Ο John Bordne, κάτοικος του Blakeslee, Penn., έπρεπε να κρατήσει μια προσωπική ιστορία για τον εαυτό του για περισσότερες από πέντε δεκαετίες. Μόλις πρόσφατα η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ του έδωσε την άδεια να πει την ιστορία, η οποία, αν αποδειχτεί αληθινή, θα αποτελούσε μια τρομακτική προσθήκη στη μακρά και ήδη τρομακτική λίστα λαθών και δυσλειτουργιών που έχουν σχεδόν βυθίσει τον κόσμο σε πυρηνικό πόλεμο.

Η ιστορία ξεκινά λίγο μετά τα μεσάνυχτα, τις πρώτες πρωινές ώρες της 28ης Οκτωβρίου 1962, στο αποκορύφωμα της κουβανικής κρίσης πυραύλων. Ο τότε αεροπόρος της Πολεμικής Αεροπορίας John Bordne λέει ότι ξεκίνησε τη βάρδιά του γεμάτος ανησυχία. Εκείνη την εποχή, ως απάντηση στην εξελισσόμενη κρίση σχετικά με τις μυστικές σοβιετικές αποστολές πυραύλων στην Κούβα, όλες οι στρατηγικές δυνάμεις των ΗΠΑ είχαν αυξηθεί στην Κατάσταση Αμυντικής Ετοιμότητας 2 ή DEFCON2. Δηλαδή, ήταν έτοιμοι να περάσουν στην κατάσταση DEFCON1 μέσα σε λίγα λεπτά. Μόλις στο DEFCON1, ένας πύραυλος θα μπορούσε να εκτοξευθεί μέσα σε ένα λεπτό από το πλήρωμα να λάβει την εντολή να το κάνει.

Ο Μπορντ υπηρετούσε σε ένα από τα τέσσερα μυστικές θέσεις εκτόξευσης πυραύλων στο κατεχόμενο από τις ΗΠΑ ιαπωνικό νησί Οκινάουα. Υπήρχαν δύο κέντρα ελέγχου εκτόξευσης σε κάθε τοποθεσία. το καθένα ήταν επανδρωμένο από επταμελή πληρώματα. Με την υποστήριξη του πληρώματος του, κάθε αξιωματικός εκτόξευσης ήταν υπεύθυνος για τέσσερις πυραύλους κρουζ Mace B τοποθετημένους με πυρηνικές κεφαλές Mark 28. Το Mark 28 είχε απόδοση ισοδύναμη με 1.1 μεγατόνους TNT—δηλαδή, καθένα από αυτά ήταν περίπου 70 φορές πιο ισχυρό από τη βόμβα της Χιροσίμα ή του Ναγκασάκι. Όλα μαζί, είναι 35.2 μεγατόνοι καταστροφικής δύναμης. Με εμβέλεια 1,400 μιλίων, τα Mace B's στην Οκινάουα μπορούσαν να φτάσουν στις κομμουνιστικές πρωτεύουσες του Ανόι, το Πεκίνο και την Πιονγκγιάνγκ, καθώς και τις σοβιετικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο Βλαδιβοστόκ.

Αρκετές ώρες μετά την έναρξη της βάρδιας του Μπορντν, λέει, ο ταγματάρχης στο Κέντρο Επιχειρήσεων Πυραύλων στην Οκινάουα ξεκίνησε μια συνηθισμένη ραδιοφωνική μετάδοση στη μέση της βάρδιας στις τέσσερις τοποθεσίες. Μετά τον συνήθη έλεγχο χρόνου και ενημέρωση καιρού ήρθε η συνηθισμένη σειρά κώδικα. Κανονικά το πρώτο μέρος της χορδής δεν ταίριαζε με τους αριθμούς που είχε το πλήρωμα. Αλλά σε αυτήν την περίπτωση, ο αλφαριθμητικός κώδικας ταίριαξε, σηματοδοτώντας ότι έπρεπε να ακολουθηθεί μια ειδική οδηγία. Περιστασιακά ένας αγώνας μεταδόθηκε για προπονητικούς σκοπούς, αλλά σε αυτές τις περιπτώσεις το δεύτερο μέρος του κώδικα δεν ταιριάζει. Όταν η ετοιμότητα των πυραύλων ανέβηκε στο DEFCON 2, τα πληρώματα είχαν ενημερωθεί ότι δεν θα υπήρχαν περαιτέρω τέτοιες δοκιμές. Έτσι, αυτή τη φορά, όταν το πρώτο μέρος του κώδικα ταίριαξε, το πλήρωμα του Bordne τρόμαξε αμέσως και, πράγματι, το δεύτερο μέρος, για πρώτη φορά, ταίριαξε επίσης.

