By
Αυτή την εβδομάδα 17 πρώην εκπαιδευτές του Army Foundation College Harrogate αντιμετωπίζουν στρατοδικείο. Κατηγορούνται για κακομεταχείριση νεοσυλλέκτων – συμπεριλαμβανομένης της πραγματικής σωματικής βλάβης και της επίθεσης.
Είναι υποτιθεμένος να έχουν κλωτσήσει ή γρονθοκοπήσει τους νεοσύλλεκτους κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης του πεζικού και να τους άλειψαν τα πρόσωπά τους με κοπριά προβάτων και αγελάδων.
Αυτό είναι του Στρατού μεγαλύτερη υπόθεση κατάχρησης ποτέ και επικεντρώνεται στο κύριο ίδρυμα εκπαίδευσης για νεοσύλλεκτους κάτω των 18 ετών.
Μεταξύ των πολλών ερωτημάτων που πρέπει να απαντηθούν, όσοι εξετάζουν την υπόθεση AFC Harrogate θα πρέπει να αναρωτηθούν το ευρύτερο ζήτημα της αιτιότητας: τα στρατιωτικά περιβάλλοντα από τη φύση τους διευκολύνουν τις απειλές για την ευημερία των παιδιών;
Υπάρχουν δύο στρατιωτικά περιβάλλοντα για παιδιά στο Ηνωμένο Βασίλειο – η στρατιωτική εκπαίδευση για νέους 16-18 ετών και οι δυνάμεις των δόκιμων.
Ενώ πολλοί επωφελούνται και απολαμβάνουν το χρόνο τους στους δόκιμους και στη στρατιωτική εκπαίδευση, άλλοι υποφέρουν μακροπρόθεσμα και βραχυπρόθεσμα ως αποτέλεσμα συμπεριφορών που μπορούν να συσχετιστούν άμεσα με βασικά χαρακτηριστικά στρατιωτικών περιβαλλόντων.
Οι στατιστικές δείχνουν ότι η κακοποίηση είναι ευρέως διαδεδομένη στις ένοπλες δυνάμεις. ο πιο πρόσφατη έρευνα του προσωπικού των ενόπλων δυνάμεων δείχνει ότι το 13% βίωσε εκφοβισμό, παρενόχληση ή διακρίσεις τον τελευταίο χρόνο.
Ωστόσο, Μόνο ένας στους 10 έκανε επίσημη καταγγελία με την πλειονότητα να μην πιστεύει ότι θα γινόταν κάτι (59%), επειδή θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά την καριέρα του (52%) ή λόγω ανησυχίας για κατηγορίες από τους δράστες (32%). Από αυτούς που παραπονέθηκαν, οι περισσότεροι ήταν δυσαρεστημένοι με το αποτέλεσμα (59%). Έκθεση του Υπουργείου Ανάπτυξης το 2015 διαπίστωσε υψηλά επίπεδα σεξουαλική παρενόχληση στον στρατό με γυναίκες και κατώτερους στρατιώτες που κινδυνεύουν περισσότερο.
Οι νέοι στις δυνάμεις των δόκιμων υπήρξαν επίσης αντικείμενο κακοποίησης.
Τον Ιούλιο, Το Panorama αποκάλυψε στοιχεία από μια επτάμηνη έρευνα, η οποία έδειξε ότι τα τελευταία πέντε χρόνια έχουν διατυπωθεί 363 καταγγελίες σεξουαλικής κακοποίησης – ιστορικές και τρέχουσες – για τις δυνάμεις των δοκίμων.
Η έρευνα δείχνει συγκαλύπτεται ένα μοτίβο κακοποίησης, με θύματα και γονείς να φιμώνονται, και οι δράστες να αφήνονται ανεκδιήγητοι και σε θέση εξουσίας και πρόσβασης στα παιδιά.
Οι Veterans for Peace UK δημοσίευσαν πρόσφατα Η Πρώτη Ενέδρα, μια έκθεση που αποδεικνύει πώς η στρατιωτική εκπαίδευση και ο πολιτισμός επηρεάζουν τους στρατιώτες, ιδιαίτερα εκείνους που στρατεύονται σε μικρότερη ηλικία και προέρχονται από μειονεκτικά υπόβαθρα.
