By Emanuel Pastreich, Αλήθεια | Op-Ed
(Φωτογραφία: guilherme jofili / Flickr)
Κρατώντας τη γραμμή ενάντια στην έρημο Kubuchi
Εκατό τρομαχτικοί Κορεάτες φοιτητές πέφτουν από το τρένο στο Μπαοτού της Εσωτερικής Μογγολίας, αναβοσβήνουν στο έντονο φως του ήλιου. Μια 14ωρη διαδρομή με το τρένο από το Πεκίνο, το Baotou δεν είναι σε καμία περίπτωση δημοφιλής προορισμός για τη νεολαία της Σεούλ, αλλά τότε δεν πρόκειται για εκδρομή για ψώνια.
Ένας κοντός, ηλικιωμένος άνδρας με ένα έντονο πράσινο σακάκι οδηγεί τους μαθητές μέσα στο πλήθος στο σταθμό, δίνοντας βιαστικά εντολές στην ομάδα. Σε αντίθεση με τους μαθητές, δεν φαίνεται καθόλου κουρασμένος. το χαμόγελό του είναι αμείλικτο από το ταξίδι. Το όνομά του είναι Kwon Byung-Hyun, διπλωμάτης καριέρας που υπηρέτησε ως πρεσβευτής της Δημοκρατίας της Κορέας στην Κίνα από το 1998 έως το 2001. Ενώ το χαρτοφυλάκιό του κάποτε κάλυπτε τα πάντα, από το εμπόριο και τον τουρισμό μέχρι τις στρατιωτικές υποθέσεις και τη Βόρεια Κορέα, ο Πρέσβης Kwon βρήκε μια νέα αιτία που απαιτεί την πλήρη προσοχή του. Στα 74 του χρόνια, δεν έχει χρόνο να δει τους συναδέλφους του που είναι απασχολημένοι με το γκολφ ή να επιδίδονται σε χόμπι. Ο πρεσβευτής Kwon είναι στο μικρό του γραφείο στη Σεούλ στο τηλέφωνο και γράφει γράμματα για να οικοδομήσει μια διεθνή απάντηση στην εξάπλωση των ερήμων στην Κίνα – ή είναι εδώ, φυτεύει δέντρα.
Ο Kwon μιλάει με χαλαρό και προσιτό τρόπο, αλλά κάθε άλλο παρά εύκολος είναι. Αν και του παίρνει δύο μέρες για να φτάσει από το σπίτι του στους λόφους πάνω από τη Σεούλ στην πρώτη γραμμή της ερήμου Kubuchi καθώς κάνει τον αναπόδραστο δρόμο της νοτιοανατολικά, κάνει το ταξίδι συχνά και με ενθουσιασμό.
Η έρημος Kubuchi έχει επεκταθεί έτσι ώστε να βρίσκεται μόλις 450 χιλιόμετρα δυτικά του Πεκίνου και, ως η έρημος που βρίσκεται πιο κοντά στην Κορέα, είναι η κύρια πηγή κίτρινης σκόνης που πέφτει στην Κορέα, η οποία πνέεται από ισχυρούς ανέμους. Ο Kwon ίδρυσε τη ΜΚΟ Future Forest το 2001 για την καταπολέμηση της ερημοποίησης σε στενή συνεργασία με την Κίνα. Συγκεντρώνει νέους Κορεάτες και Κινέζους για να φυτέψουν δέντρα ως απάντηση σε αυτήν την περιβαλλοντική καταστροφή σε μια νέα διακρατική συμμαχία νεολαίας, κυβέρνησης και βιομηχανίας.
Η έναρξη της αποστολής του Kwon
Ο Kwon αφηγείται πώς ξεκίνησε το έργο του για να σταματήσει τις ερήμους:
«Η προσπάθειά μου να σταματήσω την εξάπλωση των ερήμων στην Κίνα ξεκίνησε από μια πολύ ξεχωριστή προσωπική εμπειρία. Όταν έφτασα στο Πεκίνο το 1998 για να υπηρετήσω ως πρεσβευτής στην Κίνα, με υποδέχτηκαν οι καταιγίδες της κίτρινης σκόνης. Οι θυελλώδεις θύελλες που έφεραν την άμμο και τη σκόνη ήταν πολύ ισχυρές και δεν ήταν μικρό σοκ να δεις τον ουρανό του Πεκίνου να σκοτεινιάζει προγενέστερα. Έλαβα ένα τηλεφώνημα από την κόρη μου την επόμενη μέρα και μου είπε ότι ο ουρανός της Σεούλ είχε καλυφθεί από την ίδια αμμοθύελλα που είχε ξεσπάσει από την Κίνα. Συνειδητοποίησα ότι μιλούσε για την ίδια καταιγίδα που μόλις είχα δει. Αυτό το τηλεφώνημα με ξύπνησε στην κρίση. Είδα για πρώτη φορά ότι όλοι βρισκόμαστε αντιμέτωποι με ένα κοινό πρόβλημα που ξεπερνά τα εθνικά σύνορα. Είδα ξεκάθαρα ότι το πρόβλημα της κίτρινης σκόνης που είδα στο Πεκίνο ήταν δικό μου πρόβλημα και της οικογένειάς μου. Δεν ήταν μόνο ένα πρόβλημα που έπρεπε να λύσουν οι Κινέζοι».
Ο Kwon και τα μέλη του Future Forest επιβιβάζονται σε ένα λεωφορείο για μια ώρα βόλτα και στη συνέχεια διασχίζουν ένα μικρό χωριό όπου αγρότες, αγελάδες και κατσίκες κοιτάζουν αυτούς τους περίεργους επισκέπτες. Μετά από μια βόλτα 3 χιλιομέτρων πάνω από βουκολικές καλλιεργήσιμες εκτάσεις, ωστόσο, η σκηνή δίνει τη θέση της σε ένα τρομακτικό φάντασμα: η ατελείωτη άμμος απλώνεται στον ορίζοντα χωρίς ούτε ένα ίχνος ζωής.
Η κορεάτικη νεολαία συνοδεύεται από Κινέζους συνομήλικους και σύντομα εργάζονται σκληρά σκάβοντας σε ό,τι έχει απομείνει από το φυτικό έδαφος για να φυτέψουν τα δενδρύλλια που έχουν φέρει μαζί τους. Συμμετέχουν σε έναν αυξανόμενο αριθμό νέων στην Κορέα, την Κίνα, την Ιαπωνία και αλλού που ρίχνονται στην πρόκληση της χιλιετίας: επιβραδύνοντας την εξάπλωση των ερήμων.
Έρημοι όπως το Kubuchi είναι το προϊόν της μείωσης των ετήσιων βροχοπτώσεων, της κακής χρήσης γης και της απεγνωσμένης προσπάθειας των φτωχών αγροτών σε αναπτυσσόμενες περιοχές όπως η Εσωτερική Μογγολία να αποκτήσουν λίγα χρήματα κόβοντας τα δέντρα και τους θάμνους, που συγκρατούν το έδαφος και σπάνε τους ανέμους. , για καυσόξυλα.
