από τον Robert Levering, 17 Οκτωβρίου 2017
Ενσωματώστε από την Getty Images
Η σειρά PBS των Ken Burns και Lynn Novick, «The Vietnam War,«Αξίζει ένα Όσκαρ για την απεικόνισή του για την καταιγίδα του πολέμου και την εγκληματικότητα των θερμοπόρων. Αξίζει όμως και κριτική για την απεικόνιση του αντιπολεμικού κινήματος.
Εκατομμύρια από εμάς συμμετείχαν στον αγώνα ενάντια στον πόλεμο. Εργάστηκα για χρόνια ως οργανωτής για μεγάλες εθνικές διαδηλώσεις και πολλές μικρότερες. Οποιαδήποτε ομοιότητα μεταξύ του κινήματος της ειρήνης που βίωσα και αυτού που απεικονίζεται από τη σειρά Burns/Novick είναι καθαρά συμπτωματική.
Δύο από τους συναδέλφους μου ακτιβιστές, Ron Young και Ο Στιβ Λαντ είχε παρόμοιες αντιδράσεις στη σειρά. Ο ιστορικός Maurice Isserman λέει η ταινία είναι «αντιπολεμικό και αντιπολεμικό κίνημα». Ένας άλλος ιστορικός Jerry Lembcke λέει οι κινηματογραφιστές χρησιμοποιούν την τεχνική της «ψευδής ισορροπίας» για να διαιωνίσουν μύθους για το αντιπολεμικό κίνημα.
Αυτές οι κριτικές είναι βάσιμες. Αλλά για τους σημερινούς αντιστασιακούς, η σειρά του PBS χάνει την πιο σχετική ιστορία της εποχής του Βιετνάμ: Πώς το αντιπολεμικό κίνημα έπαιξε κρίσιμο ρόλο στον περιορισμό και τελικά στον τερματισμό του πολέμου.
Δεν θα μαντέψατε ποτέ από αυτή τη σειρά ότι τόσοι Αμερικανοί βγήκαν στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν για τον πόλεμο μια μέρα (15 Οκτωβρίου 1969) όσο υπηρέτησαν στο Βιετνάμ τα 10 χρόνια του πολέμου (περίπου 2 εκατομμύρια και για τους δύο). Ούτε θα καταλάβατε ότι το κίνημα της ειρήνης ήταν, σύμφωνα με τα λόγια του αξιοσέβαστου ιστορικού Charles DeBenedetti, «η μεγαλύτερη εγχώρια αντιπολίτευση σε μια αντιμαχόμενη κυβέρνηση στην ιστορία της σύγχρονης βιομηχανικής κοινωνίας».
Αντί να γιορτάζουν την αντίσταση του πολέμου, ο Burns, ο Novick και ο συγγραφέας σειρών Geoffrey C. Ward ελαχιστοποιούν με συνέπεια, καρικατούρα και διαστρεβλώνουν αυτό που ήταν μακράν το μεγαλύτερο μη βίαιο κίνημα στην αμερικανική ιστορία.
Αντιπολεμικοί κτηνίατροι είναι οι μόνοι συμμετέχοντες στο κίνημα της ειρήνης με τους οποίους ο Μπερνς και ο Νόβικ σχετίζονται με οποιαδήποτε συμπάθεια ή βάθος. Ο John Musgrave, ένας πρώην πεζοναύτης που εντάχθηκε στους Βετεράνους του Βιετνάμ κατά του Πολέμου, περιγράφει τη μεταμόρφωσή του. Ακούμε επίσης τη συγκινητική μαρτυρία του αντιπολεμικού κτηνίατρου John Kerry ενώπιον του Κογκρέσου: «Πώς ζητάς από έναν άνθρωπο να είναι ο τελευταίος άνθρωπος που θα πεθάνει για ένα λάθος;» Και βλέπουμε και ακούμε από βετεράνους πολέμου που πέταξαν πίσω τα μετάλλιά τους στα σκαλιά του Καπιτωλίου. Οι σκηνοθέτες θα έκαναν καλά, ωστόσο, να περιγράψουν την έκταση αυτού του κινήματος αντίστασης στο GI, όπως οι 300 και πλέον υπόγειες εφημερίδες και δεκάδες καφενεία GI.