Αυτές οι αλλαγές στη συνέχεια ενισχύονται από τραυματικές εμπειρίες πολέμου:Οι βετεράνοι για την ειρήνη στο Η.Β. έχει επισημάνει τη «βίαιη» φύση της εκπαίδευσης του στρατού… Ίσως αντιδιαισθητικά, οι βετεράνοι συχνά υποστηρίζουν ότι η στρατιωτική τους εκπαίδευση συμβάλλει τόσο πολύ στις μεταγενέστερες δυσκολίες, ή μάλιστα περισσότερο από την έκθεση σε τραυματικά γεγονότα στον πόλεμο.
Πέρα από τον εκφοβισμό και την κακοποίηση, η έρευνα δείχνει ότι η κατάταξη στο στρατό σε νεαρή ηλικία είναι επίσης αμφισβητήσιμη όσον αφορά τη συγκατάθεση με πλήρη ενημέρωση και θέτει σε κίνδυνο τη μακροπρόθεσμη υγεία και την κοινωνική κινητικότητα. κινδύνους που είναι πολύ μειωμένες μεταξύ των ηλικιωμένων νεοσύλλεκτων.
Ο Commodore Paul Branscombe, ο οποίος διηύθυνε μια σημαντική στρατιωτική υπηρεσία πρόνοιας μετά από μια ναυτική σταδιοδρομία 33 ετών, γράφει:
Στην [ηλικία 16] οι νεοσύλλεκτοι δεν είναι αρκετά ώριμοι συναισθηματικά, ψυχολογικά ή σωματικά ώστε να αντέχουν στις απαιτήσεις που τους τίθενται… Πολλά από τα ζητήματα ευημερίας που έχω αντιμετωπίσει μεταξύ του προσωπικού των ενόπλων δυνάμεων, κατά τη διάρκεια και μετά την θητεία τους, σχετίζονται με την κατάταξη σε πολύ νεαρή ηλικία, όχι μόνο από την άποψη του άμεσου αντίκτυπου στα άτομα, αλλά και του μεταδιδόμενου αποτελέσματος στις οικογένειες που μπορεί να συνεχιστεί πολύ καιρό μετά τη λήξη της υπηρεσίας.
Εάν η επιθετικότητα, η βία και η μάθηση να «αντιμετωπιστούν» είναι αναπόσπαστο μέρος της στρατιωτικής εκπαίδευσης, θα πρέπει να υπάρχουν πολύ πιο αυστηρές διασφαλίσεις για την προστασία των νέων σε στρατιωτικά περιβάλλοντα.
Ενώ τα συστήματα προστασίας για νέους νεοσυλλέκτους και δόκιμους είναι σαφές ότι δεν ανταποκρίνονται στη δουλειά, τα στοιχεία αυξάνονται ότι ένα στρατιωτικό περιβάλλον, ιδιαίτερα πλήρους απασχόλησης, δεν είναι σε καμία περίπτωση κατάλληλος χώρος για νέους και ευάλωτους.
Η πολλές κλήσεις για αναθεώρηση της ηλικίας στράτευσης στις ένοπλες δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου, από τα Ηνωμένα Έθνη, τις κοινοβουλευτικές επιτροπές και τις οργανώσεις για τα δικαιώματα του παιδιού, άνευ προσοχής από ένα στρατιωτικό ίδρυμα που ενδιαφέρεται να περιορίσει το έλλειμμα στρατολόγησης και να προσελκύσει νέους ανθρώπους πριν χαθούν σε άλλες σταδιοδρομίες.
Αυτό πρέπει να αλλάξει. Τα συμφέροντα και η ευημερία των νέων πρέπει να έχουν προτεραιότητα πάνω από τα συμφέροντα και τις απαιτήσεις των ενόπλων δυνάμεων. Η αύξηση της ηλικίας πρόσληψης στα 18 θα παρείχε την καλύτερη προστασία έναντι των καταχρήσεων που αντιμετωπίζουν οι νεότεροι νεοσύλλεκτοι.
