Από τον Lawrence S. Wittner, PeaceVoice
Επί του παρόντος, ο πυρηνικός αφοπλισμός φαίνεται να έχει σταματήσει. Εννέα έθνη έχουν συνολικά περίπου Πυρηνικές κεφαλές 15,500 στα οπλοστάσια τους, συμπεριλαμβανομένων 7,300 που κατείχε η Ρωσία και 7,100 κατέχονταν από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μια ρωσοαμερικανική συνθήκη για περαιτέρω μείωση των πυρηνικών τους δυνάμεων ήταν δύσκολο να εξασφαλιστεί χάρη στη ρωσική αδιαφορία και την αντίσταση των Ρεπουμπλικανών.
Ωστόσο, ο πυρηνικός αφοπλισμός παραμένει ζωτικής σημασίας, διότι, όσο υπάρχουν πυρηνικά όπλα, είναι πιθανό να χρησιμοποιηθούν. Οι πόλεμοι διεξάγονται εδώ και χιλιάδες χρόνια, με τα πιο ισχυρά όπλα να χρησιμοποιούνται συχνά. Τα πυρηνικά όπλα χρησιμοποιήθηκαν με ελάχιστο δισταγμό από την κυβέρνηση των ΗΠΑ το 1945 και, αν και δεν έχουν χρησιμοποιηθεί σε πόλεμο από τότε, πόσο καιρό μπορούμε να περιμένουμε να συνεχίσουμε χωρίς να πιεστούν ξανά σε λειτουργία από εχθρικές κυβερνήσεις;
Επιπλέον, ακόμα κι αν οι κυβερνήσεις αποφεύγουν να τα χρησιμοποιήσουν για πόλεμο, παραμένει ο κίνδυνος έκρηξής τους από φανατικούς τρομοκράτες ή απλώς από ατύχημα. Περισσότερο από χίλια ατυχήματα που αφορούσαν τα αμερικανικά πυρηνικά όπλα εμφανίστηκαν μόνο μεταξύ 1950 και 1968. Πολλά ήταν ασήμαντα, αλλά άλλα θα μπορούσαν να ήταν καταστροφικά. Αν και καμία από τις τυχαία εκτοξευθείσες πυρηνικές βόμβες, πύραυλους και κεφαλές -κάποιες από τις οποίες δεν έχουν βρεθεί ποτέ- εξερράγη, μπορεί να μην είμαστε τόσο τυχεροί στο μέλλον.
Επίσης, τα προγράμματα πυρηνικών όπλων είναι εξαιρετικά δαπανηρά. Επί του παρόντος, η κυβέρνηση των ΗΠΑ σχεδιάζει να δαπανήσει $ 1 τρισεκατομμύρια μέσα στα επόμενα 30 χρόνια για την ανακαίνιση ολόκληρου του συγκροτήματος πυρηνικών όπλων των ΗΠΑ. Είναι αυτό πραγματικά προσιτό; Δεδομένου του γεγονότος ότι οι στρατιωτικές δαπάνες ήδη μασάνε 54 τοις εκατό από τις διακριτικές δαπάνες της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, ένα επιπλέον 1 τρισεκατομμύριο δολάρια για τον «εκσυγχρονισμό» των πυρηνικών όπλων φαίνεται πιθανό να προκύψει από ό,τι απομένει τώρα από τη χρηματοδότηση για τη δημόσια εκπαίδευση, τη δημόσια υγεία και άλλα εγχώρια προγράμματα.
Επιπλέον, η διάδοση των πυρηνικών όπλων σε περισσότερες χώρες παραμένει σταθερός κίνδυνος. Η Συνθήκη Μη Διάδοσης των Πυρηνικών Όπλων (NPT) του 1968 ήταν μια συμφωνία μεταξύ των μη πυρηνικών εθνών και των εθνών με πυρηνικά όπλα, με τα πρώτα να παραιτούνται από την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων ενώ τα δεύτερα εξάλειψαν τα πυρηνικά τους οπλοστάσια. Όμως, η διατήρηση των πυρηνικών όπλων από τις πυρηνικές δυνάμεις διαβρώνει την προθυμία άλλων εθνών να τηρήσουν τη συνθήκη.
Αντίθετα, περαιτέρω πυρηνικός αφοπλισμός θα είχε ως αποτέλεσμα κάποια πολύ πραγματικά οφέλη για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μια σημαντική μείωση των 2,000 πυρηνικών όπλων των ΗΠΑ που αναπτύσσονται σε όλο τον κόσμο θα μείωνε τους πυρηνικούς κινδύνους και θα εξοικονομούσε τεράστια χρηματικά ποσά στην κυβέρνηση των ΗΠΑ που θα μπορούσαν να χρηματοδοτήσουν εγχώρια προγράμματα ή απλώς να επιστραφούν σε ευτυχείς φορολογούμενους. Επίσης, με αυτήν την επίδειξη σεβασμού για τη συμφωνία που έγινε στο πλαίσιο της NPT, τα μη πυρηνικά έθνη θα ήταν λιγότερο διατεθειμένα να ξεκινήσουν προγράμματα πυρηνικών όπλων.
Οι μονομερείς μειώσεις των πυρηνικών των ΗΠΑ θα προκαλούσαν επίσης πιέσεις να ακολουθήσουν το παράδειγμα των ΗΠΑ. Εάν η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωνε περικοπές στο πυρηνικό της οπλοστάσιο, ενώ προκαλούσε το Κρεμλίνο να κάνει το ίδιο, αυτό θα έφερνε σε δύσκολη θέση τη ρωσική κυβέρνηση ενώπιον της παγκόσμιας κοινής γνώμης, των κυβερνήσεων άλλων εθνών και του δικού της κοινού. Τελικά, με πολλά να κερδίσει και λίγα να χάσει με τη συμμετοχή σε πυρηνικές μειώσεις, το Κρεμλίνο μπορεί να αρχίσει να τις κάνει επίσης.