Έτσι, είναι ανησυχητικό το γεγονός ότι οι σκηνοθέτες δεν πήραν συνέντευξη ούτε από έναν στρατιώτη. Αν το είχαν κάνει, θα μπορούσαμε να ακούσουμε γιατί δεκάδες χιλιάδες νεαροί άντρες κινδύνευαν έως και πέντε χρόνια φυλάκισης αντί να πολεμήσουν στο Βιετνάμ. Οι σκηνοθέτες δεν θα δυσκολεύονταν να βρουν κανέναν καθώς υπήρχαν τουλάχιστον 200,000 στρατιώτες. Άλλοι 480,000 υπέβαλαν αίτηση για το καθεστώς του αντιρρησία συνείδησης κατά τη διάρκεια του πολέμου. Στην πραγματικότητα, περισσότεροι άνδρες έλαβαν καθεστώς CO το 1971 από ό,τι επιλέχθηκαν εκείνη τη χρονιά.
Ενσωματώστε από την Getty Images
Ακόμη χειρότερα, ο «Πόλεμος του Βιετνάμ» αποτυγχάνει να αφηγηθεί την ιστορία του οργανωμένου κινήματος των αντιστασιακών στρατευμάτων που μεγάλωσε σε τέτοιες διαστάσεις που το ίδιο το σχέδιο έγινε ουσιαστικά ανέφικτο και αυτός ήταν ένας σημαντικός παράγοντας για τον οποίο ο Νίξον τερμάτισε το προσχέδιο. Στο «Jailed for Peace: The History of American Draft Law Violators, 1658-1985», ο Stephen M. Kohn γράφει: «Μέχρι το τέλος του πολέμου του Βιετνάμ, το σύστημα επιλεκτικής υπηρεσίας ήταν αποθαρρυνμένο και απογοητευμένο. Ήταν όλο και πιο δύσκολο να εισαχθούν άνδρες στο στρατό. Υπήρχε όλο και περισσότερη παράνομη αντίσταση και η δημοτικότητα της αντίστασης αυξανόταν. Το προσχέδιο ήταν όλοι εκτός από νεκροί. "
Ο ακρωτηριασμός του προσχεδίου συστήματος από το κίνημα δεν ήταν το μόνο σημαντικό επίτευγμα του αντιπολεμικού κινήματος που παραλείφθηκε από το έπος Burns/Novick. Η ταινία δείχνει σκηνές από την Πορεία στο Πεντάγωνο το 1967, όπου περισσότεροι από 25,000 διαδηλωτές αντιμετώπισαν χιλιάδες στρατιώτες του στρατού. Αλλά δεν μας λέει ότι η διαδήλωση του Πενταγώνου και το ολοένα και πιο ριζοσπαστικό αντιπολεμικό κίνημα ήταν μεταξύ των παραγόντων που οδήγησαν τον Τζόνσον να αρνηθεί το εκκρεμές αίτημα του στρατηγού Westmoreland για επιπλέον 206,000 στρατιώτες και γιατί ο ίδιος ο πρόεδρος αρνήθηκε να θέσει υποψηφιότητα για άλλη μια θητεία μόλις έξι μήνες αργότερα. . (Η Επιτροπή Εορτασμού της Ειρήνης του Βιετνάμ είναι πραγματοποίηση συγκέντρωσης 20-21 Οκτωβρίου στην Ουάσιγκτον, DC για τον εορτασμό της 50ής επετείου της πορείας.)
Ομοίως, η ταινία δείχνει πλάνα τόσο από το Μορατόριουμ στις 15 Οκτωβρίου 1969 (διαδηλώσεις που συγκέντρωσαν περισσότερους από δύο εκατομμύρια ανθρώπους σε εκατοντάδες πόλεις και πανεπιστημιουπόλεις) όσο και από την Κινητοποίηση στην Ουάσιγκτον τον επόμενο μήνα, που συγκέντρωσε περισσότερους από μισό εκατομμύριο διαδηλωτές ( η μεγαλύτερη μεμονωμένη διαδήλωση στην αμερικανική ιστορία μέχρι την Πορεία των Γυναικών νωρίτερα φέτος). Δυστυχώς, ο Μπερνς και ο Νόβικ δεν μας λένε για τον αντίκτυπο της φθινοπωρινής επίθεσης του ειρηνευτικού κινήματος: ανάγκασε τον Νίξον να εγκαταλείψει τα σχέδιά του για βομβαρδισμό των αναχωμάτων του Βόρειου Βιετνάμ και/ή τη χρήση τακτικών πυρηνικών όπλων. Αυτή η ιστορία δεν ήταν γνωστή εκείνη την εποχή, αλλά πολλοί ιστορικοί έχουν γράψει γι' αυτήν με βάση συνεντεύξεις με αξιωματούχους της κυβέρνησης Νίξον, έγγραφα από την περίοδο και κασέτες του Λευκού Οίκου.
