Του Ian Cobain, Stop The War Coalition
Η απόφαση του διεθνούς ποινικού δικαστηρίου να διερευνήσει καταγγελίες για εγκλήματα πολέμου τοποθετεί το Ηνωμένο Βασίλειο παρέα με χώρες όπως η Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, η Κολομβία και το Αφγανιστάν.
Baha Mousa, Ιρακινός υπάλληλος υποδοχής ξενοδοχείου που βασανίστηκε μέχρι θανάτου από βρετανικά στρατεύματα το 2003
Ισχυρισμοί ότι τα βρετανικά στρατεύματα ήταν υπεύθυνα για μια σειρά εγκλημάτων πολέμου μετά την εισβολή στο Ιράκ πρόκειται να εξεταστούν από το διεθνές ποινικό δικαστήριο (ICC) στη Χάγη, ανακοίνωσαν αξιωματούχοι.
Το δικαστήριο πρόκειται να διεξαγάγει προκαταρκτική εξέταση περίπου 60 υποτιθέμενων υποθέσεων παράνομης δολοφονίας και ισχυρίζεται ότι περισσότεροι από 170 Ιρακινοί υπέστησαν κακομεταχείριση ενώ βρίσκονταν στη Βρετανία στρατιωτικός επιμέλεια.
Οι βρετανοί αξιωματούχοι άμυνας είναι βέβαιοι ότι το ΔΠΔ δεν θα προχωρήσει στο επόμενο στάδιο και δεν θα ανακοινώσει επίσημη έρευνα, κυρίως επειδή το Ηνωμένο Βασίλειο έχει την ικανότητα να ερευνήσει το ίδιο τους ισχυρισμούς.
Ωστόσο, η ανακοίνωση αποτελεί πλήγμα στο κύρος των ενόπλων δυνάμεων, καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο είναι το μόνο δυτικό κράτος που έχει αντιμετωπίσει προκαταρκτική έρευνα στο ΔΠΔ. Η απόφαση του δικαστηρίου τοποθετεί το Ηνωμένο Βασίλειο στην εταιρεία χωρών όπως η Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, η Κολομβία και το Αφγανιστάν.
Σε ανακοίνωσή του, το ΔΠΔ ανέφερε: «Οι νέες πληροφορίες που έλαβε το γραφείο ισχυρίζονται την ευθύνη αξιωματούχων του Ηνωμένου Βασιλείου για εγκλήματα πολέμου που περιλαμβάνουν συστηματική κακοποίηση κρατουμένων στο Ιράκ από το 2003 έως το 2008.
«Η επανέναρξη της προκαταρκτικής εξέτασης θα αναλύσει, ειδικότερα, τα εικαζόμενα εγκλήματα που αποδίδονται στις ένοπλες δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου που αναπτύχθηκαν στο Ιράκ μεταξύ 2003 και 2008.
Απαντώντας στην απόφαση, ο γενικός εισαγγελέας, Ντόμινικ Γκριβ, είπε ότι η κυβέρνηση απέρριψε οποιονδήποτε ισχυρισμό ότι υπήρξε συστηματική κατάχρηση από τις βρετανικές ένοπλες δυνάμεις στο Ιράκ.
«Τα βρετανικά στρατεύματα είναι μερικά από τα καλύτερα στον κόσμο και αναμένουμε από αυτά να επιχειρούν με τα υψηλότερα πρότυπα, σύμφωνα τόσο με το εσωτερικό όσο και με το διεθνές δίκαιο», είπε. «Από την εμπειρία μου, η συντριπτική πλειοψηφία των ενόπλων δυνάμεών μας ανταποκρίνεται σε αυτές τις προσδοκίες».
Ο Grieve πρόσθεσε ότι αν και οι ισχυρισμοί ήδη «διερευνώνται εκτενώς» στο Ηνωμένο Βασίλειο, «η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ήταν και παραμένει ισχυρός υποστηρικτής του ΔΠΔ και θα παράσχω στο γραφείο του εισαγγελέα ό,τι είναι απαραίτητο για να αποδείξω ότι η βρετανική δικαιοσύνη ακολουθεί τη σωστή πορεία της».
Η έρευνα σημαίνει επίσης ότι η ομάδα της βρετανικής αστυνομίας που είναι υπεύθυνη για τη διερεύνηση των καταγγελιών, καθώς και η Υπηρεσία Εισαγγελικής Αρχής (SPA), η οποία είναι υπεύθυνη για την προσφυγή σε στρατοδικεία και ο Grieve, ο οποίος πρέπει να λάβει την τελική απόφαση για τις διώξεις εγκλημάτων πολέμου στο Ηνωμένο Βασίλειο, μπορούν όλοι να αναμένουν ότι θα αντιμετωπίσουν έναν βαθμό ελέγχου από τη Χάγη.
Ελάχιστες ημέρες πριν από τις ευρωπαϊκές εκλογές στις οποίες το Κόμμα Ανεξαρτησίας του Ηνωμένου Βασιλείου (Ukip) αναμένεται ευρέως να έχει καλές επιδόσεις –εν μέρει λόγω του σκεπτικισμού του για τους ευρωπαϊκούς θεσμούς όπως το ΔΠΔ– η απόφαση του δικαστηρίου είναι επίσης πιθανό να προκαλέσει σημαντική πολιτική αναταραχή.