Όταν ρωτήθηκε για την πρόκληση της ανταπόκρισης σε αυτές τις ερήμους, ο Πρέσβης Kwon απάντησε σύντομη: «Αυτές οι έρημοι, και η ίδια η κλιματική αλλαγή, είναι μια τόσο συντριπτική απειλή για όλους τους ανθρώπους, αλλά δεν έχουμε καν αρχίσει να μεταθέτουμε τις δημοσιονομικές μας προτεραιότητες όταν πρόκειται. στην ασφάλεια."
Ο Kwon υπαινίσσεται την πιθανότητα μιας θεμελιώδους αλλαγής στις βασικές μας υποθέσεις σχετικά με την ασφάλεια. Μας επισκέπτονται τώρα οι πρόδρομοι της κλιματικής αλλαγής, είτε οι τρομερές πυρκαγιές που σάρωσαν τις Ηνωμένες Πολιτείες το καλοκαίρι του 2012 είτε ο κίνδυνος για το βυθιζόμενο έθνος του Τουβαλού, και γνωρίζουμε ότι απαιτείται δραστική δράση. Αλλά ξοδεύουμε πάνω από ένα τρισεκατομμύριο δολάρια το χρόνο για πυραύλους, άρματα μάχης, όπλα, drones και υπερυπολογιστές – όπλα που είναι τόσο αποτελεσματικά στο να σταματήσουν την εξάπλωση των ερήμων όσο μια σφεντόνα εναντίον ενός τανκ. Ίσως δεν χρειάζεται να κάνουμε ένα άλμα στην τεχνολογία, αλλά μάλλον ένα εννοιολογικό άλμα στον όρο ασφάλεια: να κάνουμε την απάντηση στην κλιματική αλλαγή την κύρια αποστολή για αυτούς τους καλά χρηματοδοτούμενους στρατούς.
Να πνιγείς στην έρημο ή να πνιγείς στον ωκεανό;
Η κλιματική αλλαγή έχει γεννήσει δύο ύπουλα δίδυμα που καταβροχθίζουν άπληστα την κληρονομιά της καλής γης: απλώνουν ερήμους και υψώνονται ωκεανούς. Καθώς η έρημος Kubuchi κατευθύνεται ανατολικά προς το Πεκίνο, ενώνει τα χέρια με άλλες ανερχόμενες ερήμους σε ξηρές περιοχές σε όλη την Ασία, την Αφρική και σε όλο τον κόσμο. Ταυτόχρονα, οι ωκεανοί του κόσμου ανεβαίνουν, γίνονται πιο όξινες και καταπίνοντας τις ακτές των νησιών και των ηπείρων. Μεταξύ αυτών των δύο απειλών, δεν υπάρχει μεγάλο περιθώριο για τους ανθρώπους – και δεν θα υπάρχει ελεύθερος χρόνος για τραβηγμένες φαντασιώσεις για πολέμους σε δύο ηπείρους.
Η θέρμανση της γης, η κακή χρήση του νερού και του εδάφους και οι κακές γεωργικές πολιτικές που αντιμετωπίζουν το έδαφος ως κάτι προς κατανάλωση και όχι ως σύστημα διατήρησης της ζωής, συνέβαλαν στην καταστροφική μείωση της γεωργικής γης.
Τα Ηνωμένα Έθνη καθιέρωσαν τη Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για την Καταπολέμηση της Ερημοποίησης (UNCCD) το 1994 για να ενώσει τους ενδιαφερόμενους από όλο τον κόσμο για να αντιμετωπίσουν την εξάπλωση των ερήμων. Τουλάχιστον ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι αντιμετωπίζουν άμεση απειλή από την εξάπλωση των ερήμων. Επιπλέον, καθώς η γεωργία και η μείωση των βροχοπτώσεων προσκρούουν στα εύθραυστα οικοσυστήματα των ξηρών εδαφών, όπου ζουν επιπλέον δύο δισεκατομμύρια άνθρωποι, ο παγκόσμιος αντίκτυπος στην παραγωγή τροφίμων και στα βάσανα των εκτοπισμένων θα είναι πολύ μεγαλύτερος.
Τόσο σοβαρή είναι η εμφάνιση ερήμων σε κάθε ήπειρο που τα Ηνωμένα Έθνη χαρακτήρισαν αυτή τη δεκαετία ως «Δεκαετία για τις Ερήμους και την Καταπολέμηση της Ερημοποίησης» και ανακήρυξαν την εξάπλωση των ερήμων «τη μεγαλύτερη περιβαλλοντική πρόκληση της εποχής μας».
Ο εκτελεστικός γραμματέας του UNCCD εκείνη την εποχή, Luc Gnacadja, δήλωσε ωμά ότι «Τα κορυφαία 20 εκατοστά του εδάφους είναι το μόνο που βρίσκεται ανάμεσα μας και την εξαφάνιση.
Ο Ντέιβιντ Μοντγκόμερι έχει αναφέρει λεπτομερώς τη σοβαρότητα αυτής της απειλής στο βιβλίο του Dirt: The Erosion of Civilizations. Ο Μοντγκόμερι τονίζει ότι το έδαφος, που συχνά απορρίπτεται ως «βρωμιά», είναι ένας στρατηγικός πόρος, πιο πολύτιμος από το πετρέλαιο ή το νερό. Ο Μοντγκόμερι σημειώνει ότι το 38 τοις εκατό της παγκόσμιας καλλιεργήσιμης γης έχει υποβαθμιστεί σοβαρά από το 1945 και ότι ο ρυθμός διάβρωσης των καλλιεργειών είναι τώρα 100 φορές ταχύτερος από τον σχηματισμό του. Αυτή η τάση έχει συνδυαστεί με την αύξηση της θερμοκρασίας και τη μείωση της βροχής για να καταστήσει τις δυτικές περιοχές του «καλαθιού ψωμιού» της Αμερικής οριακές για τη γεωργία και να υπόκεινται σε αυξημένη διάβρωση από τις έντονες βροχοπτώσεις. Εν ολίγοις, ακόμη και μέρη της καρδιάς του καλαθιού ψωμιού της Αμερικής και του κόσμου, είναι καθ' οδόν να γίνουν έρημοι.
Ο Μοντγκόμερι προτείνει ότι περιοχές όπως η Εσωτερική Μογγολία που υποφέρουν από ερημοποίηση σήμερα «χρησιμοποιούν ως το καναρίνι στο παγκόσμιο ανθρακωρυχείο όσον αφορά το έδαφος». Αυτές οι επεκτεινόμενες έρημοι θα πρέπει να είναι μια προειδοποίηση για τα πράγματα που έρχονται για εμάς. «Φυσικά, στο σπίτι μου, το Σιάτλ, μπορείτε να μειώσετε τη βροχόπτωση κατά μερικές ίντσες το χρόνο και να αυξήσετε τη θερμοκρασία κατά ένα βαθμό και να έχετε ακόμα αειθαλή δάση. Αλλά αν πάρετε μια άνυδρη περιοχή με γρασίδι και μειώσετε τη βροχή κατά μερικές ίντσες το χρόνο - δεν έβρεχε ήδη τόσο πολύ. Η μείωση της βλάστησης, η διάβρωση από τον άνεμο και η επακόλουθη εξάντληση του εδάφους είναι αυτό που εννοούμε με τον όρο ερημοποίηση. Αλλά θα ήθελα να τονίσω ότι βλέπουμε την υποβάθμιση του εδάφους σε όλο τον κόσμο, αλλά βλέπουμε καθαρά τις εκδηλώσεις μόνο σε αυτές τις ευάλωτες περιοχές».
