, στο blog του έγκριτου περιοδικού, Το Εθνικό Ενδιαφέρον. Ο Γκουρ υποτίμησε τους κριτικούς στο Γραφείο Επιχειρησιακών Δοκιμών και Αξιολόγησης του Πενταγώνου ως «άνθρωποι με πράσινη σκιά, όπως οι καλικάντζαροι στο Γκρίνγκοτ στη σειρά Χάρι Πότερ».

Περιγράφοντας το F-35 ως «μια επαναστατική πλατφόρμα», δήλωσε: «Η ικανότητά του να λειτουργεί απαρατήρητα σε εχθρικό εναέριο χώρο, να συλλέγει πληροφορίες και ακόμη και να στοχεύει σε εχθρικούς εναέριους και επίγειους στόχους, πριν από την έναρξη αιφνιδιαστικών επιθέσεων, καταδεικνύει ένα αποφασιστικό πλεονέκτημα έναντι των υπαρχόντων συστημάτων απειλής . . . . Το πρόγραμμα δοκιμών Joint Strike Fighter σημειώνει πρόοδο με επιταχυνόμενους ρυθμούς. Πιο συγκεκριμένα, ακόμη και πριν ολοκληρώσει το άκαμπτο πρότυπο επιδόσεων που καθορίζεται από την DOT&E, το F-35 έχει επιδείξει ικανότητες που ξεπερνούν κατά πολύ κάθε σημερινό δυτικό μαχητικό».

Αν αυτό μοιάζει λίγο με ένα φυλλάδιο μάρκετινγκ της Lockheed-Martin, σκεφτείτε την πηγή. Στο άρθρο του, ο Goure αυτοπροσδιορίστηκε μόνο ως αντιπρόεδρος του Ινστιτούτου Lexington, το οποίο λογαριασμούς ως «μια μη κερδοσκοπική ερευνητική οργάνωση δημόσιας πολιτικής με έδρα το Άρλινγκτον της Βιρτζίνια».

Αυτό που δεν είπε ο Goure - και το Ινστιτούτο Lexington δεν αποκαλύπτει γενικά - είναι ότι «λαμβάνει συνεισφορές από αμυντικούς γίγαντες Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman και άλλους, οι οποίοι πληρώνουν τη Lexington για να «σχολιάσει την άμυνα», σύμφωνα με μια 2010 λογαριασμό σας inPolitico.

Νωρίτερα την ίδια χρονιά, Ο Χάρπερς συνεργάτης Ken Silverstein που ονομάζεται η ευρέως αναφερόμενη δεξαμενή σκέψης «το διαφημιστικό πρακτορείο pay-to-play της αμυντικής βιομηχανίας». Πρόσθεσε, «Ομάδες όπως το Lexington παράγουν τις συνεντεύξεις τύπου, τα έγγραφα θέσεων και τα op-eds που κρατούν τα στρατιωτικά χρήματα να ρέουν σε αμυντικούς εργολάβους».

Η έμμεση συσχέτιση του Goure με τη Lockheed δίνει μια υπόδειξη για το γιατί προγράμματα όπως το F-35 συνεχίζουν να ευδοκιμούν παρά τις αποτυχίες απόδοσης, τις γιγάντιες υπερβάσεις κόστους και τις καθυστερήσεις χρονοδιαγράμματος που διαφορετικά θα πυροδοτούσαν πρωτοσέλιδα έρευνες στο Κογκρέσο και θα παρήγαγαν ροές αγανακτισμένης ρητορικής από σχολιαστές του Fox News για κυβερνητική αποτυχία.

Προώθηση του Νέου Ψυχρού Πολέμου

Δεξαμενές σκέψης όπως το Ινστιτούτο Λέξινγκτον είναι πρωταγωνιστές πίσω από την εσωτερική εκστρατεία προπαγάνδας για την αναβίωση του Ψυχρού Πολέμου ενάντια στο μειωμένο ρωσικό κράτος και τη δικαιολόγηση οπλικών προγραμμάτων όπως το F-35.

Ως Lee Fang παρατηρήθηκε πρόσφατα in Η διασταύρωση, «Η κλιμακούμενη αντιρωσική ρητορική στην προεδρική εκστρατεία των ΗΠΑ έρχεται εν μέσω μιας μεγάλης ώθησης από στρατιωτικούς εργολάβους να τοποθετήσουν τη Μόσχα ως ισχυρό εχθρό που πρέπει να αντιμετωπιστεί με μια δραστική αύξηση των στρατιωτικών δαπανών από τις χώρες του ΝΑΤΟ».

Έτσι η Aerospace Industries Association που χρηματοδοτείται από τη Lockheed Προειδοποιεί ότι η κυβέρνηση Ομπάμα αποτυγχάνει να δαπανήσει αρκετά σε «αεροσκάφη, πλοία και συστήματα μάχης εδάφους» για να αντιμετωπίσει επαρκώς τη «ρωσική επιθετικότητα στο κατώφλι του ΝΑΤΟ». ο Χρηματοδοτείται από τη Lockheed και το ΠεντάγωνοΤο Κέντρο Ανάλυσης Ευρωπαϊκής Πολιτικής εκδίδει μια σειρά από εκθέσεις συναγερμού για τις ρωσικές στρατιωτικές απειλές στην Ανατολική Ευρώπη.

