Με τον Ντέιβιντ Σουάνσον
Το κήρυγμα ενός άθεου στο Λουκάς 7: 36-50 που παραδόθηκε στην Αγία Ιωάννα της Αρκ στη Μινεάπολη, Μινν., στις 12 Ιουνίου 2016.
Η συγχώρεση είναι μια παγκόσμια ανάγκη, μεταξύ όσων από εμάς δεν είμαστε θρησκευόμενοι και μεταξύ των πιστών σε κάθε θρησκεία στη γη. Πρέπει να συγχωρούμε ο ένας στον άλλον τις διαφορές μας και πρέπει να συγχωρούμε πολύ πιο δύσκολα περιστατικά.
Μερικά πράγματα μπορούμε να συγχωρήσουμε εύκολα — με τα οποία, φυσικά, εννοώ την εξάλειψη της αγανάκτησης από τις καρδιές μας, όχι την αιώνια ανταμοιβή. Αν κάποιος φίλησε τα πόδια μου και έριχνε λάδι πάνω τους και με παρακαλούσε να τη συγχωρήσω, ειλικρινά, θα δυσκολευόμουν να συγχωρήσω τα φιλιά και το λάδι από το να της συγχωρήσω μια ζωή πορνείας — που τελικά δεν είναι πράξη σκληρότητας προς εμένα αλλά η παραβίαση ενός ταμπού στο οποίο πιθανότατα την εξανάγκασαν οι κακουχίες.
Αλλά να συγχωρήσω τους άντρες που με βασάνιζαν και με σκότωναν στον σταυρό; Αυτό θα ήταν πολύ απίθανο να τα καταφέρω, ειδικά καθώς το πλησιέστερο τέλος - ελλείψει πλήθους για να επηρεάσει - μπορεί να με πείσει για το ανούσιο να κάνω την τελευταία μου σκέψη μεγαλόψυχη. Όσο ζω, όμως, σκοπεύω να δουλέψω για τη συγχώρεση.
Εάν ο πολιτισμός μας ανέπτυξε πραγματικά τη συνήθεια της συγχώρεσης, θα βελτίωνε δραματικά την προσωπική μας ζωή. Θα καθιστούσε επίσης αδύνατους τους πολέμους, κάτι που θα βελτίωνε περαιτέρω δραματικά την προσωπική μας ζωή. Νομίζω ότι πρέπει να συγχωρήσουμε τόσο αυτούς που πιστεύουμε ότι μας αδίκησαν προσωπικά, όσο και αυτούς που η κυβέρνησή μας μας είπε να μισούμε, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό.
Υποψιάζομαι ότι θα μπορούσα να βρω πάνω από 100 εκατομμύρια Χριστιανούς στις Ηνωμένες Πολιτείες που δεν μισούν τους άντρες που σταύρωσαν τον Ιησού, αλλά μισούν και θα προσβληθούν πολύ στην ιδέα να συγχωρήσουν τον Αδόλφο Χίτλερ.
Όταν ο Τζον Κέρι λέει ότι ο Μπασάρ αλ Άσαντ είναι ο Χίτλερ, αυτό σε βοηθά να νιώθεις επιεικής απέναντι στον Άσαντ; Όταν η Χίλαρι Κλίντον λέει ότι ο Βλαντιμίρ Πούτιν είναι ο Χίτλερ, αυτό σας βοηθά να σχετιστείτε με τον Πούτιν ως άνθρωπο; Όταν το ISIS κόβει το λαιμό ενός άνδρα με ένα μαχαίρι, η κουλτούρα σας περιμένει από εσάς συγχώρεση ή εκδίκηση;
Η συγχώρεση δεν είναι η μόνη προσέγγιση που μπορεί να ακολουθήσει κανείς για να θεραπεύσει τον πολεμικό πυρετό, και όχι αυτή που συνήθως προσπαθώ.
Συνήθως η περίπτωση που γίνεται για πόλεμο περιλαμβάνει συγκεκριμένα ψέματα που μπορούν να αποκαλυφθούν, όπως ψέματα για το ποιος χρησιμοποίησε χημικά όπλα στη Συρία ή ποιος κατέρριψε ένα αεροπλάνο στην Ουκρανία.