Μια άλλη χαμένη ευκαιρία: Βλέπουμε σκηνές από τις μαζικές διαδηλώσεις σε όλη τη χώρα - και στις πανεπιστημιουπόλεις - ως αντίδραση στην εισβολή της Καμπότζης και τις δολοφονίες στο Κεντ και το Τζάκσον. Αυτή η έκρηξη ανάγκασε τον Νίξον να αποσυρθεί από την Καμπότζη πρόωρα, ένα άλλο σημείο που ο Μπερνς και ο Νόβικ δεν κατάφεραν να πουν.
Εν τω μεταξύ, οι σκηνές που σχετίζονται με την κυκλοφορία των Εγγράφων του Πενταγώνου από τον Ντάνιελ Έλσμπεργκ το 1971 δεν καθιστούν σαφές ότι η αντίδραση του Νίξον οδήγησε άμεσα στον Γουότεργκεϊτ και την παραίτησή του. Αν ο Μπερνς και ο Νόβικ είχαν επίσης πάρει συνέντευξη από τον Έλσμπεργκ, ο οποίος είναι ζωντανός και καλά στην Καλιφόρνια, θα είχαν ανακαλύψει ότι η πιο σημαντική ατομική πράξη πολιτικής ανυπακοής κατά τη διάρκεια του πολέμου ήταν εμπνευσμένη από το παράδειγμα που έδωσαν οι στρατιώτες αντισταστικοί.
Ενσωματώστε από την Getty Images
Τέλος, η ταινία δεν εξηγεί ότι το Κογκρέσο διέκοψε τα κεφάλαια για τον πόλεμο κυρίως λόγω των εντατικών προσπαθειών λόμπι από ομάδες όπως η American Friends Service Committee και η Indochina Peace Campaign ή IPC, με επικεφαλής τον Tom Hayden και την Jane Fonda. Μην παίρνετε τα λόγια μου για αυτό. Στην κατάθεσή του ενώπιον του Κογκρέσου το έτος μετά την πτώση της Σαϊγκόν, ο τελευταίος πρεσβευτής των ΗΠΑ στο Νότιο Βιετνάμ κατηγόρησε τις προσπάθειες λόμπι του ειρηνευτικού κινήματος για την εξάλειψη των κεφαλαίων που απαιτούνται για την αποτροπή της τελικής επίθεσης του Βορείου Βιετνάμ. Το να μην αναφέρουμε τις προσπάθειες λόμπι της IPC είναι ιδιαίτερα μπερδεμένο, καθώς ο μόνος ακτιβιστής του κινήματος ειρήνης που πήρε συνέντευξη για τη σειρά ήταν ο Bill Zimmerman, ένας από τους κύριους διοργανωτές του IPC. Ακούμε απόψεις από τον Zimmerman για διάφορα άλλα θέματα, αλλά απολύτως τίποτα για την οργάνωση που περιγράφει λεπτομερώς στα απομνημονεύματά του.
Παρά όλες αυτές τις παραλείψεις και παραμορφώσεις, πρέπει να πιστέψουμε αυτό το έπος των 18 ωρών ως μια από τις πιο ισχυρές αντιπολεμικές ταινίες όλων των εποχών. Ο «Πόλεμος του Βιετνάμ» σίγουρα συναγωνίζεται το «Όλοι ήσυχοι στο Δυτικό Μέτωπο». Ακριβώς όπως αυτό το κλασικό έργο του Α' Παγκοσμίου Πολέμου απεικονίζει τον εφιάλτη του πολέμου των χαρακωμάτων, ο Μπερνς και ο Νόβικ δείχνουν φρικιαστική σκηνή μετά από φρικιαστική σκηνή ακρωτηριασμένων σωμάτων και πτωμάτων. Μέσα από τα λόγια των μαχητών και από τις δύο πλευρές, μπορείς σχεδόν να νιώσεις πώς είναι να πετούν σφαίρες και σκάγια εναντίον σου και να βλέπεις τους φίλους σου να χτυπιούνται ενώ προσπαθείς να σκοτώσεις άλλα ανθρώπινα όντα.