Και το Ατλαντικό Συμβούλιο με μεγάλη επιρροή — κεφαλαιοποιητικό από τη Lockheed-Martin, τη Raytheon, το Ναυτικό των ΗΠΑ, τον Στρατό, την Πολεμική Αεροπορία, τους Πεζοναύτες, ακόμη και το Ουκρανικό Παγκόσμιο Κογκρέσο — προωθεί εμπορεύματα όπως «Γιατί η ειρήνη είναι αδύνατη με τον Πούτιν» και δηλώνει ότι το ΝΑΤΟ πρέπει να «δεσμευτεί για μεγαλύτερες στρατιωτικές δαπάνες» για να αντιμετωπίσει «μια ρεβανσιστική Ρωσία».

Προέλευση της επέκτασης του ΝΑΤΟ

Η εκστρατεία για την παρουσίαση της Ρωσίας ως απειλής, με επικεφαλής ειδικούς και αναλυτές που χρηματοδοτούνται από εργολάβους, ξεκίνησε αμέσως μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Το 1996, το στέλεχος της Lockheed, Bruce Jackson ιδρύθηκε το η αμερικανική επιτροπή για το ΝΑΤΟ, της οποίας το σύνθημα ήταν «Ενισχύστε την Αμερική, Ασφαλίστε την Ευρώπη. Υπερασπίσου τις αξίες. Επεκτείνετε το ΝΑΤΟ».

Η αποστολή του έτρεχε ευθέως αντίθετη με Υπόσχεται από την κυβέρνηση του George HW Bush να μην επεκτείνει τη δυτική στρατιωτική συμμαχία προς τα ανατολικά μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης.

Μαζί με τον Τζάκσον ήταν τόσο νεοσυντηρητικά γεράκια όπως ο Paul Wolfowitz, ο Richard Perle και ο Robert Kagan. Ένας νεοσυντηρητικός γνώστης ονόμασε τον Τζάκσον - ο οποίος συνίδρυσε την Επιτροπή για την Απελευθέρωση του Ιράκ - «ο δεσμός μεταξύ της αμυντικής βιομηχανίας και των νεοσυντηρητικών. Μας μεταφράζει σε αυτούς και αυτοί σε εμάς».

Οι έντονες και άκρως επιτυχημένες προσπάθειες λόμπι της οργάνωσης δεν πέρασαν απαρατήρητες. Το 1998, το New York Times αναφερθεί ότι «Αμερικανοί κατασκευαστές όπλων, που πρόκειται να κερδίσουν δισεκατομμύρια δολάρια από πωλήσεις όπλων, συστημάτων επικοινωνίας και άλλου στρατιωτικού εξοπλισμού εάν η Γερουσία εγκρίνει την επέκταση του ΝΑΤΟ, έχουν κάνει τεράστιες επενδύσεις σε λομπίστες και συνεισφορές εκστρατειών για να προωθήσουν τον σκοπό τους στην Ουάσιγκτον. . . .

«Οι τέσσερις δωδεκάδες εταιρείες των οποίων η κύρια δραστηριότητα είναι τα όπλα έχουν καταβάλει υποψηφίους με 32.3 εκατομμύρια δολάρια από την κατάρρευση του κομμουνισμού στην Ανατολική Ευρώπη στις αρχές της δεκαετίας. Συγκριτικά, το λόμπι καπνού ξόδεψε 26.9 εκατομμύρια δολάρια την ίδια περίοδο, από το 1991 έως το 1997».

Ένας εκπρόσωπος της Lockheed είπε: «Έχουμε υιοθετήσει τη μακροπρόθεσμη προσέγγιση για την επέκταση του ΝΑΤΟ, δημιουργώντας συμμαχίες. Όταν έρθει η μέρα και αυτές οι χώρες είναι σε θέση να αγοράσουν μαχητικά αεροσκάφη, σίγουρα σκοπεύουμε να είμαστε ανταγωνιστές».

Το λόμπι λειτούργησε. Το 1999, κατά της ρωσικής αντιπολίτευσης, το ΝΑΤΟ απορρόφησε την Τσεχία, την Ουγγαρία και την Πολωνία. Το 2004, πρόσθεσε τη Βουλγαρία, την Εσθονία, τη Λετονία, τη Λιθουανία, τη Ρουμανία, τη Σλοβακία και τη Σλοβενία. Η Αλβανία και η Κροατία προσχώρησαν στη συνέχεια το 2009. Το πιο προκλητικό είναι ότι το 2008 το ΝΑΤΟ κάλεσε την Ουκρανία να ενταχθεί στη δυτική συμμαχία, θέτοντας το υπόβαθρο για την επικίνδυνη σύγκρουση μεταξύ ΝΑΤΟ και Ρωσίας για τη χώρα αυτή σήμερα.