Η απόφαση του γενικού εισαγγελέα του ΔΠΔ, Fatou Bensouda, έγινε μετά από καταγγελία που υποβλήθηκε τον Ιανουάριο από τη ΜΚΟ ανθρωπίνων δικαιωμάτων που εδρεύει στο Βερολίνο Ευρωπαϊκό Κέντρο Συνταγματικών και Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, και το δικηγορικό γραφείο του Μπέρμιγχαμ Δικηγόροι Δημοσίου Συμφέροντος (PIL), που αντιπροσώπευε την οικογένεια των Μπαχά Μούσα, ο ιρακινός ρεσεψιονίστ του ξενοδοχείου που βασανίστηκε μέχρι θανάτου από βρετανικά στρατεύματα το 2003, και έκτοτε εκπροσωπεί πολλούς άλλους άντρες και γυναίκες που κρατήθηκαν και φέρονται ότι κακομεταχειρίστηκαν.
Η διαδικασία μιας προκαταρκτικής εξέτασης μπορεί να διαρκέσει αρκετά χρόνια.
Ο νεοδιορισθείς επικεφαλής του SPA, Andrew Cayley QC – ο οποίος έχει 20ετή εμπειρία στη δίωξη σε δικαστήρια εγκλημάτων πολέμου στην Καμπότζη και στη Χάγη – δήλωσε βέβαιος ότι το ΔΠΔ θα καταλήξει τελικά στο συμπέρασμα ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να συνεχίσει να ερευνά τους ισχυρισμούς.
Ο Κέιλι είπε ότι η SPA «δεν θα πτοηθεί» από την άσκηση δίωξης, εάν τα στοιχεία το δικαιολογούν. Πρόσθεσε ότι δεν αναμένει ότι κάποιος άμαχος – αξιωματούχοι ή υπουργοί – θα αντιμετωπίσει δίωξη.
Οποιοδήποτε έγκλημα πολέμου διαπράττεται από Βρετανούς στρατιωτικούς ή στρατιωτικές αποτελεί αδίκημα σύμφωνα με το αγγλικό δίκαιο δυνάμει του Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο Πράξη 2001.
Το ΔΠΔ έχει ήδη δει στοιχεία που υποδηλώνουν ότι τα βρετανικά στρατεύματα διέπραξαν εγκλήματα πολέμου στο Ιράκ, καταλήγοντας μετά από προηγούμενη καταγγελία το 2006: «Υπήρχε εύλογη βάση να πιστεύουμε ότι είχαν διαπραχθεί εγκλήματα εντός της δικαιοδοσίας του δικαστηρίου, συγκεκριμένα δολοφονίες και απάνθρωπη μεταχείριση». Σε εκείνο το σημείο, το δικαστήριο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν έπρεπε να λάβει μέτρα, καθώς υπήρχαν λιγότερες από 20 καταγγελίες.
Πολλά περισσότερα κρούσματα έχουν εμφανιστεί τα τελευταία χρόνια. Επί του παρόντος, το Ομάδα ιστορικών ισχυρισμών του Ιράκ (IHAT), το όργανο που συστάθηκε από το Υπουργείο Άμυνας για τη διερεύνηση καταγγελιών που προκύπτουν από την πενταετή βρετανική στρατιωτική κατοχή στα νοτιοανατολικά της χώρας, εξετάζει 52 καταγγελίες για παράνομη δολοφονία που αφορούσε 63 θανάτους και 93 καταγγελίες για κακομεταχείριση με 179 άτομα. Οι εικαζόμενες παράνομες δολοφονίες περιλαμβάνουν έναν αριθμό θανάτων υπό κράτηση και οι καταγγελίες για κακομεταχείριση κυμαίνονται από σχετικά μικρή κακοποίηση έως βασανιστήρια.
ΑΕΠ απέσυρε τους ισχυρισμούς για παράνομες δολοφονίες που προέκυψαν από ένα περιστατικό, μια συμπλοκή με πυρά τον Μάιο του 2004, γνωστή ως μάχη του Ντάνι Μπόι, αν και μια έρευνα συνεχίζει να εξετάζει τους ισχυρισμούς ότι αρκετοί αντάρτες που αιχμαλωτίστηκαν εκείνη την εποχή υπέστησαν κακομεταχείριση.
Το ΔΠΔ θα εξετάσει ξεχωριστούς ισχυρισμούς, κυρίως από πρώην κρατούμενους που κρατούνται στο Ιράκ.
Μετά το θάνατο του Μπάχα Μούσα, ένας στρατιώτης, ο δεκανέας Ντόναλντ Πέιν, παραδέχτηκε ότι ήταν ένοχος απάνθρωπης μεταχείρισης κρατουμένων και φυλακίστηκε για ένα χρόνο. Έγινε ο πρώτος και μοναδικός Βρετανός στρατιώτης που παραδέχτηκε ένα έγκλημα πολέμου.
Άλλοι έξι στρατιώτες ήταν αθωώθηκε. Ο δικαστής διαπίστωσε ότι ο Μούσα και αρκετοί άλλοι άνδρες είχαν υποβληθεί σε μια σειρά επιθέσεων σε διάστημα 36 ωρών, αλλά μια σειρά από κατηγορίες είχαν απορριφθεί λόγω «λίγο πολύ προφανούς κλεισίματος των τάξεων».
Το Υπουργείο Εξωτερικών έγινε δεκτός στον Guardian Πριν από τέσσερα χρόνια, τουλάχιστον επτά ακόμη Ιρακινοί πολίτες έχασαν τη ζωή τους σε στρατιωτική κράτηση του Ηνωμένου Βασιλείου. Έκτοτε, κανείς δεν έχει κατηγορηθεί ή διωχθεί.
πηγή: The Guardian