Συνήθως υπάρχει μεγάλη υποκρισία που μπορεί κανείς να επισημάνει. Ο Άσαντ ήταν ήδη Χίτλερ όταν βασάνιζε ανθρώπους για τη CIA ή έγινε Χίτλερ αψηφώντας την κυβέρνηση των ΗΠΑ; Ήταν ήδη ο Πούτιν Χίτλερ πριν αρνηθεί να συμμετάσχει στην επίθεση στο Ιράκ το 2003; Εάν ένας συγκεκριμένος ηγεμόνας που έχει πέσει σε δυσμένεια είναι ο Χίτλερ, τι γίνεται με όλους τους βάναυσους δικτάτορες τους οποίους εξοπλίζουν και υποστηρίζουν οι Ηνωμένες Πολιτείες; Είναι όλοι και ο Χίτλερ;
Συνήθως υπάρχει επιθετικότητα από τις Ηνωμένες Πολιτείες που μπορεί να επισημανθεί. Οι ΗΠΑ έχουν ως στόχο να ανατρέψουν τη συριακή κυβέρνηση εδώ και χρόνια και απέφευγαν τις διαπραγματεύσεις για τη μη βίαιη απομάκρυνση του Άσαντ υπέρ μιας βίαιης ανατροπής που πιστεύεται ότι είναι επικείμενη χρόνο με το χρόνο. Οι ΗΠΑ έχουν αποσυρθεί από τις συνθήκες μείωσης των όπλων με τη Ρωσία, επέκτειναν το ΝΑΤΟ στα σύνορά τους, διευκόλυναν ένα πραξικόπημα στην Ουκρανία, ξεκίνησαν πολεμικά παιχνίδια κατά μήκος των ρωσικών συνόρων, έβαλαν πλοία στη Μαύρη και Βαλτική Θάλασσα, μετέφεραν περισσότερα πυρηνικά στην Ευρώπη, άρχισαν να μιλάνε για μικρότερα, πιο «χρησιμοποιήσιμα» πυρηνικά και δημιούργησε βάσεις πυραύλων στη Ρουμανία και (υπό κατασκευή) στην Πολωνία. Φανταστείτε αν η Ρωσία είχε κάνει αυτά τα πράγματα στη Βόρεια Αμερική.
Συνήθως μπορεί κανείς να επισημάνει ότι ανεξάρτητα από το πόσο κακός είναι ένας ξένος ηγεμόνας, ένας πόλεμος θα σκοτώσει μεγάλο αριθμό ανθρώπων που είναι αρκετά άτυχοι για να κυβερνηθούν από αυτόν - ανθρώπους που είναι αθώοι για τα εγκλήματά του.
Τι θα γινόταν όμως αν δοκιμάσαμε την προσέγγιση της συγχώρεσης; Μπορεί κανείς να συγχωρήσει τη φρίκη του ISIS; Και αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα την ελεύθερη κυριαρχία για περισσότερες τέτοιες φρικαλεότητες ή τη μείωση ή την εξάλειψή τους;
Η πρώτη ερώτηση είναι εύκολη. Ναι, μπορείτε να συγχωρήσετε τη φρίκη του ISIS. Τουλάχιστον κάποιοι μπορούν. Δεν νιώθω μίσος για το ISIS. Υπάρχουν άνθρωποι που έχασαν αγαπημένα τους πρόσωπα στις 9/11 που γρήγορα άρχισαν να υποστηρίζουν ενάντια σε κάθε εκδικητικό πόλεμο. Υπάρχουν άνθρωποι που έχασαν αγαπημένα τους πρόσωπα λόγω δολοφονίας μικρής κλίμακας και αντιτάχθηκαν στη σκληρή τιμωρία των ενόχων, ακόμη και γνωρίζοντας και φροντίζοντας τον δολοφόνο. Υπάρχουν πολιτισμοί που αντιμετωπίζουν την αδικία ως κάτι που χρειάζεται συμφιλίωση και όχι ανταπόδοση.
Φυσικά, το γεγονός ότι οι άλλοι μπορούν να το κάνουν δεν σημαίνει ότι μπορείτε ή πρέπει να το κάνετε εσείς. Αλλά αξίζει να αναγνωρίσουμε πόσο δίκιο είχαν εκείνα τα μέλη της οικογένειας των θυμάτων της 9ης Σεπτεμβρίου που αντιτάχθηκαν στον πόλεμο. Τώρα έχουν σκοτωθεί εκατοντάδες φορές περισσότεροι άνθρωποι και το μίσος προς τις Ηνωμένες Πολιτείες που συνέβαλαν στην 11η Σεπτεμβρίου έχει πολλαπλασιαστεί ανάλογα. Ένας παγκόσμιος πόλεμος κατά της τρομοκρατίας έχει προβλέψιμα και αναμφισβήτητα αύξησε την τρομοκρατία.