Η περιουσία των Αμερικανών κατασκευαστών όπλων εκτινάχθηκε στα ύψη. «Μέχρι το 2014, τα δώδεκα νέα μέλη του [ΝΑΤΟ] είχαν αγοράσει αμερικανικά όπλα αξίας σχεδόν 17 δισεκατομμυρίων δολαρίων». σύμφωνα με στον Andrew Cockburn, «ενώ . . . Η Ρουμανία γιόρτασε την άφιξη του πρώτου συστήματος αντιπυραυλικής άμυνας Lockheed Martin Aegis Ashore της Ανατολικής Ευρώπης, αξίας 134 εκατομμυρίων δολαρίων».

Το φθινόπωρο, Washington Business Journal αναφερθεί ότι «αν κάποιος επωφελείται από τη δυσφορία μεταξύ της Ρωσίας και του υπόλοιπου κόσμου, θα πρέπει να είναι η Lockheed Martin Corp. (NYSE: LMT) με έδρα την Bethesda. Η εταιρεία είναι σε θέση να πραγματοποιήσει μεγάλα κέρδη από αυτό που θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ένα ξεφάντωμα διεθνών στρατιωτικών δαπανών από τους γείτονες της Ρωσίας».

Επικαλούμενη ένα μεγάλο συμβόλαιο για την πώληση πυραύλων στην Πολωνία, η εφημερίδα πρόσθεσε: «Αξιωματούχοι από τη Lockheed δεν δηλώνουν ρητά ότι ο τυχοδιωκτισμός του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ουκρανία είναι καλός για τις επιχειρήσεις, αλλά δεν διστάζουν να αναγνωρίσουν την ευκαιρία που έχει η Πολωνία. παρουσιάζοντάς τους καθώς η Βαρσοβία συνεχίζει να ξεκινά ένα τεράστιο σχέδιο στρατιωτικού εκσυγχρονισμού — ένα έργο που έχει επιταχυνθεί καθώς οι εντάσεις κυριεύουν την Ανατολική Ευρώπη».

Lobby Machine της Lockheed

Η Lockheed συνεχίζει να αντλεί χρήματα στο αμερικανικό πολιτικό σύστημα για να διασφαλίσει ότι θα παραμείνει ο μεγαλύτερος στρατιωτικός ανάδοχος της χώρας. Από το 2008 έως το 2015, δαπανών λόμπι ξεπέρασε τα 13 εκατομμύρια δολάρια σε όλο τον χρόνο εκτός από ένα. Η εταιρία πασπαλισμένη επιχείρηση από το πρόγραμμα F-35 σε 46 πολιτείες και ισχυρίζεται ότι δημιουργεί δεκάδες χιλιάδες θέσεις εργασίας.

Μεταξύ των 18 πολιτειών που απολαμβάνουν ισχυρό οικονομικό αντίκτυπο άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων από το μαχητικό αεροσκάφος είναι το Βερμόντ — γι' αυτό το F-35 λαμβάνει την υποστήριξη ακόμη και του γερουσιαστή Μπέρνι Σάντερς.

Όπως είπε σε μια συνεδρίαση του δημαρχείου, «Απασχολεί εκατοντάδες άτομα. Παρέχει πανεπιστημιακή εκπαίδευση σε εκατοντάδες άτομα. Οπότε για μένα το ερώτημα δεν είναι αν έχουμε το F-35 ή όχι. Είναι εδώ. Το ερώτημα για μένα είναι αν βρίσκεται στο Μπέρλινγκτον του Βερμόντ ή αν βρίσκεται στη Φλόριντα».

Το 1961, ο Πρόεδρος Αϊζενχάουερ παρατήρησε ότι η «σύνδεση ενός τεράστιου στρατιωτικού κατεστημένου και μιας μεγάλης βιομηχανίας όπλων» είχε αρχίσει να επηρεάζει «κάθε πόλη, κάθε πολιτειακό σπίτι, κάθε γραφείο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης».

Στη διάσημη αποχαιρετιστήρια ομιλία του προς το έθνος, ο Αϊζενχάουερ προειδοποίησε ότι «πρέπει να προφυλαχθούμε από την απόκτηση αδικαιολόγητης επιρροής, είτε επιδιώκεται είτε μη, από το στρατιωτικό-βιομηχανικό σύμπλεγμα. Η πιθανότητα για την καταστροφική άνοδο της άστοχης εξουσίας υπάρχει και θα συνεχιστεί».

Πόσο δίκιο είχε. Αλλά ούτε και ο Ike δεν μπορούσε να φανταστεί το υπερβολικό κόστος για το έθνος της αποτυχίας να συγκρατήσει αυτό το σύμπλεγμα - από ένα πρόγραμμα μαχητικών αεροσκαφών τρισεκατομμυρίων δολαρίων έως την άσκοπη και πολύ πιο επικίνδυνη αναζωπύρωση του Ψυχρού Πολέμου ένα τέταρτο του αιώνα αφότου η Δύση πέτυχε νίκη.