Σε αυτό το σημείο, ο αξιωματικός εκτόξευσης του πληρώματος του Bordne, ο λοχαγός William Bassett, είχε άδεια να ανοίξει τη θήκη του. Εάν ο κωδικός στη θήκη ταίριαζε με το τρίτο μέρος του κωδικού που είχε ραδιοφωνηθεί, ο καπετάνιος έλαβε εντολή να ανοίξει έναν φάκελο στη θήκη που περιείχε πληροφορίες στόχευσης και κλειδιά εκτόξευσης. Ο Bordne λέει ότι όλοι οι κωδικοί ταιριάζουν, επιβεβαιώνοντας την αυθεντικότητα της εντολής εκτόξευσης όλων των πυραύλων του πληρώματος. Δεδομένου ότι η εκπομπή στη μέση της βάρδιας μεταδόθηκε μέσω ραδιοφώνου και στα οκτώ πληρώματα, ο Capt. Bassett, ως ανώτερος αξιωματικός πεδίου σε εκείνη τη βάρδια, άρχισε να ασκεί ηγεσία, με την υπόθεση ότι τα άλλα επτά πληρώματα στην Οκινάουα είχαν λάβει επίσης την εντολή, Bordne μου είπε περήφανα κατά τη διάρκεια μιας τρίωρης συνέντευξης που διεξήχθη τον Μάιο του 2015. Μου επέτρεψε επίσης να διαβάσω το κεφάλαιο για αυτό το περιστατικό στα αδημοσίευτα απομνημονεύματά του και έχω ανταλλάξει περισσότερα από 50 email μαζί του για να βεβαιωθώ ότι κατάλαβα την αφήγηση του περιστατικού .

Σύμφωνα με την αφήγηση του Bordne, στο αποκορύφωμα της κουβανικής κρίσης πυραύλων, τα πληρώματα της Πολεμικής Αεροπορίας στην Οκινάουα έλαβαν εντολή να εκτοξεύσουν 32 πυραύλους, ο καθένας από τους οποίους έφερε μια μεγάλη πυρηνική κεφαλή. Μόνο η προσοχή και η κοινή λογική και η αποφασιστική δράση του προσωπικού γραμμής που λάμβανε αυτές τις εντολές απέτρεψαν τις εκτοξεύσεις - και απέτρεψαν τον πυρηνικό πόλεμο που πιθανότατα θα είχε ακολουθήσει.

Kyodo News έχει αναφερθεί σε αυτό το γεγονός, αλλά μόνο όσον αφορά το πλήρωμα του Bordne. Κατά τη γνώμη μου, οι πλήρεις αναμνήσεις του Bordne - καθώς σχετίζονται με τα άλλα επτά πληρώματα - πρέπει να δημοσιοποιηθούν αυτή τη στιγμή, καθώς παρέχουν περισσότερο από αρκετό λόγο για την κυβέρνηση των ΗΠΑ να αναζητήσει και να δημοσιοποιήσει έγκαιρα όλα τα έγγραφα που σχετίζονται σε γεγονότα στην Οκινάουα κατά τη διάρκεια της κουβανικής κρίσης πυραύλων. Εάν αληθεύει, η αφήγηση του Bordne θα πρόσθετε σημαντικά στην ιστορική κατανόηση, όχι μόνο της κουβανικής κρίσης, αλλά και του ρόλου που έπαιξαν και συνεχίζουν να παίζουν το ατύχημα και ο λάθος υπολογισμός στην Πυρηνική Εποχή.