Αν πάρουμε μια βαθιά ανάσα και σκεφτούμε σοβαρά, μπορούμε επίσης να αναγνωρίσουμε ότι η δυσαρέσκεια που ζητά συγχώρεση δεν είναι λογική. Τα νήπια με όπλα σκοτώνουν περισσότερους ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες από ό,τι ξένοι τρομοκράτες. Αλλά δεν μισούμε τα νήπια. Δεν βομβαρδίζουμε τα νήπια και όποιον είναι κοντά τους. Δεν θεωρούμε τα νήπια ως εγγενώς κακά ή καθυστερημένα ή ότι ανήκουν σε λάθος θρησκεία. Τους συγχωρούμε αμέσως, χωρίς αγώνα. Δεν φταίνε αυτοί που τα όπλα έμειναν ξαπλωμένα.
Φταίει όμως το ISIS που καταστράφηκε το Ιράκ; Ότι η Λιβύη ρίχτηκε στο χάος; Ότι η περιοχή πλημμύρισε από αμερικανικά όπλα; Ότι οι μελλοντικοί ηγέτες του ISIS βασανίστηκαν σε στρατόπεδα των ΗΠΑ; Ότι η ζωή έγινε εφιάλτης; Ίσως όχι, αλλά ήταν λάθος που δολοφόνησαν ανθρώπους. Είναι ενήλικες. Ξέρουν τι κάνουν.
Μήπως? Θυμηθείτε, ο Ιησούς είπε ότι δεν το έκαναν. Είπε, συγχώρεσέ τους γιατί δεν ξέρουν τι κάνουν. Πώς θα μπορούσαν να ξέρουν τι κάνουν όταν κάνουν πράγματα όπως αυτά που έχουν κάνει;
Όταν οι Αμερικανοί αξιωματούχοι αποσύρονται και ξεκαθαρίζουν γρήγορα ότι οι προσπάθειες των ΗΠΑ δημιουργούν περισσότερους εχθρούς παρά σκοτώνουν, γίνεται σαφές ότι η επίθεση στο ISIS είναι αντιπαραγωγική. Γίνεται επίσης σαφές ότι τουλάχιστον κάποιοι που ασχολούνται με αυτό το γνωρίζουν. Γνωρίζουν όμως επίσης τι προάγει την καριέρα τους, τι παρέχει για τις οικογένειές τους, τι ευχαριστεί τους συνεργάτες τους και τι ωφελεί έναν συγκεκριμένο τομέα της οικονομίας των ΗΠΑ. Και μπορούν πάντα να έχουν την ελπίδα ότι ίσως ο επόμενος πόλεμος θα είναι αυτός που τελικά θα λειτουργήσει. Ξέρουν πραγματικά τι κάνουν; Πώς θα μπορούσαν;
Όταν ο Πρόεδρος Ομπάμα έστειλε έναν πύραυλο από ένα drone για να ανατινάξει ένα Αμερικανό αγόρι από το Κολοράντο ονόματι Abdulrahman al Awlaki, δεν πρέπει να φανταστεί κανείς ότι το κεφάλι του ή τα κεφάλια όσων κάθονταν πολύ κοντά του παρέμειναν στο σώμα τους. Το ότι αυτό το αγόρι δεν σκοτώθηκε με μαχαίρι δεν πρέπει να κάνει τη δολοφονία του λίγο-πολύ συγχωρήσιμη. Δεν πρέπει να επιθυμούμε εκδίκηση εναντίον του Μπαράκ Ομπάμα ή του Τζον Μπρέναν. Αλλά δεν πρέπει να περιορίσουμε το αγανακτισμένο αίτημα μας για αλήθεια, αποκαταστατική δικαιοσύνη και αντικατάσταση των δολοφονικών με ειρηνικές δημόσιες πολιτικές.