Εν τω μεταξύ, το λιώσιμο των πολικών πάγων οδηγεί σε άνοδο της στάθμης της θάλασσας που θα απειλήσει τους παράκτιους κατοίκους καθώς οι ακτές εξαφανίζονται και τα ακραία καιρικά φαινόμενα όπως ο τυφώνας Σάντι γίνονται τακτικά φαινόμενα. Η Εθνική Ακαδημία Επιστημών εξέδωσε μια έκθεση με τίτλο «Ανύψωση της στάθμης της θάλασσας για τις ακτές της Καλιφόρνια, του Όρεγκον και της Ουάσιγκτον: Παρελθόν, Παρόν και Μέλλον» τον Ιούνιο του 2012, προβλέποντας ότι η παγκόσμια στάθμη της θάλασσας θα ανέβει 8 έως 23 εκατοστά μέχρι το 2030. σε σχέση με το επίπεδο του 2000, 18 έως 48 εκατοστά έως το 2050 και 50 έως 140 εκατοστά έως το 2100. Η εκτίμηση της έκθεσης για το 2100 είναι σημαντικά υψηλότερη από την πρόβλεψη της Διακυβερνητικής Επιτροπής των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή, κατά πολύ από 18 έως 59 από ιδιώτες εμπειρογνώμονες. προβλέπουν ένα πιο τρομερό σενάριο. Αυτή η καταστροφή θα είναι μέσα στη ζωή των παιδιών και των εγγονιών μας.
Η Janet Redman, διευθύντρια του Δικτύου Αειφόρου Ενέργειας και Οικονομίας στο Ινστιτούτο Πολιτικών Μελετών στην Ουάσιγκτον, DC, παρακολούθησε την κλιματική πολιτική από το επίπεδο των 40,000 ποδιών των συνόδων κορυφής για το κλίμα. Εφιστά την προσοχή στο πώς ο τυφώνας Σάντι έφερε στο σπίτι τις πλήρεις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής: «Ο τυφώνας Σάντι βοήθησε να γίνει η απειλή της κλιματικής αλλαγής αρκετά πραγματική. Τέτοιες ακραίες καιρικές συνθήκες είναι κάτι που μπορούν να νιώσουν οι απλοί άνθρωποι. Ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Άντριου Κουόμο, λέει ότι αυτός ο τυφώνας ήταν αποτέλεσμα της «κλιματικής αλλαγής» και ότι είναι ένα πολύ κυρίαρχο πρόσωπο».
Επιπλέον, όταν ο κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ Κρις Κρίστι ζήτησε ομοσπονδιακά κεφάλαια για την ανοικοδόμηση της ακτής, ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μάικλ Μπλούμπεργκ προχώρησε πολύ περισσότερο. Ο δήμαρχος Bloomberg είπε ότι πρέπει να χρησιμοποιήσουμε ομοσπονδιακούς πόρους για να ξεκινήσουμε την ανοικοδόμηση της ίδιας της Νέας Υόρκης. «Είπε ρητά ότι η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει και πρέπει να δημιουργήσουμε μια βιώσιμη πόλη αυτή τη στιγμή», θυμάται ο Redman. «Το Bloomberg δήλωσε ότι η κλιματική αλλαγή είναι εδώ. Έφτασε μάλιστα στο σημείο να προτείνει ότι πρέπει να αποκαταστήσουμε τους υγροτόπους γύρω από τη Νέα Υόρκη για να απορροφήσουν αυτού του είδους τις καταιγίδες. Χρειαζόμαστε δηλαδή μια στρατηγική προσαρμογής. Έτσι, ο συνδυασμός ενός ακραίου καιρικού φαινομένου με ένα ισχυρό επιχείρημα από έναν κυρίαρχο πολιτικό με υψηλή προβολή από το κοινό/τα μέσα ενημέρωσης βοηθά στην αλλαγή του διαλόγου. Το Bloomberg δεν είναι ο Αλ Γκορ. δεν είναι εκπρόσωπος των Friends of the Earth».
Μια ανησυχία για το περιβάλλον μπορεί να συμπυκνώνεται σε μια νέα προοπτική για τον ορισμό της ασφάλειας. Ο Robert Bishop, πρώην Διευθύνων Σύμβουλος της Silicon Graphics Inc., ίδρυσε το Διεθνές Κέντρο Προσομοίωσης Γης ως μέσο για να καταστήσει την κλιματική αλλαγή σήμερα κατανοητή στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και στη βιομηχανία. Ο Bishop σημειώνει ότι ο τυφώνας Sandy θα κοστίσει περίπου 60 δισεκατομμύρια δολάρια και το συνολικό κόστος για την Katrina και τη Wilma και το τελικό κόστος του καθαρισμού της πετρελαιοκηλίδας του Deep Water Horizon θα είναι συνολικά περίπου 100 δισεκατομμύρια δολάρια το καθένα.
«Μιλάμε για οικολογικές καταστροφές που ζυγίζουν 100 δισεκατομμύρια δολάρια ανά ποπ». Σημειώνει, «Τέτοιου είδους καταστροφές θα αρχίσουν να αλλάζουν τις προοπτικές στο Πεντάγωνο – γιατί σαφώς θέτουν ολόκληρο το έθνος σε κίνδυνο. Επιπλέον, η άνοδος της στάθμης της θάλασσας κατά μήκος της ανατολικής ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών απειλεί να δημιουργήσει σημαντικό μελλοντικό κόστος. Σύντομα θα απαιτηθούν μεγάλα χρήματα για την προστασία των πόλεων που βρίσκονται στις ακτές. Το Νόρφολκ της Βιρτζίνια, για παράδειγμα, φιλοξενεί τη μοναδική βάση πυρηνικού αεροπλανοφόρου στην Ανατολική Ακτή και αυτή η πόλη αντιμετωπίζει ήδη ένα σοβαρό πρόβλημα πλημμύρας».
Ο Bishop συνεχίζει εξηγώντας ότι η Νέα Υόρκη, η Βοστώνη και το Λος Άντζελες, «τα βασικά κέντρα του πολιτισμού» για τις Ηνωμένες Πολιτείες, βρίσκονται όλα στα πιο ευάλωτα μέρη της χώρας και ελάχιστα έχουν γίνει για να τα υπερασπιστούμε από την απειλή. όχι ξένων στρατευμάτων ή πυραύλων, αλλά του ανερχόμενου ωκεανού.
Γιατί η κλιματική αλλαγή δεν θεωρείται «απειλή»
Δεν θα ήταν αλήθεια να πούμε ότι δεν κάνουμε τίποτα για να αντιμετωπίσουμε την περιβαλλοντική κρίση, αλλά αν είμαστε ένα είδος που αντιμετωπίζει εξαφάνιση, τότε δεν κάνουμε πολλά.