Αυτό που υποστηρίζει ο Bordne. Ο Bordne πήρε εκτενείς συνεντεύξεις πέρυσι από τον Masakatsu Ota, έναν ανώτερο συγγραφέα του Kyodo News, το οποίο αυτοχαρακτηρίζεται ως το κορυφαίο πρακτορείο ειδήσεων στην Ιαπωνία και έχει παγκόσμια παρουσία, με περισσότερα από 40 γραφεία ειδήσεων εκτός αυτής της χώρας. Σε ένα άρθρο του Μαρτίου 2015, ο Ota παρουσίασε μεγάλο μέρος της αφήγησης του Bordne και έγραψε ότι «[ένας] άλλος πρώην βετεράνος των ΗΠΑ που υπηρετούσε στην Οκινάουα επιβεβαίωσε επίσης πρόσφατα [τον λογαριασμό του Bordne] υπό τον όρο της ανωνυμίας». Ο Ota στη συνέχεια αρνήθηκε να ταυτοποιήσει τον βετεράνο που δεν κατονομάζεται, λόγω της ανωνυμίας που του είχαν υποσχεθεί.

Ο Ota δεν ανέφερε τμήματα της ιστορίας του Bordne που βασίζονται σε τηλεφωνικά κέντρα που ο Bordne λέει ότι άκουσε μεταξύ του αξιωματικού εκτόξευσης του, Capt. Basset, και των άλλων επτά αξιωματικών εκτόξευσης. Ο Μπορντν, ο οποίος βρισκόταν στο Κέντρο Ελέγχου Εκτόξευσης με τον καπετάνιο, ήταν άμεσα ενήμερος μόνο για το τι ειπώθηκε στο ένα άκρο της γραμμής κατά τη διάρκεια αυτών των συνομιλιών - εκτός αν ο καπετάνιος μετέφερε απευθείας στον Μπορντν και στα άλλα δύο μέλη του πληρώματος στο Κέντρο Ελέγχου Εκτόξευσης όσα ένας άλλος αξιωματικός εκτόξευσης μόλις είπε.

Με αυτόν τον περιορισμό αναγνωρίζεται, εδώ είναι η αφήγηση του Bordne για τα γεγονότα που ακολούθησαν εκείνη τη νύχτα:

Αμέσως αφού άνοιξε το πουγκί του και επιβεβαίωσε ότι είχε λάβει διαταγές να εκτοξεύσει και τους τέσσερις πυρηνικούς πυραύλους υπό τις διαταγές του, ο λοχαγός Μπάσετ εξέφρασε τη σκέψη ότι κάτι δεν πήγαινε καλά, μου είπε ο Μπορντ. Οι οδηγίες για την εκτόξευση πυρηνικών όπλων υποτίθεται ότι εκδίδονταν μόνο στην υψηλότερη κατάσταση συναγερμού. Πράγματι αυτή ήταν η κύρια διαφορά μεταξύ του DEFCON 2 και του DEFCON1. Ο Bordne θυμάται ότι ο καπετάνιος είπε: «Δεν έχουμε λάβει την αναβάθμιση σε DEFCON1, η οποία είναι εξαιρετικά ακανόνιστη, και πρέπει να προχωρήσουμε με προσοχή. Αυτό μπορεί να είναι το πραγματικό πράγμα, ή να είναι το μεγαλύτερο μπάχαλο που θα ζήσουμε ποτέ στη ζωή μας».

Ενώ ο καπετάνιος συμβουλεύτηκε τηλεφωνικά με μερικούς από τους άλλους αξιωματικούς εκτόξευσης, το πλήρωμα αναρωτήθηκε μήπως η διαταγή DEFCON1 είχε μπλοκαριστεί από τον εχθρό, ενώ το δελτίο καιρού και η κωδικοποιημένη εντολή εκτόξευσης κατά κάποιον τρόπο κατάφεραν να περάσουν. Και, θυμάται ο Bordne, ο καπετάνιος εξέφρασε μια άλλη ανησυχία που προερχόταν από έναν από τους άλλους αξιωματικούς εκτόξευσης: Μια προληπτική επίθεση ήταν ήδη σε εξέλιξη, και στη βιασύνη να απαντήσουν, οι διοικητές είχαν παραιτηθεί από το βήμα προς το DEFCON1. Μετά από κάποιους βιαστικούς υπολογισμούς, τα μέλη του πληρώματος συνειδητοποίησαν ότι αν η Οκινάουα ήταν στόχος προληπτικού χτυπήματος, θα έπρεπε να είχαν ήδη νιώσει τον αντίκτυπο. Κάθε στιγμή που περνούσε χωρίς τους ήχους ή τις δονήσεις μιας έκρηξης έκανε αυτή την πιθανή εξήγηση να φαίνεται λιγότερο πιθανή.