Ένας αξιωματικός της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ είπε πρόσφατα ότι ένα εργαλείο που θα επέτρεπε την ακριβή ρίψη φαγητού στους πεινασμένους ανθρώπους στη Συρία δεν θα χρησιμοποιηθεί για μια τόσο καθαρά ανθρωπιστική επιχείρηση επειδή κοστίζει 60,000 δολάρια. Ωστόσο, ο αμερικανικός στρατός διοχετεύει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια για να σκοτώνει ανθρώπους εκεί και εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο για να διατηρεί την ικανότητα να κάνει το ίδιο σε όλο τον κόσμο. Έχουμε εκπαιδευμένα από τη CIA στρατεύματα στη Συρία που πολεμούν στρατεύματα που έχουν εκπαιδευτεί από το Πεντάγωνο στη Συρία και — ως θέμα αρχής — δεν μπορούμε να ξοδέψουμε χρήματα για την πρόληψη της πείνας.
Φανταστείτε να ζείτε στο Ιράκ ή τη Συρία και να το διαβάζετε. Φανταστείτε να διαβάζετε τα σχόλια των μελών του Κογκρέσου που υποστηρίζουν τον μιλιταρισμό επειδή υποτίθεται ότι παρέχει θέσεις εργασίας. Φανταστείτε να ζείτε κάτω από ένα drone που βουίζει συνεχώς στην Υεμένη, χωρίς να επιτρέπετε πλέον στα παιδιά σας να πάνε σχολείο ή να βγουν καθόλου έξω από το σπίτι.
Τώρα φανταστείτε να συγχωρείτε την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών. Φανταστείτε να φέρετε τον εαυτό σας να δει τι μοιάζει με τεράστιο κακό, όπως στην πραγματικότητα γραφειοκρατικές ατυχίες, συστημική ορμή, κομματική τύφλωση και κατασκευασμένη ασυνειδησία. Θα μπορούσατε, ως Ιρακινός, να συγχωρήσετε; Έχω δει Ιρακινούς να το κάνουν.
Εμείς στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορούμε να συγχωρήσουμε το Πεντάγωνο. Μπορούμε να συγχωρήσουμε το ISIS; Και αν όχι, γιατί όχι; Μπορούμε να συγχωρήσουμε τους Σαουδάραβες που μοιάζουν και μοιάζουν και υποστηρίζουν το ISIS, αλλά οι τηλεοράσεις μας λένε ότι είναι καλοί πιστοί σύμμαχοι; Εάν ναι, είναι επειδή δεν έχουμε δει θύματα αποκεφαλισμού από τη Σαουδική Αραβία ή λόγω της εμφάνισης αυτών των θυμάτων; Αν όχι, οφείλεται στο πώς μοιάζουν οι Σαουδάραβες;
Εάν η συγχώρεση ερχόταν φυσικά σε εμάς, εάν μπορούσαμε να το κάνουμε αμέσως για το ISIS, και επομένως αμέσως για τον γείτονα που κάνει πολύ θόρυβο ή ψηφίζει λάθος υποψήφιο, τότε οι εκστρατείες μάρκετινγκ για πολέμους δεν θα λειτουργούσαν. Ούτε οι εκστρατείες για να μπουν περισσότεροι Αμερικανοί στις φυλακές.
Η συγχώρεση δεν θα εξαλείψει τη σύγκρουση, αλλά θα καθιστούσε τις συγκρούσεις εμφύλιες και μη βίαιες - αυτό ακριβώς που είχε στο μυαλό του το ειρηνευτικό κίνημα της δεκαετίας του 1920 όταν ώθησε τον Frank Kellogg του St. Paul της Μινεσότα να δημιουργήσει τη συνθήκη που απαγορεύει κάθε πόλεμο.
Σήμερα το απόγευμα στις 2 μ.μ. θα αφιερώσουμε έναν στύλο ειρήνης εδώ στο χώρο αυτής της εκκλησίας. Με τον μόνιμο πόλεμο να υπάρχει πάντα στον πολιτισμό μας, χρειαζόμαστε πολύ τέτοιες φυσικές υπενθυμίσεις ειρήνης. Χρειαζόμαστε ειρήνη στους εαυτούς μας και στις οικογένειές μας. Αλλά πρέπει να είμαστε επιφυλακτικοί σχετικά με τη στάση που κράτησε ένα μέλος της σχολικής επιτροπής στη Βιρτζίνια που είπε ότι θα υποστήριζε έναν εορτασμό ειρήνης, εφόσον όλοι καταλάβαιναν ότι δεν ήταν αντίθετος σε κανέναν πόλεμο. Χρειαζόμαστε υπενθυμίσεις ότι η ειρήνη ξεκινά με την κατάργηση του πολέμου. Ελπίζω να έρθεις μαζί μας.