Ίσως μέρος του προβλήματος είναι το χρονικό πλαίσιο. Ο στρατός τείνει να σκέφτεται την ασφάλεια σε γρήγορη κίνηση: Πώς μπορείτε να ασφαλίσετε ένα αεροδρόμιο μέσα σε λίγες ώρες ή να βομβαρδίσετε έναν πρόσφατα αποκτημένο στόχο μέσα σε ένα θέατρο επιχειρήσεων μέσα σε λίγα λεπτά; Αυτή η τάση επιδεινώνεται από την αυξανόμενη ταχύτητα του κύκλου συλλογής και ανάλυσης πληροφοριών συνολικά. Πρέπει να είμαστε σε θέση να ανταποκρινόμαστε σε επιθέσεις δικτύου που βασίζονται στο Web ή σε εκτοξεύσεις πυραύλων στιγμιαία. Αν και η ταχύτητα απόκρισης έχει μια ορισμένη αύρα αποτελεσματικότητας, η ψυχολογική ανάγκη για μια γρήγορη απάντηση δεν έχει να κάνει με την πραγματική ασφάλεια.
Τι θα γινόταν αν η πρωταρχική απειλή για την ασφάλεια επρόκειτο να μετρηθεί σε εκατοντάδες χρόνια; Δεν φαίνεται να υπάρχει κανένα σύστημα στη στρατιωτική κοινότητα και την κοινότητα ασφαλείας για την αντιμετώπιση προβλημάτων σε τέτοια χρονική κλίμακα. Ο David Montgomery προτείνει ότι αυτό το πρόβλημα είναι ένα από τα πιο σοβαρά που αντιμετωπίζει η ανθρωπότητα σήμερα. Για παράδειγμα, η απώλεια φυτικού εδάφους παγκοσμίως είναι κάτι της τάξης του 1 τοις εκατό ετησίως, καθιστώντας την μια μετατόπιση που είναι αόρατη στις οθόνες ραντάρ πολιτικής στην Ουάσιγκτον DC. Αλλά αυτή η τάση θα είναι καταστροφική για όλη την ανθρωπότητα σε λιγότερο από έναν αιώνα, καθώς χρειάζονται εκατοντάδες χρόνια για να δημιουργηθεί φυτικό έδαφος. Η απώλεια καλλιεργήσιμης γης, σε συνδυασμό με την ταχεία αύξηση του πληθυσμού σε όλο τον κόσμο, είναι χωρίς αμφιβολία μία από τις μεγαλύτερες απειλές για την ασφάλεια που αντιμετωπίζουμε. Και όμως λίγοι στην κοινότητα της ασφάλειας επικεντρώνονται σε αυτό το θέμα.
Η Janet Redman προτείνει ότι πρέπει να βρούμε ένα είδος μακροπρόθεσμου ορισμού της ασφάλειας που μπορεί να γίνει αποδεκτός στους κύκλους ασφαλείας: «Τελικά, πρέπει να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε την ασφάλεια με μια έννοια μεταξύ των γενεών, όπως αυτό που θα μπορούσε να ονομαστεί «δια- ασφάλεια των γενεών». Δηλαδή, αυτό που κάνετε σήμερα θα επηρεάσει το μέλλον, θα επηρεάσει τα παιδιά σας, τα εγγόνια σας και πέρα από εμάς». Επιπλέον, ο Redman προτείνει, η κλιματική αλλαγή είναι πολύ τρομακτική για πολλούς ανθρώπους. «Αν το πρόβλημα είναι πραγματικά τόσο σοβαρό, θα μπορούσε να αναιρέσει εντελώς όλα όσα έχουμε καταλήξει να εκτιμήσουμε. καταστρέψει τον κόσμο όπως τον ξέρουμε. Θα πρέπει να αλλάξουμε τον τρόπο που ζούμε τη ζωή μας. Από τη μεταφορά στο φαγητό μέχρι την καριέρα, την οικογένεια. όλα θα έπρεπε να αλλάξουν».
Ο Jared Diamond προτείνει στο βιβλίο του Collapse: How Societies Choose to Fail or Survive ότι οι κοινωνίες αντιμετωπίζουν περιοδικά σκληρές επιλογές μεταξύ βραχυπρόθεσμων οφελών για τους σημερινούς κυβερνώντες με τις άνετες συνήθειές τους και τα μακροπρόθεσμα συμφέροντα των μελλοντικών γενεών, και ότι σπάνια έχουν επέδειξε κατανόηση της «διαγενεακής δικαιοσύνης». Ο Diamond συνεχίζει να υποστηρίζει ότι όσο περισσότερο οι αλλαγές που απαιτούνται αντιβαίνουν σε βασικές πολιτιστικές και ιδεολογικές παραδοχές, τόσο πιο πιθανό είναι η κοινωνία να υποχωρήσει στη μαζική άρνηση. Εάν η πηγή της απειλής είναι η τυφλή παραδοχή μας ότι η υλική κατανάλωση ενσαρκώνει την ελευθερία και την αυτοπραγμάτωση, για παράδειγμα, μπορεί να βρισκόμαστε στον ίδιο δρόμο με τον εξαφανισμένο πολιτισμό του Νησιού του Πάσχα.
Ίσως η τρέχουσα εμμονή με την τρομοκρατία και την ατελείωτη στρατιωτική επέκταση να είναι μια μορφή ψυχολογικής άρνησης με την οποία αποσπάμε το μυαλό μας από την κλιματική αλλαγή επιδιώκοντας ένα λιγότερο περίπλοκο πρόβλημα. Η απειλή της κλιματικής αλλαγής είναι τόσο τεράστια και απειλητική που απαιτεί να ξανασκεφτούμε ποιοι είμαστε και τι κάνουμε, για να αναρωτηθούμε εάν κάθε καφέ latte ή διακοπές στη Χαβάη είναι μέρος του προβλήματος. Πολύ πιο εύκολο να εστιάσετε την προσοχή σε έναν εχθρό εκεί έξω στα βουνά του Αφγανιστάν.
Ο John Feffer, διευθυντής του Foreign Policy in Focus και σκληρός επικριτής αυτού που αποκαλεί «το πρόβλημα της παχυσαρκίας του Πενταγώνου», συνοψίζει την υποκείμενη ψυχολογία με τον πιο ζωντανό τρόπο:
«Εδώ βρισκόμαστε, παγιδευμένοι ανάμεσα στην απλωμένη άμμο και τα νερά που ανεβαίνουν, και με κάποιο τρόπο δεν μπορούμε να τυλίξουμε το μυαλό μας γύρω από το πρόβλημα, πόσο μάλλον να βρούμε μια λύση.
«Είναι σαν να στεκόμαστε στη μέση του αφρικανικού βελούδου. Από τη μια πλευρά ένας ελέφαντας που φορτίζει μας σηκώνει. Από την άλλη πλευρά, ένα λιοντάρι είναι έτοιμο να ορμήσει. Και τι κάνουμε; Εστιάζουμε στις μικρότερες απειλές, όπως η Αλ Κάιντα. Επικεντρωνόμαστε στο μυρμήγκι που έχει συρθεί στα δάχτυλα των ποδιών μας και έχει βυθίσει τις κάτω γνάθους του στο δέρμα μας. Πονάει, σίγουρα, αλλά δεν είναι αυτό το κύριο πρόβλημα. Είμαστε τόσο απασχολημένοι κοιτάζοντας το δάχτυλο του ποδιού μας που έχουμε χάσει τα μάτια μας τον ελέφαντα και το λιοντάρι».