Ωστόσο, για να αντισταθμίσει αυτή την πιθανότητα, ο λοχαγός Μπάσετ διέταξε το πλήρωμά του να εκτελέσει έναν τελικό έλεγχο σε κάθε ετοιμότητα εκτόξευσης των πυραύλων. Όταν ο καπετάνιος διάβασε τη λίστα στόχων, προς έκπληξη του πληρώματος, οι τρεις από τους τέσσερις στόχους ήταν δεν στην Ρωσία. Σε αυτό το σημείο, θυμάται ο Bordne, χτύπησε το τηλέφωνο εντός της τοποθεσίας. Ήταν ένας άλλος αξιωματικός εκτόξευσης, που ανέφερε ότι η λίστα του είχε δύο μη Ρώσους στόχους. Γιατί να στοχεύσετε μη εμπόλεμες χώρες; Δεν φαινόταν σωστό.

Ο καπετάνιος διέταξε να παραμείνουν κλειστές οι πόρτες του κόλπου για τους πυραύλους που δεν στοχεύουν τη Ρωσία. Στη συνέχεια άνοιξε την πόρτα για τον χαρακτηρισμένο από τη Ρωσία πύραυλο. Σε αυτή τη θέση, θα μπορούσε εύκολα να ανοίξει στην υπόλοιπη διαδρομή (ακόμη και χειροκίνητα), ή, εάν υπήρχε έκρηξη έξω, η πόρτα θα έκλεινε με δύναμη από την έκρηξή του, αυξάνοντας έτσι τις πιθανότητες ο πύραυλος να εκτοξευτεί. επίθεση. Ανέβηκε στο ραδιόφωνο και συμβούλεψε όλα τα άλλα συνεργεία να λάβουν τα ίδια μέτρα, εν αναμονή της «διευκρίνισης» της εκπομπής στη μέση της βάρδιας.

Στη συνέχεια ο Μπάσετ τηλεφώνησε στο Κέντρο Επιχειρήσεων Πυραύλων και ζήτησε, με το πρόσχημα ότι η αρχική μετάδοση δεν είχε γίνει ξεκάθαρα, να επαναμεταδοθεί η αναφορά στη μέση της βάρδιας. Η ελπίδα ήταν ότι αυτό θα βοηθούσε όσους ήταν στο κέντρο να παρατηρήσουν ότι η κωδικοποιημένη οδηγία της αρχικής μετάδοσης είχε εκδοθεί κατά λάθος και θα χρησιμοποιούσαν την αναμετάδοση για να διορθώσουν τα ζητήματα. Προς έκπληξη όλου του πληρώματος, μετά τον έλεγχο του χρόνου και την ενημέρωση του καιρού, η κωδικοποιημένη οδηγία εκτόξευσης επαναλήφθηκε, αναλλοίωτη. Την επανάληψη της εντολής άκουσαν φυσικά και τα άλλα επτά πληρώματα.

Σύμφωνα με τον λογαριασμό του Bordne - ο οποίος, θυμηθείτε, βασίζεται στο άκουσμα μόνο της μιας πλευράς μιας τηλεφωνικής κλήσης - η κατάσταση ενός πληρώματος εκτόξευσης ήταν ιδιαίτερα έντονη: Όλοι οι στόχοι του ήταν στη Ρωσία. Ο αξιωματικός εκτόξευσης του, ένας υπολοχαγός, δεν αναγνώρισε την εξουσία του ανώτερου αξιωματικού πεδίου -δηλαδή του λοχαγού Μπάσετ- να παρακάμψει την επαναλαμβανόμενη τώρα διαταγή του ταγματάρχη. Ο δεύτερος αξιωματικός εκτόξευσης σε εκείνο το σημείο ανέφερε στον Μπάσετ ότι ο υπολοχαγός διέταξε το πλήρωμά του να προχωρήσει στην εκτόξευση των πυραύλων του! Ο Bassett διέταξε αμέσως τον άλλο αξιωματικό εκτόξευσης, όπως το θυμάται ο Bordne, «να στείλει δύο αεροπόρους με όπλα και να πυροβολήσει τον [υπολοχαγό] εάν προσπαθήσει να εκτοξευτεί χωρίς [είτε] προφορική εξουσιοδότηση από τον «ανώτερο αξιωματικό στο πεδίο» ή την αναβάθμιση στο DEFCON 1 από το Κέντρο Επιχειρήσεων Πυραύλων». Περίπου 30 μέτρα υπόγειας σήραγγας χώριζε τα δύο Κέντρα Ελέγχου Εκτόξευσης.

