Από τον David Swanson, World Beyond War
Πρόσφατα συζήτησα έναν καθηγητή υπέρ του πολέμου με θέμα «Είναι ποτέ απαραίτητος ο πόλεμος;» (βίντεο). Υποστήριξα για την κατάργηση του πολέμου. Και επειδή οι άνθρωποι αρέσκονται να βλέπουν επιτυχίες πριν κάνουν κάτι, ανεξάρτητα από το πόσο αδιαμφισβήτητα είναι αυτό το πράγμα, έδωσα παραδείγματα άλλων θεσμών που έχουν καταργηθεί στο παρελθόν. Θα μπορούσαμε να συμπεριλάβουμε πρακτικές όπως η ανθρώπινη θυσίες, η πολυγαμία, ο κανιβαλισμός, η δοκιμασία με δοκιμασία, οι εχθροί του αίματος, η μονομαχία ή η θανατική ποινή σε έναν κατάλογο ανθρώπινων θεσμών που έχουν καταργηθεί σε μεγάλο βαθμό σε ορισμένα μέρη της γης ή που έχουν έρθει τουλάχιστον να κατανοήσει θα μπορούσε να καταργηθεί.
Φυσικά, ένα σημαντικό παράδειγμα είναι η δουλεία. Αλλά όταν ισχυρίστηκα ότι η δουλεία είχε καταργηθεί, ο αντίπαλός μου στη συζήτηση αναγγέλλει γρήγορα ότι υπάρχουν περισσότεροι δούλοι στον κόσμο σήμερα από ό, τι υπήρχαν πριν οι ανόητοι ακτιβιστές φανταζόταν ότι καταργούν τη δουλεία. Αυτό το εντυπωσιακό factoid θεωρήθηκε ως μάθημα για μένα: Μην προσπαθήσετε να βελτιώσετε τον κόσμο. Δεν μπορεί να γίνει. Στην πραγματικότητα, μπορεί να είναι αντιπαραγωγικό.
Αλλά ας εξετάσουμε αυτόν τον ισχυρισμό για τα 2 λεπτά που είναι απαραίτητα για να τον απορρίψουμε. Ας το δούμε παγκοσμίως και έπειτα με την αναπόφευκτη εστίαση στις ΗΠΑ.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, υπήρχαν περίπου 1 δισεκατομμύριο άνθρωποι στον κόσμο το 1800 καθώς ξεκίνησε το κίνημα κατάργησης. Από αυτούς, τουλάχιστον τα τρία τέταρτα ή τα 750 εκατομμύρια άνθρωποι είχαν δουλεία ή δουλεία κάποιου είδους. Παίρνω αυτόν τον αριθμό από τον εξαιρετικό του Adam Hochschild Κατεβάστε τις Αλυσίδες, αλλά θα πρέπει να αισθανθείτε ελεύθεροι να το προσαρμόσετε σημαντικά χωρίς να αλλάξω το σημείο στο οποίο οδηγώ. Οι σημερινοί καταργητές ισχυρίζονται ότι, με 7.3 δισεκατομμύρια ανθρώπους στον κόσμο, αντί να υπάρχουν τα 5.5 δισεκατομμύρια άνθρωποι που υποφέρουν στη δουλεία που θα περίμενε κανείς, υπάρχουν 21 εκατομμύρια (ή έχω δει αξιώσεις ύψους 27 ή 29 εκατομμυρίων). Αυτό είναι ένα τρομακτικό γεγονός για καθένα από αυτά τα 21 ή 29 εκατομμύρια ανθρώπους. Αλλά αποδεικνύει πραγματικά την απόλυτη ματαιότητα του ακτιβισμού; Ή είναι σημαντική η μετάβαση από το 75% του κόσμου σε δουλεία σε 0.3%; Εάν η μετακίνηση από 750 εκατομμύρια σε 21 εκατομμύρια άτομα σκλάβους δεν είναι ικανοποιητική, τι πρέπει να κάνουμε για τη μετάβαση από 250 εκατομμύρια σε 7.3 δισεκατομμύριο τα ανθρώπινα όντα που ζουν στην ελευθερία;
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με το Γραφείο Απογραφής, υπήρχαν 5.3 εκατομμύρια άνθρωποι το 1800. Από αυτούς, 0.89 εκατομμύρια υποδουλώθηκαν. Μέχρι το 1850, υπήρχαν 23.2 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ, εκ των οποίων 3.2 εκατομμύρια υποδουλώθηκαν, ένας πολύ μεγαλύτερος αριθμός αλλά ένα αισθητά μικρότερο ποσοστό. Μέχρι το 1860, υπήρχαν 31.4 εκατομμύρια άνθρωποι εκ των οποίων 4 εκατομμύρια υποδουλώθηκαν - και πάλι ένας υψηλότερος αριθμός, αλλά μικρότερο ποσοστό. Τώρα υπάρχουν 325 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες, εκ των οποίων υποτίθεται 60,000 είναι υποδουλωμένοι (θα προσθέσω 2.2 εκατομμύρια σε αυτόν τον αριθμό για να συμπεριλάβω όσους είναι φυλακισμένοι). Με τα εκατομμύρια 2.3 που υποδουλώνονται ή φυλακίζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες από εκατομμύρια 325, εξετάζουμε μεγαλύτερο αριθμό από ό, τι στο 1800, αν και μικρότερο από το 1850 και πολύ μικρότερο ποσοστό. Στο 1800, οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν υποκείμενος στο 16.8%. Τώρα το 0.7% είναι υποδουλωμένο ή φυλακισμένο.