Οι πολέμιοι των πυρηνικών μειώσεων υποστηρίζουν ότι τα πυρηνικά όπλα πρέπει να διατηρηθούν, γιατί χρησιμεύουν ως «αποτρεπτικό». Αλλά η πυρηνική αποτροπή λειτουργεί πραγματικά; Ronald ReaganΟ , ένας από τους πιο στρατιωτικούς προέδρους της Αμερικής, επανειλημμένα απέρριψε τους ευδιάκριτους ισχυρισμούς ότι τα αμερικανικά πυρηνικά όπλα είχαν αποτρέψει τη σοβιετική επιθετικότητα, απαντώντας: «Ίσως να είχαν άλλα πράγματα». Επίσης, οι μη πυρηνικές δυνάμεις έχουν κάνει πολλούς πολέμους με τις πυρηνικές δυνάμεις (συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σοβιετικής Ένωσης) από το 1945. Γιατί δεν αποθαρρύνθηκαν;
Φυσικά, πολλές αποτρεπτικές σκέψεις επικεντρώνονται στην ασφάλεια από πυρηνικών επίθεση που φέρεται να παρέχουν τα πυρηνικά όπλα. Αλλά, στην πραγματικότητα, οι αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης, παρά την τεράστια πυρηνική τους αρμάδα, δεν φαίνεται να αισθάνονται πολύ ασφαλείς. Πώς αλλιώς μπορούμε να εξηγήσουμε την τεράστια οικονομική τους επένδυση σε ένα σύστημα αντιπυραυλικής άμυνας; Επίσης, γιατί ανησυχούν τόσο πολύ για την απόκτηση πυρηνικών όπλων από την ιρανική κυβέρνηση; Εξάλλου, η κατοχή χιλιάδων πυρηνικών όπλων από την κυβέρνηση των ΗΠΑ θα πρέπει να τους πείσει ότι δεν χρειάζεται να ανησυχούν για την απόκτηση πυρηνικών όπλων από το Ιράν ή οποιοδήποτε άλλο έθνος.
Επιπλέον, ακόμη και αν η πυρηνική αποτροπή κάνει δουλειά, γιατί η Ουάσιγκτον απαιτεί 2,000 αναπτυγμένα πυρηνικά όπλα για να διασφαλίσει την αποτελεσματικότητά τους; ΕΝΑ 2002 μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, εάν χρησιμοποιούνταν μόνο 300 πυρηνικά όπλα των ΗΠΑ για να επιτεθούν σε ρωσικούς στόχους, 90 εκατομμύρια Ρώσοι (σε πληθυσμό 144 εκατομμυρίων) θα πέθαιναν την πρώτη μισή ώρα. Επιπλέον, τους επόμενους μήνες, η τεράστια καταστροφή που προκλήθηκε από την επίθεση θα είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο της συντριπτικής πλειοψηφίας των επιζώντων από τραύματα, ασθένειες, έκθεση και ασιτία. Σίγουρα καμία ρωσική ή άλλη κυβέρνηση δεν θα το θεωρούσε αποδεκτό αυτό το αποτέλεσμα.
Αυτή η ικανότητα υπερβολής εξηγεί πιθανώς γιατί το Μικτού Επιτελείου των ΗΠΑ πιστεύουν ότι 1,000 αναπτυγμένα πυρηνικά όπλα επαρκούν για τη διασφάλιση της εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ. Μπορεί επίσης να εξηγήσει γιατί καμία από τις άλλες επτά πυρηνικές δυνάμεις (Βρετανία, Γαλλία, Κίνα, Ισραήλ, Ινδία, Πακιστάν και Βόρεια Κορέα) δεν μπαίνει στον κόπο να διατηρήσει περισσότερα από Πυρηνικά όπλα 300.
Αν και η μονομερής δράση για τη μείωση των πυρηνικών κινδύνων μπορεί να ακούγεται τρομακτική, έχει ληφθεί πολλές φορές χωρίς δυσμενείς συνέπειες. Η σοβιετική κυβέρνηση διέκοψε μονομερώς τις δοκιμές πυρηνικών όπλων το 1958 και, ξανά, το 1985. Ξεκινώντας το 1989, άρχισε επίσης να απομακρύνει τους τακτικούς πυρηνικούς πυραύλους της από την Ανατολική Ευρώπη. Ομοίως, η κυβέρνηση των ΗΠΑ, επί διακυβέρνησης του προέδρου των ΗΠΑ Τζορτζ Η. Β. Μπους, ενήργησε μονομερώς να αφαιρεθούν όλα τα πυρηνικά όπλα μικρού βεληνεκούς των ΗΠΑ από την Ευρώπη και την Ασία, καθώς και όλα τα πυρηνικά όπλα μικρής εμβέλειας από τα πλοία του αμερικανικού ναυτικού σε όλο τον κόσμο - μια συνολική περικοπή πολλών χιλιάδων πυρηνικών κεφαλών.
Προφανώς, η διαπραγμάτευση μιας διεθνούς συνθήκης που απαγόρευε και κατέστρεφε όλα τα πυρηνικά όπλα θα ήταν ο καλύτερος τρόπος για την κατάργηση των πυρηνικών κινδύνων. Αλλά αυτό δεν χρειάζεται να αποκλείει την ανάληψη άλλων χρήσιμων μέτρων στην πορεία.