Σε αυτήν την πιο αγχωτική στιγμή, λέει ο Bordne, ξαφνικά του πέρασε από το μυαλό ότι ήταν πολύ περίεργο μια τόσο σημαντική οδηγία θα κολλούσε στο τέλος ενός δελτίου καιρού. Του φάνηκε επίσης παράξενο που ο ταγματάρχης είχε επαναλάβει μεθοδικά την κωδικοποιημένη οδηγία χωρίς την παραμικρή ένδειξη άγχους στη φωνή του, σαν να ήταν κάτι περισσότερο από μια βαρετή ενόχληση. Άλλα μέλη του πληρώματος συμφώνησαν. Ο Μπάσετ αποφάσισε αμέσως να τηλεφωνήσει στον ταγματάρχη και να πει ότι χρειαζόταν ένα από τα δύο πράγματα:

• Ανεβάστε το επίπεδο DEFCON στο 1 ή
• Εκδώστε μια εντολή εκκίνησης stand-down.

Κρίνοντας από όσα λέει ο Bordne ότι άκουσε για την τηλεφωνική συνομιλία, αυτό το αίτημα είχε μια πιο έντονη αντίδραση από τον ταγματάρχη, ο οποίος πήγε αμέσως στο ραδιόφωνο και διάβασε μια νέα κωδικοποιημένη οδηγία. Ήταν μια εντολή να σταματήσουν τους πυραύλους… και, έτσι, το περιστατικό τελείωσε.

Για να ελέγξει ξανά ότι η καταστροφή είχε πραγματικά αποτραπεί, ο λοχαγός Μπάσετ ζήτησε και έλαβε επιβεβαίωση από τους άλλους αξιωματικούς εκτόξευσης ότι δεν είχαν εκτοξευθεί πύραυλοι.

Στην αρχή της κρίσης, λέει ο Μπορντν, ο λοχαγός Μπάσετ είχε προειδοποιήσει τους άντρες του: «Αν αυτό είναι μια βόλτα και δεν εκτοξευτούμε, δεν θα λάβουμε καμία αναγνώριση και αυτό δεν συνέβη ποτέ». Τώρα, στο τέλος όλων, είπε, «Κανείς από εμάς δεν θα συζητήσει οτιδήποτε συνέβη εδώ απόψε, και εννοώ Οτιδήποτε. Όχι συζητήσεις στους στρατώνες, σε ένα μπαρ, ή ακόμα και εδώ στον τόπο εκτόξευσης. Δεν γράφεις καν στο σπίτι για αυτό. Είμαι απόλυτα σαφής σε αυτό το θέμα;»

Για περισσότερα από 50 χρόνια, τηρήθηκε σιωπή.

Γιατί η κυβέρνηση να ψάξει και να βγάλει δίσκους. Αμέσως. Τώρα καθηλωμένος σε αναπηρικό καροτσάκι, ο Bordne προσπάθησε, μέχρι στιγμής χωρίς επιτυχία, να εντοπίσει αρχεία που σχετίζονται με το περιστατικό στην Οκινάουα. Υποστηρίζει ότι διεξήχθη έρευνα και κάθε αξιωματικός εκτόξευσης ανακρίθηκε. Ένα μήνα περίπου αργότερα, λέει ο Bordne, κλήθηκαν να συμμετάσχουν στο στρατοδικείο του ταγματάρχη που εξέδωσε τις εντολές εκτόξευσης. Ο Bordne λέει ότι ο Capt. Bassett, με τη μόνη παραβίαση της δικής του εντολής μυστικότητας, είπε στο πλήρωμά του ότι ο ταγματάρχης υποβιβάστηκε και αναγκάστηκε να συνταξιοδοτηθεί με την ελάχιστη περίοδο υπηρεσίας των 20 ετών, την οποία ήταν ούτως ή άλλως στα πρόθυρα να εκπληρώσει. Δεν έγιναν άλλες ενέργειες – ούτε επαίνους για τους αξιωματικούς εκτόξευσης που είχαν αποτρέψει έναν πυρηνικό πόλεμο.