Ένας άλλος παράγοντας είναι απλώς η έλλειψη φαντασίας από την πλευρά των υπευθύνων χάραξης πολιτικής και εκείνων που δημιουργούν τα μέσα που μας ενημερώνουν. Πολλοί άνθρωποι είναι απλά ανίκανοι να συλλάβουν τη χειρότερη περιβαλλοντική καταστροφή. Τείνουν να φαντάζονται ότι το αύριο θα είναι ουσιαστικά σαν το σήμερα, ότι οι προόδους θα είναι πάντα γραμμικές και ότι το απόλυτο τεστ για οποιαδήποτε πρόβλεψη του μέλλοντος είναι η προσωπική μας εμπειρία. Για αυτούς τους λόγους, η καταστροφική κλιματική αλλαγή είναι αδιανόητη – κυριολεκτικά.
Εάν είναι τόσο σοβαρό, πρέπει να στραφούμε στη στρατιωτική επιλογή;
Έχει γίνει μια τυπική γραμμή για τους πολιτικούς να επαινούν τον αμερικανικό στρατό ως τον μεγαλύτερο στον κόσμο. Αλλά αν ο στρατός είναι εντελώς απροετοίμαστος για την πρόκληση της εξάπλωσης των ερήμων και της εξαφάνισης του εδάφους, η μοίρα μας θα μπορούσε να μοιάζει με εκείνη του ξεχασμένου αυτοκράτορα από το ποίημα του Percy Bysshe Shelley «Ozymandias», του οποίου το κολοσσιαίο, ερειπωμένο άγαλμα φέρει μια επιγραφή:
Κοιτάξτε τα έργα μου, ισχυρέ, και απελπιστείτε!
Δεν μένει τίποτα άλλο. Γύρω από τη φθορά
Από εκείνο το κολοσσιαίο ναυάγιο, απεριόριστο και γυμνό
Η μοναχική και επίπεδη άμμος απλώνεται πολύ μακριά.
Η καταπολέμηση της εξάπλωσης των ερήμων και της ανόδου των ωκεανών θα πάρει κολοσσιαίους πόρους και όλη τη συλλογική μας σοφία. Η απάντηση περιλαμβάνει όχι μόνο την αναδιάρθρωση ολόκληρης της κυβέρνησης και της οικονομίας μας, αλλά και την αναδημιουργία του πολιτισμού μας. Ωστόσο, το ερώτημα παραμένει: Είναι η απάντηση ένας απλός ανασχηματισμός προτεραιοτήτων και κινήτρων, ή αυτή η απειλή είναι το αληθινό ισοδύναμο του πολέμου, δηλαδή, ο «ολοκληρωτικός πόλεμος», διαφορετικός μόνο ως προς τη φύση της απάντησης και του υποτιθέμενου «εχθρού;» Αντιμετωπίζουμε μια κρίση ζωής και θανάτου που απαιτεί μαζική κινητοποίηση, ελεγχόμενη και περιορισμένη οικονομία και στρατηγικό σχεδιασμό μεγάλης κλίμακας βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα; Αυτή η κρίση απαιτεί, με λίγα λόγια, μια πολεμική οικονομία και μια πλήρη επανεξέταση του στρατιωτικού συστήματος;
Υπάρχουν τεράστιοι κίνδυνοι για την επίκληση μιας στρατιωτικής απάντησης, ειδικά σε μια εποχή που μια βίαιη νοοτροπία διαποτίζει την κοινωνία μας. Σίγουρα το άνοιγμα της πόρτας για τους ληστές του Beltway να εγκατασταθούν για επιχειρήσεις στο ναό της κλιματικής αλλαγής θα ήταν καταστροφή. Τι θα γινόταν αν το Πεντάγωνο επρόκειτο να εκμεταλλευτεί την κλιματική αλλαγή για να δικαιολογήσει ακόμη περισσότερες στρατιωτικές δαπάνες σε έργα με ελάχιστη ή καθόλου εφαρμογή στην πραγματική απειλή; Γνωρίζουμε ότι σε πολλούς τομείς της παραδοσιακής ασφάλειας αυτή η τάση είναι ήδη ένα σοβαρό πρόβλημα.
Σίγουρα υπάρχει ο κίνδυνος η στρατιωτική κουλτούρα και οι υποθέσεις να εφαρμοστούν εσφαλμένα στο θέμα της κλιματικής αλλαγής, μια απειλή που τελικά αντιμετωπίζεται καλύτερα με τον πολιτισμικό μετασχηματισμό. Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν σοβαρά προβλήματα να χαλιναγωγήσουν την ώθησή τους να χρησιμοποιήσουν τη στρατιωτική επιλογή ως λύση σχεδόν για τα πάντα, χρειαζόμαστε, αν μη τι άλλο, να χαλιναγωγήσουμε τον στρατό, όχι να τον τροφοδοτήσουμε περαιτέρω.
Όμως, όσον αφορά την κλιματική αλλαγή, η κατάσταση είναι διαφορετική. Η επανεφεύρεση του στρατού με σκοπό την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής είναι ένα απαραίτητο, αν και επικίνδυνο, βήμα, και αυτή η διαδικασία θα μπορούσε να μεταμορφώσει θεμελιωδώς την κουλτούρα, την αποστολή και τις προτεραιότητες ολόκληρου του συστήματος ασφαλείας. Δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να εμπλακούμε στη συζήτηση με τον στρατό.
Αν δεν κατανοηθούν οι πραγματικές ανησυχίες για την ασφάλεια, από την ερημοποίηση και την άνοδο των ωκεανών έως την έλλειψη τροφίμων και τη γήρανση του πληθυσμού, μπορεί να είναι αδύνατο να βρεθεί μια αρχιτεκτονική συλλογικής ασφάλειας που θα επιτρέπει τη βαθιά συνεργασία μεταξύ των στρατευμάτων του κόσμου. Σε τελική ανάλυση, ακόμη και αν ο αμερικανικός στρατός αποσυρθεί ή παραιτηθεί από τον ρόλο του στον παγκόσμιο αστυνομικό ρόλο, η συνολική κατάσταση της ασφάλειας πιθανότατα θα γινόταν πιο επικίνδυνη. Αν δεν βρούμε χώρο για συνεργασία μεταξύ στρατευμάτων που δεν απαιτεί κοινό πιθανό εχθρό, είναι απίθανο να μειώσουμε τους τρομερούς κινδύνους που αντιμετωπίζουμε επί του παρόντος.