Μπορεί να βρεθείτε συναισθηματικά στραγγισμένος αφού παρακολουθήσετε αμέτρητες φρικιαστικές μάχες και σκηνές ακρωτηριασμένων Βιετναμέζων αγροτών και καμμένων χωριών που προκαλούν το στομάχι. Αρκετοί από τους φίλους μου σταμάτησαν να παρακολουθούν μετά από δύο ή τρία επεισόδια επειδή το βρήκαν πολύ ενοχλητικό. Ωστόσο, σας ενθαρρύνω να το δείτε αν δεν το έχετε ήδη κάνει. (Οι σταθμοί του PBS θα μεταδίδουν επεισόδια τα βράδια της Τρίτης έως τις 28 Νοεμβρίου.)
Ο Μπερνς και ο Νόβικ κάνουν περισσότερα από το να σε βυθίζουν στο αίμα. Επιδεικνύουν την αναισθησία, την άγνοια και την ύβριση των θερμοπόρων. Μπορείτε να ακούσετε κασέτες των John F. Kennedy, Lyndon Johnson και Robert McNamara να αποκαλύπτουν ότι γνώριζαν από την αρχή ότι ο πόλεμος δεν ήταν νικητής και ότι περισσότερα μάχιμα στρατεύματα και βομβαρδισμοί δεν θα άλλαζαν το αποτέλεσμα. Ωστόσο, είπαν ψέματα στο κοινό και έστειλαν εκατοντάδες χιλιάδες Αμερικανούς στη μάχη, ενώ έριξαν περισσότερους τόνους βομβών στο Βιετνάμ, το Λάος και την Καμπότζη από τη συνολική χωρητικότητα βομβών που εξερράγησαν όλοι οι μαχητές στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Μπορείτε επίσης να ακούσετε τον Ρίτσαρντ Νίξον και τον Χένρι Κίσινγκερ να σχεδιάζουν κυνικά να παρατείνουν τον πόλεμο για τέσσερα ακόμη χρόνια, ώστε να μπορέσει να θέσει υποψηφιότητα το 1972 χωρίς να χάσει το Βιετνάμ από τους κομμουνιστές.
Οι στρατηγοί και οι διοικητές των πεδίων μάχης στο Βιετνάμ δείχνουν εξίσου λίγο σεβασμό για τις ζωές και τα μέλη των ανδρών τους όσο και τα αφεντικά τους στην Ουάσιγκτον. Οι στρατιώτες πολεμούν γενναία για να καταλάβουν λόφους, όπου δεκάδες σκοτώνονται ή ακρωτηριάζονται μόνο για να τους λένε οι ηγέτες τους να εγκαταλείψουν τις κατακτήσεις τους.
Δεν είναι περίεργο που, σχεδόν χωρίς εξαίρεση, οι Αμερικανοί στρατιώτες λένε στους κινηματογραφιστές ότι τώρα πιστεύουν ότι ο πόλεμος ήταν παράλογος και νιώθουν προδομένοι. Πολλοί φωνάζουν υποστήριξη για το αντιπολεμικό κίνημα. Μερικοί μάλιστα με περηφάνια έγιναν μέρος του κινήματος αντίστασης GI αφού επέστρεψαν σπίτι τους. (Ο κουνιάδος μου, ο οποίος υπηρέτησε δύο θητείες στο Βιετνάμ και αργότερα εντάχθηκε στη Μυστική Υπηρεσία, εξέφρασε το ίδιο συναίσθημα όταν μου είπε, «Ήμασταν κορόιδα».)
Ο Μπερνς και ο Νόβικ θα πρέπει επίσης να επικροτηθούν για την ενσωμάτωση πολλών Βιετναμέζων στρατιωτών και στις δύο πλευρές του εμφυλίου πολέμου. Εξανθρωπίζοντας τον «εχθρό», η ταινία ξεπερνά την καταδίκη της αμερικανικής απιστίας στο Βιετνάμ και γίνεται κατηγορητήριο για τον ίδιο τον πόλεμο. Ιδιαίτερα συγκινητικό είναι να ακούς έναν Βορειοβιετναμέζο αξιωματικό να μιλάει για το πώς η μονάδα του πέρασε τρεις ημέρες σε πένθος αφού έχασε πάνω από τους μισούς άνδρες του σε μια ιδιαίτερα αιματηρή συμπλοκή. (Δεν έκαναν τόσο καλή δουλειά στην απεικόνιση ο φόρος στους Βιετναμέζους αμάχους, ωστόσο.)