Οι ανώνυμοι αριθμοί δεν πρέπει να θεωρείται ότι μειώνουν τη φρίκη για εκείνους που υποφέρουν αυτήν τη στιγμή δουλεία ή φυλάκιση. Αλλά ούτε θα πρέπει να μειώσουν τη χαρά εκείνων που δεν ήταν σκλαβωμένοι που θα μπορούσαν να ήταν. Και εκείνοι που θα μπορούσαν να ήταν πολύ υψηλότεροι από έναν αριθμό που υπολογίστηκε για μια στατική στιγμή στο χρόνο. Το 1800, οι σκλάβοι δεν ζούσαν πολύ και αντικαταστάθηκαν γρήγορα από νέα θύματα που εισήχθησαν από την Αφρική. Έτσι, ενώ θα μπορούσαμε να περιμένουμε, βάσει της κατάστασης του 1800, να δουν 54.6 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες σκλαβωμένοι σήμερα, οι περισσότεροι από αυτούς σε βάναυσες φυτείες, πρέπει επίσης να λάβουμε υπόψη τα επιπλέον δισεκατομμύρια που θα δούμε να ρέουν από την Αφρική για να αντικαταστήσει αυτούς τους ανθρώπους όπως χάθηκαν - αν οι καταργητές δεν αντιστάθηκαν στους κακοποιούς της εποχής τους.
Λοιπόν, κάνω λάθος να πω ότι η δουλεία έχει καταργηθεί; Παραμένει σε ελάχιστο βαθμό, και πρέπει να κάνουμε ό, τι μπορούμε για να το εξαλείψουμε εντελώς - κάτι που είναι σίγουρα εφικτό. Όμως, η δουλεία έχει καταργηθεί σε μεγάλο βαθμό και σίγουρα έχει καταργηθεί ως νομική, νόμιμη, αποδεκτή κατάσταση, εκτός από τη μαζική φυλάκιση.
Είναι λάθος ο αντίπαλός μου στη συζήτηση να λέει ότι υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι στη δουλεία τώρα από ότι υπήρχαν; Ναι, στην πραγματικότητα, κάνει λάθος και είναι ακόμα πιο λάθος εάν επιλέξουμε να εξετάσουμε το σημαντικό γεγονός ότι οι συνολικοί πληθυσμοί έχουν αυξηθεί δραματικά.
Ένα νέο βιβλίο που ονομάζεται Η αιτία του σκλάβου από τη Manisha Sinha είναι αρκετά μεγάλη για να καταργήσει διάφορους θεσμούς αν πέσει πάνω τους από ένα σημαντικό ύψος, αλλά καμία σελίδα δεν σπαταλιέται. Πρόκειται για ένα χρονικό του κινήματος κατάργησης στις Ηνωμένες Πολιτείες (συν ορισμένες βρετανικές επιρροές) από την προέλευσή του μέχρι τον εμφύλιο πόλεμο των ΗΠΑ. Το πρώτο πράγμα, πολλών, που με χτυπά στην ανάγνωση μέσα από αυτό το πολύτιμο έπος είναι ότι δεν ήταν μόνο άλλα έθνη που κατόρθωσαν να καταργήσουν τη δουλεία χωρίς να αγωνίζονται αιματηρούς εμφύλιους πολέμους. δεν ήταν μόνο η πόλη της Ουάσιγκτον, DC, που βρήκε μια διαφορετική πορεία προς την ελευθερία. Ο Βορράς των ΗΠΑ ξεκίνησε με δουλεία. Ο Βορράς κατάργησε τη δουλεία χωρίς εμφύλιο πόλεμο.