Ο Τζέιμς Μπάλντουιν έγραψε: «Δεν μπορεί να αλλάξει ό,τι αντιμετωπίζεις, αλλά τίποτα δεν μπορεί να αλλάξει αν δεν το αντιμετωπίσεις». Το να ευχόμαστε ο στρατός να γίνει κάτι διαφορετικό από μόνος του δεν καταφέρνει τίποτα. Πρέπει να χαράξουμε μια πορεία προς τη μεταμόρφωση και στη συνέχεια να πιέσουμε και να υποκινήσουμε τον στρατό να αναλάβει έναν νέο ρόλο. Επομένως, το επιχείρημα κατά της στρατιωτικής εμπλοκής είναι έγκυρο, αλλά η αλήθεια είναι ότι ο στρατός δεν θα συμφωνήσει ποτέ σε μια βαθιά μείωση των στρατιωτικών προϋπολογισμών για τη στήριξη δαπανών για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής μέσω άλλων υπηρεσιών. Αντίθετα, ο κίνδυνος της κλιματικής αλλαγής πρέπει να γίνει ορατός στο στρατό. Επιπλέον, η εισαγωγή της βιωσιμότητας ως βασικής αρχής για τον στρατό θα μπορούσε να καλύψει πολύ τον μιλιταρισμό και τη νοοτροπία της βίας που μαστίζει την αμερικανική κοινωνία διοχετεύοντας τις ενέργειες του στρατού στη θεραπεία του οικοσυστήματος.
Είναι αλήθεια ότι ο στρατός προετοιμάζεται πάντα να πολεμήσει τον τελευταίο πόλεμο. Είτε οι Αφρικανοί αρχηγοί που πολέμησαν τους Ευρωπαίους αποίκους με γοητείες και λόγχες, οι στρατηγοί του Εμφυλίου Πολέμου παθιασμένοι με άλογα που απαξίωσαν τους βρώμικους σιδηροδρόμους, είτε οι στρατηγοί του Α' Παγκοσμίου Πολέμου που έστειλαν τμήματα πεζικού σε πυρά με πολυβόλα σαν να πολεμούσαν τη Γαλλο-Πρωσική Πόλεμος, ο στρατός τείνει να υποθέσει ότι η επόμενη σύγκρουση θα είναι απλώς μια κλιμακούμενη εκδοχή της τελευταίας.
Εάν ο στρατός, αντί να υποθέσει στρατιωτικές απειλές στο Ιράν ή τη Συρία, εμπλακεί με την κλιματική αλλαγή ως την κύρια αποστολή του, θα φέρει σε μια νέα ομάδα ταλαντούχων νεαρών ανδρών και γυναικών και ο ίδιος ο ρόλος του στρατού θα αλλάξει. Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες αρχίζουν να εκχωρούν εκ νέου τις στρατιωτικές τους δαπάνες, το ίδιο θα κάνουν και άλλα έθνη του κόσμου. Το αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι ένα πολύ λιγότερο στρατιωτικοποιημένο σύστημα και η πιθανότητα μιας νέας επιταγής για παγκόσμια συνεργασία.
Αλλά η ιδέα είναι άχρηστη εάν δεν μπορούμε να βρούμε έναν τρόπο να οδηγήσουμε τον αμερικανικό στρατό προς τη σωστή κατεύθυνση. Ως έχει, ξοδεύουμε πολύτιμο θησαυρό σε οπλικά συστήματα που δεν καλύπτουν καν τις στρατιωτικές ανάγκες, πόσο μάλλον να προσφέρουν οποιαδήποτε εφαρμογή σε προβλήματα της κλιματικής αλλαγής. Ο John Feffer προτείνει ότι η γραφειοκρατική αδράνεια και οι ανταγωνιστικοί προϋπολογισμοί είναι ο κύριος λόγος που φαίνεται να μην έχουμε άλλη επιλογή από το να επιδιώκουμε όπλα που δεν έχουν σαφή εφαρμογή: «Τα διάφορα όργανα του στρατού ανταγωνίζονται μεταξύ τους για ένα κομμάτι της πίτας του προϋπολογισμού και δεν θέλουν να δουν τους συνολικούς προϋπολογισμούς τους να μειώνονται». Ο Feffer υπονοεί ότι ορισμένα επιχειρήματα επαναλαμβάνονται έως ότου μοιάζουν με Ευαγγέλιο: «Πρέπει να διατηρήσουμε την πυρηνική μας τριάδα. Πρέπει να έχουμε έναν ελάχιστο αριθμό αεροσκαφών. Πρέπει να έχουμε ένα Ναυτικό κατάλληλο για μια παγκόσμια δύναμη».
Η επιτακτική ανάγκη να συνεχίσουμε να χτίζουμε περισσότερα από τα ίδια έχει επίσης μια περιφερειακή και πολιτική συνιστώσα. Οι θέσεις εργασίας που σχετίζονται με αυτά τα όπλα είναι διάσπαρτες σε όλη τη χώρα. «Δεν υπάρχει περιοχή του Κογκρέσου που να μην συνδέεται με κάποιο τρόπο με την κατασκευή οπλικών συστημάτων», λέει ο Feffer. «Και η κατασκευή αυτών των όπλων σημαίνει θέσεις εργασίας, μερικές φορές τις μόνες εναπομείνασες εργασίες κατασκευής. Οι πολιτικοί δεν μπορούν να αγνοήσουν αυτές τις φωνές. Ο εκπρόσωπος Barney Frank της Μασαχουσέτης ήταν πολύ θαρραλέος στο αίτημα για στρατιωτική μεταρρύθμιση, αλλά όταν ένας εφεδρικός κινητήρας για το μαχητικό αεροσκάφος F-35 που κατασκευάστηκε στην πολιτεία του ήταν προς ψηφοφορία, έπρεπε να το ψηφίσει - παρόλο που η Πολεμική Αεροπορία δήλωσε ότι δεν χρειαζόταν».
Υπάρχουν κάποιοι στην Ουάσιγκτον που έχουν αρχίσει να αναπτύσσουν έναν ευρύτερο ορισμό του εθνικού συμφέροντος και ασφάλειας. Ένα από τα πιο πολλά υποσχόμενα είναι η Smart Strategy Initiative στο New America Foundation. Υπό τη διεύθυνση του Πάτρικ Ντόχερτι, διαμορφώνεται μια «Μεγάλη Στρατηγική» που εφιστά την προσοχή σε τέσσερα κρίσιμα ζητήματα που ακτινοβολούν στην κοινωνία και τον κόσμο. Τα ζητήματα που αντιμετωπίζονται στη «Μεγάλη Στρατηγική» είναι η «οικονομική ένταξη», η είσοδος 3 δισεκατομμυρίων ανθρώπων στη μεσαία τάξη του κόσμου τα επόμενα 20 χρόνια και οι επιπτώσεις αυτής της αλλαγής για την οικονομία και το περιβάλλον. «εξάντληση του οικοσυστήματος», ο αντίκτυπος της ανθρώπινης δραστηριότητας στο περιβάλλον και οι επιπτώσεις της για εμάς. «περιορίστηκε η ύφεση», η τρέχουσα οικονομική κατάσταση που χαρακτηρίζει τη χαμηλή ζήτηση και τα σκληρά μέτρα λιτότητας. και το «έλλειμμα ανθεκτικότητας», την ευθραυστότητα των υποδομών μας και το συνολικό οικονομικό μας σύστημα. Η Πρωτοβουλία Έξυπνης Στρατηγικής δεν έχει να κάνει με τον στρατό πιο πράσινο, αλλά μάλλον με την επαναφορά των συνολικών προτεραιοτήτων για το έθνος στο σύνολό του, συμπεριλαμβανομένου του στρατού. Ο Ντόχερτι πιστεύει ότι ο στρατός πρέπει να παραμείνει στον αρχικό του ρόλο και να μην επεκταθεί σε τομείς που είναι πέρα από την τεχνογνωσία του.