Βλέπουμε επίσης πώς οι ηγέτες του Βόρειου Βιετνάμ αντικατοπτρίζουν τους ομολόγους τους στην Ουάσιγκτον λέγοντας συνεχώς ψέματα στους πολίτες τους και στέλνοντας αδίστακτα δεκάδες χιλιάδες νέους τους σε αυτοκτονικές επιθέσεις που είχαν ελάχιστες πιθανότητες επιτυχίας. Ομοίως, οι σκηνοθέτες πέφτουν αρκετά κάτω από την επιφάνεια για να αποκαλύψουν ποιος πραγματικά πολέμησε τον πόλεμο. Ακριβώς όπως η συντριπτική πλειοψηφία των Αμερικανών στρατιωτών ήταν εργατική τάξη ή μειονότητες, η πλευρά του Βορείου Βιετνάμ αποτελούνταν σχεδόν εξ ολοκλήρου από αγρότες και εργάτες. Εν τω μεταξύ, παιδιά της ελίτ του Ανόι πήγαν στα ασφαλή περιβάλλοντα της Μόσχας για να συνεχίσουν την εκπαίδευσή τους. Πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα παιδιά της λευκής ανώτερης μεσαίας τάξης και των προνομιούχων βρήκαν ασφάλεια στις αναβολές των μαθητών και άλλων στρατευμάτων.
Οι στρατιωτικοί στρατολόγοι δεν θα ήθελαν να βλέπουν οποιονδήποτε από τους πιθανούς στρατευμένους τους αυτή τη σειρά. Όσοι παρακολουθήσουν και τα 10 επεισόδια θα δυσκολευτούν να διακρίνουν σημαντικές διαφορές μεταξύ του πολέμου στο Βιετνάμ και του πολέμου στο Ιράκ ή το Αφγανιστάν. Τα κοινά θέματα αφθονούν: ψέματα, άσκοπες μάχες, ανόητη βία, διαφθορά, βλακεία.
Δυστυχώς, οι περισσότεροι θεατές δικαιολογημένα θα αισθανθούν εντελώς συντετριμμένοι και αβοήθητοι μέχρι το τέλος αυτής της επικής ταινίας. Γι' αυτό είναι σημαντικό να επισημάνουμε τις παραποιήσεις και τις υποτιμήσεις του κινήματος της ειρήνης. Για την επιτυχία του αντιπολεμικού κινήματος του Βιετνάμ παρέχει ελπίδα και απεικονίζει τη δύναμη της αντίστασης.
Σπάνια στην ιστορία οι πολίτες ήταν αποτελεσματικοί στην αμφισβήτηση ενός πολέμου. Άλλες αντιδημοφιλείς αμερικανικές συγκρούσεις είχαν τους διαδηλωτές τους - ο Μεξικανικός, ο Εμφύλιος και ο Ισπανοαμερικανικός Πόλεμος, ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος και πιο πρόσφατα οι πόλεμοι στο Ιράκ και το Αφγανιστάν. Η αντιπολίτευση τυπικά εξαφανίστηκε αμέσως μετά την αποστολή των στρατευμάτων στη δράση. Όχι έτσι στην περίπτωση του Βιετνάμ. Καμία άλλη αντιπολεμική αιτία δεν έχει αναπτύξει ένα κίνημα τόσο μαζικό, που άντεξε τόσο πολύ ή πέτυχε όσο ο αγώνας ενάντια στον πόλεμο του Βιετνάμ.
Το ειρηνευτικό κίνημα του Βιετνάμ παρέχει ένα εμπνευσμένο παράδειγμα της δύναμης των απλών πολιτών που είναι πρόθυμοι να σταθούν απέναντι στην πιο ισχυρή κυβέρνηση του κόσμου σε μια περίοδο πολέμου. Η ιστορία του αξίζει να ειπωθεί δίκαια και πλήρως.
~~~~~~~~~
Ο Robert Levering εργάστηκε ως οργανωτής πλήρους απασχόλησης κατά του πολέμου κατά του Βιετνάμ με ομάδες όπως η AFSC και η Επιτροπή Νέας Κινητοποίησης και ο Συνασπισμός των Λαών για την Ειρήνη και τη Δικαιοσύνη. Αυτήν τη στιγμή εργάζεται πάνω σε ένα βιβλίο με τίτλο «Resistance and the Vietnam War: The Nonviolent Movement that Crippled the Draft, Thwarted the War Effort while Helping Toppple Two Presidents» που θα εκδοθεί το 2018. Εργάζεται επίσης με μια ομάδα συναδέλφων στρατευμένων αντίστασης σε ένα ντοκιμαντέρ που θα κυκλοφορήσει το 2018 με τίτλο "Τα αγόρια που είπαν ΟΧΙ! Σχέδιο Αντίστασης και Πόλεμος του Βιετνάμ. "