Ο Μπάσετ πέθανε τον Μάιο του 2011. Ο Μπορντν χρησιμοποίησε το Διαδίκτυο σε μια προσπάθεια να εντοπίσει άλλα μέλη του πληρώματος εκτόξευσης που μπορεί να είναι σε θέση να βοηθήσουν να συμπληρώσει τις αναμνήσεις του. Τα Αρχεία Εθνικής Ασφάλειας, μια ομάδα παρακολούθησης που εδρεύει στη Βιβλιοθήκη Gelman του Πανεπιστημίου Τζορτζ Ουάσιγκτον, υπέβαλε αίτημα στην Πολεμική Αεροπορία για τον Νόμο για την Ελευθερία της Πληροφορίας, αναζητώντας αρχεία σχετικά με το περιστατικό της Οκινάουα, αλλά τέτοια αιτήματα συχνά δεν οδηγούν σε αποδέσμευση αρχείων για χρόνια, αν ποτέ.

Αναγνωρίζω ότι ο λογαριασμός του Bordne δεν έχει επιβεβαιωθεί οριστικά. Αλλά θεωρώ ότι ήταν σταθερά ειλικρινής στα θέματα που μπορούσα να επιβεβαιώσω. Ένα τέτοιο περιστατικό, πιστεύω, δεν πρέπει να στηρίζεται στη μαρτυρία ενός ανθρώπου. Η Πολεμική Αεροπορία και άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες θα πρέπει προληπτικά να διαθέτουν όλα τα αρχεία που έχουν στην κατοχή τους σχετικά με αυτό το περιστατικό στο σύνολό τους — και γρήγορα. Στο κοινό έχει παρουσιαστεί εδώ και καιρό μια λανθασμένη εικόνα των κινδύνων που είναι εγγενείς στην ανάπτυξη πυρηνικών όπλων.

Όλος ο κόσμος έχει δικαίωμα να γνωρίζει ολόκληρη την αλήθεια για τον πυρηνικό κίνδυνο που αντιμετωπίζει.

Σημείωση του συντάκτη: Καθώς αυτό το άρθρο εξεταζόταν για δημοσίευση, ο Daniel Ellsberg, που είναι υπεύθυνοι για την επικύρωση των εργαλείων στο δικό τους πλαίσιο, φέρνοντας τις ανάγκες και τις προκλήσεις τους ήταν σύμβουλος Rand στο Υπουργείο Άμυνας την εποχή της Κρίσης των Πυραύλων της Κούβας, έγραψε ένα μακροσκελές μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στο Δελτίο, κατόπιν αιτήματος του Tovish. Το μήνυμα ισχυριζόταν εν μέρει: «Αισθάνομαι ότι είναι επείγον να μάθουμε εάν η ιστορία του Bordne και τα δοκιμαστικά συμπεράσματα του Tovish από αυτήν είναι αληθινά, δεδομένων των συνεπειών της αλήθειας της για τους σημερινούς κινδύνους, όχι μόνο για την προηγούμενη ιστορία. Και αυτό δεν μπορεί να περιμένει τον «κανονικό» τρέχοντα χειρισμό ενός αιτήματος FOIA από το Αρχείο Εθνικής Ασφάλειας ή Δελτίο. Μια έρευνα του Κογκρέσου θα πραγματοποιηθεί, όπως φαίνεται, μόνο εάν η Δελτίο δημοσιεύει αυτήν την πολύ προσεκτικά αντισταθμισμένη έκθεση και την έκκλησή της για την απελευθέρωση της λεπτομερούς τεκμηρίωσης που αναφέρεται ότι υπάρχει από μια επίσημη έρευνα από την αδικαιολόγητα (αν και πολύ προβλέψιμα) παρατεταμένη ταξινόμηση». 