Τα κράτη της Βόρειας Αμερικής κατά τις πρώτες 8 δεκαετίες αυτής της χώρας είδαν όλα τα εργαλεία της μη βίας να επιτύχουν τα κέρδη της κατάργησης και ενός κινήματος των πολιτικών δικαιωμάτων που κάποιες φορές προκάλεσε το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων που θα καθυστερούσε στο Νότο μέχρι έναν αιώνα μετά καταστροφική επιλογή για να πάει στον πόλεμο. Με τη δουλεία που έληξε στο 1772 στην Αγγλία και την Ουαλία, η ανεξάρτητη δημοκρατία του Βερμόντ μερικώς απαγόρευσε τη δουλεία στο 1777. Η Πενσυλβάνια πέρασε μια βαθμιαία κατάργηση στο 1780 (χρειάστηκε μέχρι το 1847). Στο 1783 η Μασαχουσέτη απελευθέρωσε όλους τους ανθρώπους από τη δουλεία και το Νιου Χάμσαϊρ άρχισε μια σταδιακή κατάργηση, όπως και το Κοννέκτικατ και το Ρόουντ Άιλαντ το επόμενο έτος. Στο 1799, η Νέα Υόρκη πέρασε βαθμιαία κατάργηση (χρειάστηκε μέχρι το 1827). Οχάιο κατάργησε τη δουλεία στο 1802. Το New Jersey ξεκίνησε την κατάργηση στο 1804 και δεν ολοκληρώθηκε στο 1865. Στο 1843 η Rhode Island ολοκλήρωσε την κατάργηση. Στο 1845 Illinois απελευθέρωσαν τους τελευταίους ανθρώπους εκεί από τη δουλεία, όπως και η Πενσυλβάνια δύο χρόνια αργότερα. Το Κοννέκτικατ ολοκλήρωσε την κατάργηση στο 1848.
Ποια διδάγματα μπορούμε να πάρουμε από την ιστορία του τρέχοντος κινήματος για την κατάργηση της δουλείας; Ήταν ηγετική, εμπνευσμένη και οδηγημένη από εκείνους που υποφέρουν και από εκείνους που είχαν δραπετεύσει από τη δουλεία. Ένα κίνημα κατάργησης πολέμου χρειάζεται την ηγεσία εκείνων που έχουν πέσει θύματα πολέμου. Το κίνημα κατάργησης της σκλαβιάς χρησιμοποίησε την εκπαίδευση, την ηθική, τη μη βίαιη αντίσταση, τα κοστούμια, τα μποϊκοτάζ και τη νομοθεσία. Κατασκεύασε συνασπισμούς. Δούλεψε διεθνώς. Και η στροφή προς τη βία (η οποία ήρθε με το νόμο για τους φυγόδικους δούλους και οδήγησε στον εμφύλιο πόλεμο) ήταν περιττή και καταστροφική. Ο πόλεμος δεν τέλος της δουλείας. Η απροθυμία των καταπιεστών να συμβιβαστούν τους κράτησε ανεξάρτητους από την κομματική πολιτική, με αρχές και δημοφιλείς, αλλά μπορεί να έχει κλείσει κάποια πιθανά βήματα προς τα εμπρός (όπως μέσω της αποζημιωμένης χειραφέτησης). Αποδέχθηκαν τη δυτική επέκταση μαζί με σχεδόν όλους τους άλλους, βόρεια και νότια. Οι συμβιβασμοί που έγιναν στο Κογκρέσο έκαναν γραμμές μεταξύ Βορρά και Νότου που ενίσχυαν τη διαφορά.
Οι αποβολιστές δεν ήταν δημοφιλείς στην αρχή ή παντού, αλλά ήταν πρόθυμοι να διακινδυνεύσουν τραυματισμό ή θάνατο για το σωστό. Αμφισβήτησαν έναν «αναπόφευκτο» κανόνα με ένα συνεκτικό ηθικό όραμα που αμφισβήτησε τη δουλεία, τον καπιταλισμό, το σεξισμό, τον ρατσισμό, τον πόλεμο και κάθε ποικιλία αδικίας. Πρόβλεψαν έναν καλύτερο κόσμο, όχι μόνο τον σημερινό κόσμο με μία αλλαγή. Σημείωσαν νίκες και προχώρησαν, ακριβώς όπως τα έθνη που έχουν καταργήσει τους στρατούς τους θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σήμερα ως πρότυπα για τα υπόλοιπα. Έκαναν μερικές απαιτήσεις, αλλά τις έβαλαν ως βήματα προς την πλήρη κατάργηση. Χρησιμοποίησαν τις τέχνες και την ψυχαγωγία. Δημιούργησαν τα δικά τους μέσα. Πειραματίστηκαν (όπως μετανάστευση στην Αφρική) αλλά όταν τα πειράματά τους απέτυχαν, δεν τα παρατήρησαν ποτέ