Όταν ρωτήθηκε για τη γενική απάντηση του Πενταγώνου στο ζήτημα της κλιματικής αλλαγής, προσδιόρισε τέσσερα διαφορετικά στρατόπεδα. Πρώτον, υπάρχουν εκείνοι που παραμένουν εστιασμένοι στις παραδοσιακές ανησυχίες για την ασφάλεια και λαμβάνουν υπόψη τους την κλιματική αλλαγή στους υπολογισμούς τους. Έπειτα, υπάρχουν εκείνοι που βλέπουν την κλιματική αλλαγή ως μια άλλη απειλή που πρέπει να λαμβάνεται υπόψη στον παραδοσιακό σχεδιασμό ασφάλειας, αλλά περισσότερο ως εξωτερικό παράγοντα παρά ως πρωταρχικό ζήτημα. Εκφράζουν ανησυχίες για τις ναυτικές βάσεις που θα είναι υποβρύχιες ή για τις επιπτώσεις νέων θαλάσσιων οδών πάνω από τους πόλους, αλλά η βασική στρατηγική τους σκέψη δεν έχει αλλάξει. Υπάρχουν επίσης εκείνοι που υποστηρίζουν τη χρήση του τεράστιου αμυντικού προϋπολογισμού για τη μόχλευση των αλλαγών στην αγορά με στόχο να επηρεάσουν τη στρατιωτική και πολιτική χρήση ενέργειας.
Τέλος, υπάρχουν εκείνοι στον στρατό που έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η κλιματική αλλαγή απαιτεί μια ριζικά νέα εθνική στρατηγική που καλύπτει την εσωτερική και την εξωτερική πολιτική και συμμετέχουν σε έναν ευρύ διάλογο με διάφορους ενδιαφερόμενους για το ποιος πρέπει να είναι ο δρόμος προς τα εμπρός.
Μερικές σκέψεις για το πώς να εφεύρουμε ξανά τον στρατό, αλλά γρήγορα!
Πρέπει να εκπονήσουμε ένα σχέδιο για έναν στρατό που αφιερώνει το 60% ή περισσότερο του προϋπολογισμού του στην ανάπτυξη τεχνολογιών, υποδομών και πρακτικών για να σταματήσει η εξάπλωση των ερήμων, να αναζωογονηθούν οι ωκεανοί και να μετατραπούν τα καταστροφικά βιομηχανικά συστήματα του σήμερα σε μια νέα, βιώσιμη οικονομία . Πώς θα έμοιαζε ένας στρατός που είχε ως κύρια αποστολή του τη μείωση της ρύπανσης, την παρακολούθηση του περιβάλλοντος, την αποκατάσταση των περιβαλλοντικών ζημιών και την προσαρμογή στις νέες προκλήσεις; Μπορούμε να φανταστούμε έναν στρατό του οποίου η κύρια αποστολή δεν είναι να σκοτώνει και να καταστρέφει, αλλά να διατηρεί και να προστατεύει;
Καλούμε τον στρατό να κάνει κάτι που προς το παρόν δεν είναι σχεδιασμένο να κάνει. Αλλά σε όλη την ιστορία, οι στρατοί συχνά απαιτούνταν να επανεφεύρουν πλήρως τον εαυτό τους για να αντιμετωπίσουν τις τρέχουσες απειλές. Επιπλέον, η κλιματική αλλαγή είναι μια πρόκληση που δεν μοιάζει με οτιδήποτε έχει συναντήσει ποτέ ο πολιτισμός μας. Ο εκ νέου εξοπλισμός του στρατού για περιβαλλοντικές προκλήσεις είναι μόνο μία από τις πολλές θεμελιώδεις αλλαγές που θα δούμε.
Μια συστηματική αναδιάταξη κάθε μέρους του τρέχοντος συστήματος στρατιωτικής ασφάλειας θα ήταν το πρώτο βήμα προς τη μετάβαση από μια αποσπασματική σε μια θεμελιώδη εμπλοκή. Το Ναυτικό θα μπορούσε να ασχοληθεί πρωτίστως με την προστασία και την αποκατάσταση των ωκεανών. η Πολεμική Αεροπορία θα αναλάβει την ευθύνη για την ατμόσφαιρα, την παρακολούθηση των εκπομπών και την ανάπτυξη στρατηγικών για τη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης· ενώ ο Στρατός μπορούσε να χειριστεί θέματα διατήρησης της γης και του νερού. Όλοι οι κλάδοι θα είναι υπεύθυνοι για την αντιμετώπιση περιβαλλοντικών καταστροφών. Οι υπηρεσίες πληροφοριών μας θα αναλάβουν την ευθύνη για την παρακολούθηση της βιόσφαιρας και των ρυπαίνων της, την αξιολόγηση της κατάστασής της και την υποβολή μακροπρόθεσμων προτάσεων για αποκατάσταση και προσαρμογή.
Μια τέτοια ριζική αλλαγή κατεύθυνσης προσφέρει πολλά σημαντικά πλεονεκτήματα. Πάνω απ' όλα θα αποκαθιστούσε σκοπό και τιμή στις Ένοπλες Δυνάμεις. Οι Ένοπλες Δυνάμεις κάποτε ήταν ένα κάλεσμα για τους καλύτερους και λαμπρότερους της Αμερικής, παράγοντας ηγέτες όπως ο Τζορτζ Μάρσαλ και ο Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, αντί για πολιτικούς μαχητές και πριμαντόνα όπως ο Ντέιβιντ Πετρέους. Εάν η επιταγή του στρατού αλλάξει, θα ανακτήσει την κοινωνική του θέση στην αμερικανική κοινωνία και οι αξιωματικοί του θα μπορούν και πάλι να διαδραματίσουν κεντρικό ρόλο συμβάλλοντας στην εθνική πολιτική και να μην παρακολουθούν με δεμένα τα όπλα καθώς επιδιώκονται οπλικά συστήματα προς όφελος της λομπίστες και τους εταιρικούς χορηγούς τους.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν μια ιστορική απόφαση: Μπορούμε να ακολουθήσουμε παθητικά την αναπόφευκτη πορεία προς τον μιλιταρισμό και την αυτοκρατορική παρακμή ή να μετατρέψουμε ριζικά το σημερινό στρατιωτικό-βιομηχανικό σύμπλεγμα σε μοντέλο για μια πραγματικά παγκόσμια συνεργασία για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Το τελευταίο μονοπάτι μας προσφέρει την ευκαιρία να διορθώσουμε τα λάθη της Αμερικής και να ξεκινήσουμε προς μια κατεύθυνση που είναι πιο πιθανό να οδηγήσει μακροπρόθεσμα προς την προσαρμογή και την επιβίωση.