Την ίδια χρονική περίοδο, ο Bruce Blair, αρερευνητής στο Πρόγραμμα του Πανεπιστημίου του Πρίνστον για την Επιστήμη και την Παγκόσμια Ασφάλεια, έγραψε επίσης ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στο Δελτίο. Αυτό είναι ολόκληρο το μήνυμα: «Ο Aaron Tovish μου ζήτησε να ζυγιστώ μαζί σας εάν πιστεύω ότι το κομμάτι του πρέπει να δημοσιευτεί στο Δελτίο, ή για αυτό το θέμα οποιαδήποτε πρίζα. Πιστεύω ότι θα έπρεπε να είναι, παρόλο που δεν έχει επαληθευτεί πλήρως σε αυτό το στάδιο. Μου κάνει εντύπωση ότι ένας λογαριασμός από πρώτο χέρι από μια αξιόπιστη πηγή από το ίδιο το πλήρωμα εκτόξευσης προχωρά πολύ προς την εξακρίβωση της αληθοφάνειας του λογαριασμού. Μου φαίνεται επίσης μια εύλογη αλληλουχία γεγονότων, με βάση τις γνώσεις μου για τις διαδικασίες πυρηνικής διοίκησης και ελέγχου κατά τη διάρκεια της περιόδου (και αργότερα). Ειλικρινά, δεν μου προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι μια εντολή εκτόξευσης θα διαβιβαζόταν ακούσια στα πληρώματα πυρηνικής εκτόξευσης. Έχει συμβεί αρκετές φορές από όσο γνωρίζω, και πιθανώς περισσότερες από όσες ξέρω. Συνέβη την εποχή του πολέμου στη Μέση Ανατολή του 1967, όταν ένα πλήρωμα πυρηνικού αεροσκάφους μεταφορέα εστάλη πραγματική εντολή επίθεσης αντί για πυρηνική εντολή άσκησης/εκπαίδευσης. Συνέβη στις αρχές της δεκαετίας του 1970 όταν [η Στρατηγική Αεροπορική Διοίκηση, Ομάχα] αναμετέδιδε μια εντολή εκτόξευσης άσκησης ως μια πραγματική εντολή εκτόξευσης στον πραγματικό κόσμο. (Μπορώ να εγγυηθώ για αυτό προσωπικά, καθώς το snafu ενημερώθηκε στα συνεργεία εκτόξευσης του Minuteman αμέσως μετά.) Και στα δύο αυτά περιστατικά, ο έλεγχος κωδικού (σφράγισε τους ελέγχους ταυτότητας στο πρώτο περιστατικό,και επικύρωση μορφής μηνύματος στο δεύτερο) απέτυχε, σε αντίθεση με το περιστατικό που αφηγήθηκε το μέλος του πληρώματος εκτόξευσης στο άρθρο του Aaron. Αλλά εδώ καταλαβαίνεις το drift. Απλώς δεν ήταν τόσο σπάνιο να εμφανιστούν τέτοιου είδους snafus. Ένα τελευταίο στοιχείο για να ενισχύσουμε το σημείο: Το πιο κοντινό σημείο που οι ΗΠΑ έφτασαν σε μια ακούσια στρατηγική εκτόξευση από τον Πρόεδρο συνέβη το 1979, όταν μια εκπαιδευτική κασέτα έγκαιρης προειδοποίησης NORAD που απεικόνιζε ένα πλήρους κλίμακας σοβιετικό στρατηγικό χτύπημα που πέρασε ακούσια μέσα από το πραγματικό δίκτυο έγκαιρης προειδοποίησης. Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας Zbigniew Ο Μπρεζίνσκι κλήθηκε δύο φορές τη νύχτα και είπαν ότι οι ΗΠΑ δέχονταν επίθεση και μόλις σήκωνε το τηλέφωνο για να πείσει τον Πρόεδρο Κάρτερ ότι έπρεπε να εξουσιοδοτηθεί αμέσως μια πλήρης απάντηση, όταν μια τρίτη κλήση του είπε ότι ήταν ψευδής τρομάζω.

Κατανοώ και εκτιμώ τη συντακτική σας επιφυλακτικότητα εδώ. Αλλά κατά την άποψή μου, το βάρος των αποδείξεων και η κληρονομιά των σοβαρών πυρηνικών λαθών συνδυάζονται για να δικαιολογήσουν τη δημοσίευση αυτού του κομματιού. Νομίζω ότι γέρνουν τη ζυγαριά. Αυτή είναι η άποψή μου, για ό,τι αξίζει».

Σε ανταλλαγή email με το Δελτίο τον Σεπτέμβρη, Ότα, η Kyodo News sπαλαιότερος συγγραφέας, είπε ότι έχει «100 τοις εκατό εμπιστοσύνη» στην ιστορία του σχετικά με την αφήγηση του Bordne για τα γεγονότα στην Οκινάουα «παρόλο που εξακολουθούν να λείπουν πολλά κομμάτια».