Ας ξεκινήσουμε με το Pacific Pivot
Ο Τζον Φέφερ συνιστά ότι αυτός ο μετασχηματισμός θα μπορούσε να ξεκινήσει από την Ανατολική Ασία και να λάβει τη μορφή επέκτασης του πολυδιαφημισμένου «πρωταγωνιστή του Ειρηνικού» της κυβέρνησης Ομπάμα. Ο Feffer προτείνει: «Το Pacific Pivot θα μπορούσε να αποτελέσει τη βάση για μια μεγαλύτερη συμμαχία που θεωρεί το περιβάλλον ως το κεντρικό θέμα για τη συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών, της Κίνας, της Ιαπωνίας, της Κορέας και άλλων εθνών της Ανατολικής Ασίας, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο σύγκρουσης και επανοπλισμός." Εάν εστιάσουμε σε πραγματικές απειλές, για παράδειγμα πώς η ταχεία οικονομική ανάπτυξη –σε αντίθεση με τη βιώσιμη ανάπτυξη– συνέβαλε στην εξάπλωση των ερήμων, στη μείωση των αποθεμάτων γλυκού νερού και στην καταναλωτική κουλτούρα που ενθαρρύνει την τυφλή κατανάλωση, μπορούμε να μειώσουμε τον κίνδυνο συσσώρευση όπλων στην περιοχή. Καθώς ο ρόλος της Ανατολικής Ασίας στην παγκόσμια οικονομία αυξάνεται και χαρακτηρίζεται από τον υπόλοιπο κόσμο, μια περιφερειακή αλλαγή στην έννοια της ασφάλειας, μαζί με μια σχετική αλλαγή στον στρατιωτικό προϋπολογισμό, θα μπορούσε να έχει τεράστιο αντίκτυπο παγκοσμίως.
Όσοι φαντάζονται ότι ένας νέος «Ψυχρός Πόλεμος» σαρώνει την Ανατολική Ασία τείνουν να παραβλέπουν το γεγονός ότι όσον αφορά την ταχεία οικονομική ανάπτυξη, την οικονομική ολοκλήρωση και τον εθνικισμό, οι απόκοσμοι παραλληλισμοί δεν είναι μεταξύ της Ανατολικής Ασίας σήμερα και της Ανατολικής Ασίας κατά τη διάρκεια του ιδεολογικού Ψυχρού Πολέμου. αλλά μάλλον μεταξύ της Ανατολικής Ασίας σήμερα και της Ευρώπης το 1914. Εκείνη η τραγική στιγμή είδε τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιταλία και την Αυστροουγγρική Αυτοκρατορία, εν μέσω άνευ προηγουμένου οικονομικής ολοκλήρωσης και παρά τις συζητήσεις και τις ελπίδες για διαρκή ειρήνη, να αποτυγχάνουν να επιλύσουν μακροχρόνιες ιστορικές προβλήματα και βυθίζονται σε έναν καταστροφικό παγκόσμιο πόλεμο. Το να υποθέσουμε ότι αντιμετωπίζουμε έναν άλλο «ψυχρό πόλεμο» σημαίνει ότι παραβλέπουμε τον βαθμό στον οποίο η στρατιωτική συσσώρευση καθοδηγείται από εσωτερικούς οικονομικούς παράγοντες και έχει ελάχιστη σχέση με την ιδεολογία.
Οι στρατιωτικές δαπάνες της Κίνας έφτασαν τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια το 2012 για πρώτη φορά, καθώς οι διψήφιες αυξήσεις της ωθούν τους γείτονές της να αυξήσουν και τους στρατιωτικούς προϋπολογισμούς. Η Νότια Κορέα αυξάνει τις δαπάνες της για τον στρατό, με προβλεπόμενη αύξηση 5 τοις εκατό για το 2012. Αν και η Ιαπωνία έχει διατηρήσει τις στρατιωτικές της δαπάνες στο 1 τοις εκατό του ΑΕΠ της, ο πρόσφατα εκλεγμένος πρωθυπουργός, Άμπε Σίνζο, ζητά σημαντική αύξηση των ιαπωνικών στο εξωτερικό στρατιωτικές επιχειρήσεις καθώς η εχθρότητα προς την Κίνα φτάνει σε υψηλό όλων των εποχών.
Εν τω μεταξύ, το Πεντάγωνο ενθαρρύνει τους συμμάχους του να ενισχύσουν τις στρατιωτικές δαπάνες και να αγοράσουν αμερικανικά όπλα. Κατά ειρωνικό τρόπο, οι πιθανές περικοπές στον προϋπολογισμό του Πενταγώνου παρουσιάζονται συχνά ως ευκαιρίες για άλλα έθνη να αυξήσουν τις στρατιωτικές δαπάνες για να διαδραματίσουν αυξημένο ρόλο.
Συμπέρασμα
Το Μελλοντικό Δάσος του Πρέσβη Kwon σημείωσε τεράστια επιτυχία στο να φέρει μαζί τους νέους Κορεάτες και Κινέζους για να φυτέψουν δέντρα και να χτίσουν ένα «Μεγάλο Πράσινο Τείχος» για να περιορίσει την έρημο Kubuchi. Σε αντίθεση με το παλιό Σινικό Τείχος, αυτό το τείχος δεν προορίζεται για να συγκρατήσει έναν ανθρώπινο εχθρό, αλλά μάλλον για να δημιουργήσει μια σειρά δέντρων ως περιβαλλοντική άμυνα. Ίσως οι κυβερνήσεις της Ανατολικής Ασίας και των Ηνωμένων Πολιτειών μπορούν να μάθουν από το παράδειγμα που έδωσαν αυτά τα παιδιά και να αναζωογονήσουν τις συνομιλίες των Εξαμερών που είχαν παραλύσει εδώ και καιρό, καθιστώντας το περιβάλλον και την προσαρμογή πρωταρχικό θέμα συζήτησης.
Οι δυνατότητες συνεργασίας τόσο μεταξύ στρατιωτικών όσο και μη πολιτικών οργανώσεων σχετικά με το περιβάλλον είναι τεράστιες εάν επεκταθούν οι όροι του διαλόγου. Εάν μπορέσουμε να ευθυγραμμίσουμε τους περιφερειακούς αντιπάλους σε έναν κοινό στρατιωτικό σκοπό που δεν απαιτεί «εχθρικό κράτος» έναντι του οποίου να κλείνουμε τις τάξεις, ίσως μπορέσουμε να αποφύγουμε έναν από τους μεγαλύτερους κινδύνους της σημερινής ημέρας. Το αποτέλεσμα της εκτόνωσης της κατάστασης του ανταγωνισμού και της στρατιωτικής συσσώρευσης θα ήταν ένα τεράστιο όφελος από μόνο του, εντελώς διαφορετικό από τη συμβολή της αποστολής για την αντιμετώπιση του κλίματος.
Οι συνομιλίες των έξι μερών θα μπορούσαν να εξελιχθούν σε ένα «Green Pivot Forum» που αξιολογεί τις περιβαλλοντικές απειλές, θέτει προτεραιότητες μεταξύ των ενδιαφερομένων και κατανέμει τους πόρους που απαιτούνται για την καταπολέμηση των προβλημάτων.
